CAPÍTOL 18
En
Luke i els seus companys van seguir un empolainat Booster Tèrrik fins a un
ascensor que ascendia directament al pont, en comptes d'utilitzar el passadís
saninet que portava a la coberta de desfilades del Ventura Errant, on dues dotzenes d'estudiants de l'Acadèmia
esperaven impacients per poder usar les seves habilitats en la Força. El
destructor estel·lar no podia orbitar molt temps Eclipsi sense arriscar-se a
delatar la localització de la base, així que l'últim que volia ningú era
dedicar temps a veure l'HoloRed. Malauradament, acabaven de rebre la notícia
que en Nom Anor anava a parlar al Senat sobre els ostatges de Talfaglio, i que
el mateix Borsk Fey'lya havia sol·licitat l'assistència d'en Wedge Antilles i
Garm Bel Iblis. No hi havia cap dubte que anava a passar alguna cosa greu, i
que aquesta cosa tindria importants repercussions per als Jedi.
En Booster
els va guiar per la part de darrere del pont fins al centre de comunicacions de
la nau, on hi havia una taula de conferències coberta de datapads, projectes
científics i imatges en plastifí tenyit. S'hi trobaven, a més d'en Luke i en Booster,
Corran i Mírax Horn, Han i Leia, R2-D2 i C-3PO, i en Ben regirant-se enfadat en
braços de la Mara. La Tionne i en Kam Solusar eren a la coberta de desfilades
amb els estudiants, explicant-los que el Mestre Skywalker estava impacient per
veure'ls i que arribaria aviat.
En
Luke seguia sense saber com havien escapat en Corran i la Mírax dels voxyn a
Corèllia. El seu relat s'havia vist interromput per la notícia de la
convocatòria d'en Nom Anor, però li van dir que no havia estat gens emocionant,
a part d'haver de trobar la manera de reemborsar discretament als Serveis de
Transport Corellians l'import d'un aerotaxi molt corroït.
En Ben
s'anava enfadant més i més a mesura que el grup es reunia al voltant del plafó
receptor. Normalment era el més impertorbable dels nadons, però de vegades no
hi havia manera de consolar-lo. I es va posar a plorar mentre l'R2-D2
sintonitzava el vell receptor amb l'holobanda del Senat. En Luke va sentir que la
Mara acudia a ell en la Força per calmar-lo. Quan això no va funcionar, ell va
fer el mateix. En Ben va plorar amb més força. La Mara va sospirar sonorament i
es va tornar per portar el nadó a la sala contigua.
La
Leia la va interceptar.
-Dóna-me'l
a mi. No necessito veure això, la veritat.
La Mara
va assentir i li va lliurar al Ben. El nen es va calmar gairebé a l'instant.
En
Luke i la Mara van intercanviar mirades de sorpresa, els dos una mica
preocupats per no haver pogut consolar al seu fill, però sabent que hi havia
alguna cosa més que passava.
-Estava
pensant en l'Ànakin -va dir la Leia, amb la mirada fixa a la cara d'en Ben-.
Estava mirant a la Mara i desitjant haver tingut més temps per abraçar-lo quan
tenia aquesta edat.
En
Luke va somriure i es va tornar cap a l'holopanell, on la càmera feia un zoom
cap a una figura de la Gran Cambra de Convocatòries.
A la Viqi
Shesh li va semblar que en Nom Anor estava massa segur de si mateix. L'Executor
es mostrava digne i desdenyós, encara que en Fey'lya li havia negat el
privilegi de presentar-se amb vestit de guerrer, atent a les esbroncades dels
senadors, amb el seu únic ull fix a l'estrada dels consellers. Vestia una
brillant túnica de lluired vivent, gairebé tan a prova de trets làser com
l'armadura de crancs vonduun, però molt més innòcua, almenys a ulls dels que
ignoraven el secret de les seves fibres neutralitzadores.
En Nom
Anor es va desplaçar fins al centre de la plataforma de l'orador i va esperar
que hi hagués silenci. La Viqi sabia que l'espera podia ser llarga. Després de
la declaració pública d'en Fey'lya en suport dels Jedi, els seus partidaris es
conformaven amb esperar el senyal del bothan per deixar d'escridassar. En Fey'lya
no perdia oportunitat d'avassallar a un adversari i no pensava donar a Nom Anor
ocasió de corregir el seu error. Es va inclinar cap endavant, mirant des de
darrere de la seva consola de Cap d'Estat i va parlar al micròfon.
-Ha sol·licitat
aquesta audiència. -La veu augmentada d'en Fey'lya va reverberar a la cambra,
callant als escandalosos-. Ha vingut a explicar-nos això dels ostatges de
Talfaglio?
La
conca de l'ull d'en Nom Anor, ara buida, es va contreure.
-En absolut.
Vostè entén perfectament la situació. Vinc a informar-los que el Mestre Bèl·lic
ha ampliat el termini per a la rendició dels Jedi.
La
càmera va esclatar en una remor de sorpresa. La Viqi estava tan esbalaïda com
els altres, ja que el Mestre Bèl·lic no era dels que cedeixen davant les buides
amenaces d'en Fey'lya. Potser en Nom Anor estigués actuant pel seu compte.
Potser pensés arribar a un acord amb els moderats ara que en Fey'lya donava
suport als Jedi. Calia aturar aquest pla i com més aviat millor, o seria Anor,
i no ella, qui substituiria a Fey'lya quan ataquessin els assassins d'en Tsavong
Lah. No entenia per què trigaven tant a actuar. La majoria de les oportunitats
que els havia llistat ja quedaven en el passat i no havia tingut notícies que
se li hagués acostat ni un sol sospitós.
La Viqi
va activar el seu propi micròfon sense esperar que s'esvaís la commoció.
-Com explica
aquest sobtat atac de consciència, senyor ambaixador?
L'expressió
d'en Nom Anor va seguir sent de massa pagat de si mateix.
-El
Mestre Bèl·lic ha arribat a la conclusió que a la Nova República podria
resultar-li difícil complir amb aquesta ordre en tan breu termini. -Va fer una
pausa i es va apartar de l'estrada dels consellers per mirar directament a les llotges-.
Ahir a la nit, un ciutadà preocupat ens va lliurar disset joves Jedi.
La
Sala de Convocatòries va esclatar en un rugit tal que va ser impossible sentir
la resta de la declaració d'en Nom Anor. La Viqi es va desplomar en el seu
seient, tan atordida com la resta de la sala, i va començar a preguntar-se com
podia passar una cosa així. Cap caçador de recompenses de la galàxia podria
haver capturat disset Jedi com si res. Fins i tot dubtava que pogués fer-ho
tota una companyia de caçadors de recompenses.
En Fey'lya
es va veure obligat a enfosquir la sala per restaurar ordre, i fins i tot va
haver d'esperar diversos minuts per poder fer-se sentir prou com per ordenar al
sergent al càrrec que droides de seguretat se'n duguessin a qualsevol senador
que seguís cridant Quan per fi va tornar la llum, el bothan tenia les orelles caigudes,
i una cresta de pèl estarrufat al clatell.
-No ho
crec -va dir.
La Viqi
estava disposada a coincidir amb ell, igual que la majoria del Senat. Un
murmuri creixent va amenaçar de culminar en un altre escàndol, fins que els
droides de seguretat van aconseguir controlar el soroll emetent severes
amenaces sobre el nivell de decibels.
En Nom
Anor va somriure burleta.
-Tinc una
llista -va fer el gest de consultar un full que semblava la pell mudada d'una
serp-. El cap és Ganner Rhysode, els seus ajudants semblen ser Tesar Sebatyne i
un wookiee anomenat Lowbacca.
Un
udol queixós reverberà des de la llotja wookiee, i un droide de seguretat va
ser llançat a l'aire per la bufetada d'una arpa peluda.
-La
Jedi Bith Ulaha Kore va resultar ferida per resistir-se a la captura, i reconec
el cognom Solo.
-Solo?
-va panteixar en Wedge Antilles. Estava parat amb Garm Bel Iblis darrere del
seient d'en Fey'lya, per motius que la Viqi no entenia encara-. Tenen un Solo?
La
càmera va guardar tal silenci que la següent pregunta, provinent del general
Bel Iblis, hauria arribat a les llotges més altes sense necessitat del micròfon
d'en Fey'lya
-Quin d'ells?
Ànakin o els bessons?
El
desdeny va desaparèixer de la cara d'en Nom Anor.
-Bessons?
-forçà de seguida un somriure, però a la Viqi l'expressió, li va semblar més
malaltissa que burleta-. Tenim als tres joves.
Els
dos generals es van mirar amb expressió derrotada, i a Fey'lya se li van
desplomar les orelles, però només la Viqi va apreciar el subtil canvi d'actitud
d'en Nom Anor. Ella no sabia el significat que podien tenir els bessons per als
yuuzhan vong, però era molt evident que tenien un i això, amb una mica d'ajuda
per la seva banda, faria que en Nom Anor semblés un idiota davant d'en Tsavong
Lah per no haver-se adonat abans.
La Viqi
es va inclinar cap endavant i el va mirar com si desafiés la seva afirmació.
-Jacen
i Jaina són bessons, senyor ambaixador -es va tirar enrere per a afegir amb un
somriure desdenyós-: Ho sap tothom, són bessons, igual que la seva mare i en Luke
Skywalker.
L'ull
bo d'en Nom Anor es va aclucar i la va mirar amb ira evident.
- No
importa el que siguin -es va obligar a tornar a mirar a Fey'lya-. El que he
vingut a dir, el que el Mestre Bèl·lic desitja que digui és que és raonable.
Permetrà viure als ostatges de Talfaglio mentre la Nova República continuï
lliurant Jedi.
En Fey'lya
es va aixecar del seu seient.
-Mai no!
En Nom
Anor el va ignorar i es va dirigir a les llotges.
-Una quantitat
semblant cada...
El seu
micròfon va emmudir de sobte, impedint que se sentissin les seves tres últimes
paraules. La Viqi va connectar el seu micròfon.
-Una quantitat
semblant cada deu dies estàndard. Teniu dret a saber-ho, ho vulgui el Cap
d'Estat o no.
Les
seves paraules van tenir un efecte inflamatori instantani, provocant una
discussió tan acalorada que els droides de seguretat van començar a expulsar un
grapat de senadors amb trets de fibló. En Fey'lya va prémer un botó de la seva
consola i es va aixecar, la seva veu reverberava ara tant des del sistema
general d'altaveus com des de les consoles individuals de cada consolat.
-El que
el Cap d'Estat vol que sàpiguen tots, li agradi o no a la consellera Shesh, és
la forma en què els yuuzhan vong porten la seva diplomàcia.
En Mif
Kumas, el sergent de seguretat del senat, va aparèixer en un extrem de la
cambra, amb les seves grans ales de calíbop aletejant embogides mentre
forcejava per mantenir-se a l'altura dels grans droides defensius que solien
ocupar-se dels conflictes greus al Senat. En Fey'lya mirà cap a la Viqi el
temps suficient com per ensenyar-li els ullals i ella va saber de sobte que el
Cap seguia viu no perquè en Tsavong Lah s'hagués retardat en ordenar la seva
mort, sinó perquè els assassins havien fracassat, la sang se li va gelar en les
venes, es va aixecar a poc a poc i es va girar per abandonar l'estrada dels
consellers.
En Fey'lya
tocar el seu tauler de control, i la seva veu es va sentir a la consola d'ella.
-Va a
algun lloc, Consellera?
La Viqi
alçà la barbeta i va mirar als ulls violeta amb tota la fermesa que era capaç.
-Tinc una
necessitat personal.
-Quedi's
-va dir ell, somrient amb maldat-. Això no portarà molt de temps i li asseguro
que ho trobarà... revelador.
Davant
la perspectiva de ser sotmesa públicament pels droides de protecció d'en Kumas
o mantenir una pretensió mínimament plausible d'innocència, va tornar al seu
seient i va intentar fer veure que no notava la pensativa mirada que li
dirigien els dos generals.
-Confio
que serà ràpid.
-Per descomptat.
El més segur sempre és una mort ràpida -En Fey'lya va tocar un botó, tornant a
connectar el seu micròfon amb el sistema general d'altaveus, i es va tornar cap
a Nom Anor. -Fa poc, un equip d'infiltrats yuuzhan vong van atemptar contra la
meva vida.
Un
murmuri mig dubitatiu va omplir la càmera i la Viqi va notar com nàusees a
l'estómac que va témer que la seva «necessitat personal» aviat es tornaria
autèntica.
En Fey'lya
va alçar les mans.
-Hi ha
qui consideren això un truc cínic per obtenir suports polítics, però els hi asseguro
que no és el cas -Va mirar a Nom Anor, que per fi havia vist els droides i el calíbop
apropant-se a ell-. El meu únic desig és assegurar-me que els moderats aquí
presents entenguin a qui s'enfronten. Amb aquesta finalitat he fet venir dos
homes que donaran fe d'aquest atac, dos generals l'honestedat dels quals està
més enllà de tot retret i que, com molts sabran, no em guarden especial afecte.
Va fer
un gest als generals perquè avancessin, i en Wedge Antilles es va inclinar cap
al micròfon.
-Va ser
un atac ben planejat.
El va
seguir el general Bel Iblis.
-Desgraciadament,
va tenir lloc durant una activitat classificada i els detalls han de romandre
en secret, però va succeir tal com diu el Cap Fey'lya. Que ningú dubti d'això.
El
murmuri dubitatiu va assumir un to ultratjat i l'estómac de la Viqi va rugir
amb tal força que el seu micròfon va captar el so. En Fey'lya es va tornar
expectant cap a ella.
-Senadora
Shesh? -preguntà-. Té alguna cosa a dir?
La Viqi
li va llançar vibronavalles amb els ulls. Va buscar als droides de protecció i
els va trobar surant al costat d'en Nom Anor a menys de cinc metres d'ella;
només el fet de saber amb tota seguretat que la deixarien inconscient abans de
poder disparar li va impedir utilitzar la pistola que portava amagada.
-Què vol
que digui, Borsk? Que ho sento?
En Fey'lya
somriure triomfant.
-No cal
cap disculpa, senadora. Vostè només intentava salvar Kuat -Va mirar cap a Nom Anor.
-Sempre que ara vegi quin va ser el seu error.
-El
meu error? -va exclamar la Viqi, començant a adonar-se que el seu secret seguia
sent secret.
Potser
el seu contacte hagués mort en l'atac, o que els infiltrats yuuzhan vong
poguessin resistir fins a les modernes tècniques d'interrogatori. No importava.
En Fey'lya creia que havia derrotat el seu desafiament, el seu desafiament
polític. Només la volia de tornada en el seu si i consolidar el seu suport,
sense tenir ni idea a què estaven jugant realment. Cap idea.
La Viqi
va somriure i va inclinar el cap.
-Veig el
meu error -es va tornar per mirar a Nom Anor. -No es pot confiar en els yuuzhan
vong.
-Ai
mare -va dir C-3PO a ningú concret-. Han notat l'interès que va mostrar Nom
Anor quan va descobrir que en Jacen i la Jaina eren bessons?
Ni en Luke
ni ningú va contestar al droide, en tenir l'atenció fixa en l'holopanell, on
Borsk Fey'lya informava alegrement a Nom Anor del seu arrest. Al Luke li va
preocupar que el yuuzhan vong no es molestés a provar la seva innocència. Es va
limitar a mirar el bothan com si els dos coneguessin la veritat.
-Per descomptat,
és impossible saber quin és el significat que tenen els bessons per als yuuzhan
vong -va continuar dient C-3PO-. Però en aproximadament el noranta-vuit coma
set per cent de les cultures de la nostra galàxia representen la naturalesa
dual de l'univers: el bé i el mal, la llum i la foscor, el masculí i el femení.
Quan els bessons estan en harmonia hi ha equilibri en l'univers...
En
l'holograma, En Mif Kumas batia les ales portant unes manilles atordidores, amb
els seus tres droides de protecció disposats en triangle al voltant del yuuzhan
vong. Per a sorpresa d'en Luke aquest va allargar les mans i va ajuntar els
canells, agafant després el seu dit petit i trencant-lo. Una filagarsa de negre
vapor va brollar de la base embolicant a Nom Anor i en Mif Kumas en un núvol de
miasma espessa com la tinta.
Això
semblava fora dels paràmetres de programació dels droides, ja que no van obrir
foc fins que el yuuzhan vong no va enfonsar el monyó del dit a la sorpresa cara
del calíbop. En Luke va veure com els primers trets encertaven en la brillant
túnica d'en Nom Anor i eren absorbits sense fer-li mal, i les dues figures van
desaparèixer dins del núvol de negror en expansió.
C-3PO
seguia parlant sense parar atenció al que passava en l'holograma:
-Però sigui
quin sigui el significat que tenen els bessons per als nostres enemics, em temo
que això només farà que estiguin més alertes, tal com suggereix la reacció d'en
Nom Anor...
-3PO!
-va bordar la Leia, tornant a la sala encara amb Ben en braços.
-Sí, mestressa
Leia?
-Silencia't
abans que decideixi que necessites un esborrat de memòria.
-Un esborrat
de memòria? -va repetir el droide-. Per què necessitaria jo un esborrat de
memòria?
L'R2-D2
va xiular un suggeriment.
-Doncs
no volia alarmar la mestressa Leia -va objectar C-3PO-. Només pensava que...
En Han
va ficar la mà darrere del cap del droide i va prémer l'anul·lador principal de
circuits.
-Gràcies
-va dir en Luke, encara que sabia que en Han l'havia fet callar tant per la Leia
com per si mateix.
L'escena
de l'holograma era confusa, fosca, i cada vegada ho era més. El núvol d'en Nom
Anor va omplir ràpidament la imatge de l'holocàmera i els droides protectors
van deixar de disparar en perdre contacte amb el seu objectiu. L'operador de la
càmera va retrocedir buscant un pla general de la sala, però el fum negre va
continuar expandint-se, i fins i tot aquesta imatge es va veure enfosquida per
uns segons. L'àudio era tot crits de pànic i so de tos i tronar passos corrent.
Hi va
haver un moment d'estàtica mentre s'activaven els sistemes de ventilació i els
d'antiincendis, i la imatge va començar a aclarir-se. Quan les escales i les
llotges van tornar a ser visibles, per tot arreu es veien cossos caiguts en les
escales, ensorrats sobre consoles, tirats sobre rampes comunicadores.
-Fills
de Sith! -va exclamar en Corran-. Ha acabat amb el Senat.
-Els ha
deixat inconscients -va corregir-lo en Luke. Seguia intentant desxifrar
l'estranya reacció d'en Nom Anor davant l'acusació d'en Fey'lya. Sabia que
l'atemptat contra el Cap d'Estat era autèntic, perquè tant en Han com la Leia
havien estat presents quan va tenir lloc. Però el yuuzhan vong havia reaccionat
com si fos una ficció política-. No vol matar el Senat. Aquesta classe d'afront
uniria a tota la Nova República, i fins ara només han intentat dividir-la.
Quan
la càmera va fer un zoom pel terra de la sala va ser evident que en Luke tenia
raó. Els cossos començaven a moure's fins i tot allà on el fum del núvol havia
estat més espès, i les adolorides goles panteixaven a la recerca d'aire. Les
ales d'en Kumas van tornar a aletejar, mentre en Fey'lya i els altres
consellers s'aixecaven treballosament per teclejar en les seves consoles,
bordant ordres que només tenien sentit en les seves ments confuses.
Els
tres droides protectors jeien inerts a terra, l'últim embolicat en la túnica
encara lluent que duia en Nom Anor. Del yuuzhan vong no n'hi havia ni rastre.
-Se n'ha
anat com si res -va observar en Han-. Segur que portava una d'aquestes coses emmascaradores.
-Potser
el captura la seguretat de palau. -La Leia es va tornar cap a Corran, que com
exmembre de la Seguretat Corelliana, tenia més experiència que els altres en
aquests assumptes-. Tu què creus?
En
comptes de respondre, en Corran es va limitar a mirar-la a ella i al Han amb
una expressió de tristesa infinita. Va obrir els braços i va envoltar la taula,
seguit de prop per la Mírax.
-Han,
Leia... Ho sento molt.
-Alto aquí,
amic -En Han va retrocedir alçant una mà per evitar l'abraçada de l'antic
oficial de SelCor, que unes dècades abans podria haver-li donat caça en comptes
d'oferir-li consol-. Hi ha una cosa que heu de saber.
En Corran
es va aturar, confús i adolorit a parts iguals. En Luke va llançar una
riallada.
-Corran,
hi ha un motiu perquè demanés als Jedi que es reunissin aquí -Va mirar en direcció a Booster, i va afegir-: Però això ha de mantenir-se en
secret, molt en secret.
En Booster
va obrir els braços i va mirar al seu voltant.
-A qui
vaig a dir-li?
En
Luke va explicar el que estaven fent l'Ànakin i el grup d'assalt i que Eclipsi
estava reunint un grup de Jedi per defensar els ostatges de Talfaglio.
-Recordes
el que li vas dir a Jacen després de la caiguda d'Ithor, que si arribava un
moment en què la gent volgués la tornada de l'home que va matar Ithor...?
-Mestre,
llavors jo estava una mica... decebut -va dir en Corran-. No volia semblar
amargat.
-I no
ho vas semblar -li va assegurar en Luke-. Però, Corran, aquest moment ha
arribat ja. La invasió està descontrolada, i els Jedi necessiten algú amb la
teva experiència perquè els ajudi a preparar-se... per ensenyar als pilots
joves a lluitar com una unitat i a sobreviure.
En Corran
va meditar un moment en això, i va llançar una mirada inquisitiva en direcció a
la Mírax.
-Quina
altra cosa farem? -va assenyalar al seu pare amb el polze-. Quedar-nos amb
aquest vell rondinaire.
En Booster
arrufà les celles i va començar a replicar, però va alçar les mans al cel.
-He jurat
guardar el secret -Va mirar al Luke-. Suposo que no necessitaràs un destructor
estel·lar en aquesta flota teva?
-Encara
no; on podríem amagar-la? -Per temptadora que fos l'oferta, en Luke seguia preferint
els seus estudiants fora de perill de tot mal-. L'almirall Kre'fey ha convertit
el vell cau de contrabandistes de Reecee en una base de rereguarda. Li vindrà
bé tenir un destructor estel·lar i estaràs prou a prop d'Eclipsi com per venir
corrent si les coses es posen lletges.
En Booster
clavà en Luke una mirada agra.
-Sé el
que estàs fent, jove amic.
En
Luke va somriure.
-Bé.
Començava a pensar que estaves perdent l'ull.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada