Estem inundats d'emoció, cada dia, cada moment.
Estem colpejats, estem confosos i algunes vegades,
sí, estem consumits.
Quan l'estany és pertorbat, no podem veure l'interior.
Quan l'estany està quiet, podem veure amb claredat.
En tots dos casos, l'aigua segueix aquí.
Així també és la Força, com l'aigua,
ja sigui que la vegis clarament o no.
—Dejammy Shallon,
mestra i sacerdotessa de D’janis IV
De
Poemes, Oracions i Meditacions sobre la Força,
Editat per Kozem Pel,
Deixeble dels Whills
Capítol 12
Era, sens dubte, una de les coses més estranyes que la gent
de la Ciutat Santa havia vist des del començament de l'ocupació imperial.
Va començar a mitja tarda, i al principi les úniques
reaccions van ser curiositat, potser diversió. La visió de trenta-quatre nens,
edats que anaven des de sis anys estàndard el més jove a potser catorze o
quinze en el més vell. Nois i noies, tot tipus d'espècies —humans, rodians,
almenys una togruta, un bith, un parell de bessons zabrak— tots caminant junts.
Formaven no tant una columna sinó una massa, passant pel Mur de la Divisió, pel
Nou Mercat i pel Vell, i caminaven sense parlar. Només hi havia quatre adults
entre ells, i tal vegada era encara més estrany per a les persones que els
reconeixien.
Estava Killi Gimm, coneguda per molts com una Deixebla dels
Whills, recognoscible fins i tot amb la mascareta del respirador que ocultava
els seus trets, portant els vestits vermells del seu orde. Era una dona alta, i
envoltada a tots costats per nens només la feia semblar més alta. Caminant amb
ella, sostenint la seva mà, estava Kaya Gimm, la seva germana menor, més baixa,
vestida amb el mateix vestit blau mecànic que sempre semblava portar, un
cinturó d'eines al voltant de la seva cintura, una motxilla penjada sobre la
seva espatlla, sostinguda en el seu lloc amb la seva mà lliure. Alguns
observadors, obtenint una millor vista de la Kaya, van pensar que els seus ulls
estaven estripant-se, probablement a causa de la pols en l'aire. El vent era
fort aquesta tarda, bufant constantment amb ocasionals ràfegues agudes a través
de la taula. Les banderes imperials que havien estat aixecades sobre el Vell
Mercat se sacsejaven fortament en la brisa.
La majoria de les persones que van veure la processó no van
poder identificar a l'altra dona del grup, ocupant la rereguarda. Això es devia
al fet que moltes de les persones que la identificaven havien estat detingudes
durant les últimes setmanes i ara estaven lluny, lluny de Jedha, i probablement
mai tornarien; i aquells que havien aconseguit evadir als soldats d'assalt fins
al moment, si se'ls hagués preguntat, haurien negat categòricament conèixer-la.
Portava un parell d'ulleres sobre els ulls, amb un doll de cabell vermell que
semblava entrar en erupció del seu cuir cabellut en tots els angles. Portava
roba de viatge, una gruixuda jaqueta d'espaiador i pantalons i botes, i tenia
una funda de blàster lligada a la seva cuixa, però la funda estava buida.
Portava la roba com si estigués familiaritzada amb ella, com si, tal vegada,
hagués estat al voltant de la galàxia amb ella, i ho estaria de nou.
Però era l'home que liderava la processó qui va obtenir la
major curiositat, el major escrutini. Era conegut per molts, si no pel seu nom,
llavors per la vista. Fins feia poc, havia passat molts dies al Mercat Antic,
amb un bol d'almoines en una mà i un bastó de fusta desgastada i acuradament
elaborada en l'altra. Alguns deien que era cec. Uns altres deien que era només
un acte, un intent d'aprofitar-se de les bones naturaleses de la gent mentre
suplicava diners. Només vegin-lo moure's,
deien aquestes mateixes persones. Si
és cec, jo sóc l'Emperador.
Alguns afirmaven que era un Guardià dels Whills, o que ho
havia estat abans que l'Imperi hagués segellat el Temple del Kyber. La majoria
descartava això de pla. El rumor era que els Guardians havien deixat Jedha quan
l'Imperi havia arribat, i de fet hi havia molts a la Ciutat Santa que es
ressentien d'això. Sentien que, com els Cavallers Jedi abans que ells, els Guardians
havien abandonat a la gent en el seu moment de necessitat.
Observant a l'home que els guiava, no obstant això, era
fàcil creure que podia, de fet, veure. Caminava amb propòsit, sense vacil·lar,
el bastó balancejant-se suaument a centímetres per sobre del terra en una mà,
la mà d'un jove rodià, potser de no més de vuit anys, en l'altra.
Caminaven i, de vegades, Killi Gimm havia de fer una pausa,
i podia sentir-la-hi tossint darrere del seu respirador, i quan això succeïa,
tota la processó es detenia per a ella. La seva germana mantindria la mà de
Killi una mica més premuda. Llavors l'atac passaria, i reprendrien la marxa, i
mentre avançaven pel Mercat Vell i cap al Camí de la Benedicció, la gent va
començar a seguir-los. Un grapat, al principi, i després més i més, i més, cap
d'ells sabia a on anaven precisament, ni què passaria quan arribessin allà.
Seguint a l'home que no podia haver estat cec en absolut.
No era, després de tot, inaudit veure una progressió de
pelegrins fent el seu camí a través de la Ciutat Santa. Abans que l'Imperi
hagués arribat, havia estat comú tant pels Beatífics com per als seguidors de
l’Isòpter caminar per la ciutat. Però això no havia ocorregut en anys, i mai
ningú podia recordar que la processó estigués composta gairebé exclusivament de
nens.
Els soldats d'assalt van notar això, per descomptat, i van
començar a retransmetre informes de retorn als seus posts de comandament,
comunicadors espetegant amb missatges que anaven des del desconcert a la
confusió. Haurien d'estar responent? A què estarien responent? Com? Sí, un
sergent va assenyalar que tècnicament, aquesta era una reunió il·legal.
L'Imperi havia decretat que no es permetia que grans grups es congreguessin a
la Ciutat Santa fins que la crisi actual amb els partisans —que ells anomenaven
terroristes— es resolgués. Però aquests eren nens, i ningú podia assegurar que
cap d'ells estigués armat, i per a què anaven a arrestar-los? Si la processó es
dirigia cap a un dels posts de comandament, o una de les ZA designades, això hauria
estat diferent. Fins i tot caminant cap a un dels antics temples, sens dubte,
les seves ordres haguessin estat clares, haurien sabut com respondre.
Però aquests nens estaven caminant, seguint a l'home tal
vegada no tan cec en alguna ruta estranya i tortuosa per la ciutat.
Quan la processó va arribar a la Plaça dels Estels, tenien
més de cinquanta persones arrossegant-se darrere d'ells. Quan van abandonar el
Camí de la Benedicció, el nombre s'havia duplicat fàcilment, i quan es van
dirigir al Camí dels Pelegrins, més de dos-cents habitants de la Ciutat Santa
els van seguir.
Quan els soldats d'assalt es van adonar que es dirigien al
port espacial, hi havia gairebé cinc-cents d'ells, i per llavors ja era massa
tard.
El major problema, va resultar, no va ser com aconseguir una
nau, ni qui poguessin trobar per fer-la volar, ni d'on prendrien la nau, ni qui
podria unir-se a ells en el viatge.
El major problema, va resultar, va ser com fer que els nens
entressin en la nau en primer lloc.
Havia estat Beezer Fortuna qui va subministrar la informació
sobre la llançadora Sentinella. Hi havia, va dir, un desplegament regular a
cada tercer dia de la setmana que portava personal de comando a Jedha. La seva
única càrrega eren peces ocasionals d'equip de mineria especialitzada i peces
de recanvi per als avaluadors de matriu de cristall que s'utilitzaven per
comprovar la integritat dels cristalls kyber. Mentre la càrrega era
descarregada i distribuïda, els oficials a bord desembarcarien per fer la
inspecció de l'operació a Jedha. Visitaven cadascuna de les ZA i posts de
comandament al seu torn, revisant als soldats d'assalt i finalment
aventurant-se fora de la Ciutat Santa —acompanyats per una escorta fortament
armada— per veure de primera mà l'operació en cadascuna de les mines kyber. La
visita, segons Fortuna, normalment durava entre quatre i sis hores, depenent de
les dificultats que poguessin descobrir els inspectors. Més crucialment, no
obstant això, era el fet que la Sentinella no descendia del Destructor
Estel·lar damunt, sinó que arribava d'algun lloc fos del sistema. Beezer no
sabia d'on.
Francament, no importava.
El que importava —l'única cosa que importava— era que es
tractava d'una llançadora de classe Sentinella de la Flota de Sistemes Sienar,
dissenyada per transportar fins a setanta-cinc soldats d'assalt a la batalla,
amb ordres de comandament imperials per als cels sobre Jedha. Era esperat. Era
conegut. Cada tercer dia, sortia de l’hiperespai i entrava a l'espai aeri de
Jedha, i volava just més enllà del Destructor Estel·lar, i tots a bord d'aquest
Destructor Estel·lar al capdamunt simplement somreien i assentien i deien com
era d'agradable veure’l de nou, senyor.
—No diuen això en veritat —va dir Chirrut.
—És una expressió —va dir Fortuna.
Chirrut es va fregar la barbeta. Seria bo que ho diguessin.
—Ignora-ho —va dir Baze—. Continua.
Atès que la visita era una inspecció, els oficials no
arribaven amb el seu propi contingent de seguretat, va explicar Fortuna.
Confiaven en la guarnició local, i fins i tot això era un símbol fins que es
dirigien fora de la ciutat. Quant a la llançadora, una vegada descarregada, amb
prou feines hi havia una força de guàrdia en el port espacial, només la
suficient per mantenir la badia d'aterratge segura, i el pilot, que romania a bord
de la nau segons el protocol imperial en cas que els oficials haguessin de
partir precipitadament.
La llançadora descansava allà.
Si podia assegurar-se amb rapidesa, amb relativa
tranquil·litat, i si s’enlairava de nou prop de quan s'esperava que sortís,
ningú aixecaria una cella.
Però aquesta era la complicació. Allunyar-se del port
espacial i deixar la lluna no despertaria sospites. Però si Denic en canvi
s’enlairava només per recórrer la meitat de la Ciutat Santa i després
assentar-se fora de l'orfenat per pujar als passatgers, no importava la
rapidesa amb què poguessin portar als nens a bord.
Algú anava a notar-ho, i adonar-se donaria lloc a preguntes,
i les preguntes conduirien als caces TIE.
Una llançadora de classe Sentinella enfront del complement de
caces TIE d'un Destructor Estel·lar només acabaria en una direcció.
—Bum —va dir Chirrut.
—Bum —va concordar la Denic.
Diversos plans van ser suggerits sobre com portar als nens
fins a la llançadora, o la llançadora als nens.
Van passar una setmana tractant de determinar si seria
possible requisar un dels tancs d'assalt, tal vegada, i usar-lo per buidar un
camí cap al port espacial. Baze va anar lluny en començar a traçar possibles
rutes per usar abans que aquesta línia de pensament fos abandonada. Kaya va
suggerir que tractessin d'adquirir speeders terrestres, quatre o cinc, però els
carrers estaven tan regularment congestionats que requeriria augmentar els
camps de repulsió dels vehicles fins que poguessin volar. Això atrauria als TIE
per a una visita, i ràpidament.
Va ser en realitat Denic qui va suggerir l'ús dels partisans
per iniciar algun tipus de distracció en una altra part de la ciutat, tal
vegada a baix pel Mur Sud. Mentre els imperials estaven ocupats, Denic podia
fer descendir la llançadora, i si carregaven a bord ràpidament...
—Hi ha més de trenta nens —va dir Killi.
—Ho sé —va dir Denic.
—Has intentat alguna vegada que trenta nens fessin alguna
cosa ràpidament? —va preguntar Killi.
—Bon punt —va dir Denic.
Va ser Gerrera, a través de Fortuna, qui va suggerir que
simplement caminessin.
—El general creu que fins i tot els soldats d'assalt
imperials vacil·laran a obrir foc a nens que simplement surten a caminar.
—Fortuna sempre es referia a Gerrera com «el General»—. Fins i tot si ho desitgen,
fer-ho a plena llum del dia enfront de la població local seria un acte de
violència deliberadament incitador. Tindrien una revolada a les seves mans.
—Sembles pensar que això els molestaria —va dir Baze.
—Ho faria si fossin la causa d'una manera tan òbvia —va dir
Fortuna—. Un nen mor al carrer, atrapat en el foc creuat? Això és una tragèdia,
però ho passen per alt. Ens culpen a nosaltres, no a ells mateixos. Ens culpen
per lluitar contra la seva tirania. Si acabéssim d'acceptar la seva bota en el
nostre coll, això mai hauria succeït, diuen. Però en nombres? Desarmats? No
fent res més que caminar a un port espacial? Això seria un crim de guerra.
—I si t'equivoques? —va preguntar Chirrut.
Fortuna va sacsejar el cap. No volia dir-ho.
Chirrut va considerar la idea durant molt temps. Ell i Baze
ho van discutir extensament. Després ho va portar a Killi i a Kaya, i els
quatre van discutir tot de nou, i tampoc a cap d'ells li va agradar. Però també
van estar d'acord en què era la menys arriscada de les seves opcions, així com
la més probable de tenir èxit.
—Però si surt malament... —va dir Kaya.
—Això —va dir Chirrut—, és el que es diu prova de fe.
Chirrut va liderar la marxa per sota de l'antic arc de pedra
cap al port espacial, la mà de l’Althin a la seva, els altres nens seguint-lo
molt de prop. Va sentir que l'agafada de l’Althin en ell s'estrenyia,
comprenent de seguida que el noi havia vist als soldats d'assalt apostats en
l'entrada, i va pensar que podia sentir als soldats d'assalt, també,
observant-los. Però els soldats d'assalt no es van moure, i no els van
desafiar. En aquest punt, va raonar Chirrut, segurament havien escoltat
qualsevol tràfic de comunicacions que volava al voltant de la ciutat sobre
l'estranya desfilada que estava dirigint.
No tenia ni idea de quanta gent venia darrere d'ells ara,
però sabia que n’hi havia molts. Podia sentir-los, l'essència i l'energia de
tots, pressionant a la seva esquena com un vent que omple una vela.
—Tot estarà bé —li va dir Chirrut a Althin—. Confia en la
Força.
El terra va canviar sota els seus peus, els vells carrers de
pedra de la ciutat van donar pas als maons del passeig del port espacial.
Davant d'ell, no tan lluny ara, estava Baze. Davant d'ell, no tan lluny ara,
estava el seu objectiu.
Esperava que tingués el coratge de fer el que es requeria
quan hi arribessin.
Hi havia soroll darrere d'ell, una barreja de veus, massa
per distingir-les. Tenien certa urgència, però semblaven tímides d'ira.
—Què està passant? —li va preguntar a Althin—. Què està
passant darrere de nosaltres?
Una nena, a la seva dreta, va contestar, i va reconèixer la
seva veu immediatament. Era B’asia, la togruta que havia estat ferida quan els
soldats van assaltar el primer orfenat.
—La gent que ens segueix, hi ha massa, Mestre Îmwe —va dir—.
No poden passar per l'arc, tots... s'estan quedant embussats. —va riure—. Els
soldats d'assalt no saben què fer!
—Deu haver-hi molts —va dir Chirrut.
—Crec que la meitat de la ciutat ens està seguint, Mestre
Îmwe!
—Estem buscant el número divuit, B’asia. El veus?
—Sí, està per davant. Està just aquí. Puc veure al Mestre
Malbus!
Va sentir a la noia avançar, el so dels seus passos, i va
sentir a Althin tirant de la seva mà, el noi accelerant-se de manera similar. A
mesura que el seu ritme augmentava, també ho feia el dels qui els seguien, i
l’ecocaixa i Althin li van dir al mateix temps que es tornés, i va sentir
l'espai al voltant d'ells obrint-se, el so canviant mentre el sostre sobre ells
cedia al cel. La badia de l'hangar tenia la seva pròpia sensació, gairebé
cavernosa, i jugava amb el so, i per un instant no estava segur de si eren els
seus propis sentits o l’ecocaixa o totes dues coses que li confonien, amenaçant
amb desorientar-lo per un instant. Althin es va detenir breument.
Chirrut va poder sentir l'energia al voltant seu, l'energia
viva, la Força movent-se entre els éssers, i va trobar a Baze immediatament, el
va reconèixer a l'instant, com sempre feia quan la seva connexió era forta.
Però va haver-hi una esgarrifança, i no era de l'aire, i no
era del seu amic.
Alguna cosa anava malament.
—Baze Malbus —va dir Chirrut.
—Els homes de Gerrera —va dir Baze—. Estan prenent la
llançadora.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada