Esquadró Evasió (I)

Esquadró Evasió[1]

 

Missions Secretes 1

Ryder Windham

Un general Jedi desapareix en un llunyà món, deixant al seu jove aprenent i a un grup d'inexperts soldats clon perquè completin una perillosa missió secreta.

Atrapats en la vasta extensió de l'Espai Salvatge, més enllà dels límits de la galàxia, aquest novell grup ha de buscar ajuda en un món de contrabandistes i criminals mentre eludeix a l'implacable caça-recompenses de Darth Sidious, Cad Bane. Amb poques opcions i gairebé sense temps, necessitaran tota l'ajuda que puguin aconseguir!

CAPÍTOL 1

—Quin desastre! —Va dir el primer soldat clon, CT-8863, mentre observava les restes de la nau de guerra Separatista Malvolença a través del visor-T polaritzat del seu casc.

—Això és quedar-se curt —va dir el segon soldat clon, CT-4012. Va girar el cap amb el casc posat per deixar que la seva mirada escombrés l'àrea—. És un desastre molt, molt gran!

El tercer soldat clon, CT-5177, va mirar al voltant però no va dir res. Això no va sorprendre als altres perquè CT-5177 rares vegades parlava si més no.

Els tres soldats eren virtualment idèntics. Cadascun portava un vestit ajustat negre pressuritzat cobert de plastoide amb cinturons d'utilitats a joc que portaven comunicadors de mà, ganxos d'agafar, granades explosives i carregadors blàsters de sobres. Tots es movien i sostenien els rifles blàster DC-15 de la mateixa manera. Fins i tot les seves veus, transmeses a través de les unitats de comunicació instal·lades en els seus cascos, sonaven iguals.

De fet, les seves similituds s'estenien fins a la seva estructura genètica. Havien crescut en tancs de clonació i havien estat entrenats al planeta Kamino per servir i defensar a la República Galàctica.

Estaven en una lluna sense aire, sense nom, prop de la Nebulosa Kaliïda, amb la seva llançadora d'atac de classe Nu descansant sobre el terreny calcinat just a una curta distància.

Un dia abans, la lluna havia estat un erm enfangat, però això havia estat abans que el General Jedi Anakin Skywalker enviés al Malvolença a xocar contra ella. Ara enormes fragments de metall i innombrables trossos d'enderrocs retorçats, cremant, jeien dispersos en totes direccions pel terreny lunar.

—Què malament que el General Grievous escapés —va dir CR-8863. Dirigint el canó del seu rifle blàster cap a la secció estripada del casc del Malvolença, va afegir—. Almenys aquesta nau de combat i el seu canó d'ions pot ser ratllat de la nostra llista de preocupacions.

—Ja coneixes la dita —va dir CT-4012—. Com més grans són...

—... Més gran és l'explosió! —Va acabar CT-8863 amb un riure entre dents. CT-4012 es va unir als riures mentre CT-5177 merament assentia amb el cap, cobert pel casc.

Conforme van acabar els riures, CT-4012 s’adonà d'un tros de metall cilíndric prop del taló de la seva bota dreta. Va baixar el peu amb força i va aixafar el tros de metall, portant-lo al terra. Dins del casc, va dir:

—Aposto al fet que Grievous està plorant llàgrimes de droide ara mateix per la seva joguina trencada.

Inesperadament, una veu va dir des de darrere:

—No s'oblidin que aquesta «joguina trencada» va destrossar dotzenes de naus de guerra de la República i ha matat a milers d'aliats —els tres soldats clon es van tornar per veure qui havia parlat. Era el seu oficial al comandament clon, el Capità Lock, que estava caminant cap a ells des de la llançadora d'atac. Es van posar ferms immediatament.

L'armadura d’en Lock estava marcada i esgarrapada, i el seu casc atrotinat estava decorat amb marques blaves irregulars. Lock era un veterà de la Batalla de Geonosis, la primera escaramussa entre els exèrcits Separatistes i de la República, que havien iniciat el conflicte interestel·lar que ja era conegut com les Guerres Clon.

Lock va arribar a detenir-se davant els tres soldats.

—Si esperen que digui «Descansin, homes,» poden esperar fins que acabi aquesta guerra. Les nostres ordres són recuperar mostres dels enderrocs per confirmar un informe que la nau de combat enemiga va ser construïda pels Separatistes quarren en els Molls Pammant. M'han dit que el Canceller Palpatine en persona està ansiós per aquesta confirmació. Ha quedat clar, brillants?

—Senyor! Sí senyor! —Van respondre els soldats, incloent CT-5177. Tots sabien que el Canceller Palpatine era el líder electe de la República Galàctica. També sabien el que significava brillants: soldats clon com ells, que encara portaven una armadura brillant perquè encara havien d'estar en combat.

—I una altra cosa —va afegir Lock—. Cridar-los pels seus nombres de designació porta massa temps. Si no poden trobar noms apropiats vostès mateixos, jo seré qui els hi posi sobrenoms. Entesos?

—Senyor! Sí, senyor!

—Llavors comencem a trencar —va dir Lock—. Al més aviat possible trobem el que estem buscant, abans podrem marxar-nos d'aquesta roca.

Els soldats i Lock es van desplegar i van començar a moure's a través dels enderrocs. Es van moure acuradament i cautelosament, sempre romanent a la vista els uns dels altres mentre buscaven enderrocs amb algun tipus de marques.

Després de gairebé una hora d'aquest tediós treball, CR-4012 va agafar una peça de metall pràcticament polvoritzada. La va girar a les seves mans, la va examinar de més a prop, llavors la va sostenir en alt sobre el seu cap mentre deia:

—Premi!

Lock i els altres soldats van trotar cap enllà per veure el que CT-4012 hi havia trobat.

Va sostenir la peça de ferralla de manera que tots poguessin veure la insígnia gravada en la seva superfície.

—Ja veurem —va dir Lock—. La insígnia de la Corporació d'Enginyers Voluntaris de Free Dac! Si això no confirma que la nau de combat va ser construïda a Pammant, no sé què ho farà. Serà millor que portem això a Coruscant immediatament.

Ell va agafar la placa de l'espatlla de CT-4012 i va dir:

—Té una vista esmolada, soldat. Potser el seu sobrenom hauria de ser Sagaç[1].

—Sagaç? —Va repetir CT-4012, provant com sonava.

—No hi ha res dolent amb «Sagaç» —va dir Lock—. És un bon nom.

—Gràcies, senyor —va dir el soldat antigament conegut com CT-4012, la seva veu plena d'orgull.

—Sortim d'aquí —va dir Lock, fent un gest als altres perquè tornessin a la llançadora.

Mentre caminaven, CT-8863 s’adonà d'un tauler de circuits parcialment fos en una pila d'enderrocs propera que havia passat per alt abans. El cablejat exposat del tauler era tan exòtic com intricat, distingit pels patrons superposats d'anells de plata concèntrics, CT-8863 es va detenir per ajupir-se i agafar-ho.

—Senyor!

Lock, Sagaç i CT-5177 es van detenir de cop. Mirant l'objecte a la mà de CT-8863, Lock va dir:

—Què és? Més evidències de la construcció a Pammant?

—No, senyor —va dir CT-8563—. Vull dir, no ho crec, senyor.

—Llavors per què m'ho està ensenyant?

Escoltant la impaciència en la veu de Lock, CT-8863 va respondre ràpidament.

—Senyor, no reconec aquest tauler com res que hagi estat utilitzat ni pels Separatistes ni per la República.

Darrere del seu casc, Lock va alçar les celles escèptic.

—Pot reconèixer taulers de circuits amb només mirar-los?

—Sí, senyor —va dir CT-8863—. Estudiar circuits és, eh, alguna cosa així com el meu hobby. Mai he vist un acoblament com aquest. Podria significar que els Separatistes tenen un nou aliat del que no en sabem.

Lock va mirar al tauler de circuits de nou.

—Els Jedi probablement vulguin fer-li un cop d'ull —va dir ell. Va alçar la mirada cap a CT-8863—. Vostè també té una vista esmolada, però no tindré a un parell de Sagaços sota el meu comandament. A causa del seu interès a la tecnologia, li direm Trencador.

—Trencador, senyor? —Va dir CT-8863 dubitatiu—. Ho sento, però no ho entenc. Està suggerint que m'agrada trencar la tecnologia?

Lock va posar els ulls en blanc.

—Trencador és una abreviatura de curtcircuits[2].

—Oh.

—És un bon nom!

—Sí, senyor! —Va dir el recentment nomenat Trencador, que no pretenia qüestionar al seu oficial superior—. Gràcies, senyor.

Tornant-se per mirar a CT-5177, Lock va dir:

—Quant a vostè, he escollit un bon sobrenom per...

Lock va ser interromput per un ràpid esclat de foc de blàster. Una onada de rajos d'energia va viatjar des de la pila d'enderrocs més propera i va xocar contra CT-5177, fent que caigués d'esquena.

Abans que CT-5177 colpegés el terra, un droide de combat va alçar la seva envergadura fora dels enderrocs. De la junta esquerra del maluc del droide volaven espurnes mentre coixejava cap endavant, apuntant el rifle blàster als altres soldats.

—Mor, excoria clon! —Va dir el droide mentre etzibava un altre tret.

Lock, Sagaç i Trencador no es van detenir per preguntar-se com havia sobreviscut el droide a l'accident de la nau de combat. Tals pensaments no eren part del seu entrenament i condicionament. Van respondre automàticament i sense por, movent-se ràpidament per moure els seus rifles en posició i retornar el foc al droide.

El droide va disparar un tret que va rebotar en l'armadura de l'espatlla dreta de Sagaç. Sagaç grunyí davant l'impacte però va seguir disparant la seva pròpia arma. El cos del droide es va sacsejar i girar mentre una calamarsa de rajos d'energia estripava el seu cap i braços. El cos del droide va col·lapsar i el seu cap va rebotar en el terra.

El cap botador va cridar:

—Au, rosques!

El Capità Lock i Trencador reptaren cap al cos caigut de CT-5177. Sagaç va mantenir el seu rifle apuntant al cap del droide fins que va deixar de rodar.

Mirant a Sagaç de costat des del terra, el cap va repetir:

—Mor, excoria clon!

Sagaç va rebentar el cap de metall convertint-lo en ferralla.

CT-5177 no es movia. Almenys un dels trets del droide havia perforat la placa pectoral del silenciós clon. El Capità Lock va col·locar la seva mà amb guant negre sobre el lateral del coll de CT-5177, després va dir:

—Està viu! Portem-lo de tornada a la nau. Moguin-se!

CT-5177 va gemegar mentre els altres l’alçaven i el portaven pujant la rampa de la llançadora d'atac cap a la cabina principal. Mentre entraven, el Capità Lock va usar el seu colze per colpejar un botó en el mur.

Va haver-hi un fort wham mentre l’escotilla es tancava de cop darrere d'ells, seguit d'un so fluent mentre l'aire comprimit ràpidament fluïa dins per omplir i pressuritzar la cabina. CT-5177 va gemegar de nou mentre els soldats li col·locaven en la plataforma de metall.

El pilot clon de la llançadora ja tenia els motors en marxa quan Lock va dir:

—Al Demolidor! Ara!

El Demolidor era el Destructor Estel·lar de la República que havia llançat la llançadora d'atac fins a l'òrbita de la lluna. Mentre el pilot clon hàbilment manejava els controls, la llançadora es va moure del terra i les seves ales van caure en posició de vol. Llavors la llançadora va enfilar el morro cap al cel i es va alçar ràpidament cap a l'espai, dirigint-se cap al Destructor en espera.

Els soldats van treballar ràpid en CT-5177. Sagaç va manipular una eina làser per estripar a través del vestit ajustat i l'armadura de plastoide del soldat ferit per deixar el seu pit exposat. Trencador li va llevar el casc a CT-5177 i va col·locar un respirador transparent sobre la seva boca. Lock es va llevar el seu propi casc mentre agafava un pack mèdic d'emergències i l’obria de cop.

CT-5177 va parpellejar conforme sortia el seu casc. Va tractar de concentrar-se en la cara d’en Lock. Com tots els clons, havia heretat els trets robusts, embrunits, del seu patró genètic, un caça-recompenses anomenat Jango Fett. El front de CT-5177 estava cobert d'una capa de suor.

Mirant a la ferida del pit de CT-5177, Trencador va dir:

—Quin desastre.

—Això és quedar-se curt —va dir Sagaç. Mirà a Lock i va dir—. Viurà, senyor?

—Ningú mor fins que li ordeni que mori! —Va dir Lock mentre col·locava un ampli pack mèdic sobre el pit de CT-5177. Llavors li va mirar amb força als ulls i va dir—. Digui'm, soldat. No està preparat per dir les seves últimes paraules, veritat?

Sota el respirador, CT-5177 va panteixar:

—No, senyor.

—Bé! Perquè si no roman amb vida, mai coneixerà el seu sobrenom!

 Següent

---

[1] Sharp.

[2] Breaker en veritat és un interruptor automàtic o com bé diu un trencador, en l’original com a curtcircuit posa circuit breaker, encara que realment sigui short circuit. (N. Del T.)

---

[1] (N. Del T.) M’ha costat molt escollir un nom adient a la traducció de Breakout, tant pot ser evasió, fugida, esclat com reeixit. Jo hagués considerat en un primer moment Reeixit, i no sé si cap al final de la primera missió l’autor ha volgut fer un joc de paraules pel fet de sortir d’una presó o no i per tant l’he deixat en evasió.