Leia Princesa d’Alderaan (XXXI)

Anterior

CAPÍTOL 31

A pesar que ja havia descobert la veritat, li va doldre reconèixer la veu de Kier.

—Leia? Gràcies a la Força que et vaig trobar. —Sonava alleujat, fins i tot agraït—. Sonava al fet que estaves ficada en...

—Kier! Has d'allunyar-te d'aquesta estació ja, va a explotar!

—De què estàs...?

Si hagués activat els controls i accelerat en aquest mateix instant sense pensar-ho dues vegades, el creuer hauria sortit del rang d'abast. D'haver volat una mica més a prop i més ràpid, per començar, mai hauria tingut una oportunitat. Quan l'explosió va detonar i va convertir l'estació en una ona de foc i acer destrossat, el cutter de Kier va ser llançat amb violència. Amilyn va cridar, però Leia no tenia si més no alè suficient per fer-ho. Solament va poder mirar fixament amb horror, sense saber si l’havia vist morir just en aquest precís moment.

El seu hopper se sacsejava cada vegada que un tros petit de runa colpejava la cuirassa. Leia va aconseguir distingir la silueta de la nau cutter d’en Kier a través d'una capa de resquills metàl·lics que tapaven el mapa estel·lar en la seva pantalla. Els motors no lluïen encesos i no hi havia cap senyal d'energia ni forma de saber quant de dany havia sofert.

Una calma estranya es va apoderar d'ella. Quan la seva por o la seva desesperança aconseguien el seu límit, la seva ment es tornava cristal·lina, dura, enfocada i recta. Les seves emocions romanien, però atrapades en una estructura que no cedia.

—L'Imperi ve de camí —li va dir a Amilyn amb la mateixa veu infrangible amb la qual li havia parlat als seus pares durant el seu Dia de l'Exigència. Era com si sabés per endavant què dir—. Podrien arribar en qualsevol moment. Haig d'intentar ajudar a Kier, però si vols que ens ancorem amb la seva nau i després anar-te’n, fes-ho. Tal vegada aconsegueixi tornar a encendre els seus motors.

—Tal vegada?

No tenia cas respondre aquesta pregunta. Leia ho aconseguiria o no ho aconseguiria, això era tot. L'única cosa que importava era protegir als qui li fos possible protegir.

—Tu no tens per què arriscar-te així. Jo sí.

Amilyn es va estremir de la impressió però va negar amb el cap.

—No siguis nècia, no penso deixar a cap de vosaltres.

—Llavors fem-ho. —Les mans de la Leia es van dirigir als controls. Va impulsar el hopper cap endavant i va ajustar la ruta de tal manera que la nau d’en Kier (apagada, girant sense control, greument abonyegada) quedés al centre del seu visor i es fes cada vegada més gran.

Per sort, ambdues naus eren cavalls de batalla tan bàsics que tenien compatibilitat per autoancorar-se.

Encara que la nau de Kier no responia, l'altra nau va aconseguir enllaçar-se i transferir-li energia focalitzada. La nau de la Leia es va sacsejar quan les rescloses es van connectar i una llum d'emergència va començar a parpellejar: la gravetat artificial del cutter no aconseguia operar. Perquè tot el contingut de la nau no sortís disparat cap al seu hopper quan s'obrissin les comportes, ella també va apagar la seva gravetat immediatament. Es va sostenir de la base del seu seient envoltant-lo amb la cama per mantenir-se més o menys en el mateix lloc. En un instant, van quedar ingràvids i sense ancoratge. El cabell de l’Amilyn va surar al voltant del seu cap en un núvol multicolor; la mirava com si no aconseguís entendre com es mantenia tan quieta i calmada. Leia no s'entenia a si mateixa.

Les comportes de la resclosa es van obrir i Leia es va empènyer a si mateixa cap amunt i es va elevar a través de la nau d’en Kier, o el que quedava d'ella. No hi havia un sol control encès, l'única font d'il·luminació era la llum que es filtrava del hopper. Trossos de metall giraven en l'aire, i gotes suspeses en el no-res brillaven en reflectir la llum. Una d'elles li va colpejar la galta, se sentia tíbia.

No era aigua. Era sang.

Enmig de la foscor, va veure la silueta tènue del cos d’en Kier, amb els braços oberts, surant. La força del seu impuls inicial la va acostar més i més fins que va haver de detenir-se del sostre amb una mà per no xocar amb ell. Estava suficientment a prop per abraçar-lo. Quan va sentir bategar el seu cor en el palmell de la mà, una ona d'alleujament la va inundar.

—Kier? M'escoltes?

El feix tènue de llum que emanava de baix va il·luminar breument el seu rostre i els seus ulls es van obrir pestanyejant.

—Leia?

—Ja et tinc. T'anem a portar de retorn a Alderaan, trobarem un metge. —En Alderaan els seus pares podrien assegurar-se que rebés la millor cura mèdica en secret, una garantia que no tindrien a Coruscant.

—Estaves... estaves aterrida... en problemes... —L'expressió de Kier es va mantenir impàvida. La reconeixia, però no va semblar haver registrat gens del que li va dir—. Et vaig seguir.

Leia va sentir tant remordiment que va voler cridar, però es va obligar a concentrar-se de nou. Es va fer a si mateixa cristal·lina.

—Estic bé, tot està bé ara. Vas venir per mi i estic fora de perill. Podries, si us plau, abraçar-me? Sostenir-me una estona? —Kier va tossir, i l'única cosa pitjor que el so d'aquesta tos era l’espasme terrible de dolor en el seu rostre. Amb veu ronca va dir—:... la unitat de memòria...

La seva consternació es va dissoldre lentament en entendre que la unitat de memòria havia de ser de vital importància. Leia va treure el cap a través de la foscor fins que ho va veure: un dispositiu especialitzat d'escaneig i emmagatzematge de memòria en massa, cilíndric i daurat. Sense deixar anar la mà de Kier, va prendre la unitat.

—Aquí està, la tinc. No et preocupis per res.

—Promet-me que... la lliuraràs. —Va tossir de nou, aquesta vegada més feble—. Protegeix-los si pots... però... Alderaan... Fes-ho per Alderaan.

Havia escoltat els plans a la sala de banquets. Sabia el que havia succeït en Onoam, sabia sobre la fragata mèdica, sobre l'aliança sencera de líders preparats per enfrontar-se a Palpatine. Quan va arribar a aquest sistema i va veure les naus estacionades aquí per ser reparades, Kier va saber què significava. Una vegada que la flota va començar a escapar, va ficar el seu creuer prop de les estacions per recol·lectar més dades.

Ho havia documentat tot per poder delatar als rebels.

Kier estimava Alderaan més del que odiava a l'Imperi. Si havia de triar entre la resta de la galàxia i la seva llar, triava la seva llar. Era una elecció que Leia mai hauria de prendre, però la comprenia.

—Leia... —va murmurar, mancat d'alè—. Promet-m'ho.

Leia li va somriure amb tendresa, va acariciar el seu rostre i va mentir.

—T'ho prometo.

Amb un sospir es va relaxar en els seus braços. Els seus músculs es van deixar anar. Leia el seguia abraçant amb força mentre la seva respiració es feia menys profunda i els seus batecs més lents. Va ser tan pausat, tan gradual, que no va saber el moment exacte en el qual va morir. El va sostenir a prop durant el que es va sentir com una infinitat de temps. Volia quedar-se amb ell el més que pogués en l'últim lloc en el qual havien estat junts.

Però l'Imperi venia de camí i Leia havia de salvar altres vides.

Va deixar que la unitat de memòria s'escapés de les seves mans surant, després es va impulsar amb el cos de Kier en els braços. La llum es va fer cada vegada més brillant al voltant d'ells fins que es van lliscar a l'interior del hopper. Alguns trossos de runes de la nau danyada havien entrat al costat d'ells també, però no era res que haguessin de treure d'aquí. Amilyn havia usat el cinturó dels seus micos per lligar-se al seient i havia aixecat el coll de la seva peça per cobrir-se els ulls. Al principi Leia va pensar que no era més que un altre comportament rar, després es va adonar que havia plorat i intentava absorbir les seves llàgrimes amb el coll de la seva roba perquè les gotes no sortissin volant.

Un copet a la resclosa va tancar l'enllaç entre ambdues naus i Amilyn va prendre de nou la gravetat. Encara que la Leia sostenia a Kier el millor que podia, el retorn sobtat dels seus pesos la va tirar al terra i el seu cos va assotar en el terra amb un cop sec.

Sonava tan terminant, tan... mort.

I llavors es va esfondrar. Ja no podia guardar-se tota la tristesa que sentia, tota la por i la ira i tot el que s'havia guardat o utilitzat com a combustible. Va trencar en sanglots i es va desplomar al costat d’en Kier.

Leia havia passat els últims mesos intentant provar com era d'adulta. Però no era tan adulta encara. No era tan rude ni tan invulnerable. Quan per fi col·lapsà, es va trencar per complet, com no ho havia fet des que era nena i no ho faria mai més. Es va ajupir el més baix que va poder perquè el seu front reposés sobre el pit d’en Kier, intentant recordar el so dels seus batecs, com si això pogués retornar-los al seu pit.

Amilyn no va dir res, solament va prendre els controls, va encendre els motors i va allunyar la nau dels enderrocs per assegurar-se que tinguessin més espai. Leia es va imaginar els trossos de l'estació rebolcant-se en l'atmosfera de Paucris Major, incandescents en penetrar-la.

La nau d’en Kier entraria a la gravetat del planeta també, i tota evidència per la qual va donar la seva vida s'esvairia en àtoms, perduda per sempre.

Leia va plorar tot el camí en l’hiperespai, amb sanglots violents que la feien sentir com si li estiguessin arrencant les llàgrimes. Quan la nau va saltar des de l’hiperespai, va intentar recobrar el componiment solament per tornar a trencar-se quan va escoltar la dringadissa familiar de les fanfàrries de benvinguda d’Alderaan. Amilyn sabia que tant Leia com Kier necessitaven tornar a casa.

«Hauré de mentir als seus pares». Leia va estrènyer les parpelles amb força, com si així pogués bloquejar aquesta part del seu futur cert. «Inventarem algun tipus d'història per explicar la seva mort. Almenys puc dir-los que va morir intentant salvar-me. Aquesta part sí és veritat».

Algun dia, això seria un consol. Ara com ara, la destrossava una vegada i una altra.

Va sonar l'intercomunicador i Leia va mirar cap amunt sobresaltada. Des del seu lloc en el terra podia veure a un capità imperial, de bigoti i rostre adust.

La intensitat de la seva por, combinada amb el seu profund pesar, va ser suficient perquè sentís nàusees.

«Ens van esperar aquí tot aquest temps».

Pel que sembla el capità solament aconseguia veure a l’Amilyn, asseguda del costat oposat de la pantalla.

—Nau sense identificar, faci el favor de reportar els seus...

—Som el hopper 4-0-2-4-I-I-LN, i pots dir-me Lyn. —En el rostre de l’Amilyn va aparèixer el somriure més ampli i desafiador que Leia havia vist en ella, com si res estigués ni pogués estar malament—. Hola, holi.

Comprensiblement perplex, el capità va necessitar un moment per contestar-los.

—Els nivells de ionització en la seva nau suggereixen que va estar viatjant en un sistema sota recerca...

Amilyn va assentir amb el cap lentament i tranquil·lament, jugant amb un floc del seu pèl centellejant.

—Acabo de tornar del Sistema Shili. Vostès també estan investigant aquest planeta? Perquè a mi en va en-can-tar.

Shili no diferia molt de Paucris Major. El seu sol tenia gairebé la mateixa grandària i les mateixes propietats. Els nivells de ionització serien gairebé idèntics. Leia no es creia capaç d'haver pensat en un sistema similar ni amb una hora d'anticipació per pensar-ho. Amilyn ho havia fet a l'instant.

El capità va intercanviar mirades amb un oficial novençà parat al seu costat però un pas enrere.

—Estaven investigant?

—Sip, perquè m’agrada comparar els diferents sistemes astrològics de la galàxia. —Amilyn va mantenir la seva veu encara més monòtona que sempre i inclinà el cap en un angle gairebé ridícul—. O sigui, saber si els mateixos estels donen a certes persones les mateixes característiques en mons enterament diferents. Ets de Coruscant?

El seu accent ja ho havia delatat.

—El meu origen és irrellevant. Ara, joveneta.

—Veus? Sabia que eres de Coruscant. Quin signe?

—No tinc idea. Aquest tipus de supersticions estúpides...

—T'aposto el que vulguis al fet que a Coruscant ets Genry, o sigui que a Shili series Ai. I en tots dos planetes, la formació de nanes blaves que tenen a prop li dóna a la gent d'aquests signes saviesa, carisma i... —Amilyn inclinà el cap, coqueta— virilitat excepcional.

Una riallada breu de l'oficial novençà es va convertir en tos just a temps per evitar el pitjor de la mirada furiosa del capità. Quan el capità va mirar de nou al visor, li va fer un gest de molèstia amb la mà.

—Té permís per retirar-se.

—No vol conversar amb mi? —Amilyn va mantenir la mirada d'innocència en el seu rostre fins que la pantalla es va apagar.

A la Leia li dolia tant la gola de plorar que amb prou feines va poder emetre les paraules.

—Astrologia —va dir secament—. Així va ser com vas saber quin sistema triar per cobrir les nostres petjades. Astrologia.

—Tot està escrit en les estrelles. —Amilyn va prendre la seva mà en un gest simple i reconfortant que segellaria la seva amistat per a tota la vida. No la va deixar anar fins que li va dir—: Us portaré a tots dos a casa.

 Següent