Fragments d’Alderaan (V)

Anterior

5

Jaina es va quedar mirant pensativament l'ample riu de color marró verdós que fluïa més enllà del Gran Temple. Les seves botes s'enfonsaven en el fang tou i fosc de la riba del riu. En la seva derrota i desesperació al final de la batalla amb l'Acadèmia de l'Ombra, el mateix Zekk s'havia cobert amb aquest fang, com si pogués amagar-li del que havia fet.

La llum del sol que havia dissipat la boira primerenca, corria sobre l'aigua i es reflectia de nou en l'aire, xopant la selva amb verds vibrants, blaus, morats i marrons. Els insectes pul·lulaven al voltant, bonint i delectant-se amb el canvi de clima.

Jaina no estava segura de per què estava allà, però després de visitar l'habitació d’en Zekk per tercera vegada en igual nombre d'hores només per trobar-ho encara adormit, havia decidit fer una passejada sola, amb l'esperança de resoldre els seus pensaments.

Sentia alguna cosa inquietant en l'atmosfera, i no sabia què era... o tal vegada sí. Tot li semblava d'alguna manera... diferent. Familiar, però diferent. Des de l'atac del Segon Imperi, l'Acadèmia Jedi havia canviat.

Jaina va caminar a través dels penyals en les aigües poc profundes de l'ampli riu cap a una roca plana. Es va asseure en ella, amb les seves botes penjant en l'aigua calenta, deixant que la força d'arrossegament del corrent, netegés el fang endurit de les seves botes.

Per què els canvis eren tan difícils d'acceptar, fins i tot quan els canvis eren suposadament per a bé? L'Acadèmia se sentia diferent. Els seus estudiants se sentien diferents. Els Aprenents Jedi ja no passaven els seus dies en la tranquil·la contemplació o realitzant exercicis individuals, tenien massa treball a fer en la reparació dels danys causats per la recent batalla... el conflicte de Jedi contra Jedi. Encara que els alumnes de Luke Skywalker havien guanyat, l'Acadèmia de l'Ombra els havia mostrat la seva vulnerabilitat, les seves febleses. Res tornaria a ser el mateix.

Fins i tot el Gran temple, era diferent; molts dels seus antics blocs jeien destrossats per l'explosió. Sota la direcció del seu oncle Luke, la piràmide seria reconstruïda, per descomptat, però mai tornaria a ser el mateix de nou.

No obstant això, era tan dolent?

Després de tot, la major amenaça exterior de l'Acadèmia Jedi havia estat vençuda. L'estació de l'Acadèmia de l'Ombra, s'havia anat per sempre, destruïda en òrbita pels seus propis sistemes explosius implantats. No obstant això, d'una manera estranya, això la pertorbava. Havia trobat una mica reconfortant a saber qui era l'enemic.

Brakiss i el Segon Imperi ja no eren una amenaça, i el seu amic Zekk havia tornat de la foscor. Podrien estar junts una altra vegada per enfrontar el que oferia el futur? Per què no era feliç?

Jaina no estava preparada per manejar tants canvis alhora. Per què no podien les coses tornar a estar com estaven?

Estava segura que encara volia ser un Cavaller Jedi, però ja no semblava ser l'única cosa a fer; l'únic camí possible en la seva vida. Ja no semblava una simple elecció. De fet, la vida semblava més complicada que mai.

Es va inclinar i va arrencar unes quantes pedres de les aigües poc profundes, i després les va llançar una per una cap al centre del riu. En segons, el fort corrent va esborrar tot signe de xipolleig de la pedra.

Jaina es va mossegar el llavi inferior. Al final, això serà tot l'efecte que anava a tenir en la seva vida?

Ella volia fer quelcom significatiu, no desaparèixer sense deixar rastre.

Jaina va mirar cap avall en el tèrbol riu, però no podia veure més lluny en les seves profunditats que el que podia veure del futur. Va llançar una pedra més gran aquesta vegada, que va provocar ones més grans, però amb el mateix resultat de curta durada.

De sobte, una petita pedra plana es va lliscar per la superfície, rebotant al costat d'ella tan fàcilment com la llum del sol saltant a través de les ones, abans de desaparèixer en l'altra riba.

Jaina es va tornar i va veure a un jove de pèl fosc dempeus amb l'aigua fins als turmells a la riba del riu.

—Zekk!

—És un joc privat, o puc jugar? —va preguntar llançant-li una mirada trista. Amb prou feines semblava capaç de mantenir-se dret.

—Et veus... —va fer una pausa, perdent les paraules. Tenia el pèl llarg, un to més clar que el negre que contrastava fortament amb la pell pàl·lida del seu rostre. Les taques violàcies sota els seus ulls verd maragda els donaven un aspecte enfonsat i embruixat. Feia l'efecte que no havia menjat en setmanes—, et veus...

—Viu? —Va suggerir Zekk, somrient feblement.

Jaina capcinejà i el va mirar, alçant les celles.

—Bé... amb prou feines.

—Haig de ser un bonic i horrible espectacle. —Va dir Zekk—. De fet, em sento millor del que semblo. Per una mica, almenys.

Jaina es rigué entre dents, sentint-se marejada i amb la llengua travada.

—Bé, això és un alleujament.

D'alguna manera, no podia pensar en què dir a un amic que una vegada havia estat tan a prop d'ella.

—Uh, necessites asseure't o alguna cosa? —Va indicar un lloc en la roca al seu costat.

Zekk va negar amb el cap.

—Estic una mica inestable després de tant temps en el llit, però em sento inquiet. Vaig pensar que tal vegada podríem fer una passejada per la selva. —Va parlar amb vacil·lació, com si temés que ella pogués rebutjar la seva oferta.

—Junts? —Jaina es va baixar de la pedra llisa i va xipollejar cap a on estava ell, dempeus en les aigües poc profundes—. Bé, —va dir amb un somriure—, a què estem esperant llavors?

Zekk va gemegar davant la broma.

—Crec que el teu germà bessó està tenint una mala influència sobre tu.

Jaina va passar la següent hora amb Zekk.

Movent-se a través de la mala herba, van fer el seu propi camí. Els dos van mantenir una conversa lleugera, neutral, vagant al llarg de les fronteres de territoris desconeguts en la seva amistat. Van creuar el riu i es van obrir pas a través de la selva cap a les ruïnes de l'estació del generador d'escuts.

Equipament destrossat i trossos de plastiacer cremat, encara estaven pertot arreu.

—Sembla que aquests comandos van fer un treball molt minuciós. —Va dir Zekk en veu baixa.

Jaina va tractar de determinar si la seva declaració contenia algun orgull que els imperials, aparentment sota el seu comandament, havien tingut èxit en la seva missió.

Però la seva veu sonava només cansada i decebuda.

Jaina es va mossegar el llavi inferior.

—No hi ha massa per rescatar. —Va estar d'acord.

—La mare ha enviat un nou generador, última generació. Els enginyers de la Nova República ja van buidar un lloc fresc per a ell, just allà. —Va dir assenyalant cap a una altra clariana amb prou feines visible a través dels arbres—. Fins i tot va a destacar una estació militar guardià en òrbita i actualitzar tot el nostre equip de comunicacions, però l'Acadèmia Jedi no serà agafada sense vigilància mai més.

Zekk va assentir.

—El Mestre Brakiss i jo... —La seva veu es va trencar, però es va aclarir la gola i va començar de nou—. Sempre vàrem pensar que les defenses aquí eren llastimosament febles. Era estúpid, ingenu en el millor dels casos, deixar Yavin IV tan desprotegit. Pensàvem que seria la caiguda del Mestre Skywalker.

Jaina va empassar saliva.

—Gairebé ho va ser. Tenia confiança en les capacitats dels seus alumnes.

Es van quedar en un incòmode silenci durant uns moments. Zekk li semblava molt vell ara, molt més vell dels anys que tenia. No per fora, per dins... com si la foscor li hagués robat la seva innocència i carbonitzat el seu cor.

—Se senten rars, —va dir per fi—, tots aquests canvis que ens envolten.

Una cella fosca es va alçar per sobre d'un ull verd maragda.

—Totes aquestes noves defenses que s'afegeixen, vols dir? En certa manera, es tracta de fer d'aquest lloc un més semblat a l'Acadèmia de l'Ombra.

Això no era el que havia volgut dir, però Jaina no estava segura de com dir-ho.

—Zekk, recordes el moment a Coruscant quan ens vam esmunyir fora enmig de la nit i vam anar a nedar en la font de la plaça Dhal Breth?

Un somriure distant va corbar les comissures de la seva boca.

—I els peixos resplendor als quals vam molestar van llançar tanta llum que les forces de la Nova República van córrer darrere de nosaltres. —Va prendre una respiració profunda—. Clar que me'n recordo.

—M'agradaria que poguéssim ser així de nou, en aquells dies, i sense tot el que va passar... després. —Abans que pogués comentar alguna cosa, Jaina va continuar precipitadament—. Zekk, si et quedes aquí a l'Acadèmia Jedi, l'oncle Luke pot ensenyar-te la forma correcta d'usar La Força. Podríem tenir aventures, junts, tu, jo i Jacen, i Lowie, i Tenel Ka. Estem pensant d’anar al Sistema Alderaan per aconseguir un regal per a l'aniversari de la meva mare. Un record de la seva casa del camp d'asteroides. Podries venir amb nosaltres.

—Tant de bo pogués tornar a casa, —va murmurar Zekk pensatiu.

—Quan tornem d’Alderaan, podries començar el teu entrenament. Un nou començament.

—Jaina.

—Per descomptat, és possible que en principi no vulguis construir una nova espasa de llum. Pot ser que sigui massa dolorós. Podries esperar un parell d'anys per a això. Estic segura que l'oncle Luke seria...

—Jaina. —La veu de Zekk era ferma—. Jaina, mira'm. —Va posar ambdues mans sobre les seves espatlles i li va donar una estreta suau.

Ni tan sols s'havia adonat que havia estat evitant la seva mirada. Els seus ulls, marró aiguardent, van girar cap amunt per clavar-se als seus. Sota els seus ulls, els semicercles foscos eren com reflexos d'ombres interiors, apuntant la seva culpa.

—Jo no sóc la mateixa persona que era quan em vas conèixer, Jaina. No puc ser-ho. Ja no. I tu no ets la mateixa persona tampoc.

—Però has tornat, —es va oposar ella—, podem començar de nou. —Ella sabia que les paraules no eren correctes, fins i tot quan les va dir. Tristos. Els seus ulls es veien tan tristos... Per ella?

—Tal vegada no puguis entendre on he estat... o el que he fet. No sóc un innocent més. He conegut el veritable poder i el vaig usar. He matat cara a cara i he estat orgullós d'això. Això no és una cosa que es pugui oblidar.

Jaina volia apartar la mirada, però els seus ulls maragda, cremaven amb una veritat de la qual no podia escapar.

—Jo no puc esborrar tot i tornar al que era. —Va dir Zekk. La seva veu es va convertir en un murmuri—. Fins i tot si fos possible, no estic segur que ho fes. No puc fingir que res ha canviat. —Jaina no estava segura que pogués entendre-ho, però va assentir de totes maneres—. Tens raó en una cosa, no obstant això, —va dir Zekk—, aquest és un nou començament. Per a mi, per a tots nosaltres. No puc tornar enrere, però puc seguir endavant.

Jaina va sentir l'agulló mortal de les llàgrimes i va parpellejar.

—Què vas a fer? —Ella no volia que se n'anés.

—No ho sé encara, però no puc quedar-me aquí. No a l'Acadèmia Jedi. —Les mans d’en Zekk li van agafar amb tanta força les espatlles que Jaina es va preguntar si li sortirien blaus. La tensió entre ells era gairebé insuportable. Podia sentir el seu turment interior i la seva necessitat de curació... per a la seva comprensió.

Jaina va empassar saliva. Zekk era diferent, i no tenia cap consell que pogués ajudar-li. Hauria de trobar el seu propi camí. Ella li va oferir l'única cosa que li quedava per donar-li.

—Allà on vagis, facis el que decideixis fer... seguiré sent la teva amiga, Zekk. —Es va afluixar l'agafada sobre les seves espatlles i li va somriure. Un somriure real, amb veritable força.

—Això m'agradaria. —Una lluentor entremaliada va creuar els seus ulls—. Saps que ha passat molt temps des que vam anar a nedar junts? Per descomptat que no hi ha fonts a mà, i no hi ha peixos resplendor que brillin en el riu, però...

Jaina va sentir una onada de felicitat i alleujament.

—Et faig una carrera fins a l'aigua. —Va dir.

 Següent