CAPÍTOL 7
Allò que Qui-Gon no havia esperat respecte de Tatooine era
la llum.
Havia visitat altres planetes deserts, per això esperava
calor i un aire tan sec que resultés dolorós respirar massa ràpidament. Havia
esperat la interminable sorra groga, la baixa xiulada del vent del clarejar i
l'ambient sòrdid dels ports espacials. Però mai va esperar la llum.
Els sols bessons estaven prou separats com perquè cadascun
esborrés les ombres produïdes per l'altre, excepte per sota dels més grans
penya-segats. A l'alba i el capvespre, els edificis i les persones produïen
ombres llargues, dobles, però durant la major part del dia, tot estava
embolicat en llum. Era irònic, va
pensar Qui-Gon, que un planeta tan
embolicat en llum com aquest fora la llar de tants delinqüents i marginats.
Ric Olié havia descendit la nau estel·lar reial de la reina
de Naboo als afores d'un petit port espacial. Mos Espa, com en deia el sistema
de navegació. Després d'algunes ràpides consultes, van acordar que Obi-Wan es
quedaria en la nau per protegir a la reina, mentre Qui-Gon anava a la recerca
de les peces que necessitaven.
Quan van aterrar, el generador d’hipervelocitat ja havia
deixat de funcionar per complet. Encara
sort que això no va ocórrer entre un sistema estel·lar i un altre, va
pensar Qui-Gon, mentre mirava el desastre que Obi-Wan acabava de treure del
compartiment del generador. Tal vegada això era el que li havia posat tan
inquiet, aquestes últimes hores... però no, encara podia sentir la pertorbació
en la Força.
Es va inclinar una mica més, com si volgués inspeccionar el
generador.
—No deixis que enviïn cap missatge mentre estiguem absents
—li va dir en veu baixa a Obi-Wan—. Vés amb compte. Sento una alteració en la
Força.
—Jo també la sento, mestre —va confirmar Obi-Wan.
Satisfet, Qui-Gon va reunir a R2 i Jar Jar, i es van posar
en marxa cap a la ciutat. Amb prou feines s'havien allunyat uns pocs metres de
la rampa d'embarcament quan algú va cridar. Qui-Gon va mirar cap enrere. El Capità
Panaka i Padmé, la dama de companyia de la reina, van caminar cap a ell. Va
observar amb desconfiança que Padmé portava posat tosques robes camperoles.
—Sa Altesa ordena portar a la seva donzella amb vostès —va
dir el Capità Panaka en acostar-se a Qui-Gon—. Ella desitja que observi...
—N'hi ha prou d'ordres de Sa Altesa per avui, capità —el va
interrompre Qui-Gon, sacsejant el cap—. Aquest port espacial no serà agradable.
—He estat entrenada en defensa —va protestar Padmé—. Puc
cuidar-me sola.
Qui-Gon la va observar detingudament. Aquella podria ser una
ordre de la Reina, però intuïa que la idea original provenia d'aquesta jove.
L'últim que necessitava era una criada capritxosa a la qual calgués controlar,
però...
—No tinc temps per discutir —va dir—. Però això no és una
bona idea. —Li va dirigir a Padmé una severa mirada—. Queda't a prop meu
La jove va assentir amb el cap, i es va posar en fila al
costat d’R2. Aquest va xiular feliç dirigint-se a ella, i Jar Jar va somriure.
Els sols bessons queien pesadament sobre el petit grup en el
seu camí cap a la ciutat, però Amidala amb prou feines els notava. Tot era tan
diferent de Naboo —l'aire sec, la infinita sorra groga, els toscs edificis del
port espacial— de manera que la calor era només una diferència més per parar
esment. No havia estat fàcil convèncer al Capità Panaka perquè s'arrisqués a
deixar-la anar, però ella ja estava encantada d'haver-ho fet. Mentre tothom pensi que sóc la senzilla
Padmé, amb prou feines si corro més perill del que correria en la nau. I fins
ara, ningú sospita.
Caminar sobre la sorra solta del desert era esgotador. Fins
i tot a la ciutat, la majoria dels carrers estaven sense pavimentar, encara que
almenys el tràfic constant en les vies més transitades havia endurit la
superfície. R2 no semblava molest, però Jar Jar es queixava amargament.
Qui-Gon els va portar a una petita àrea oberta envoltada per
munts d'equips amb aspecte d'estar molt desgastats i irregulars paradetes de
color sorra. A Amidala allò li va semblar molt poc prometedor, però Qui-Gon va fer
una ràpida mirada al voltant i va assentir amb el cap.
—Anem a intentar amb un dels comerciants menys importants
—va dir, i es va dirigir a una tenda petita que tenia en el fons un munt de
peces de naus espacials.
En entrar, un grassonet alienígena blau-gris va volar cap a
ells, batent les seves ales tan ràpidament que tot el que Amidala va poder
veure va ser una imatge borrosa. Era només la meitat d'alt que Qui-Gon, però se
sostenia en l'aire de tal manera que el seu rostre estava al mateix nivell que
el del Jedi.
—Hi chuba da nago?
—li va preguntar a Qui-Gon en huttès.
—Necessito peces per a una nau tipus J 327 Núbia —va
respondre Qui-Gon en idioma bàsic galàctic.
—Ah, sí —va dir l'alienígena. Mentre parlava, el seu nas com
una trompa es movia constantment—. Ah, sí, un nubi. Tenim un munt d'això. —Va
cridar alguna cosa cap a la porta posterior de la botiga, i després es va
tornar cap a Qui-Gon—. Quin tipus de peces?
—El meu droide aquí té un informe del que necessito —va
respondre Qui-Gon fent-li un senyal a R2.
Un noi va entrar corrent per la porta posterior. Semblava
tenir uns nou anys d'edat, amb el pèl castany clar. La seva roba li quedava
gran i era esparracada. L'alienígena volador li va parlar breument, i després
es va tornar cap a Qui-Gon.
—Bé, permet-me portar-te darrere. Trobaràs el que
necessitis.
Qui-Gon i R2 van seguir al comerciant de ferralla per la
porta de darrere. Amidala es va preguntar si havia d'anar amb ells... Qui-Gon
li havia dit que romangués prop d'ell. Però Jar Jar clarament pensava romandre
a l'interior, i algú havia de vigilar-ho. Era cert que Qui-Gon li havia dit que
no toqués res, però Jar Jar ja estava observant amb interès les màquines en els
prestatges. Jo em quedaré aquí, ara com
ara, va decidir.
El nen es va asseure sobre el mostrador i va començar a
polir una peça de metall. Mentre treballava, mirava a Amidala. La seva mirada
va fer que ella se sentís incòmoda i va començar a preguntar-se si tindria
alguna taca en el nas, o una fulla enganxada en el cabell. Això és ridícul, va pensar i, forçant un somriure, va apartar la
mirada.
—És vostè un àngel?
—Què? —Amidala es va tornar per mirar al noi, sorpresa.
—Un àngel —va dir ell amb tota serietat i els seus ulls
blaus fixos en el rostre d'ella—. Ells viuen en les llunes de Iego, crec. Són
les criatures més belles de l'univers. Són bons i amables, i tan bells que fan
que fins als més endurits pirates de l'espai plorin.
Amidala estava massa sorpresa com per contestar. Finalment,
va parlar.
—Mai vaig escoltar parlar d'àngels.
El noi la va observar, ja sense simular que polia els seus
trossos de metall.
—Tu n’has de ser un —va insistir ell, com si fos la cosa més
òbvia del món—. Pot ser simplement que no ho sàpigues.
Al seu món, en el palau, hauria considerat tal observació
com a mera adulació. Però aquest noi creia cada paraula que pronunciava;
d'alguna manera, estava segura d'això. Sentia que era com un amic que hagués
conegut tota la seva vida... però l’acabo
de conèixer!
—Ets un jovenet divertit —li va dir—. Com és que saps tant?
—Escolto a tots els comerciants i els pilots que vénen per
aquí —va respondre el nen. Li va dirigir una mirada de gairell—. Sóc pilot,
saps. Algun dia volaré lluny d'aquest lloc.
Amidala no podia culpar-lo per voler deixar la calor i la
sequedat, les criatures de mal aspecte pels carrers. Però en observar les seves
robes espellifades, es va preguntar si realment tindria alguna oportunitat
d'aconseguir el seu somni.
—Mmm... Així que ets un pilot, eh? —va preguntar ella.
—Tota la meva vida ho he estat —va respondre el noi.
La imatge mental d'un bebè en la cabina d'un caça estel·lar
va fer que Amidala somrigués.
—Has estat molt temps aquí?
—Des que era molt petit —va respondre el noi—. Tenia tres
anys, crec. La meva mare i jo vam ser venuts a Gardulla la Hutt, però ella ens
va perdre, apostant a les carreres de beines amb Watto. Watto és molt millor amo
que Gardulla, crec.
Venut? Amo? Ens va
perdre?. Amidala va sentir que el seu somriure s'esvaïa.
—Ets... un esclau?
El cap del noi es dreçà i va treure la barbeta.
—Sóc una persona. El meu nom és Anakin.
—Ho sento —es va apressar a dir Amidala—. No entenc bé. Aquest
és un món estrany per a mi.
Un fort soroll els va sobresaltar. Amidala es va tornar i va
veure que Jar Jar havia engegat accidentalment a un estrany droide petit. El
droide caminava d'un costat a un altre de forma aleatòria, ensopegant amb les
coses, amb Jar Jar aferrat a ell i als crits. Ah, i jo anava a vigilar-lo!, va pensar Amidala.
—Colpeja-li el nas! —va cridar Anakin. Jar Jar ho va fer, i
el droide es va detenir i es va plegar sobre si mateix. Amidala va sospirar amb
alleujament, després no va tenir cap més remei que riure's davant l'expressió
d'innocència de Jar Jar.
Anakin es rigué també, però es va asserenar ràpidament. Li
va dirigir a ella una altra de les seves decidides mirades i va dir de sobte:
—Vaig a casar-me amb tu.
Amidala no va poder evitar riure's de nou. Un noi esclau va a casar-se amb la reina de
Naboo?. Però aquí era solament Padmé, es va recordar a si mateixa.
Almenys Anakin no semblava molest pel seu involuntari riure.
—Ho dic de debò —va insistir ell.
—Ets una mica estrany —li va dir Amidala—. Per què dius
això?
—Suposo que perquè és veritat.
Alguna cosa en l'actitud del jovenet li va produir una
estranya sensació a Amidala. Semblava tan segur.
—Bé, em temo que no puc casar-me amb tu —li va explicar
Amidala—. Ets amb prou feines un nen petit.
Anakin li va clavar els seus ulls blau clar.
—No sempre ho seré —va replicar ell simplement.
Una esgarrifança li va recórrer l'esquena a Amidala, i ella li
va mirar fixament, incapaç de pensar en una resposta. Ell sembla... tan gran quan diu això. I tan segur. Què significa això?
***
—Aquí està! —va cridar el ferroveller, voleiant davant d'un
munt de peces polsoses—. Un generador d’hipervelocitat T-14! Tens tu sort. I a
propòsit, com tu vas a pagar tot això?
—Tinc 20.000 dataries de la República —va oferir Qui-Gon.
Haver trobat els recanvis tan ràpidament significava que podria instal·lar el
nou hiperimpulsor i sortir del planeta molt abans de...
—Crèdits de la República? —va dir el ferroveller indignat—.
Crèdits de la República no són bons aquí. Jo necessita una mica més real.
Algun “però” havia
d'haver-hi, va pensar Qui-Gon. Per sort, aquest era petit i fàcil de
resoldre.
—No tinc una altra cosa —li va dir al comerciant. Va moure
la mà amb aquest gest que altera la ment i que tots els jedis aprenen a fer, i
va manipular la ment de l'alienígena. Després va afegir—: Però els crèdits
serviran.
—No, no serveixen —grunyí el ferroveller, retorçant el nas.
Sorprès, Qui-Gon va repetir el gest i va pressionar amb més
intensitat.
—Els crèdits serviran.
—No, no serveixen —va insistir el venedor amb veu més forta
que abans—. Què, creus que ets una espècie de Jedi, removent la teva mà
d'aquesta manera? Sóc un toydarià. Els trucs mentals no funcionen amb mi. Només
els diners. —Es va fregar dos dits amb arpes en el gest universal de diners en
efectiu—. Si no hi ha diners, no hi ha recanvis! I ningú més té un
hipergenerador T-14, t'ho puc assegurar!
Probablement estava dient la veritat. Aquests ferrovellers
portaven control uns d'uns altres, i si algú més tenia un hiperimpulsor per
vendre, aquest tipus no hauria estat tan obstinat sobre els crèdits. Bé, tal
vegada podrien intercanviar alguna cosa de la nau per una unitat nova. Qui-Gon
va reunir a Padmé, R2 i Jar Jar i van sortir de la botiga del ferroveller.
Amb prou feines va trobar un lloc tranquil, Qui-Gon va trucar
a la nau amb el seu comunicador. Va explicar el problema, i després va dir:
—Estàs segur que no hi ha res de valor que hagi quedat a
bord?
Obi-Wan va negar amb el cap.
—No prou com perquè vostè faci la barata. No en les
quantitats de les quals està parlant.
—Molt bé —va acceptar Qui-Gon—. Una altra solució es
presentarà. Tornaré a parlar amb vosaltres. —Va deixar de costat el comunicador
i van tornar cap al carrer principal.
—Non unaltra vegada —va protestar Jar Jar, aferrant-li el
braç—. Robar-nos i aixafar-nos.
—No és probable —va replicar Qui-Gon—. No tenim res del
valor. —Va sospirar—. Aquest és el nostre problema. —I si no podem resoldre-ho, estarem atrapats aquí per un llarg, llarg
temps.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada