Guardians dels Whills (i XIII)

Anterior

La Força està amb mi,

i jo sóc un amb la Força;

i no temo res,

perquè tot és com la Força ho vol.

—El Mantra del Guardià, autor desconegut

                                De Poemes, Oracions i Meditacions sobre la Força,

Editat per Kozem Pel, Deixeble dels Whills

Capítol 13

Tenza i Wernad havien abordat la Sentinella segons s’havia planejat, i Baze s'havia dirigit a cobrir l'entrada. Després va escoltar el tret, esmorteït des de dins de la llançadora, i es va tornar per veure'ls arrossegar el cos del pilot per la rampa i llançar-lo al pis de la badia de l'hangar.

Baze pràcticament grunyí.

—Això no era necessari!

Tenza es va burlar d'ell.

—Era imperial. Si et molesta, t'asseguro que ho vaig fer ràpid. Podria haver-li fet sofrir.

—Vigila l'entrada —li va dir Baze a Wernad. Va enfundar al morellià i es va traslladar cap al cos del pilot. El seu pla consistia a contenir al pilot, mantenir-lo capturat a bord de la llançadora en cas que el necessitessin per ajudar a fer volar la nau, o per proporcionar les autoritzacions imperials que poguessin necessitar. Llavors Denic i Kaya el deixarien anar quan arribessin a la seva destinació. Ara, el pensament immediat de Baze era sobre els nens i el que veurien quan hi arribessin. No volia que haguessin de passar per un cadàver fresc per pujar al Sentinella.

El terra de la badia de l'hangar era de pedra, desgastada per l'edat i els innombrables aterratges i enlairaments, i aquí i allà brillava tant com el reflex de cristall. El casc del pilot seguia en el seu lloc, però el seu cos ja s'estava refredant quan Baze el va alçar per sobre de l'espatlla. Va moure el cos al costat de la badia, fora de la línia de visió directa, el va deixar en el terra i després va tornar a fer el mateix per cadascun dels soldats d'assalt. Sabia que Wernad mirava des de l'entrada de la badia i tornava a ell mentre treballava. Tenza havia desaparegut de nou en la llançadora. Va poder sentir el soroll del passeig, una ona creixent de so, i va saber que Chirrut i els nens i Killi i Kaya i Denic, tots ells, havien d'estar a prop, que estarien aquí en qüestió de minuts.

Baze acabava de bellugar l'últim cos quan van arribar més homes de Gerrera, aquesta vegada Fortuna i Sperado. Cadascun portava una gran bandolera en l'esquena. Van passar al costat de Wernad sense detenir-se, dirigint-se directament a la rampa de la llançadora. Baze es va moure per interceptar-los.

—Se suposa que has d'estar observant el seu acostament —va dir Baze—. En cas que necessitin suport.

—No necessiten suport —va dir Fortuna, i va tractar d'envoltar-lo, però Baze es va afirmar i no el va deixar passar—. Estaran aquí en moments. Tot va d'acord al pla.

—El pla de qui?

—El pla del General, per descomptat.

—El pla del General era treure a aquests nens de Jedha.

—No —va dir Fortuna—. Aquest va ser el teu pla. Aquesta és una oportunitat massa gran per ignorar. Hem d'aprofitar-la.

Baze va començar a avançar, buscant el morellià en la seva esquena, però no hi havia manera que fos un empat ràpid, i la seva mà no estaria a mig camí del canó abans que Sperado tingués el seu blàster fora de la funda i apuntés al seu pit. Baze es va congelar. Fortuna va sacsejar lleument el cap.

—Temia que això pogués succeir. —El twi’lek va mirar a Sperado—. Mantingues-lo aquí. Dóna'm la teva bandolera.

Sperado va lliscar la corretja de la seva espatlla i li va lliurar la bandolera a Fortuna, el seu objectiu mai vacil·lant.

Fortuna es va dirigir cap a la llançadora. El so del passeig s'havia expandit, creixent encara més fort. Chirrut i els nens estaven a prop ara, molt a prop, i qui sabia quants uns altres venien amb ells.

—Vénen trenta-quatre nens —va dir Baze—. Estan de camí. I et veuran sostenint la teva arma en mi. És això el que vols que vegin?

Sperado va vacil·lar, després va fer un pas enrere i va enfundar el seu blàster tan suaument com l'havia tret.

—Realment no vull haver de disparar-te —va dir Sperado.

Baze no es va molestar amb una resposta, només es va encaminar cap a l'entrada en la badia. Estava a mig camí quan la nena togruta va aparèixer a la vista, girant la cantonada, i després Althin, tirant de la mà de Chirrut. Més dels nens estaven just darrere d'ells, i tots estaven entrant a la badia, i Chirrut es dirigia cap a ell. Podia veure-ho en el rostre de Chirrut, la breu arruga del seu front, l'enduriment dels seus llavis en una línia. Sabia que alguna cosa anava malament; no necessitava que Baze li ho digués.

Però Baze ho va dir de totes maneres.

—Els homes de Gerrera —va dir Baze—. Estan prenent la llançadora.

L'expressió d’en Chirrut es va mantenir plana durant un instant. Al costat d'ell, encara sostenint la seva mà, els ulls de l’Althin es van obrir, van semblar augmentar de grandària. Chirrut va alliberar la seva mà de la del noi, ambdues tancant-se en el seu bastó. Darrere d'ell, Baze va poder veure a Killi i Kaya, i a Denic en la part de darrere, portant als nens cap endavant. Les expressions confuses en els seus rostres es van convertir en preocupació.

—No —va dir Chirrut—. No ho faran.

Va començar a avançar i Baze es va tornar per caminar al seu costat. Després d'un moment de vacil·lació, Althin li va seguir, i tan aviat com es va moure, també ho van fer els altres. Sperado es va acostar al seu costat esquerre, tractant de mantenir el ritme. Portava, va poder veure Baze, dos blàsters, un doble aparell desgastat d'estil de dibuix ràpid, i les seves mans peludes planaven sobre les seves urpes, però encara no havien dibuixat. Wernad s'apressava a posar-se al dia, a flanquejar-los a la seva dreta.

—Mestre Îmwe —va dir Sperado—. Si us plau no faci això.

—Aquests nens han caminat per tota la ciutat —va dir Chirrut, sense interrompre el pas—. Se'ls ha promès un viatge en una llançadora pels seus esforços. No vull veure'ls decebuts. Vostè sí, Kullbee Sperado?

—No els deixis abordar. No pots deixar-los abordar.

S'estaven acostant a la base de la rampa de càrrega, ara. Baze va mirar cap enrere, va veure que tots els nens, Killi, Kaya, Denic... tothom estava amb ells. Més enllà d'ells, l'entrada a la badia estava absolutament embussada d'homes i dones, ciutadans de Jedha tractant de veure el que estava passant.

—Els soldats d'assalt estaran aquí aviat —va dir Baze.

—Els portarà un temps dispersar a la multitud —va dir Chirrut.

—Si no ho fan amb violència.

Chirrut va assentir lleugerament. A Sperado li va dir:

—Per què?

Fortuna, a la part alta de la rampa, va respondre per ell.

—Perquè la gent necessita un símbol d'esperança —va dir el twi’lek. Va parlar en veu alta, projectant-la perquè tots en la badia ho sentissin. El baix rumor de veus es va apagar, la gent va callar per escoltar—. Saw Gerrera els hi donarà un.

—Aquests nens són un símbol d'esperança —va dir Baze.

—Mirin! —Fortuna va assenyalar cap al cel, i tots els que van escoltar van aixecar la mirada.

Tots ells, a excepció de Chirrut, i tal vegada per això, Chirrut va entendre exactament el que Gerrera volia fer.

—Mirin el símbol de la seva opressió! —va cridar Fortuna—. Com penja sobre tots els seus caps, com projecta la seva ombra sobre totes les seves vides! No podem viure d'aquesta manera! Hem de lluitar contra ells!

Va haver-hi una ondulació de confusió entre la multitud. Althin va buscar la mà de Chirrut i, en canvi, va agafar la seva túnica pel colze, aferrant-la amb força.

—Què tan gran ha de ser un explosiu per derrocar un Destructor Estel·lar? —va preguntar Chirrut.

Els murmuris, les veus, van desaparèixer sobtadament, van callar per complet.

—Necessitaries un de molt gran —va dir Baze—. Si el carregues en una llançadora, hauries de volar directament a l'hangar principal.

—Creus que això ho faria?

—Podria.

—Ho farà —va dir Fortuna.

—Ja veig —va dir Chirrut.

Va somriure en dir-ho. Baze —malgrat tot el que ocorria al seu voltant, malgrat els centenars de persones darrere d'ells, i els nens, i Killi, i Kaya, i Denic, a pesar que se'ls estava acabant el temps abans que els soldats d'assalt trenquessin l'escut humà que els ciutadans de la Ciutat Santa havien fet per a ells— es va sentir somrient també.

—Així que Saw Gerrera canviaria un futur per a aquests nens per colpejar a l'Imperi? —va preguntar Chirrut.

Fortuna va apuntar de nou un llarg dit índex cap al cel.

—Ell alliberaria a Jedha!

—Això no és el que succeirà —va dir Baze.

—El meu amic té raó —va dir Chirrut—. I ni tu, ni Saw Gerrera, ni ningú més aquí és tan ximple com per pensar que ho farà.

—Hem de lluitar contra ells —va dir Fortuna.

Les paraules van fer que Chirrut es redrecés lleugerament. Va inclinar el cap.

—Wernad —va dir Chirrut—. Ets tu? Crec que et sento aquí.

—Sí —va dir el trandoshà. La seva veu era gairebé un murmuri, i no obstant això va arribar a tot l'hangar—. Estic aquí.

—Em vas dir el mateix.

—Ho vaig fer, ho recordo.

—I ara ho fas, sembla. I així és com ho faràs. Recordes el que et vaig dir?

—No amb innocents —va dir Wernad.

Chirrut va assentir, inclinant el cap cap a l'altra direcció.

—Em vas demanar que orés per tu, Kullbee Sperado. És aquest el lloc que buscaves?

Sperado no va respondre.

Chirrut va estendre la seva mà cap a un costat, sostenint el seu bastó. Baze l'hi va llevar. Chirrut es va ajupir, va embolicar els seus braços al voltant de l’Althin i va aixecar al noi, subjectant-lo tant com ho havia fet el dia que l’havia trobat, plorant, sobre els seus pares. El braç havia sanat bé. Les altres ferides encara no.

—Se'ls va prometre un viatge en llançadora —li va dir Chirrut a Baze.

—I no pots suportar defraudar-los.

El somriure de Chirrut era gairebé alegre.

—Em coneixes molt bé.

—Bé —va dir Baze. Es va tornar i va mirar als nens—. Anem, llavors.

Chirrut va pujar la rampa i Baze va agafar la mà de la noia togruta i la va seguir. Fortuna va sortir del camí de Chirrut, es va adonar del que estava fent, i va començar a moure's de nou per bloquejar a Baze.

—Pensa en tots els que ens miren. —Baze es va trobar amb els ulls de Fortuna. La seva veu estava anivellada. La seva veu era tranquil·la. No obstant això, cada paraula semblava tenir tot el seu pes, tota la seva força darrere—. I després pensa, molt acuradament, sobre el que el General voldria que fessis després.

—El General no perdonarà mai això.

—No haurà de fer-ho —va dir Baze—. La nostra relació amb Saw Gerrera ha acabat.

Fortuna va vacil·lar.

Després es va apartar del camí.

Baze va conduir a la nena a la llançadora i es va sorprendre lleugerament en veure que Sperado i Wernad els havien seguit. Cada vegada més nens van ser conduïts a bord, Killi i Kaya movent-se entre ells, posant-los en els seus seients. Chirrut estava ajupit sobre els seus malucs, enfront de l’Althin, ara assegut també. Denic va pujar per la rampa, però va haver de sortir del camí quan Tenza va ser conduït per Wernad i Sperado, cadascun portant una de les bandoleres.

—Digues-me que aquestes són les bombes —va dir la Denic.

—Aquestes —va dir Baze—, són les bombes.

—Una cosa menys de què preocupar-se. —Es va encaminar cap a la cabina, detenint-se—. Tenim tres minuts, màxim, abans que els soldats d'assalt decideixin que han tingut un joc bastant agradable. El que significa que tenim dos minuts per sortir d'aquí. Tothom cordeu-vos el cinturó i acomiadeu-vos.

Killi estava en la part superior de la rampa amb Kaya. S'havia llevat la mascareta respiradora i estava besant a la seva germana en el front. Es van abraçar. Baze va mirar de nou a Chirrut, va veure que li estava fent una abraçada a Althin.

El noi li murmurava alguna cosa, i el que deia va fer somriure al seu amic.

—I no temo res —va dir Chirrut—. Perquè tot és com la Força ho vol.

Chirrut es va aixecar, es va moure cap a on Baze estava dempeus, i Baze va estendre el seu bastó, i Chirrut el va agafar sense dubtar-ho. Sota els seus peus, van sentir una lleugera vibració quan els sistemes repulsors primaris es van posar en línia, els motors van començar a encendre's.

—T’estranyaré —li va dir Chirrut a Baze.

Baze va somriure, després es va adonar del que Chirrut estava dient i va dir:

—No, no. Jo t’estranyaré.

—No siguis absurd. Has d'anar amb ells.

—No, tu has d'anar amb ells. És per a millor. Necessiten la teva guia.

—Aquest no és el moment de discutir amb mi, Baze Malbus. Aquí, la teva ira només creix. Has de deixar Jedha abans que et consumeixi.

—No pots quedar-te sol —va dir Baze—. Xocaries contra les parets.

—No he xocat contra una paret involuntàriament en vint anys.

—Sí, perquè estic aquí per evitar que ho facis.

—Has d'anar-te’n amb ells.

La veu de Killi va pujar des del fons de la rampa.

—No siguin absurds, cap dels dos anirà enlloc sense l'altre. El que significa que tots dos estaran aquí.

—Amb Saw Gerrera enutjat amb nosaltres d'una banda per fer malbé els seus plans, i l'Imperi volent les nostres pells ara en l'altre? —Baze va negar amb el cap.

—L'Imperi mai sabrà qui va ser veritablement el responsable d'això. —Chirrut va somriure—. Culparan als partisans de Gerrera, i en part tindran raó, i Gerrera no ho disputarà per totes les raons òbvies. I perquè, al final, fins i tot si no li permetem el que ell volia, encara pot reclamar un altre cop contra l'Imperi.

Baze grunyí.

—Realment vaig pensar que era així com finalment em desfaria de tu.

Chirrut va riure i es va dirigir per la rampa, Baze al seu costat. Encara hi havia una munió considerable agrupada en la boca de la badia de l'hangar, però Baze no podia veure a Tenza ni a Fortuna. Ell i Chirrut estaven amb Killi, Wernad i Sperado. Junts van veure com la rampa s'aixecava en el seu lloc i, gairebé immediatament, la llançadora s'estremia i s'elevava en l'aire. Es va elevar lentament, ascendint cap al cel, girant sobre si mateixa en fer-ho. Va buidar la part superior de la badia, i la seva proa es va aixecar, i els motors van rugir.

Juntament amb gairebé tots els altres en l'hangar, Baze va trobar que contenia la respiració.

Chirrut i Killi resaven suaument, repetint els seus mantres.

Les ales de la llançadora es van tancar en posició de vol, i es va allunyar suaument, amb facilitat, com si tingués tot el temps del món. L'ombra del Destructor Estel·lar va caure sobre ella, va semblar consumir-la, ocultant-la de la vista mentre la Sentinella passava per sota. Aquells que havien perdut la vista de la llançadora en canvi van tornar els seus ulls a la badia de l'hangar del Destructor Estel·lar.

Però no va haver-hi TIE per ser vistos.

No es van sentir alarmes.

Llavors la Sentinella va estar fora de l'ombra i en la llum del sol, i la llançadora va semblar brillar en el cel a mesura que accelerava, pujant més i més ràpid. La seva forma es va fer cada vegada menys distintiva, cada vegada més petita, fins que va ser una partícula diminuta, i després, un instant després, va desaparèixer.

Va haver-hi un moment de quietud, de silenci en l'hangar.

Baze i Chirrut podien sentir als soldats d'assalt acostar-se, les veus amplificades cridant perquè la gent buidés el camí. Mans els van atrapar des de la multitud, els van atreure, els van embolicar en l'anonimat. Van veure a Killi Gimm conduïda en una direcció, es van trobar al llarg del passeig en una altra, fins que van ser desconeguts i inadvertits una vegada més.

Chirrut va respirar profundament, deixant-ho escapar pel nas, va mantenir la seva postura, amb les seves mans en el bastó.

Baze es va quedar mirant al morellià a les seves mans i es va assegurar que estava completament carregat.

—Te? —va preguntar Chirrut.

—Tarine?

—Sí.

Baze grunyí.

—Bé.

Van començar el llarg camí cap a casa, per la seva ciutat, junts.

FI