Des de cert punt de vista (I)

Des de cert punt de vista

Editat per Elizabeth Schaefer

Quaranta anys. Quaranta històries.

En honor del quaranta aniversari de Star Wars: Una nova esperança, aquesta col·lecció presenta històries de Star Wars redactades per autors de best sellers, artistes avantguardistes i veus benvolgudes de la història literària de Star Wars. Més de quaranta autors han prestat la seva visió única a quaranta «escenes», cadascun tornant a explicar un moment diferent de la pel·lícula original de Star Wars, però amb un gir: cada escena està narrada des del punt de vista d'un personatge secundari. Ja siguin els pilots d'Ala-X que van ajudar a Luke a destruir l'Estrella de la Mort o els soldats d'assalt que mai van poder trobar els droides que buscaven, Star Wars: Des de Cert Punt de Vista dóna una nova perspectiva a la pel·lícula clàssica i celebra la influència i llegat del fenomen cultural sense precedents, Star Wars.

Aquesta història està confirmada com a part del Nou Cànon.

Títol original: From a Certain Point of View

Autors: Gary Whitta, Christie Golden, Ken Liu, Griffin McElroy, Sabaa Tahir, Rae Carson, John Jackson Miller, Claudia Gray, Meg Cabot, Renée Ahdieh, Mur Lafferty, Chuck Wendig, Kelly Sue DeConnick, Matt Fraction, Paul Dini, Zoraida Córdova, Delilah S. Dawson, Daniel José Older, Wil Wheaton, Beth Revis, Mallory Ortberg, Elizabeth Wein, Madeleine Roux, Pablo Hidalgo, Jeffrey Brown, Kieron Gillen, Glen Weldon, Ben Acker, Ben Blacker, Adam Christopher, Nnedi Okorafor, Cavan Scott, Gary D. Schmidt, Ian Doescher, Paul S. Kemp, Jason Fry, Pierce Brown, Greg Rucka, Alexander Freed, Charles Soule, I. K. Johnston, Ashley Eckstein i Tom Angleberger

Art de portada: Will Staehle

Publicació de l'original: octubre 2017

Índex de contingut

1 RAYMUS Gary Whitta       

2 EL CUBELL Christie Golden         

3 EL SITH DE LES DADES Ken Liu  

4 HISTÒRIES EN LA SORRA Griffin McElroy 

5 REIRIN Sabaa Tahir         

6 EL VERMELL Rae Carson 

7 RITUS John Jackson Miller          

8 MESTRE I APRENENT Claudia Gray          

9 BERU WHITESUN LARS Meg Cabot          

10 EL RODIÀ SENSE SORT Renée Ahdieh  

11 NO PER RES Mur Lafferty          

12 AQUÍ NO SERVIM ALS DE LA SEVA CLASSE Chuck Wendig       

13 EL ROBATORI DE LA BANYA KLOO DE LA CANTINA Kelly Sue DeConnick i Matt Fraction

14 MÚSCUL AGREGAT Paul Dini      

15 EM DEUS UN PASSEIG Zoraida Córdova

16 ELS SECRETS DE MORRO LLARG Delilah S. Dawson      

17 NASCUT EN LA TEMPESTA Daniel José Older     

18 LAINA Wil Wheaton       

19 COMPLETAMENT OPERACIONAL Beth Revis       

20 INFORME D'UN INCIDENT Mallory Ortberg        

21 CANVI DE COR Elizabeth Wein  

22 ECLIPSI Madeleine Roux           

23 AL CAIENT DE LA GRANDESA Pablo Hidalgo

24 MASSA REMOT Jeffrey Brown    

25 EL GALLET Kieron Gillen

26 SOBRE MSE-6 I L'HOME Glen Weldon   

27 COP Ben Acker i Ben Blacker    

28 FI DE LA GUÀRDIA Adam Christopher   

29 LA BAPTISTA Nnedi Okorafor     

30 HORA DE MORIR CAVAN SCOTT 

31 HI HA UN ALTRE Gary D. Schmidt

32 PALPATINE Ian Doescher          

33 GUSPIRES Paul S. Kemp

34 REGISTRE DE SERVEI Jason Fry

35 EL FILL DEL DESERT Pierce Brown       

36 A TERRA Greg Rucka     

37 PLA DE CONTINGÈNCIA Alexander Freed          

38 EL PUNT DE VISTA Charles Soule          

39 SOTA QUALSEVOL SOL I. K. Johnston Historia per I. K. Johnston i Ashley Eckstein     

40 WHILLS Tom Angleberger        

SOBRE ELS AUTORS

Fa molt temps, en una galàxia molt, molt llunyana....

1 RAYMUS

Gary Whitta

 

—Què ens han enviat?

El Capità Raymus Antilles observava com la Princesa Leia Organa d’Alderaan s'allunyava d'ell, sostenint la targeta de dades que li havia lliurat. La targeta de dades per la qual gairebé tota la força militar de l'Aliança Rebel, tant en terra com en òrbita sobre el planeta Scarif, ho acabava d'arriscar tot per robar-la d'una de les fortaleses imperials més segures de la galàxia. La gran aposta de tot o res havia portat a la major participació de combat en la llarga història del conflicte entre la Rebel·lió i l'Imperi, i una que, malgrat les grans pèrdues, havia donat com resultat una victòria: la targeta i el que fos molt benvolgut que les dades tinguessin, havien estat lliurats de manera segura en mans d'un dels operatius encoberts més capaços de l'Aliança. La resta depenia d'ella.

—Esperança —va respondre mentre mirava cap endavant, a través del visor davanter de la cabina de la Tantive IV, cap a l'il·limitat oceà d'estrelles més enllà.

Sempre tan maleïdament enigmàtica, va pensar Raymus. Leia mai explicava més del que necessitaves saber. Això era per protegir als altres tant com a si mateixa. Ella havia après bé aquesta lliçó, la princesa que s'havia convertit en una senadora galàctica, senadora que havia arriscat secretament la seva vida innombrables vegades per ajudar a alimentar a una incipient Rebel·lió, des d'un grapat de sistemes estel·lars contenciosos i descontents a l'Aliança organitzada i dedicada en la qual s'havia convertit. Encara no rivalitzaven directament amb l'impressionant poder de guerra de l'Imperi, però prou com per capturar els seus secrets més acuradament guardats en una missió que fins i tot Raymus pensava sense alè en la seva audàcia. Suficient —tal vegada, només prou— per donar als pobles oprimits de la galàxia una oportunitat de lluitar per la llibertat.

Raymus va observar com les estrelles es van estendre en un túnel de llum calidoscòpic mentre la nau saltava a l’hiperespai. Llavors, la Leia es va tornar cap a ell i tots dos van creuar la porta de la cabina, cap al passadís.

—Ho aconseguirem? —va preguntar. Abans de la partida, Raymus li havia advertit que la seva nau encara no era capaç ni tan sols del vol rutinari cap a Tatooine, que fins feia poc havia estat la seva missió. Ni tan sols havia pogut viatjar a Scarif sota el seu propi poder, transportada en canvi en el ventre de la nau insígnia rebel Profunditat mentre els equips mecànics treballaven precipitadament per reparar la seva sobrecàrrega i el seu funcionament defectuós. Al moment en què van arribar a Scarif, Raymus solament va poder assegurar-li que la Tantive IV podria realitzar un salt hiperespacial, no que pogués sostenir el recorregut de la velocitat de la llum el temps suficient per arribar de manera confiable a una destinació determinada.

—Podré donar-li una millor resposta en les operacions —li va dir.

—Llavors, anem-hi —va dir ella, liderant el camí. Raymus la va seguir, obligat a accelerar el seu pas per mantenir-se a l'una amb ella.

—

Van arribar al centre d'operacions de la nau per trobar diversos alts oficials treballant frenèticament en les seves estacions de control.

—Estat —va sol·licitar Raymus quan la porta es va tancar darrere d'ell.

—Estem mantenint la velocitat de la llum, ara com ara —li va informar l'oficial més proper—. Queda per veure quant temps els motors puguin mantenir això. Les quadrilles de manteniment estan fent tot el que poden. Si podem mantenir aquesta velocitat, estarem a Tatooine d'aquí a una hora. Però el motor encara està en mal estat; el motivador podria fallar en qualsevol moment.

Raymus va assentir. Tot això ho sabia. Després del dany sofert en la seva última missió, la Tantive IV no estava en forma per a una fugida desesperada de l'Imperi. Durant anys havia conduït acuradament aquesta nau —la seva nau— a través d'innombrables bloquejos i posts de control imperials, sempre capaç d'evitar la detecció o la sospita. Però ara havia estat vist fugint de l'escena del més agosarat assalt militar en la història de la Rebel·lió, portant béns robats que l'Imperi desitjava recuperar. De sobte, la Tantive IV era la nau més buscada de la galàxia, i estava en mal estat. Per a la tasca de transportar els secrets imperials més crítics mai capturats, difícilment podrien haver escollit una nau pitjor en un moment pitjor. Però aquesta era la mà que se'ls havia repartit, i Raymus no tenia una altra opció més que jugar-la tan bé com sigui possible.

—El veritable problema és el que estem deixant enrere —va continuar l'oficial—. No podem ser sigil·losos amb un hiperimpulsor que amb prou feines es manté unit. Si l'Imperi va detectar algun rastre d'un deixant hiperespacial anormal quan vam saltar a la velocitat de la llum, no trigarà molt a usar-ho per seguir-nos.

Raymus va sospirar; havia temut aquesta possibilitat i ho havia advertit a la Leia abans d'establir el seu rumb de fugida de Scarif. Típicament, un salt a l’hiperespai significava una fugida neta, una trajectòria de velocitat de la llum impossible de rastrejar. Però l’hiperimpulsor danyat de la Tantive IV era com una safata d'oli amb fuites, deixant enrere una signatura d'energia residual que era única... i traçable. Ara es preguntava quant temps li prendria a l'Imperi, amb tots els seus recursos sens dubte desviats per trobar-los, trobar el seu rastre i seguir-ho. Per aquesta raó, Leia havia pensat que era un risc massa gran tornar a la caserna general dels rebels de Yavin IV. Davant la falta de bones opcions, havia ordenat a Raymus que en lloc d'això posés curs a la destinació planejada de Tatooine abans de la precipitada reorientació cap a Scarif. Esperava complir la missió vital que el seu pare li havia confiat abans aquest mateix dia, sabent que fins i tot si l'Imperi els perseguia en aquest món exterior, desert i estèril, no hi trobarien altra cosa que interminables desaprofitaments de sorra.

Raymus va veure l'expressió ombrívola en el rostre del contramestre de la nau, que estava examinant noves lectures en la seva estació.

—No em diguis que empitjora —va dir.

—El Profunditat va sofrir un gran dany quan va ser incapacitat —va informar el contramestre—. Els seus sistemes elèctrics es van sobrecarregar, i com encara estàvem atracats, la sobrecàrrega va fregir la meitat de la nostra xarxa també. Amb prou feines tenim deflectors o armes. Si s'arriba a una baralla, no podrem presentar molt d'una.

Llavors aquí estava. Segurament només era una qüestió de temps abans que l'Imperi els trobés, i poques les possibilitats de defensar-se una vegada que ho fessin. Raymus va intentar pensar en algun moment en totes les seves moltes missions d'alt risc i fugides properes quan es van enfrontar a una situació tan terrible com aquesta, i no va trobar cap.

—Què hi ha amb les càpsules de salvament? —va preguntar.

—Com va ordenar —va dir Helfun Rumm, l'incondicional oficial de seguretat de la Tantive IV—. Totes assegurades i preparades per al seu llançament.

Raymus va notar que la Leia el mirava inquisitiva.

—Altesa, si som detinguts i abordats per l'Imperi, la meva primera prioritat és posar-la fora de perill —li va dir—. En aquest moment, les càpsules poden ser nostra única opció.

—Segurament no s'arribarà a això —va dir Corla Metonae, el suboficial major de la Tantive IV i un servent de llarg temps a la casa reial Organa—. Encara volem sota una bandera diplomàtica. L'Imperi no s'atreviria a abordar-nos.

Raymus va considerar això; tècnicament segueix sent cert. La Tantive IV era oficialment una nau consular que la Leia usava en l'acompliment de les seves funcions com a representant d’Alderaan en el Senat Galàctic. Com a diplomàtica, gaudia de proteccions legals especials que significaven que ni tan sols l'exèrcit imperial podia abordar, buscar o impedir el pas lliure de la seva nau sense el seu permís exprés. Era un privilegi ampli i molt convenient que en el passat li havia permès a ella i a Raymus realitzar actes d'espionatge i subterfugi just sota el nas de l'Imperi. Però ara Raymus es trobava dubtant, donada l'aparent importància del que li havien robat a Scarif, si seria suficient per protegir-los aquesta vegada.

—Això acaba d'arribar —va informar el contramestre, mirant cap amunt des de la seva estació—. L'Imperi ha emès una directiva vermella prioritària. Totes les naus que coincideixin amb la descripció d'una corbeta CR90 han de detenir-se i esperar. Vermell prioritari significa que totes les ordres i tasques anteriors es reemplacen immediatament per totes les naus imperials en tota la galàxia. Mai havia vist tant tràfic de comunicacions —l'Imperi ha inundat la freqüència. El que sigui que Rogue One ens hagi transmès des de Scarif, realment ho volen de tornada.

Tots els ulls van estar en la Leia quan va començar a comprendre la gravetat total de la seva situació. Raymus havia vist aquesta expressió en el seu rostre abans; estava preocupada, fins i tot alarmada, però es mostrava d'una forma que solament els pocs que la coneixien millor, que havien servit durant més temps, podien detectar. A tots els altres, solament projectava una resolució ferma enfront de l'aclaparadora adversitat. Però sabia com de dolenta que era aquesta última notícia. Al marge del fràgil estat consular de la nau, una de les seves poques esperances estretes estava en el fet que la CR90 era una nau comuna en tota la galàxia, literalment hi havia milers d'elles en servei, i la Tantive IV s'assemblava gairebé a qualsevol d'elles. Però encara que eren una agulla en un paller, l'Imperi tenia els recursos —i aparentment, la determinació— de separar tot el paller per poder trobar-los. I el protocol diplomàtic no s'interposaria en el seu camí. Breument els seus pensaments es van dirigir a les tripulacions innocents d'altres corbetes corellianes que fins i tot ara estaven sent detingudes i envaïdes per grups d'abordatge imperial armats. Alguns serien prou ximples com per resistir-se.

—Si l'Imperi ens troba... —Toshma Jefkin, el segon oficial de la Tantive IV, va meditar en veu alta.

—Llavors, assegurem-nos que no ho facin —va dir la Leia.

Raymus va mirar a Jefkin. Ell havia servit amb l'home durant anys, compartint moltes trobades properes amb les forces imperials, i sabia que molt poques coses li sacsejaven. Semblava sacsejat ara. El seu rostre estava d'un blanc fantasmal; les seves mans estaven humides. I semblava estar contemplant el no-res, el semblant embruixat d'un home que ha vist alguna cosa que mai es pot veure.

—Tosh, què passa? —va preguntar Raymus.

Jefkin li va mirar amb ulls buits.

—Aquesta cosa. En el passadís, mentre intentàvem baixar del Profunditat. Va matar almenys a una dotzena dels meus homes, els va tallar com si no fossin res. Els blàsters no van tenir efecte, solament va seguir venint, va seguir matant. Va ser com... com un malson. Mai he vist alguna cosa així, com una espècie d'àngel de la mort.

Raymus i Leia van intercanviar una mirada ombrívola mentre s'adonaven del que això significava. Per recuperar el que els havia estat robat, l'Imperi havia enviat ni més ni menys que al mateix Darth Vader. I aquesta va ser la notícia més terrible de totes.

—

Raymus va tornar a la seva habitació per escriure, mentre encara tingués temps. Com a capità, sabia que s'enfonsaria amb la seva nau si era necessari, però en cas que s'arribés a això, primer enviaria un missatge final a la seva família allà a casa. Ja ho havia pensat; mentre la seva tripulació s'amuntegava en les càpsules de salvament de la Tantive IV per evadir la captura imperial, ell ho lliuraria a algú de confiança en un cilindre de dades encriptat, amb instruccions que ho portessin a la seva esposa en Alderaan.

Mentre s'asseia a escriure, aquest ombrívol escenari li va semblar més probable que qualsevol altre. Havia tingut un mal pressentiment sobre aquesta missió des del principi. Precipitadament improvisades, les ordres van ser reescrites en l'últim minut, i ara estaven: disparant de cap en una nau trencada cap a la vora de la galàxia, portant l'última esperança per a la supervivència de la Rebel·lió, i tot l'Imperi buscant-los.

Escriuria tres cartes, una per a la seva estimada esposa, i les altres dues perquè ella les hi donés a cadascuna de les seves joves filles quan tinguessin l'edat suficient per comprendre-les. Tenia moltes ganes d'explicar-los-ho. Més que res, volia que sabessin que a pesar que creixerien sense conèixer al seu pare, no era per la falta d'amor per elles. No, era perquè les estimava molt, perquè estava decidit al fet que tinguessin les vides que mereixien, que ho havia donat tot per ajudar a què estiguessin segures. Aquesta era la ironia més amarga de la guerra: els majors actes d'amor per a la teva família eren els que et mantenien allunyat d'ella.

Va intentar escriure, però no va haver-hi paraules. Sabia el que volia dir, però no com dir-ho, i com més mirava la pantalla, més agonitzant es tornava la perspectiva de compondre les seves últimes paraules per a aquells als qui més estimava. A la seva esposa volia dir-li que ho sentia, per tot el que li havien demanat per poder servir a la seva princesa i la seva Rebel·lió, sovint deixant-la sola per criar a les seves filles durant setmanes i mesos alhora. Amb prou feines havia vist a cap de les seves filles des que van néixer. Per molt que això li dolgués, el sacrifici sempre havia valgut la pena per a Raymus, inspirat com ho havia estat per la pròpia passió de la Leia de lluitar per un futur en el qual no solament els seus fills, sinó també fills i filles al llarg de la galàxia poguessin créixer lliures de la tirania imperial, una cosa del que solament es llegeix en els textos d'història. I Leia, que havia arribat a confiar i dependre de Raymus com pocs altres excepte el seu propi pare, havia insistit a assegurar-se que la seva família estigués ben proveïda durant el temps al seu costat. Però ara tot això semblava una comoditat freda quan reflexionava sobre quant temps preciós s'havia perdut, i que poc podria quedar-li ara que l'Imperi estrenyia la seva soga al voltant de la seva nau.

Va ser solament quan finalment havia començat a escriure que la nau es va trontollar amb força, gairebé tirant-lo de la seva cadira. Ho va reconèixer instantàniament, la sobtada i violenta desacceleració quan una nau surt inesperadament de la velocitat de la llum. Mirant cap a la seva finestra, va veure que el túnel de brillant llum blava es dissolia en l'exterior, reemplaçat per un buit de tinta puntuat amb punts de llum. La Tantive IV ja no estava a l’hiperespai, sinó entre els estels. Exposada, fàcilment detectable per a qualsevol nau imperial que pogués estar a l'àrea... la qual segurament estaria buscant qualsevol nau que coincidís amb la seva descripció.

Va saltar de la seva cadira i es va llançar cap a la porta, deixant les cartes sense escriure.

—

—Què ha succeït? —va preguntar Raymus mentre entrava a la cabina.

—El motivador finalment es va rendir —va informar el pilot de la nau. El panell d'instruments davant d’ell i el seu copilot cremava amb llums d'advertiment pampalluguejant —. Estarem en subllum per la resta del camí.

—On estem?

El copilot va treballar en la consola de navegació, va marcar una imatge del sensor local.

—Estem a prop, al voltant d'un quart de parsec.

Raymus va fer un pas endavant, just darrere dels dos companys timoners perquè pogués veure millor a través de la finestra de la cabina. I allà estava. Amb prou feines es podia distingir a un ull inexpert, però Raymus sabia el que estava buscant. Des d'aquest punt de vista llunyà, Tatooine era poc més que una mota, solament un punt diminut, ataronjat pàl·lid, adjacent a dues llums molt més grans i brillants, els sols binaris del planeta.

—Quant temps, a la millor velocitat? —Estaven tan a prop, però encara tan lluny. Si l’hiperimpulsor s'hagués mantingut per uns moments més, ja estarien en l'òrbita del planeta. Però ara, obligats a coixejar la resta del camí en subllum...

—Vuit minuts —va respondre el pilot—. Crec que ho aconseguirem. —Hi havia esperança en la veu de l'home, una sensació d'alleujament— la primera que Raymus havia escoltat d'algú des de la seva fugida de Scarif. I ara també la va sentir. Vuit minuts. Si poguessin resistir tant temps, podria enviar a tots a la superfície i descartar la nau; després, en un dels ports espacials infamement qüestionats del planeta, podria obtenir una altra nau, sense marcar i sense rastrejar, amb la qual portar a la princesa fora de perill. Per un breu moment li va permetre a l'esperança tornar; considerant la possibilitat que tal vegada, solament tal vegada, hi hagués una manera de sortir d'això. Que la princesa encara podria estar fora de perill després de tot, que les dades robades encara podrien trobar el seu camí de retorn al comandament rebel, que ell i els seus éssers estimats podrien seguir...

L'impacte va sacsejar la nau tan fortament que va copejar a Raymus contra la mampara de la cabina. Com una brisa passatgera, el seu ensomni es va esvair tan ràpid com havia arribat, i va brollar una sonora alarma en la cabina.

—Destructor Estel·lar! —va exclamar el pilot en resposta a la nova lectura del sensor que acabava d'aparèixer directament darrere d'ells—. Ens estan disparant!

—Orientin els turbolàsers i retornin el foc —va ordenar Raymus—. Posem tot el que tenim en l'escut deflector de popa, i portin-nos cap a aquest planeta!

—

Va reunir les seves forces de seguretat i els va donar les seves ordres, enviant a tots els homes que pogués armar a l’escotilla d’atracada per establir un baluard defensiu. Sabia que les seves possibilitats de repel·lir un equip d'abordatge imperial amb les minvades forces al seu comandament eren escasses, però almenys podrien aconseguir-li temps per protegir als civils.

Quan les seves tropes es van retirar, la nau es va sacsejar novament, i una gran explosió va sonar en algun lloc molt per darrere de Raymus. El seu comunicador va cobrar vida, i el va alçar per escoltar els sons del caos i les veus de pànic des de la cabina.

—Senyor, aquest últim cop va sobrecarregar el nostre projector d'escut; vam haver d'apagar el reactor principal abans que explotés. No podem mantenir la distància amb aquest Destructor... s'està acostant ràpidament.

—Distancia a Tatooine?

—Punt dos set —va ser la resposta. No escapaven, Raymus ho sabia, però les càpsules de salvament encara podien.

Raymus va escoltar un ressò metàl·lic ofegat al seu voltant, el so del casc de la nau gemegant sota la pressió externa, i va saber el que això significava. El destructor s'havia aferrat a ells amb el seu raig tractor i els estava estirant.

—Senyor, solament...

—Ho sé. Vagin a les seves càpsules de salvament! —I va córrer, buscant desesperadament a la princesa. La nau estava perduda, ho sabia. Però ell encara podia salvar-la a ella.

—

No la va poder trobar enlloc. Va córrer pels passadissos buscant mentre que a tot el seu voltant la seva tripulació ajudava al personal senatorial de la princesa a apressar-se a entrar en les càpsules de salvament. No hi havia suficients per a tots, ho sabia. Com sempre havia estat amb la Rebel·lió, havien de treure el millor del poc que tenien. I bones persones haurien de morir.

Va escoltar l'explosió distant, sabent que provenia de la resclosa d'aire davantera. Després, el so d'un furiós intercanvi de trets làser. Les tropes imperials ara estaven pujant a bord de la seva nau. No gaire temps. Haig de trobar-la. No havia dedicat tanta part de la seva vida a protegir-la solament per fallar ara, en la seva hora més crítica de necessitat.

Finalment la va veure quan va tombar una cantonada. Estava a l'altre costat del passadís de parets blanques. Sola tret per una unitat R2, rondinant afirmativament mentre parlava.

—Altesa!

Quan la Leia es va tornar per mirar-lo, ràpidament va apartar al droide. Desconcertat, Raymus va córrer seguint-la, atrapant-la mentre es ficava a través d'una porta de mampara en un passadís lateral fosc.

—Ha de venir amb mi, haig de portar-la a una càpsula —va implorar.

—No me’n vaig —va dir ella—. Salva a quants puguis —Raymus sabia pel to desafiador de la seva veu que seria inútil discutir amb ella.

—La transmissió de Scarif...

—Deixa'm això a mi —va dir, amb un centelleig intencionat en el seu ull. Darrere d'ella, la unitat R2 li va donar una xiuletada urgent.

Els sons de foc blàster s'estaven acostant ara i eren menys freqüents, ja que els hostes imperials esgotaven l'escassa força defensiva de la Tantive IV. Solament quedaven moments.

—Altesa...

—Tens les teves ordres, capità. I la meva gratitud. Per tot —La Leia va alçar la mà i va tocar la galta de Raymus, brindant-li un somriure càlid i agredolç tant d'afecte com de tristesa. Tots dos sabien que aquesta era l'última vegada que es veurien. I després se’n va anar, el petit droide allunyant-se en les ombres darrere d'ella.

Li quedava poc per fer, la seva nau capturada i plena de tropes d'assalt imperials, totes, excepte unes quantes càpsules de salvament. Tot el que quedava era acabar amb la seva vida de la manera en què sempre l'havia viscut, lluitant. Es va precipitar pel passadís, ajupint-se darrere d'una mampara en veure al primer soldat d'assalt girant en la cantonada, disparant. Raymus va apuntar i va retornar el foc, fent caure en aquest soldat d'assalt i després a un altre. Després, el nombre de soldats que arribaven, prenent posicions, disparant-li, ràpidament es va convertir en massa, i el seu únic recurs va ser córrer. Es va allunyar corrent, sabent que la nau se li estava acabant ràpidament, però va decidir, no obstant això, que l'Imperi gastés tots els recursos possibles, cada gota de suor, cada preciós segon, abans que inevitablement l’atrapessin. Tal vegada prou com per comprar-li a la seva princesa el temps d'executar qualsevol pla d'últim moment que pogués tenir.

Estava gairebé en l'encreuament del passadís que conduïa a la seva caserna quan els van abordar i el van tirar al terra, tres soldats imperials obligant-lo a sotmetre's. Va lluitar, resistint-se fins al final, fins que una culata de fusell a un costat del cap el va atordir, llevant-li les forces.

—Aquest és el capità! —va sentir a la veu modulada del soldat darrere de la seva orella dreta quan li van tirar els braços darrere de l'esquena—. El necessitem viu! —I després va tornar a aixecar-se, la seva visió fent-se borrosa mentre se sentia arrossegat cap endavant, amb les botes raspant pel terra a les seves esquenes.

—Senyor —va sentir a la veu del soldat darrere d'ell una altra vegada—. El capità.

Raymus va sentir una ombra planant sobre ell un moment abans que alguna cosa freda i metàl·lica, com les mandíbules d'un cargol de banc, li estrenyés la gola amb força. Quan els seus ulls es van obrir, es va adonar que la forma negra que ara s'alçava sobre ell, encara que era poc més que una taca fosca, era Darth Vader, i que la subjecció mecànica al voltant de la seva gola era una mà. Els soldats d'assalt es van moure per envoltar-los a tots dos, com si un Lord Sith necessités qualsevol tipus d'ajuda.

—Els plànols de l'Estrella de la Mort no estan en la computadora principal —va informar un soldat que arribava.

Llavors això és el que ens van enviar. Fins i tot en el seu estat de desorientació, Raymus ara entenia per què la flota rebel havia apostat tot per robar aquesta informació, i per què l'Imperi havia enviat el seu actiu més temible i imparable en el seu intent per recuperar-ho. Aquest horrible leviatan esfèric que havia vist jeure en la superfície de Scarif, inimaginable en grandària, impensable en el seu propòsit. El monstruós intent de l'Emperador d'assegurar el domini final sobre una galàxia que lentament troba la voluntat d'oposar-se-li. Els secrets per destruir-ho estaven en mans de la seva princesa. I amb gust moriria per protegir-los.

—On estan aquestes transmissions que van interceptar? —va exigir Vader—. Què han fet amb aquests plànols?

Raymus va lluitar inútilment per apartar els dits del seu coll, sentint que els seus peus s'elevaven del terra mentre Vader l’aixecava sense esforç, mentre estrenyia la subjecció, ofegant-li la vida.

—No interceptem transmissions —va balbotejar, lluitant per recuperar l'alè—. Aquesta és una nau consular. Estem en una missió diplomàtica.

—Si aquesta és una nau consular —Raymus solament va escoltar vagament quan va començar a perdre el coneixement, la seva visió enfosquint-se en les seves vores—, on està l'ambaixador?

Fins i tot quan Raymus va sentir que l'últim de la seva vida s'anava apagant, es va trobar estranyament esperançat una vegada més. Sabia, per descomptat, que la seva història havia arribat a la seva fi, que mai tornaria a veure a la seva estimada esposa i a les seves filles en Alderaan, i, no obstant això, encara tenia esperança. Esperança que, d'alguna manera, la Leia sabés trobar una sortida fins i tot d'això; esperança que la lluentor en els seus ulls que havia vist en aquest passadís fos el germen d'una idea que pogués fer que les dades robades tornessin amb seguretat a la Rebel·lió. Esperança que els donés poder per destruir aquesta odiosa arma, per canviar la marea de la guerra, per unir més sistemes a la seva causa, per permetre que una galàxia, una vegada més, respirés lliurement.

Al seu últim moment, tenia esperança.

 Següent