La Lluita per la Veritat (IX)

Anterior

CAPÍTOL 9

La Siri va descarregar un altre munt de plats bruts a la pica. El terra estava ple d'aigua sabonosa.

- Qui va ser el cap de pardals que va decidir que els turborentavaixelles eren dolents per al Bé General? -va preguntar, agafant un drap brut.

-El treball servil realitzat amb meravella contribueix al Bé General -va dir Obi-Wan.

Ella el va mirar de reüll.

-Parles com un d'ells.

-Està començant a fer-me efecte -Obi-Wan va assecar l'últim plat de l'enorme munt i el va col·locar sobre una pila.

La Siri va contemplar les estretes finestres que s'alineaven a la part superior de la paret. Totes les del Cercle d'Aprenentatge estaven molt altes i permetien que entrés la llum, però restringien la vista de l'exterior. Aquesta tarda els havien dit que la contemplació de l'exterior era perdre un temps que havia de dedicar-se a l'Aprenentatge.

-S'està fent fosc -va dir la Siri-. Crec que hauríem de marxar aquesta nit. Encara tenim els nostres sabres làser.

-Crec que és millor esperar -va dir Obi-Wan.

- A què? -va preguntar la Siri, escorrent un plat-. Als plats de l'esmorzar?

Obi-Wan va parlar amb calma.

- A diverses coses. En primer lloc, no sabem el tipus de seguretat que té el Cercle d'Aprenentatge. Hem de descobrir-lo abans d'intentar-ho. Recorda que Qui-Gon i Adi ens van dir que no provoquéssim trastorns.

-Però això va ser abans que ens capturessin -va argumentar la Siri.

- Ho sé -va dir Obi-Wan -. Sens dubte, ara mateix estaran preocupats; però això no és raó per arriscar-nos a escapar. Si ho planegem, potser puguem evitar un enfrontament.

La Siri el va mirar amb cara d'incredulitat.

- Només t'importa això? Evitar un enfrontament?

Obi-Wan va intentar controlar-se.

- En les meves missions amb Qui-Gon he après que, si es pot, sempre és millor evitar una baralla. Hauries d'haver après això en el Temple.

La Siri es va posar vermella. Sabia que Obi-Wan tenia raó. Un Jedi sempre evitava els conflictes. Infinites maneres d'aconseguir un objectiu cal, els havia dit Yoda moltes vegades. Intentar-les totes heu.

- Sembles oblidar que som Jedi -va dir -. Amb només revelar qui som ens deixaran marxar. Així sabran que no som keganites.

- Però tampoc sabem si ens deixaran marxar -va replicar Obi-Wan-. És una opció, però segueixo pensant que hauríem d'esperar. Qui-Gon ens va dir que no reveléssim que érem Jedi. I Yoda ens va dir que evitéssim els conflictes a tota costa. Mentre haguem de fer-ho, jo dic que ens mantinguem en l'anonimat. Què passa si ens retenen perquè som Jedi? I si fiquem a Qui-Gon i Adi Gàllia en problemes per revelar que som Jedi? No sabem què estan fent els nostres Mestres ara mateix -Obi-Wan va negar amb el cap-. Hi ha massa interrogants. Llevat que trobem la forma de marxar discretament, de moment hauríem de quedar-nos. Pensa-ho així. Aquí podem aprendre sobre la societat de Kegan. És com un camp d'adoctrinament.

- Sempre ets tan previngut? -li va preguntar la Siri.

-No sempre ho vaig ser -va respondre Obi-Wan -. Però ara sí.

Ell la va mirar al seu torn. Ella sabia al que s'estava referint l'Obi-Wan. Un cop va actuar de forma impulsiva i gairebé ho va perdre tot. Hi havia après la lliçó: actuar era una temptació. Esperar era més savi.

La Siri va llançar amb frustració el drap a la pica. Aquest va donar contra l'aigua i va esquitxar el terra. Obi-Wan va sospirar. Quan acabessin de rentar els plats, haurien de passar el pal de fregar una bona estona.

- Així que hem de quedar-nos aquí sentint mentides mentre netegem tota l'escola? -va preguntar la Siri amb disgust.

- No estaríem netejant si no t'hagués donat per corregir a O-Bin -va dir Obi-Wan suaument.

- I deixar que la professora omplís la ment dels alumnes de mentides? -va preguntar la Siri incrèdula-. Com hem de permetre això, Obi-Wan? Saps que tot el que ensenyen aquí és fals.

- El que vas dir no canviarà res -va argumentar Obi-Wan -. Ningú ens creurà, i ara estem aquí netejant.

-Així que és tot per culpa meva -va dir la Siri.

-Jo no jutjo a ningú -va dir Obi-Wan irritat-. Però ja que insisteixes, si.

- Vas ser tu qui no va voler escapar quan podíem fer-ho! -explotà la Siri -. Hauríem d'haver sortit corrent.

Obi-Wan va obrir la boca per refutar l'acusació, però una veu va sonar darrere seu en to dubitatiu.

-Això no hagués estat bona idea.

Tots dos es van donar la volta. V-Davi, el noi prim de la classe, era a la porta. Tenia les mans ficades a les butxaques de la túnica.

-Els Guies de la Seguretat tenen molt poder -va dir-. Oposar-se a ells és una ximpleria. A més, va en contra del Bé General.

-Gràcies pel consell -va dir Obi-Wan.

La Siri va agafar un pal de fregar i va començar a netejar l'aigua que havia vessat.

- Què fas aquí, V-Davi? -va preguntar ella amablement-. Tu no tens marques de càstig, no?

-No. La tasca que m'han assignat és preparar el menjar de demà. Vaig pensar que podria avançar una mica aquesta nit -V-Davi va anar a agafar una llauna de verdures. Va encendre una màquina de picar i va començar a tirar les verdures dins.

- M'estàs dient que el menjar d'aquí es prepara de veritat? -va grunyir la Siri -. Jo creia que es limitaven a treure-la del cubell de les escombraries.

Obi-Wan va somriure. Era veritat. El menjar del Cercle d'Aprenentatge era terrible. Totes les verdures i la carn es picaven per formar una pasta amb la qual es modelaven formes circulars que després es fornejaven. Aquells cercles estaven tan insípids i durs que podrien emprar-se per jugar a bola-xoc. Va mirar al V-Davi per veure si s'havia ofès.

L'expressió d'en V-Davi era de sorpresa, com si no hagués sentit abans una broma. Llavors va riure.

-El menjar és dolent, sí; però no és culpa meva. A mi em diuen com fer-la.

-No t'estava donant la culpa, V-Davi -va dir la Siri -. Hauries de ser un geni per fer un dinar tan increïblement dolent.

-Almenys puc ajudar-vos a acabar de netejar -es va oferir -. No m'importa.

-No et preocupis -li va dir la Siri mentre acabava de passar el pal de fregar-. Jo tinc la culpa d'això. Però pots explicar-nos més coses de tu mentre treballem.

- Quants anys tenies quan vas venir al Cercle d'Aprenentatge? -va preguntar Obi-Wan.

- Va ser fa set anys. Jo en tenia dos -va dir V-Davi mentre ficava més verdures a la picadora-. Els meus pares van morir en la gran epidèmia de Toli-X. A mi em van enviar aquí. La majoria dels nens de Kegan no comencen a l'Aprenentatge fins que tenen quatre anys.

La Siri va intercanviar una mirada amb Obi-Wan. Toli-X havia estat una mutació vírica mortal que, feia uns deu anys, s'havia propagat de planeta en planeta, viatjant en asteroides. Poc després que aparegués es va desenvolupar una vacuna. En altres paraules, si Kegan hagués estat en contacte amb altres mons, ningú hauria mort.

Obi-Wan i Siri es van comunicar en silenci: No l'hi diguis. No hi ha motiu per fer-ho.

- T'agrada viure aquí? -va preguntar la Siri, girant els plats per assecar-los en la reixeta.

- És clar -va respondre V-Davi -. Gràcies a l'Aprenentatge m'estic preparant per servir millor al Bé General.

Sonava com una altra de les cantarelles que havien sentit a les classes. Obi-Wan va ajudar a la Siri a assecar la gran pila de plats.

- Alguna vegada sortiu del Cercle d'Aprenentatge?

-Quan acaba el cicle d'estudi -va dir V-Davi -. Més o menys als setze anys. Però això ja ho sabeu.

-No som d'aquí, V-Davi -va dir la Siri -. O-Bin no ens creu, però és cert. On aneu quan acabeu el cicle d'Aprenentatge?

- Allà on puguem servir millor al Bé General -va respondre V-Davi al moment. Va posar la pasta de verdures en un pot gran i el va ficar a la nevera. Després va començar a posar els plats secs en les prestatgeries -. Quan compleixes els dotze, t'examina un comitè que avalua les teves capacitats. Llavors reps un ensenyament més especialitzat en la teva àrea.

- I què passa si t'assignen a alguna cosa que no vols fer? -va preguntar la Siri.

- Ets feliç perquè saps que estàs contribuint al Bé General -V-Davi va netejar una mica d'aigua sabonosa que la Siri havia vessat. Es va recolzar a la pica i es va ficar una mà a la butxaca amb un gest nerviós -. Jo aniré probablement al servei de menjars. Hi ha escassetat de personal.

La Siri el va mirar amb suspicàcia.

- Però tu què vols fer, V-Davi?

- Vull treballar al Cercle Animal -va admetre V-Davi -. Però hi ha excés de personal. Així que no ajudaria al...

- Bé General -va acabar la Siri -. Ja ho vaig agafant.

Tot d'una, Obi-Wan va escoltar una espècie de xiulet suau. Seria un dispositiu d'alarma? Va mirar al seu voltant, però no va veure llums ni indicadors. V-Davi semblava nerviós.

- Millor marxem.

Obi-Wan va tornar a escoltar el so i es va adonar que procedia de la butxaca d'en V-Davi.

- Què és això? -va preguntar la Siri directament. V-Davi es va acostar cap a la porta.

-Res. Me n'he d'anar. De seguida apagaran els llums.

El jove es va afanyar a marxar. Una cosa li va caure i va surar en l'aire cap a Obi-Wan, que el va atrapar. Era una ploma.

-V-Davi va exclamar. Espera.

V-Davi es va aturar.

- Què tens aquí?

La Siri va anar cap a ell i va mirar a les mans d'en V-Davi.

- És un colibrí observador.

Obi-Wan es va aproximar. V-Davi devia d'haver amagat l'ocellet a la butxaca. La preciosa criatura de plomes grogues i blaves estava arraulida entre les mans del noi.

Els ulls d'en V-Davi anaven temorosos d'Obi-Wan a la Siri,

-Té una ala trencada. El vaig trobar al pati. No me l'anava a quedar. Ho juro!

La Siri va acariciar amb un dit l'animalet.

- Què maco és.

- No... només he rescatat aquesta criatura -va quequejar V-Davi -. Mai trencaré les normes de l'Aprenentatge.

Tot d'una, un diminut nasset tremolós va treure el cap per l'altre butxaca d'en V-Davi.

- I això què és?

V-Davi tenia els ulls com plats.

- És una cria de ferbil -xiuxiuejà-. Si us plau, no ho xerris, V-Obi.

- I tant que no ho xerrarem -li va dir Obi-Wan. Després va acariciar el pelut caparró de l'animal.

- Les mascotes van contra les regles? -va preguntar la Siri.

-És clar. No es permet tenir animals domèstics a Kegan -va dir V-Davi -. Va en contra del Bé General dedicar l'atenció a una subespècie. Només s'empren per a productes alimentaris i per a la cria -els va mirar fixament amb els seus ulls grisos, amb un sobtat temor-. Sou estrangers de debò, no?

- Sí -va dir la Siri -, però també som els teus amics.

Un somriure d'alleujament es va dibuixar a la cara d'en V-Davi.

-Els estudiants de l'Aprenentatge no poden forjar llaços personals. Si tens un amic íntim, se l'emporten a una altra part de la zona d'Aprenentatge. Així que hem de tenir cura. Ara em podeu dir Davi. Quan fas amics a Kegan, la lletra inicial del teu nom no es pronuncia.

-Llavors tu pots dir-nos Obi-Wan i Siri -va dir Obi-Wan.

Davi va posar una mà a l'avantbraç d'Obi-Wan i l'altra al de la Siri.

- Sou els meus primers amics. Potser no contribueixi al Bé General, però em fa feliç. I ara, com que sou els meus amics, a Kegan considerem que als amics cal ajudar-los a aconseguir els desitjos del seu cor -va sospirar profundament -. Per tant, Obi i Siri, us ajudaré a escapar. Aquesta nit.

 Següent