Leia Princesa d’Alderaan (XV)

Anterior

CAPÍTOL 15

En qüestions oficials, la primera sessió de la Legislatura d’Aprenents va complir totes les seves metes. Van ser elogiats pel seu èxit, inclosa la identificació d’Arreyel com un planeta de «interès extraordinari».

Però per a la Leia, el pas dels dies va ser tèrbol. Va revisar els seus paquets d'informació una vegada i una altra. Encara seguia indecisa i buscava amb desesperació més buits i paranys que tal vegada ni tan sols existien. Els altres anaven a les excursions nocturnes de Chassellon, fins i tot anaven a l'habitatge dels Organa i intentaven portar a la Leia amb ells, però sempre rebutjava les invitacions. Se sentia malament sortir i celebrar quan ella era la responsable d'enfonsar un món sencer.

Quan es quedava, Kier Domadi gairebé sempre romania amb ella. La primera vegada que es va quedar després que tots s'havien anat, Leia volia estar sola tan desesperadament que gairebé el va fer fora. Primer, va intentar-ho amb tacte:

—No estic fent res, solament miro un holovídeo.

—Sona bé.

—Ni tan sols saps quin holovídeo.

Kier la va mirar estranyat.

—Serà alguna cosa que et distregui una estona, no?

—... sí.

—Sona perfecte.

Kier tenia l'estranya qualitat de saber quan algú volia estar en silenci, i l'encara més rara d'acceptar aquest silenci. Leia aviat es va sentir còmoda amb ell, i després fins i tot relaxada. Van caure en l'hàbit de passar temps junts no solament en ocasions especials, sinó com si sempre haguessin estat junts en les seves activitats diàries. Alguns fills de les Cases Majors havien intentat conquistar-la en el passat, doncs pensaven en la princesa com un premi, el més gran que alguna vegada poguessin presumir. Kier era més previngut i de moment solament volia conèixer-la més.

Leia era conscient del pes del silenci entre ells; com silenciosament decidien acostar-se més l'un a l'altre. Però Kier mai va ficar pressió. Encara que no li havia explicat de la por que tenia pels seus pares ni la incertesa dels seus plans, semblava com si Kier pressentís que Leia treballava en alguna cosa confusa i difícil; alguna cosa que ella havia de deduir pel seu propi compte, i intentava ajudar-la quan veia que sofria.

—No és culpa teva —Kier ja li havia dit això diverses vegades, en general en veu baixa mentre estaven asseguts junts en el seu pod de legislació—. Ens van tendir un parany per triar Arreyel. Qualsevol de nosaltres hagués mossegat l'ham. Podria haver estat qualsevol.

—Podria haver estat. Però vaig ser jo.

Leia va sortir solament una vegada, per la festa d'aniversari número disset de la Harp Allor. El senador de la Harp, Winmey Lenza, va reservar personalment la seu com a regal, i així va ser com van acabar en un parc aquàtic tancat exclusivament per a ells en un camp d'energia en forma de bombolla que estava a cent metres sobre el gratacel més alt de Coruscant. Pocs mesos abans, Leia s'hauria delectat amb l'oportunitat de fer surf per una espiral invisible en el cel i esquitxar als seus amics amb aigua, però tot el dia es va sentir com si actués per inèrcia, cada frase que deia era tan mecànica com la d'un droide.

La companyia de Kier li era d'ajuda. Els viatges de Bail Organa seguien sent misteriosos, especialment si no sabia el propòsit, així que quan Kier estava de retorn en Alderaan, Leia es quedava sola. Però mai se sentia tan sola com quan el seu pare estava en el seu habitatge de Coruscant. Pel que sembla, encara no la perdonava pel seu viatge a Onoam, perquè per raons que mai havia explicat, anar al Sistema de Naboo semblava ser el pitjor i més detestable que algú podria fer.

De vegades, Leia es detenia a pensar en això. No era tan gran com per emmurriar-se i fer una rabieta, però havia madurat prou per adonar-se que l'estava fent. Tal vegada estava exagerant per l'humor del seu pare. Així i tot, ell exagerava més, i Leia ho sabia.

El seu mal humor va tornar juntament amb ella a Alderaan. En la seva primera nit de retorn, no va poder ocultar-se a la biblioteca ni viatjar cap a les Cataractes Istabith per refrescar la seva ànima. No, havia de recórrer a l'ajuda de WA-2V per tornar a ser una princesa glamurosa i poder mostrar-se.

—Una altra festa —es va queixar Leia quan 2V va lliscar un xal suau de color blau al voltant de les espatlles del seu vestit blanc—. Quantes festes ha donat la meva mare aquest any? Deu? Vint?

—Catorze. Ara, quedi's quieta. Aquests són les agulles antigues que encara poden punxar. —2V va assegurar el xal amb molta habilitat amb dos fermalls plens de joies, un en cada espatlla. Brillaven d'una manera bella, però a la Leia no li importaven en absolut—. Crec que aquesta nit li anirien bé dos monyos. No ho creu, Sa Altesa?

—Com vulguis.

2V va inclinar el seu tors cap endavant per estudiar a la seva mestressa, tal vegada pensava que la falta d'interès per la moda era l'evidència d'un col·lapse imminent. Leia solament es va asseure en el tocador i va deixar que 2V fes el seu treball. Es va mirar al mirall i va recordar com, quan era petita, solia buscar en ella alguna semblança amb els seus pares. Encara que sempre va saber que era adoptada, i s'adonava que qualsevol tret similar seria solament una coincidència. Però encara esperava trobar una mica de la saviesa i bellesa de la seva mare, o una mica de la bondat que alguna vegada va trobar tan fàcilment en els ulls del seu pare.

«Ara és com si no els conegués —va pensar mentre 2V reacomodava el seu cabell desarreglat en un pentinat—. Són més valents del que vaig imaginar, però tal vegada més perillosos també, i d'alguna manera se les maneguen per seguir amb les seves festes ximples... espera. Jo sóc la ximple».

Leia no assistia als banquets, ja que encara no l'havien investit com a hereva, però sempre s'arreglava per rebre als convidats. O sigui que sabia qui serien: Mon Mothma i Winmey Lenz de Chandrilà, Pamlo de Taris, Vaspar del Sector Taldot...

Tots eren senadors o líders dels seus planetes coneguts per oposar-se a les polítiques severes de Palpatine.

Els ulls foscos de Leia es van obrir. No eren banquets. Eren sessions estratègiques.

—No m’ho puc creure —va murmurar.

—Ho sé —va respondre 2V, i es va inclinar per admirar el seu treball—. Ja gairebé està bella!

«Hem de desactivar l'honestedat de rutina d'aquest droide».

Revitalitzada i curiosa, Leia es va apressar a baixar a la rebuda. Mentre que les funcions oficials demandaven sales més grans, aquestes reunions informals començaven regularment en la terrassa oest. Leia va creuar les grans portes i va veure a un grup de convidats que xerraven entre si amb gots de toniray de color verd blavós a les mans. Músics kitonak tocaven una melodia dolça en la cantonada, i al lluny, les llums de la ciutat d’Aldera brillaven amb intensitat contra la posta de sol. La seva mare estava xerrant animadament amb la Senadora Pamlo i Cinderon Malpe de Derella; el seu pare no estava aquí encara, la qual cosa era rar. O, potser, estaria conversant en privat amb un altre convidat a la biblioteca sobre Crait, de Saw Gerrera o de qualsevol altra cosa que Leia no havia de saber. Tal vegada tindria una oportunitat de captar una mica d'informació aquesta nit.

—Princesa Leia —va dir la Mon Mothma, la Senadora Major de Chandrilà, que es va acostar a ella amb un gran somriure. Portava posada la túnica blanca típica del seu planeta, juntament amb la cadena platejada que sempre usava—. És bo veure't de nou.

—És bo veure-la també, senadora.

—Si us plau, digues-me Mon. Ja gairebé ets una dona adulta —va dir Mothma. Quan la majoria dels adults deien coses com aquesta, ho deien per assemblar-se a un superior imponent, però Mon Mothma semblava ser sincera—. Aviat seràs l'hereva del tron.

—Si amb només completar els meus desafiaments. —Leia va ser molt acurada en com es dirigia a ella. Per molt que li hagués agradat dir-li pel seu primer nom, encara no s'animava a fer-ho—. No estic segura de com de bé ho estic fent.

—Què ha estat el més difícil?

—El Desafiament de la Ment, suposo —va respondre. Les classes d'excursió eren rudes, però se les manegava molt bé en elles. Les seves missions humanitàries havien provat ser en extrem complicades, però per raons que la Leia no creia que fossin la seva culpa—. Després de fer l’interinatge amb el meu pare en el Senat Imperial, vaig pensar que la Legislatura d’Aprenents seria fàcil, però ha resultat ser... diguem, relliscosa.

Mon Mothma va arrufar les celles i va assentir, de la mateixa manera en el qual la Leia ho faria si discutís amb senadors adults.

—Continua.

Leia encara no havia compartit això amb els seus pares. Després de les últimes discussions que van tenir, no havia volgut parlar-los d'un altre fracàs. No estava acostumada a no confiar en ells. Així que era un alleujament poder explicar la història del que havia succeït amb Arreyel. I ho va fer.

Després de fer-ho, la resposta de la Mon Mothma va fer que se sentís millor:

—No et desanimis, Leia. Oficials amb dècades d'experiència han caigut en els mateixos paranys. Palpatine sap com posar els seus hams.

El fet que Mothma parlés tan obertament era prova que la teoria de la Leia sobre els banquets era correcta: solament en un grup segur d'aliats, podria algú criticar tan obertament a l'Emperador.

—Creu que el propi Palpatine està darrere d'això?

—Probablement no. Però li ha ensenyat als seus moffs i almiralls a seguir el seu exemple. Jo mateixa he ensopegat amb els seus ardits. Ha passat molt temps des de l'última vegada que va succeir, però mai baixo la guàrdia. És el millor que podem fer.

Leia va sentir una ona d'esperança. Mon Mothma, per fi, li parlava com a una adulta, i confiava en ella amb opinions veritables sobre la jerarquia imperial. Si un dels seus aliats creia que la Leia podia tenir un rol significatiu en els seus esforços contra l'Emperador, tal vegada això convenceria als seus pares.

—Ho sento —va dir Bail Organa, i va entrar a gambades en la terrassa. Els músics van baixar el volum de la seva música per deixar que Bail saludés als seus convidats—. Sóc l'últim d’arribar?

—Crec que sóc jo —va dir Kier.

Leia va tancar i va obrir els ulls, sorpresa. Kier Domadi, que, fins a on sabia, mai havia conegut a la seva mare, i s'havia trobat amb el seu pare algunes vegades en el seu habitatge de Coruscant, casualment havia creuat les grans portes. Encara que era probable que se sentís fora de lloc en el palau, no ho aparentava; no solament portava posat un vestit elegant de color gris clar i pantalons negres, sinó que també mantenia el componiment i parlava amb seguretat.

—Senyor Domadi —va dir Breha, que es va col·locar al costat de Kier i va estendre el seu braç cap a ell d'una manera en el qual va quedar clar que el convidava a estendre el seu. Quan ho va fer, el guio cap a la Leia—. Moltes gràcies per acceptar la nostra invitació, especialment amb tan poc temps d'avís.

—És un honor, Sa Majestat. —L'única mostra que va donar Kier de no estar tranquil va ser la forma en la qual els seus ulls foscos continuaven mirant la mà de la reina posada en el seu avantbraç.

—Hola, Kier —va saludar-lo, i hagués sentit que el seu somriure la traïa, de no ser pel fet que la presència de Kier feia obvi que els seus pares ja sabien el que ella sentia—. De què es tracta això, mare?

Breha es va encongir d'espatlles i després reacomodà els plecs del seu xal.

—Sé que de vegades et sents sola mentre oferim els banquets. Aquesta nit, vaig pensar que gaudiries una mica de companyia. Hem ordenat un magnífic sopar per a tots dos; els droides armaran una taula per a vostès aquí.

Leia estava estripada. D'una banda, sopar tota sola amb Kier enfront d'aquesta vista espectacular... de vegades somiava desperta amb alguna cosa així. I d'altra banda, ja havia fet altres plans per a la nit, uns de més urgents.

Darrere d'ella, va escoltar que el seu pare saludava a la Mon Mothma.

—El Senador Lenz no va poder venir?

—Winmey envia les seves disculpes, però el veuré al meu retorn —va dir Mon Mothma.

«Explicar-li sobre la festa? Ho dubto».

Leia va pensar que la seva mare no havia convidat a Kier solament per complaure-la. Tal vegada ho va fer per distreure-la del que en realitat succeïa.

Si les coses estaven així, era la primera vegada que la Leia estava un pas per davant de la reina.

***

  

Quan el banquet va començar i els convidats es van anar juntament amb els músics, Leia i Kier es van quedar sols, excepte pels droides que servien el sopar amb destresa. Encara que la Leia es va asseure a menjar i beure amb normalitat, la seva ment estava fixa a la sala de banquets i el que podria estar succeint allà.

Tanta era la seva curiositat, que Kier Domadi no va poder retenir la seva atenció per complet.

—Així que mai pots estar en els banquets? —va preguntar, i va prendre un glop de nèctar en el seu got color vermell fosc amb cura—. Encara que siguis la princesa?

—A les princeses no se'ns permet tot, saps?

La Leia ho va dir de broma, però es va sorprendre quan Kier va ajupir el cap disculpant-se.

—Ho sé, em vaig adonar... quan ens vam conèixer, que...

—Kier, està bé. Sóc ridículament privilegiada. Però la meva família i jo tractem d'usar els nostres privilegis per beneficiar a uns altres més que a nosaltres mateixos.

Aquesta va ser una resposta de rutina, el tipus de frase diplomàtica que el seu pare hagués donat. I mai abans li havia sonat tan inadequada. Era una petitíssima part de la veritat.

Els seus pares feien més per la galàxia del que ningú més pogués somiar. Més encara del que... haurien?

—Confio en la casa reial d’Alderaan —va dir Kier amb honestedat. Els seus ulls es van trobar amb els de la Leia amb la misteriosa intensitat de sempre, com si atrapessin la llum dels droides espelma que suraven damunt d'ells—. La nostra monarquia ens ha servit amb dignitat per centenars de generacions. És molt més del que la majoria dels planetes poden dir, i moltíssim més del que la galàxia, quan llarga és, pot demandar.

Aquesta era la segona vegada en el dia que escoltava a algú criticar obertament a Palpatine sense mirar amb nervis al seu voltant per assegurar-se que ningú ho notava. El valor de Kier la va commoure encara més que Mon Mothma. Leia va alçar el mentó.

—No confies en l'Imperi.

—Qui ho fa, a més de la seva carn de canó, als qui els van rentar el cervell? El govern de Palpatine és un... acudit sobre el que en realitat hauria de ser un govern. La corrupció ens envolta, i ni tan sols es molesten a amagar-ho. La seva crueltat és coneguda per tots, però els únics que ho suporten són prou repugnants com per elogiar-ho per la seva brutalitat. Sé que la República tenia els seus problemes, però comparat amb això, no eren res —va dir Kier, que es va reclinar cap enrere en la seva cadira i va mirar l'horitzó vermellós. Els primers estels començaven a brillar en el cel que s'enfosquia sobre ells—. Tots els dies li agraeixo a la Força per haver nascut en Alderaan. El menys que puc fer és ser lleial al meu planeta i als seus governants. Almenys sé que la nostra felicitat i seguretat no prové de la misèria d'uns altres. Aquí som lliures d'una forma en la qual gairebé ningú en aquest Imperi ho serà.

Una idea misteriosa va començar a formar-se en la ment de la Leia. Feia uns minuts va pensar que era molt atrevit per a aquesta nit, que era alguna cosa en el que podria pensar en les següents setmanes o mesos. Però ara...

«Confio en ell. És una bona persona que s'interessa pel nostre planeta i confia en el regnat de la meva mare. Tal vegada s'interessa per mi. I sempre voldrà fer el correcte. Tal vegada pugui ajudar-me a desxifrar el que significa fer el correcte».

La Leia va prendre la seva pròpia copa de nèctar, més que res per tenir les mans ocupades.

—Saps que les parts més antigues d'aquest palau tenen més de mil anys?

Kier va assentir.

—He estudiat el palau, fins i tot vaig escriure un assaig sobre ell alguna vegada. És la història de l'arquitectura alderaaniana en una enorme construcció. —El seu somriure era tímid—. Quina oportunitat tinc que em donin un visita guiada?

«Concentra't».

—La sala de banquets és una de les sales més velles. Abans, tot era il·luminat amb llums i espelmes, i els servents eren éssers vius en lloc de droides.

—Només éssers vius? Sona... primitiu —va dir Kier amb cara seriosa.

En el mateix to sec, Leia va contestar:

—D'alguna manera vam sobreviure. Bé, abans, si volies escoltar el que algú deia sense ser vist, no podies instal·lar dispositius d'espionatge. Tenien altres mètodes.

Kier es va redreçar amb un somriure juganer.

—Sa Altesa, està considerant escoltar d'amagat?

Kier anhelava jugar. Per un instant, Leia va desitjar que això fos tot al que l'estava convidant.

La invitació que ella anava a oferir-li era més pretensiosa i molt més perillosa.

Leia es va redreçar i es va inclinar cap endavant de la taula, amb intencions que Kier entengués la serietat de l'assumpte.

—Has de fer-me una promesa. Sense importar el que sentis aquesta nit, res sortirà del palau. Mai ho esmentaràs a ningú que no sigui jo, mai. No vull revelar els secrets dels meus pares. Solament vull... compartir-los.

«Així que algú més ho sabrà. Així, no hauré de carregar amb això jo sola». Leia va continuar:

—Has de prometre-ho pel que més vulguis.

El comportament de Kier va canviar per complet. Tal vegada no podia endevinar el que estava per descobrir, però sabia que era molt més que un joc, així que va assentir lentament.

—Ho prometo per Alderaan.

—D’acord —va dir la Leia. Una esgarrifança la va recórrer, i no estava segura de si era de por o emoció—. Segueix-me.

 Següent