Leia Princesa d’Alderaan (XXV)

Anterior

CAPÍTOL 25

Pamarthe era un planeta que alguns dirien temible i perillós, però fins a on Leia sabia, això tenia a veure amb la gent i no amb el terreny. En l'arxipèlag, podia ser difícil viatjar per aigua i fins i tot per terra, si tenies por a les altures. Però Leia no en tenia i, per fortuna, la seva companya tampoc; de fet, era algú a la qual se li feia molt còmode surar en l'aire, literalment i figurativament.

—Les estrelles són molt brillants aquí —va dir Amilyn mentre creuaven un dels ponts penjants que connectaven les illes de Pamarthe—. No hi ha contaminació! Amb prou feines hi ha núvols!

—Almenys avui no les hi ha —va dir Leia. Havia escoltat històries sobre les tempestes de Pamarthe.

Una vegada que la Cap Pangie va deixar en clar la veritable intenció de la classe d'excursió, va baixar el nivell de dificultat considerablement. Va resultar que aprendre a trobar el camí era molt més fàcil quan no es lluitava per mantenir-se viu. Leia va triar a l’Amilyn com la seva companya aquest dia; després d'haver-se recuperat de la decepció de no anar amb Kier, es va adonar que era el millor. Amilyn Holdo tal vegada podia ser rara, però també estava interessada en l'astrologia de diversos sistemes, la qual cosa la feia misteriosament bona per orientar-se amb els astres.

—Deixa'm veure —va dir Amilyn, i es va detenir. Va alçar les mans cap al cel i va ajuntar els dits en un patró que la feia entretancar els ulls, considerar i assentir. Els fermalls diminuts i brillants en el seu cabell multicolor es barrejaven amb el cel nocturn sobre elles—. Bé. Dues illes més cap a l'esquerra i crec que estarem molt a prop.

—Més ponts penjants —va dir Leia, i va sospirar. Van seguir avançant.

El pont en el qual estaven es gronxava i rebotava sota els seus peus mentre caminaven. Més a baix podia escoltar el so de l'oceà, les ones que trencaven contra les roques que sorgien del mar als espais entre illes.

«Tal vegada valgui la pena mullar-se i sentir la força d'una d'aquestes tempestes». Es va imaginar núvols negres enroscant-se a través de l'agitada pluja grisa. Tal vegada algun dia tornaria amb un amic, o amb Kier tal vegada...

Leia es va contenir. El futur s'havia tornat una mica fràgil per a ella. Mai havia entès què tan seguit s’alegrava amb les expectatives més senzilles: servir en el Senat, passar més temps amb els seus éssers estimats, convertir-se algun dia en reina, fins i tot tenir un fill en algun punt d’aquí a molts anys. Gens d'això estava garantit. Ja no.

El millor era no planejar res.

La següent illa a la qual van arribar era una de les més grans, o sigui que era un port espacial amb molta activitat.

Pamarthe era famós per ser el bressol de bons pilots, i el seu comerç es beneficiava d'ells. La gent ignorava sistemes complets per venir aquí i triar a tripulants o pilots. Va ser gairebé estrany caminar de sobte entre l'enrenou de la gent en el mig de la seva classe d'excursió i escoltar-los cridar noms de passatgers i destinacions, però era la manera més fàcil d'arribar al següent punt.

—La cap va dir que hi ha almenys vuitanta ponts en aquesta illa —va dir la Leia. Per més que ho va intentar, no se'n recordava del disseny exacte; estava millorant a memoritzar la informació visual molt ràpid, però no tant—. Si no triem el pont correcte, acabarem a la illa equivocada, i no sabrem com aconseguir el nostre següent objectiu, així que... m'estàs escoltant?

Amilyn va començar a caminar distreta, i Leia va creure que era un altre dels seus viatges mentals hiperespacials. Quan va seguir la mirada de l’Amilyn, es va adonar del que havia cridat l'atenció de la seva amiga: un grup de gamorreans que grunyien i s'empenyien. Guardaven en un transport a un grup d'humans que tremolaven. Els humans estaven empaquetats i molt atapeïts, tant que era molt difícil veure els lligams dels seus canells.

Esclavistes. El pensament li va regirar l'estómac. Veure-ho era encara pitjor. Però el seu malestar no es comparava amb el dels pobres esclaus.

Es va forçar a mirar tot el temps. «Sigues testimoni. Això és tot el que pots fer per ells ara, així que fes-ho». Les paraules de la Mon Mothma sobre les històries futures amb prou feines la sostenien. Se li va fer un nus en la gola molt abans que la rampa d'abordatge fos replegada i desenganxés cap amunt. Solament quan es va perdre de vista, va mirar a la seva companya. Les galtes de l’Amilyn brillaven per les llàgrimes.

—Com si estiguessin en una bombolla de duraplast —va dir Amilyn, i Leia no va entendre fins a escoltar el següent—. Podem veure amb claredat, com si no hi hagués res entre nosaltres. Fins i tot podem pressionar la superfície fins que es doblega. Però mai podrem travessar-la. Mai els toquem.

Leia va assentir.

—Sí. Just així.

—Mai hi ha hagut esclavitud a Gatalenta —va dir Amilyn, i va començar a caminar vagament cap al seu objectiu. Leia es va col·locar al seu costat, però ambdues estaven en una espècie de tràngol de nàusees. Els jocs d'excursió ja no els importaven—. Mai, i el nostre Consell de Mares no permet que portin esclaus al nostre planeta. Si són portats allà el seu amo és atrapat, l'esclau és declarat lliure.

—És una molt bona llei.

Encara que Alderaan també havia prohibit l'esclavitud, Leia no sabia si tenien una llei que els alliberés si hi arribaven. Com podia no saber-ho? Ho parlaria amb els seus pares tan aviat com tornés. Si no podia fer res per la gent que acabava de veure sofrir, almenys alliberaria a uns altres en el seu nom.

Van caminar en un silenci que es feia dolorós, van escoltar els crits al seu voltant sense prestar-los molta atenció:

—Minerals de Mahranee a Riosa! Necessita un pilot!

—Passatgers a Pantora!

Però després un dels anuncis va captar la seva atenció:

—Noli senatorial a Chandrilà!

Amilyn també ho va notar.

—Creus que hi sigui Harp?

—Per què viatjaria a Chandrilà en el mig d'una classe d'excursió?

—Podria haver-se fet mal. O tal vegada va haver-hi una emergència familiar.

—Suposo —va contestar. Semblava més probable que la Cap Pangie o els metges locals poguessin tractar una ferida. No obstant això, una emergència familiar era possible. Molt més que trobar-se amb Winmey Lenz o Mon Mothma en aquesta illa fortuïta, en aquest planeta allunyat—. Hauríem de veure on està, solament per si de cas.

Juntes, es van moure cap al lloc on van escoltar l'anunci, ficant-se entre els passatgers, pilots i droides de càrrega que omplien el port espacial. Encara que estaven envoltades de naus i plataformes, Leia encara podia escoltar el rugir de l'oceà, que li va recordar com de petita que era aquesta civilització.

Van arribar a un clar i va poder veure als passatgers que anaven a Chandrilà. Leia es va detenir en sec i va aferrar a Amilyn del braç. La va empènyer cap a un contenidor de mercaderia prou gran per amagar-se aquí.

—No és Winmey Lenz? —va preguntar Amilyn, i va inclinar el cap d'un costat a un altre, com una grua de pantà que detecta menjar—. És el patrocinador de la Harp. Haurà vingut a recollir-la?

Leia va negar amb el cap. No era la presència de Lenz el que li preocupava. Encara que la seva presència aquí era estranya, podria tenir moltes explicacions. Però Winmey Lenz parlava amb un oficial imperial que tenia una casaca blanca.

No molts oficials imperials usaven casaques blanques. Aquestes estaven reservades per als oficials de l'Agència de Seguretat Imperial, alguns rangs més foscos que tenien poder i autoritat similar i fins i tot grans almiralls. Es deia que les casaques blanques inspiraven respecte, però en realitat era por. El cor de la Leia va bategar més ràpid quan va veure aquest home, fos que fos. El fet que l'oficial imperial desconegut es portés tan bé amb Lenz era pitjor encara que la casaca blanca. Parlaven com amics.

«Això no significa res. Els pares es van portar bé amb el Gran Moff Tarkin fa no gaire». Així i tot, Leia no estava tranquil·la.

—Que no et vegin —li va dir a Amilyn—. Vull veure si puc escoltar una mica del que diuen.

Just després de dir això, es va adonar que no tenia una bona explicació pel que estava fent. Per sort, la seva companya era la persona menys indicada per voler-ne una.

—I aquí? —Amilyn va apuntar cap a un tractor que estava estacionat prop de la nau, tan a prop com perquè la Leia pogués escoltar d'amagat. Amb molta habilitat, es va unir a un grup de pau’ans que anaven caminant. La seva gran alçada i túniques llargues i fluides proveïen un bon amagatall. Una vegada que va arribar al tractor, es va ajupir darrere d'ell i es va adonar que Amilyn estava just darrere d'ella.

—Et vaig dir que no vinguessis! —va murmurar la Leia.

Amilyn va arrufar les celles.

—No. No m'ho vas dir.

«Tria millor les teves paraules la propera vegada». Winmey Lenz va començar a parlar de nou i la Leia es va concentrar totalment en ell.

—El plaer és tot meu, director —va dir Lenz, i li va somriure a aquest director misteriós amb una naturalitat semblant a la qual demostrava en els banquets—. No haurien de permetre's regulacions insignificants que s'interposin a la construcció necessària.

—És un home assenyat, Lenz. Està segur que és de Chandrilà? —El somriure del director no buscava els ulls d’en Lenz—. Quina sort que tingui tant quadànium a mà.

La mirada de Lenz ja no estava fixa en el director.

—De vegades els destins s'alineen amb el que més necessitem.

La conversa va deixar de ser important. Amilyn es va redreçar i va fer una expressió seriosa poc comuna en ella.

—Per què l'Imperi li compraria quadànium a l'engròs a un senador? Per què no simplement ho prenen d'un planeta que «necessiti» una sanció?

Leia es va incorporar ràpidament.

—Poden ser diverses coses. El més probable és que algun projecte estigui depassant el pressupost donat, i el director no vol informar-ne als seus superiors.

Especialment quan els superiors dels oficials amb casaca blanca eren els de més alt rang en l'Imperi; no eren persones a les quals es voldria decebre.

—És legal? —Amilyn va ajuntar les mans delectada—. Hem trobat un crim?

—No ho sé. Algunes vendes d'aquest tipus són legals, però unes altres no ho són. Tal vegada el director li va demanar a Lenz que mantingués l'acord en secret per les seves pròpies raons.

De totes maneres, el comportament de Winmey Lenz era pertorbador. Al final, l'home tenia una relació forta amb un oficial imperial major, un al que ajudava activament a construir un projecte gran. Havia dit abans que no tenia cap contacte imperial important: era una mentida. I si mentia als seus pares i a la Mon Mothma, què més faria?

Pitjor encara, què seria veritat del que deia?

El pànic es va apoderar de la Leia quan es va adonar que Lenz podia haver delatat ja als seus pares.

«No, no podria. Si ho hagués fet, ja estaríem a la presó o morts. Però coneix tots els plans dels meus pares, tot el que Mon Mothma intenta construir. Té la seva confiança, però els menteix. Això significa que podria trair-los en qualsevol moment».

—Color núvol —va dir Amilyn.

—Què? —va preguntar la Leia, indiferent. No tenia temps per a les metàfores i divagacions de l’Amilyn.

—Et vas posar molt pàl·lida, com el color d'un núvol.

Amilyn va aferrar el canell de la Leia com si pensés que s'anava a desmaiar en qualsevol moment. Seguien passant carregaments de mercaderia i passatgers sobre elles i Leia es va recordar de la seva aventura amb l'allau de llot a Chandrilà, de com havia rebotat sense remei una vegada i una altra en el fang.

—Què succeeix? Per què és tan dolent que Lenz vengui materials?

Dir-li tota la veritat no era opció. Leia va pensar en alguna explicació.

—Està sent fals. Chandrilà sempre s'ha oposat a Palpatine en el Senat, però en privat? Lenz és molt bon amic d'aquest oficial imperial d'alt rang.

—És com la crema d'un pastisset. —Leia ni tan sols va preguntar. Simplement la va mirar pensant quan deixaria de ser tan rara—. Diuen que quan tires un pastisset, sempre cau del costat de la crema —va dir Amilyn, i va repetir la vella dita com si fos un gran descobriment. Va continuar—: Sempre m'he preguntat què passaria si ho cobreixes tot de crema, i després el tires. No hi hauria manera de saber quin costat és a dalt, així que el pastisset mai cauria. Es quedaria suspès en l'aire sense que el devorin.

«Suficient ridiculesa». Leia va obrir la boca per dir els pensaments iracunds de la seva ment quan ho va entendre.

—Espera. Et refereixes al fet que Lenz està jugant a dues puntes. Vol quedar bé davant l'Emperador i amb els quals s'oposen a ell; si Palpatine cau, encara podria beneficiar-se.

—El Senador Lenz és el pastisset en la meva analogia. Perquè quedi clar.

—Va quedar clar.

La ment de la Leia anava a tota velocitat i considerava totes les possibilitats. Winmey Lenz no delataria als seus pares, a Mon Mothma i a tots els seus aliats solament perquè sí. No representava cap risc... encara. Però la primera vegada que estiguessin realment en perill, Lenz podria delatar-los per salvar la seva pell. Seria el més intel·ligent.

Després Lenz va parlar amb un assistent sobre els carregaments de quadànium. Potser haurien d'usar aquesta distracció per fugir. A ella li va anar difícil recordar que seguien en classe. Però abans d'anar-se’n, va escoltar que l'assistent va dir alguna cosa que va ressonar en les seves oïdes i que va fer que la bullícia del port espacial sonés molt llunyana.

—Va dir «Ocahont»?

Amilyn es va encongir d'espatlles.

—No estava escoltant. M'imaginava un pastisset levitant.

—Crec que va dir Ocahont.

Aquest nom apareixia moltes vegades en els famosos comptes de «desenvolupament del port espacial» de la seva mare. Havia d'estar connectat als seus plans de rebel·lió. Era possible que Lenz ja els hagués traït, després de tot? El carregament a Ocahont podia ser l'ham, alguna cosa perquè l'Imperi seguís i «descobrís» qualsevol post d'avançada opositor.

—Vas tornar a tenir el color d'un núvol.

—Haig d'esbrinar què succeeix amb aquest carregament a Ocahont.

Leia va assenyalar el que semblava ser dit carregament. Va intentar pensar en mètodes de recerca que d'alguna manera pogués implementar en els propers minuts. Potser podria accedir a la llista d'embarcament. El seu estatus reial no li donava l'autoritat d'inspeccionar una llista d'embarcament solament perquè sí, però era possible que un pamarthí local no ho sabés.

Es va quedar esbalaïda mirant al no-res mentre somiava desperta, així que li va prendre un moment adonar-se que Amilyn s'havia anat. Leia va aixecar el cap de cop i va mirar desesperada al seu voltant. Després va sospirar d'alleujament en veure que Amilyn s'introduïa en la nau que es dirigia a Ocahont. Va anar de puntetes cap a la rampa d'abordatge, li va somriure a la Leia i li va fer un senyal amb la mà perquè hi anés.

—No, no, no, no, no —va sospirar la Leia.

Anar de polissons no era la resposta. Els polissons podien acabar en qui sap on, empresonats, i de vegades com a esclaus i servents.

«Au vinga. Si passés qualsevol cosa, l'única cosa que hauries de fer és trucar als teus pares. Assumint que no et trobin primer, perquè saps que et buscarien com a bojos quan s'assabentessin que vas desaparèixer».

Va intentar desfer-se dels pensaments imprudents. Si aquest carregament estava planejat com una operació encoberta de l'Imperi amb l'ajuda de Lenz, llavors estaria enmig d'una acció militar. En aquest cas, Amilyn i ella no estarien arriscant la seva llibertat, sinó les seves vides. Però quan Leia li va fer un senyal perquè tornés, es va posar més alegre i va desaparèixer en el celler de càrrega. Sens dubte, buscava un millor lloc per amagar-se. Amilyn, que no tenia idea del perill en el qual es trobava, estava determinada a esbrinar què succeïa.

Leia no podia deixar-la sola.

Mirà a un costat i després a l'altre. Va triar un moment en el qual dos grups, un d’ishi Tibs i un altre d’aqualish, passaven per aquí i parlaven amb gaubança entre si. Es va moure entre la multitud, es va assegurar que ningú la veia i va córrer cap al celler. Amilyn les havia ficat imprudentment en aquest embolic; era la responsabilitat de la Leia treure-les d'ell.

Això es va dir a si mateixa. Li ajudava pretendre que, molt en el fons, no estava ni una miqueta emocionada.

 Següent