3
L'intent
dels yuuzhan vong de convertir Coruscant a imatge del seu planeta perdut havia
portat moltes coses bones al planeta i els y'luubi frescos era una de les
millors. Agafats del Llac de l'Alliberament no més de tres hores abans de
rostir-se, tenien un sabor ric i fumat que omplia tot el cap de la Mara de
plaer. Ella mantenia la carn esponjosa en la llengua, permetent que es
dissolgués com havia sentit dir que era el més apropiat, i es meravellava de la
successió de sabors espectaculars. El gust anava de fumat a dolç a picant i
després acabava amb un mos especiat i aspre que feia que la boca se li fes
aigua desitjant-ne més.
-El y'luubi
és increïblement meravellós, Madame Thul -va dir la Mara dirigint-se a la seva
amfitriona.
Luke i
ella amb prou feines portaven una setmana a Coruscant des de la seva tornada
abans que Madame Thul arribés a bord de l'Alegrecomerç
i hagués enviat un missatge al Temple Jedi convidant-los a sopar amb ella.
-Tot el
menjar ho és -va afegir en Luke-. Gràcies de nou per insistir que ens reuníssim
aquí.
Aryn
Thul, mare d'en Raynar Thul i la presidenta de l'àmplia Comercial Bonaryn, va
somriure educadament.
-Estic
tan complaguda que ho gaudiu. -Una dona prima i gairebé feble amb els cabells
grisos i els ulls de duracer, es conduïa amb la dignitat i la gràcia apropiada
al vestit de brillaseda i el penjoll de gemma corusca que havia triat per al
seu sopar «casual» -. Se'm va dir que Yuza Bre és el millor restaurant de
Coruscant.
-Sense
cap dubte -va dir la Mara-. Tinc entès que les reserves normalment es fan amb
mesos d'antelació. No puc imaginar per què està desert aquesta nit.
-No pot?
-va preguntar en Tyko Thul. Un home de cara gran i rodona amb els cabells grisos
i curts i uns ulls del color de les avellanes, era el germà del difunt marit de
Madame Thul i l'oficial en cap d'operacions de Comercial Bornaryn. Es va tornar
cap a Madame Thul i va compartir un somriure arrogant-. Sembla que els Jedi no
són tan setciències com ens han fet creure.
-No hauríem
de jutjar això en base a un restaurant, Tyko. Dubto que les adquisicions corporatives
estiguin molt amunt en la seva llista de preocupacions. -Madame Thul es va
girar cap a la Mara-. Des d'aquest matí, el Yuza Bre és una propietat Bornaryn.
Comprar-lo era l'única manera de garantir que la nostra visita romangués
privada.
-Comprar
un restaurant era difícilment necessari, Madame Thul -va dir en Luke amb un to caut-.
Si hi havia alguna cosa que volies discutir en privat, m'hauria alegrat de
reunir-me amb tu a bord de l'Alegrecomerç.
Donada
la discussió entre els mestres sobre si eliminar a Raynar, Mara i Luke havien
trobat sospitós el moment de la invitació a sopar de Madame Thul. Però Luke
havia estat amic dels Thul des que Raynar assistia a l'acadèmia Jedi a Yavin IV
i la Mara li havia convençut que si Madame Thul sabia això de la discussió,
declinar la invitació es veuria com una evidència que ell estava d'acord amb
aquells que sentien que l'única manera de resoldre la crisi dels kílliks era
matar el seu fill.
Madame
Thul va arrufar les celles.
-Luke,
hem estat amics des d'abans que Bornan morís. -El seu to va romandre
impertorbable, però la Mara va poder sentir la seva fúria, i la seva por, a la
Força-. Amb seguretat em coneixes prou bé com per adonar-te que si vull
discutir alguna cosa amb tu, ho faré.
-Significa
això que no vols discutir alguna cosa? -va preguntar en Luke.
-Vol dir
que no ets la raó principal per la qual vaig comprar Yuza Bre. -Madame Thul es
va permetre un somriure de culpabilitat-. Aquest resulta que és el restaurant
favorit del Cap Omàs. Com pots imaginar, d'ara endavant, trobarà difícil fer
reserves.
-Això sembla
bastant insignificant -va dir la Mara. Madame Thul li semblava una dona que
apreciava la franquesa, així que va parlar sense embuts-. I és difícil que això
canviï la seva actitud respecte a la Colònia.
Madame
Thul va arronsar les espatlles, amb els seus ulls blaus centellejant amb
entremaliadura.
-He estat
intentat que m'escolti sobre això durant mesos, però aquesta ajudant jenet seva
es nega a donar-me una cita. Aquesta sembla tan bona manera com qualsevol per
fer que es conegui el meu descontentament.
-Estic
segura que això ho aconseguirà -va dir la Mara-. Però si alimentar amb y'luubi
a la família Skywalker és com mostres el teu descontent amb els Jedi, sento
informar-te que no està funcionant.
Ella
va somriure, esperant que Madame Thul fes el mateix i articulés almenys una
petita rialleta educada. En el seu lloc, la presidenta va fixar en ella una
mirada dels seus ulls d'acer.
-Realment
no ho entenc, Mara. -Ella es va girar cap al Luke-. Hi ha alguna raó per la
qual hauria d'estar descontenta amb els Jedi?
-Això no
ens correspon a nosaltres dir-ho -va respondre en Luke-. Amb tota certesa ets
conscient del paper dels Jedi en els recents problemes entre la Colònia i
l'Aliança.
-I tant
-va dir Madame Thul-. Vau ser crucials en mantenir les naus dels nius atrapades
dins de la Nebulosa Utegetu.
-Així que
la resposta a la teva pregunta depèn de tu, presidenta Thul -va dir la Mara-.
On resideixen les teves lleialtats?
Va ser
Tyko Thul qui va respondre.
-Les nostres
lleialtats resideixen on sempre ho han fet: amb Comercial Bornaryn. Hem
sobreviscut a tres governs galàctics... i sobreviurem en aquest.
-Què hi
ha de la família? -va preguntar en Luke, dirigint la pregunta a Madame Thul-.
Estic segur que les teves lleialtats també s'estenen a Raynar.
-Els nostres
interessos en la Colònia són importants per a nosaltres, si. -La veu de Madame
Thul es va tornar glaçada-. Òbviament, a Bornaryn farem tot el que haguem de
fer per protegir-los. I en aquest moment, estem ben posicionats per ser
extremadament efectius.
-Per exemple,
Bornaryn s'ha diversificat a exòtics combustibles per a naus estel·lars -va
afegir en Tyko-. Justament ahir, vam adquirir Xtib.
Un
tens silenci va caure sobre la taula. Xtib era la companyia processadora que
produïa el tibannaX, l'isòtop especial de Tibanna que utilitzaven els motors
dels InvisiblesX per ocultar les seves cues d'ions.
Després
d'un moment, Mara va aixecar els seus ulls i va creuar la mirada amb Tyko.
-Espero
que no intentés que això fos una amenaça, Cap Thul. No tenim molta paciència
aquests dies.
-Hi ha
una raó per la qual Bornaryn necessités amenaçar els Jedi? -va preguntar Tyko,
negant-se a que li intimidessin.
-Òbviament
sou conscients de les nostres discussions sobre Raynar -va dir en Luke
aixecant-se-. Descanseu tranquils sabent que els Jedi mai durien a terme tal
acció a la lleugera, però que farem el que hàgim de fer per dur aquesta guerra
a una ràpida fi.
-Gràcies
per la teva franquesa, Mestre Skywalker. -Alguna mica de la majestuositat va semblar
desaparèixer del comportament de Madame Thul i ella li va fer un gest perquè
ell tornés a la seva cadira-. No sé per què, però trobo algun petit consol en
la reticència que hi ha en la teva veu. Si us plau, queda't i acaba el sopar.
-Em temo
que això no és possible -va dir en Luke.
-Però ens
agradaria saber com et vas fer amb la informació -va afegir la Mara, aixecant-se
també. El seu estómac estava lligat per la fúria, encara que no a causa de
l'amenaça que Comercial Bornaryn pogués constituir per al subministrament de
tibannaX dels Jedi-. Algú, gairebé amb tota seguretat un Jedi, havia traït la
confiança d'en Luke i de l'Orde-. Qui t'ho va dir?
Madame
Thul va aixecar una cella.
-Realment
esperes que reveli això?
-En realitat
no tens elecció -va dir la Mara.
-Això és
vergonyós! -va esclatar Tyko.
Ell va
començar a aixecar-se, però la Mara va moure un dit en la seva direcció i ell
va tornar a caure a la cadira, paralitzat per l'adherència de la Força d'ella.
Gundar, el guardaespatlles de coll ample que havia estat a més fent les vegades
de cambrer, va allargar la mà cap a la seva pistola làser i va començar a
deixar el seu lloc a prop de la cuina.
Luke
va moure un dit cap a l'home gegantí, després va utilitzar la Força per enganxar-lo
a la paret i va mirar a Madame Thul.
-Em prenc
les fuites de seguretat molt seriosament -va dir ell-. No em facis utilitzar la
Força en tu.
Madame
Thul va sospirar i després va apartar la mirada.
-No has
de ser molt dur amb ells -va dir ella-. Estaven convençuts que estaven fent el
correcte.
-Sempre
ho estan -va dir la Mara-. Qui són?
-El barabel
i el seu wookiee -va dir Madame Thul-. Tesar i... Lowbacca era, crec.
Mara
va poder sentir la sinceritat de Madam Thul en la Força, però encara ho trobava
difícil de creure, encara que només fos perquè demostrava com de profundament
dividit que romania l'Orde fins i tot després de la tàctica d'en Luke.
-Té sentit.
-Luke sonava tan derrotat com sorpresa estava la Mara-. Simplement havia
esperat una cosa millor.
-Si estàs
decebut, potser hauries de buscar les raons en tu mateix -va suggerir Madame
Thul-. Tesar i el wookiee tenen bon cor, Mestre Skywalker. No trairien la teva
confiança llevat que creguessin que no tenien altra opció.
-O llevat
que estiguessin sota el control de la Colònia -va dir la Mara. Ella es va
tornar cap a la paret de transpariacer del restaurant i va mirar a través de la
brillantor verda de la Plaça de la Victòria, cap a la lluentor daurada de la
piràmide gegant del Temple Jedi-. Van estar de nou entre els kílliks durant més
d'un mes.
La
preocupació d'en Luke, o potser era pena, traspuà el vincle de la Força que la Mara
compartia amb ell, però ell va mantenir una expressió neutral mentre li parlava
a Madame Thul.
-Gràcies
per la teva hospitalitat -va dir ell-. El y'luubi estava més enllà de tota
descripció. Estic segur que Yuza Bre continuarà prosperant sota la propietat de
Bornaryn.
-Realment
heu d'anar-vos? -va preguntar Madame Thul.
-Això em
temo -va dir en Luke-. Fins que els problemes amb la Colònia es resolguin, és
probablement millor per a Comercial Bornaryn i per als Jedi mantenir les
distàncies.
Madame
Thul va assentir.
-Ho comprenc.
Però abans que marxeu, espero que em permetis que et faci un regal. De amiga a
amic.
Els
ulls d'en Tyko es van obrir per la sorpresa.
-Aryn,
no crec que això sigui una bona idea. Encara podríem tenir una utilitat per...
-Ho dubto.
-Madame Thul va mirar al seu cunyat-. És obvi que no anem a influenciar al
Mestre Skywalker amb un droide, així que també podríem donar-li-ho.
La Mara
va arrufar les celles.
-Un droide?
Madame
Thul va somriure.
-Ja ho
veuràs. -Ella es va tornar cap al seu guardaespatlles-. Gundar, pots portar ara
a RO.
Gundar
va activar un remot i un terrible grinyol es va elevar a la cuina. Un moment
després, un antic droide astromecànic sèrie R es va veure donant batzegades,
amb el seu sistema locomotor tan corromput i corsecat que semblava una antiga
nau velera, zigzaguejant pel vent en contra. Algú havia fet recentment un
esforç per polir la seva carcassa color bronze, però el desenllustrament al
llarg de les seves esquerdes i unions era tan ampli que semblava com pintura.
-Un antiguitat
droide? -va preguntar la Mara.
-Una antiguitat
molt especial. -Madame Thul va esperar fins que el droide s'hagués balandrejat
fins a la distància d'un braç de la taula, llavors va allargar la mà i suaument
el va guiar fins al seu costat-. Mestre Skywalker, permet-me presentar-te a R2-O,
el prototip original de la línia d'astromecànics R-2.
La
boca d'en Luke es va obrir.
-El prototip?
-Això m'assegura
el meu supervisor de sistemes -va dir Madame Thul-. M'han dit que conté el
cervell droide original Intellex IV. Espero que et resulti útil per solucionar
els problemes de memòria d'R2-D2.
-Estic
segura que sí! -va panteixar Mara-. D'on ve?
-Aparentment
d'un magatzem abandonat -va dir Madame Thul-. El seu amo era Indústries
Automaton, que Bornaryn va comprar recentment. Per descomptat, els seus arxius
van ser gairebé completament inservibles per localitzar el prototip.
-Industries
Automaton? -va preguntar la Mara-. Ghent va dir que els R2 eren un disseny
imperial.
-Desinformació
-va dir en Tyko-. Intel·ligència Imperial va dur a terme una campanya deliberada
per enfosquir l'origen de tota la tecnologia militar vital de l'Imperi.
-Llavors
el dissenyador del cervell droide Intellex IV no era un imperial? -va preguntar
en Luke.
-No quan
va treballar en la sèrie R. -Tyko va arronsar les espatlles-. Qui pot dir què
va passar després? Podria haver-se convertit en un o podria haver-se vist
forçat al servei. Tot el que els nostres historiadors van poder determinar va
ser que la seva identitat havia estat esborrada de totes les bases de dades
conegudes relacionades amb la sèrie R.
-Però teniu
el prototip -va dir Madame Thul-. Espero que puguis trobar el que necessites
aquí.
-No sé
què dir -va dir en Luke-. Gràcies!
-
«Gràcies» serà més que suficient -va dir Madame Thul-. Tot home ha de conèixer
la seva mare.
-Estic
segura que serà molt útil -va dir la Mara-. Però què t'hi va fer pensar? Els
problemes de memòria d'R2 no són exactament de coneixement públic fora de l'Orde
Jedi.
Madame
Thul va somriure.
-Tesar
i el wookiee -va dir ella-. Us ho vaig dir. Tenen bon cor.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada