Leia Princesa d’Alderaan (VII)

Anterior

CAPÍTOL 7

La Leia es va quedar desperta tota la nit amb l'esperança de veure al seu pare, però mentre passaven les hores, ella estava més cansada. Al final, va concloure que ell havia tornat a Alderaan per una estona. O tal vegada va haver de sortir del planeta per anar a una missió de reconeixement imprevista. Qualsevol opció era plausible; havia anat una vegada i una altra entre diversos mons amb ell molt sovint. Com Bail sabia que Leia estaria ocupada en la Legislatura d’Aprenents, era lògic que no li hagués demanat que l’acompanyés. Amb determinació, Leia es va convèncer de no alterar-se sobre aquest tema. Es va anar a dormir per començar des de zero l'endemà.

Quan va sortir de la seva cambra al matí següent, va veure al seu pare assegut en la taula, menjant una llesca de pa de fruita, absent, mentre el seu caf fumejava en una tassa.

Bail Organa es va sobresaltar quan la va veure.

—Leia? Ja estàs a Coruscant?

—Per descomptat. La Legislatura d’Aprenents va entrar en sessió.

Va fer una mirada analítica.

—Vaig pensar que era... —i llavors va fer una ganyota—. Ahir.

—Sí.

Però la Leia ja se sentia una mica millor. No va estar bé que el seu pare s’ho hagués perdut, però almenys se sentia malament sobre aquest tema.

—No puc dir que sento haver-me perdut el discurs, però lamento no haver estat aquí amb tu —va dir, i va assenyalar la cadira més propera. Després va tallar diverses llesques de pa de fruita. Leia es va servir una tassa de caf abans d'asseure's al seu costat. El seu pare va alçar una cella—. Diuen que el caf atrofia el creixement.

—El meu creixement ja està atrofiat. Si ja sóc baixeta, el caf no em farà mal.

Bail rigué amb força, i Leia va haver de somriure.

Molts senadors es vestien amb túniques ornamentades i luxoses, decorades amb pell o plaquejades amb metalls preciosos. Bail Organa portava un abillament senzill amb capa i sense gens de luxe. Amb la seva altura, espatlles amples i cridaners ulls foscos, no necessitava grandesa superficial per cridar l'atenció o imposar respecte. Fins feia poc, Leia pensava que el seu pare no envellia de la mateixa manera que els altres humans. No obstant això, en els últims mesos, el temps i l'estrès havien començat a treure-li cabells blancs en el cabell al costat de les temples, i creava noves línies en el seu front i al voltant dels seus ulls.

—Ara, explica'm dels altres aprenents —va dir Bail—. No tenim molt temps, però ha d'haver-hi un o dos que sobresurten.

—Kier Domadi...

—L'altre representant d’Alderaan? La seva mare és una professora que ensenya a la Universitat Arxipèlag. Què té d'especial?

La Leia es va adonar que no estava segura del que volia dir, encara que Kier va ser la primera persona que se li va ocórrer.

—Al principi vaig pensar que era distant, però no és així. És tímid, intel·ligent i interessant —va afirmar, i se li va venir a la ment que estava passant molt temps amb un sol legislador, així que va agregar amb astúcia—. I després està Chassellon Stevis, de Coruscant, un complet egòlatra.

—Impactant —va dir Bail, inexpressiu. Els dos pensaven el mateix de la majoria dels nadius de Coruscant.

—Està també una noia de Gatalenta anomenada Amilyn Holdo. Ella és... diguem, una mica rara.

El seu pare va negar amb el cap en desacord afectuós.

—Confio en el teu judici, Leia, però no vagis per aquí criticant a tothom. A vegades, la gent pot sorprendre't.

Bail es va aixecar de la cadira i va prendre l'últim glop del seu caf.

A Leia li va ser impossible amagar la seva decepció, va dir:

—Ja te’n vas?

—Tinc una reunió amb la Mon Mothma durant el matí —va dir Bail en un to que denotava que la seva ment estava en un altre costat—. Després està la sessió, i després portaré el Tantive IV a una missió de reconeixement per una setmana, tal vegada dues.

—És molt temps.

Leia ja s'havia quedat sola a Coruscant anteriorment, però no més d'una nit o dues, i sempre en companyia de 2V.

—Estaràs bé aquí —va dir Bail, i va col·locar una mà sobre l'espatlla de la Leia—. No facis festes boges mentre no estic.

Això la va fer riure, però la seva atenció estava en un altre costat. Bail li va fer un petó en el front, distret, abans d'anar-se’n sense mirar enrere.

La seva residència a Coruscant era un àtic independent de la resta de l'edifici conegut com a Casa Antham, i era considerat relativament modest per a estàndards senatorials o de la reialesa: dues habitacions, una sala, i una balconada en forma de mitja lluna que tenia una àmplia vista de la ciutat. A la Leia, que havia estat criada en el palau, l’àtic li semblava petit.

Però se sentia enorme quan estava sola.

***

La veritable primera sessió de la Legislatura va començar amb presentacions. Leia mai havia estat tan agraïda que solament quaranta planetes haguessin enviat als seus representants en aquests dies.

No estava segura que, si hagués estat una generació abans, hagués pogut aguantar a milers de persones nomenant els seus planetes natals i el que els agrada fer. Leia va prestar moltíssima atenció tot el temps; mai se sap quin detall pot brindar alguna cosa en comú o una visió interessant, però li costava treball concentrar-se en totes aquestes nimietats, tant que li feia mal el cap.

Chassellon Stevis va parlar sobre recuperar els estàndards luxosos dels speeders.

—Pren cert temps trobar les peces adequades, jo ho sé, però el resultat final ho val.

«Nota mental: és més pacient i metòdic del que hagués imaginat».

Amilyn Holdo va incrustar plomes en el seu cabell blau trenat, la qual cosa la feia semblar un pollastre canviant de plomatge.

—M'agrada comparar els mapes astrològics tradicionals de diferents planetes per veure si saben del poder que emeten diversos estels. Els paral·lelismes són sorprenents!

Sense notes mentals sobre aquest tema. Leia havia entès a aquesta noia des del primer dia.

Quan va ser el torn del pod d’Alderaan, Leia va fer un gest perquè Kier parlés primer. El seu interès la va sorprendre més que a tots.

—Planejo ser historiador i especialitzar-me en l'era de la Guerra dels Clons, així que formo part de les recreacions d'aquesta guerra sempre que puc. En general formo part com un clon soldat SCUBA, quan hi ha batalles aquàtiques.

Leia sabia per l'expedient que li agradava estudiar història, però s'havia imaginat que ell era algú que passava la major part del seu temps lliure tranquil i submergit en un llibre. Pel que sembla, no era així.

«Nota mental dos: encara que és tímid i silenciós, té un gran esperit de lluita».

Les llums la van apuntar i els droides amplificadors van sobrevolar al seu costat. Leia es va posar dempeus, contenta per parlar en públic. Uns altres havien quequejat o vacil·lat, però ella va començar amb suavitat.

—Sóc Leia Organa, princesa de la casa governant d’Alderaan, hereva a la corona, i ara, membre de la Legislatura d’Aprenents. Ja que espero estar involucrada en el Senat Imperial durant tota la meva vida, estic agraïda de poder començar aquí, i espero amb ànsies conèixer-los a tots.

Llest. Havia esmentat el seu estatus de reialesa sense fer molta èmfasi en ell, i esperava que ningú es quedés pensant molt en això.

Kier va murmurar:

—Digues alguna cosa personal. —Leia li va mirar i ell va alçar les celles—. Tothom ho va fer.

Tenia raó. Se suposava que havien d'esmentar un passatemps o algun tipus d'interès personal, i havia de respectar el format. Llavors ella parlaria de... què?

«He estudiat la història d’Alderaan des del primer assentament humà», això era part de l'educació de la reialesa. «He estat interna en l'oficina senatorial del meu pare per dos anys». Això no era personal. «Sóc una estudiant de classes d'excursió juntament amb uns quants aprenents de legislació», però això també era el seu Desafiament del Cos, una qüestió oficial en el seu camí a ser reina. No s'havia adonat que no tenia molts interessos personals en realitat; el seu deure i futur consumien gairebé tot el seu temps, tant que ni tan sols ho havia pogut veure.

—M'agraden les tempestes. Em refereixo a les tempestes elèctriques. M'agrada mirar-les —va dir i es va asseure amb les mans aferrades a la seva falda. Els membres de Glee Anselm van iniciar la seva presentació, i ella va notar que Kier la mirava. No hi havia dubte que es preguntava com és possible que una princesa, no, qui sigui, pogués estar exempt de tenir una vida privada.

—El meu passatemps va ser el més carrincló —va murmurar.

—No és carrincló. És honest. Tothom es va inflar. Fins i tot jo. Tu vas parlar des del cor. Això requereix valor.

Kier Domadi era un bon noi sota tota aquesta raresa. Això, o tenia un gran futur en la diplomàcia. Leia li va somriure àmpliament abans d'enfocar-se en els altres estudiants i aprendre tot el que podia de les petites pistes que donaven.

Què podrien dir d'ella pel fet que li agradessin les tempestes elèctriques?

Es va sentir més còmoda quan van començar a atendre assumptes de summa importància. Les llums es van apagar i una imatge hologràfica va sorgir al centre de la càmera senatorial: quatre sistemes estel·lars diferents de parts diferents de la galàxia. Una veu robòtica va dir:

—Assumpte: l'Emperador aviat construirà una nova acadèmia d'enginyeria i disseny aeronàutics, però no ha triat en quin planeta fer-la. La Legislatura d’Aprenents compararà els mons d'acord amb el criteri de les notes de la seva sessió, i farà una recomanació per al nou lloc de l'escola.

Aquest era el tipus de treball que feia la Legislatura d’Aprenents. No tractava temes de seguretat amb conseqüències de debò. Leia es va alegrar de ser capaç de posar en pràctica la seva experiència senatorial, ja que havia après certes coses mentre va treballar amb el seu pare. Una d'elles era que fins i tot en un debat simple, tot pot tornar-se un caos.

—Ha de ser una broma! —va dir un dels aprenents de Malastare—. Iloh és l'única opció!

—Com pots dir això? —va dir Harp, i les seves galtes es ruboritzaren per l'emoció del debat—. Iloh és un planeta aquàtic. Hi ha molt poc espai per a una plataforma d'aterratge! Harloff Minor és més adequat en tots els sentits.

—Excepte pel dens tràfic aeri —va apuntar Kier. Ell era un dels pocs que parlaven sense exaltar-se—. Almenys a Iloh, el cel està lliure per fer proves i dissenys experimentals, incloent els que poden ser poc estables.

Chassellon va fer un gest cap a l'holograma del planeta més proper a ell.

—A ningú se li va ocórrer pensar en Lonera?

—Està pràcticament a la Regió d'Expansió —es va burlar algú en el pod d’Arkanis.

—Aquest seria un problema si ningú hagués descobert com volar més enllà de la velocitat de la llum. Ja que sí es pot, quin és el problema? —va xiuxiuar Sssamm.

Es van suscitar més disputes fins que el droide moderador va començar a encendre i apagar una llum groga. L'advertiment va calmar als aprenents, però també els va posar de mal humor.

«Tots volen guanyar el primer debat. El punt d'una negociació és fer que cada part cregui que va guanyar».

—Si em permeten —va començar la Leia, que parlava per primera vegada des que comencés el debat—. Estem malgastant gairebé tot el nostre temps parlant de tres planetes de quatre. Ningú ha dit gens sobre Arreyel.

Després d'un moment de silenci, Chassellon va dir:

—I amb raó.

Alguns van murmurar amb aprovació.

Arreyel era un món petit en la Vora Interior, un antic planeta separatista que mai es va poder recuperar d'haver triat el costat equivocat en la guerra. Era desfavorit per l'Emperador des del principi del seu govern per raons que ara eren tèrboles, gairebé oblidades, però la taca no s'esborrava. L'economia d’Arreyel estava enfonsada, i no tenia materials únics ni talent per oferir. El planeta no tenia moltes opcions per canviar el seu rumb. Tret que alguna cosa important es construís aquí. Per exemple, una nova i important acadèmia imperial.

—Ho admeto, Arreyel no és la primera opció que ve a la ment —va dir la Leia, i va fer un gest cap a l'holograma que va fer que el Sistema d’Arreyel s'expandís. El planeta blau i blanc girava davant d'ella—. Però està inclòs en aquest grup de quatre planetes. Això significa que l'Emperador està obert a fer alguna cosa amb ell, i té l'oportunitat de tornar a començar.

—Aquesta no és la qüestió —va dir Kier. D'alguna manera les hi va arreglar per parlar en un to que no donés a entendre que es barallava amb ella, sinó que estenia la discussió—. Hem de triar el millor planeta per a l'escola, no el que més es beneficiaria.

La Leia va estendre els braços i va fer un gest cap a tota la càmera.

—Després de les últimes dues hores, penso que tots sabem que cap d'aquests mons és millor que la resta. Tots tenen pros i contres, però estan parells. Qualsevol d'ells seria un bon lloc per a l'acadèmia, així que som lliures de considerar quin es beneficiaria més. I, clarament, és Arreyel.

La gent es va quedar en silenci un moment, fins que Chassellon es va encongir d'espatlles i va dir:

—Podria també propagar la riquesa.

No tots estaven contents, però van aconseguir els vots necessaris per avançar. Amb Arreyel triat, tots van aplaudir i la Leia no va poder evitar sentir-se orgullosa. Havia trobat una manera de fer una bona acció des del cor del govern de Palpatine. D'aquesta forma es podia fer, de vegades, que el sistema funcionés.

—Ben fet —va dir Kier.

Com si necessités que aquest noi li digués com operar en el Senat.

—Ja ho sé.

Kier va mirar cap al costat i Leia no va saber si estava divertit o ofès. Esperava semblar-li igual de misteriosa.

Però, més que res, Leia pensava a dir-los als seus pares sobre el seu assoliment... quan pogués parlar amb ells.

***

En la seva primera nit, Leia va treballar fins a tard. La seva «oficina» era un cubiculum diminut al costat de la rotonda de la Legislatura d’Aprenents. Era una mica més gran que un armari; no era nou per a ella que la majoria dels aprenents utilitzés les cambres més com a casellers que com a llocs de treball. Però Leia tenia un lloc per a les seves coses a Coruscant i a més li agradava treballar. Així que va ficar una cadireta i un escriptori petit, que ara usava per revisar diverses pantalles plenes d'informació.

Volia avançar-se i, a més, no tenia dificultat per tornar al buit de la Casa Cantham.

Després d'acabar de llegir l'expedient d’Arreyel, va analitzar altres documents per veure el que més valia la pena considerar. Alguna cosa va cridar la seva atenció i va fer que tornés a revisar-ho. Quan ho va veure bé, es va redreçar, sorpresa.

«Estació Calders».

No havia escoltat res a Coruscant sobre l'atac. Era obvi que l'Imperi volia mantenir-ho en secret. Així que com és que estava en els arxius?

Una llegida ràpida va revelar-ho tot: era un arxiu vell que parlava de l'Estació Calders, un que no havia estat actualitzat amb els esdeveniments recents... o en el qual aquesta informació ja havia estat eliminada.

La informació davant seu resumia el transport en aquesta àrea com a part del rerefons d'un debat sobre la tarifa que tindrien després en la sessió.

Però qui fos el que hagués atacat l'estació hauria d'haver disfressat el seu atac com una vella caravana de carregament.

La Leia va començar a rastrejar els vectors més comuns de tràfic aeri que van arribar a l'Estació Calders durant els últims mesos. La majoria dels planetes eren grans, com Bilbringi i Arkanis —res sorprenent—, i alguns enviaments que anaven a Wobani, però no amb freqüència.

Dos planetes estranys apareixien constantment en els registres. El primer era Crait, del que mai havia sentit parlar. Quan ho va buscar en els arxius, va veure per què. Era un planeta cobert per roques i sal enmig del no-res. Com és que aquest planeta tenia alguna cosa per comerciar? I pitjor encara, per què anava tan seguit a Wobani?

El segon, Itapi Prime, era un món proper a Coruscant, pròsper i completament lleial a l'Emperador. Però no era un planeta amb major exportació, i menys a planetes distants.

«No havia escoltat a algú esmentar a Itapi Prime fa poc?». La Leia va arrufar les celles. Ho recordaria després.

Ara com ara solament sabia que els patrons de tràfic en l'Estació Calders en els últims mesos eren anormals, no tant per cridar l'atenció immediatament, però sí si algú els revisava després de l'atac. Era possible que aquests patrons estiguessin relacionats amb l'atac?

Si així era, aquests eren els rastres de gent que s'estava aixecant contra l'Imperi, però en la manera més terrorífica possible.

Leia ho havia de dir al seu pare. O tal vegada a la seva mare. O podria enterrar els arxius molt profund als bancs d'informació i amagar-los molt bé perquè ningú sabés que els havia vist.

En lloc d'això, va treure uns mapes que revelaven rutes de viatge cap a Itapi Prime i cap a Crait també.

 Següent