Cavaller Errant (V)

Anterior

CAPÍTOL 5

El jove lord brillava, resplendent en el seu plomatge. La preferència d'en Daiman pels vestits brillants era ben coneguda, però la capa rogenca d'avui tenia una quantitat d'això. Cada vegada que el Lord Sith caminava entre els seus espectadors i la claraboia de dalt, petits prismes en els grans plecs de la peça refractaven el sol de mig dia, llançant llum brillant acolorida al voltant de l'Adyton.

I aquí, en aquest enorme turó heptagonal al Santuari Celestial, tothom estava per sota d'ell. Set passarel·les de vidre portaven a una plataforma suspesa al centre, directament sota la claraboia. Cadascuna de les set entrades a meitat de l'aire s'assentava enmig d'una columna d'alabastre, doblegant-se cap amunt fins al sostre i formant, amb la claraboia, una rèplica de l'emblema del sol i tentacles d'en Daiman. Les parets del mig portaven gravats en relleu ornamentats a través de la història i la prehistòria. Així ho feia el sòl, on aquells que esperaven que els atenguessin miraven alternativament dalt al seu lord i avall als seus peus per evitar ensopegar amb la superfície irregular.

Només en Narsk era a prop del nivell d'en Daiman, però el bothan no se sentia molt honrat. Després que els Correctors haguessin utilitzat el generador antigravitatori per elevar la seva presó circular diversos metres en l'aire, havien fet quelcom per aplicar una mica de gir. Ara Narsk trontollava giroscòpicament a l'aire, diversos metres per sobre dels altres, a l'espai entre dues de les passarel·les d'en Daiman. Havia estat així tot el dia: episodis de rotació violenta separats per frenats ocasionals durant els quals el seu cos estava just cap per amunt. En Narsk suposava que era per evitar que es desmaiés. Per primera vegada des de la seva immobilització, s'alegrava que no li haguessin donat de menjar.

Els breus respirs li havien donat una oportunitat per observar la sala, tot i així, i a aquells de dins. Daiman havia caminat per les passarel·les durant hores, aparentment pensant en algun aspecte o altre de la creació. Finalment, es va retirar a la massa descomunal apelfada, més un llit que un tron, que descansava al mig de la plataforma suspesa. En Narsk va pensar que s'asseia com una criatura, les seves cames corbades cap amunt sota l'extrem mandrosament trepitjat de la capa. No, no un nen, va pensar en Narsk. Un adolescent.

Més enllà d'un parell de sospirs agreujats, en Daiman no va dir gairebé res. No obstant això, s'havia esvaït dues vegades en una de les sortides per a un canvi de vestuari. En Narsk va imaginar que alguna cosa havia d'estar a punt de passar. Els sospirs s'estaven convertint més en grunyits, i cada vestit havia estat més extravagant que l'anterior.

Ha d'estar esperant companyia, va pensar en Narsk. No puc creure que això sigui el que porta per casa.

L'audiència de sota no havia tingut més atenció d'en Daiman de la que tenia ell. Hi havia Correctors aquí, i un parell de sentinelles d'elit. Ells van romandre, esperant en silenci al seu mestre, com ho feia una dona woostoide que en Narsk va suposar que era l'ajudant de camp d'en Daiman. En Narsk no la va reconèixer, però cap espia podria mantenir el rastre del repartiment del palau d'en Daiman. Ella, amb seguretat, no havia estat contractada pels seus encants, va veure ell, cada vegada que es regirava per encarar-la. Pell taronja, amb cabells recollits magenta, la cosa llargaruda semblava un forat negre que estava succionant la seva cara des de dins. Tots els equips d'enginyeria del sector no podrien construir un somriure d'aquest material.

En Narsk no s'ho podia imaginar. Daiman semblava valorar la bellesa en els seus dominis. Però llavors va tenir un altre pensament: Ha de ser així quan estàs enamorat de tu mateix.

-He escoltat això, espia!

El marc d'en Narsk girà prou per donar-li un cop d'ull d'en Daiman en la vora de la plataforma, alçant la mà amb punta d'arpa. Segons més tard tot el que va veure en Narsk era un dolor blau, mentre el raig de Força destrossava el seu sacsejant cos. Mentre l'atac s'assossegava, rierols d'energia crepitaven al costat del prestatge.

-Creus que m'has ferit, no? No? -Amb la capa inflada, en Daiman va caminar a la vora de la seva plataforma. A sota, diversos oients a la planta inferior ensopegaven, tractant de seguir-li el ritme-. No m'has ferit en absolut, -malparlant ell-. De fet, el meu petit no-res, no has canviat la meva ruta ni una miqueta.

En Narsk tenia la seva boca massa seca després de l'atac per respondre, però estava bé així. No hi havia resposta encertada.

-No, tu i la dona Jedi m'heu donat exactament el que volia. Simplement no em vaig adonar en el seu moment-, va dir en Daiman, agenollant-se i mirant-lo -. No sempre veig el pla amb el qual he començat fins més tard, però sempre ho faig.

Ja marejat, en Narsk va sacsejar el seu cap. Com podien els seguidors d'en Daiman aguantar aquestes evasives?

-Uleeta! -va cridar en Daiman-. Està preparada la connexió?

A sota, la woostoide va parlar.

-Com Milord sap, Bactra l'herètic espera al canal prioritari. -La dona, va veure'l, mai encarava a Daiman quan se li dirigia. En el seu lloc girava el cap i dirigia els seus ulls de banús bulbosos cap a la claraboia, com si Daiman estigués vivint en els travessers en algun lloc. Bé, en certa manera ho està, va pensar en Narsk.

Uleeta va mirar al seu panell de control de mà i va mirar amunt de nou. Ella va parlar amb compte, com si tingués por d'ofendre.

-Bactra... Vol ser anomenat Lord. Com Sa...

-El que ell vol no té sentit. Activa'l.

-Activant. Hauríem de treure al presoner?

-No.

La resposta va enviar un calfred per l'esquena d'en Narsk. El que fora a passar, no importava si ell ho sabia. Ja era mort

* * *

Els travessers del vestíbul d'entrada del Lord Sith no eren el lloc per estar grapejant-se les aixelles. Tot i així, la Kerra no podia aturar-se a si mateixa. Era bo que entrar dins del Santuari Celestial fos tan fàcil, perquè havia hagut de lluitar una petita guerra només per entrar en el vestit de sigil.

La peça ajustada funcionava apropiadament; li havia fet passar vuit llocs de sentinelles de lluny. Però no hi havia res còmode en ell. Els organitzadors de Cyricept havien pensat en un munt de coses, però fer una talla que servís per a totes les espècies i gèneres no estava entre elles. El bothan era lleugerament més baix, i mentre la Kerra no era del tot dotada, havia pres mesures extremes per tancar les cremalleres. Si havia de morir en algun lloc, ella ja estaria momificada.

D'altra banda, hi havia massa espai a la màscara, on el morro pelut del bothan havia estat. Va plegar part de la tela cap a dins i la va enganxar per cenyir-se la màscara, deixant un pic graciós amb forma de cabrum sobre la peça bucal. Estava positivament sorpresa de què ningú la pogués veure.

Ara, mentre la Kerra s'enfilava d'alcova en alcova, cada pas li recordava per què els Jedi no portaven vestits. Les seves robes normals, premudes a la bossa just sota els explosius, eren àmplies i còmodes. La Kerra dubtava que li hagués agradat el vestit fins i tot si fos de la seva talla, però també sabia que mai podria haver arribat tan lluny sense ell. Hi havia entrat en fortaleses Sith abans, però evitar que Daiman i els seus seguidors la percebessin a través de la Força portava una concentració extra. El vestit era el seu filó.

Només volia que el seu filó deixés d'enfonsar-s'hi a l'abdomen.

La Kerra només havia vist la fortalesa d'en Daiman des de la distància, les seves parets d'obsidiana traçant llargues línies al voltant del punt més cèntric de Xakrea. Alts pilons flanquejaven una entrada a cadascun dels set costats; La Kerra simplement havia escollit el més proper. S'havia preguntat una vegada per què en Daiman no tenia torres, una elevació vertical des de la qual vigilar els seus voltants, com la tenia a Chelloa. Un company de treball a la planta li havia explicat que ja que Daiman havia creat Darkknell no necessitava mirar avall cap a ella. La Kerra tot just havia reprimit el seu riure llavors. Així que té un mur. Si no existim, per què el necessita?

Ella havia imaginat que els murs envoltaven algun tipus d'espai obert, potser un pati o un llac, amb un castell més petit dins. En el seu lloc, va trobar que la gran entrada era realment una porta. Els murs no eren un divisor, sinó els exteriors de l'edifici més gran que mai havia trobat.

L'estructura era recent, alçada en els pocs anys des de l'ascens d'en Daiman al poder. Kerra estava estupefacta. Xakrea era antic, datant dels previs Lords Sith i abans. En què havia posat Daiman els seus recursos de construcció? El santuari a l'arrogància més gran que existia, fàcilment sobrepassant l'escala i allò cridaner de qualsevol de les mansions dels industrialistes que havia visitat quan aconseguia diners per Vannar. Les llars d'aquesta gent eren temples dels seus propis èxits, però només en un sentit figurat. La d'en Daiman realment venia amb relleus de si mateix creant l'univers.

I tot i així, canviar la seva ruta per evitar encara una altra sala de miralls -sense poder dir que farien amb el vestit de sigil-. La Kerra va trobar el lloc estranyament buit. Era un temple sense devots. Enormes sales de ball i menjadors clarament mai havien vist un ballarí ni un menjar. Si Daiman volia ostentació, semblava no entendre pel que era.

Li feia mal veure-ho tot ara, pensar en la gent que havien malgastat les seves vides en erigir el lloc. La Kerra s'havia perdonat el fet de parlar de boca en públic sobre Daiman com a creador, però mai havia entès per què tanta gent que s'havia trobat ho feia també en privat. Gub, per exemple. Era més de dues vegades de l'edat del Lord Sith. Es preguntava si hi va haver un dia específic en què tot el món a Darkknell va deixar de posar els ulls en blanc quan parlaven del mite d'en Daiman. Deuria d'haver estat molt temps abans. Sempre li confonia. Si ningú més a part d'en Daiman existia, com deia el seu pensament, per què passar pel problema d'adoctrinar ningú? Per què li importaria?

Ella només havia vist a Daiman una vegada, però sabia suficient del seu breu intercanvi per imaginar-lo. Daiman podia veure en les ments dels altres utilitzant la Força, però no ho prenia com a prova que eren éssers intel·ligents. Suposava que alguns pensaments contradictoris dels seus caps eren part del puzle galàctic que havia creat perquè ell mateix ho corregís. Era només un més que arreglar, una altra condició per a la victòria de satisfer. Volia que els droides que estaven al voltant d'ell sabessin que eren droides: orgànics o d'un altre tipus. I si això significava passar cinc anys construint un atri que el portaria cinc minuts creuar-lo, que així fos. Fins i tot si els constructors eren els altres únics que mai veiessin l'interior.

Tan interessant com la llar d'en Daiman, com un estudi psicològic, era la ruïna per als plans de la Kerra. Sentint el nitrit de baradi al sarró, va mirar al voltant en exasperació. Fins i tot si podia trobar a Daiman, necessitaria una llançadora d'aquest producte per enderrocar aquest lloc!

Escoltant activitat sobre una escala de pedra, Kerra va lliscar sobre la barana i va caure en un espai de quatre grapes. No eren sentinelles, aquest cop, sinó soldats. Prop d'una dotzena de figures de diverses espècies, totes en diferents formes de vestits militars, seguint a un droide de protocol sota els passos cap a un atri.

Certament no són els habituals soldats a l'última moda d'en Daiman. La Kerra va mirar embadalida, sense ser vista, al grup divers. Què faria que qualsevol banda de mercenaris treballés per a un esquizofrènic monomaníac? No importava. Dins de la màscara, va somriure. Porteu-me davant el vostre líder.

* * *

-M'alegra veure't a través d'una altra cosa que no sigui un telèmetre, -va dir en Rusher, colpejant al toong amb una mà enguantada-. Estàs menjant prou bé en el Bucle Gevarno, segons veig.

Color oliva i ovoide, Mak Medagazy va somriure amb superioritat.

-No he hagut d'enfrontar-me a tu durant un temps, R... R... Rusher, va dir ell, la seva enorme panxa tentinejant mentre estenia un braç llarg i fi cap al brigadier-. Vaig mantenir els preus de reemplaçament b... b... baixos.

Havent passat les seves vides treballant i tractant de matar-se l'un a l'altre, no tots els líders militars al subsector es portaven bé. Però Mak era fàcil d'agradar. Perquè era un traficant de droides, les baixes mai eren personals per a ell. I potser per evitar el característic tartamudeig nerviós toong, sempre mantenia els seus comentaris curts, ofenent poc.

No era així per a alguns dels altres en la festa, va veure en Rusher. Com Kr'saang el togorià, que insistia a ser anomenat així, com si algú pogués oblidar a un munt de pèl enfadat de dos metres i mig. El mercenari d'aspecte feral insistia a obrir-se pas davant del grup, gairebé apartant al seu guia electrònic en el procés.

-Quina pressa tens, Tog? -va preguntar de nou Rusher. La casa del Lord Sith era interminable; la trobada podria ser a quilòmetres de distància.

En Kr'saang va grunyir, bigotis sortint a cada costat del seu musell angular.

-Perd el teu propi temps, humà... no el meu! -líder d'una brigada de tropes d'atordiment, Kr'saang es queixava de nou per ser cridat a una reunió en persona-. Quina estupidesa.

-Llavors per què ets aquí? Hi ha d'haver altres Lords Sith que puguin mantenir el teu musell ple de menjar.

Diversos mercenaris van retrocedir des d'on estava en Rusher, per si el gegant de pell negra trencava. Però Kr'saang va seguir caminant.

-Els meus assumptes. -Els ulls maragda van mirar cap enrere, cap a Rusher-. Estic segur que sé per què tu ets aquí, llança-roques. Daiman no va a lluitar un u contra u contra el seu Germà Dolent Odion. Està buscant algú amb fins i tot menys escrúpols per fer-lo quedar bé.

-Bé, ell et té allà-, va dir en Mak, el seu gegant llavi corbant-se.

Rusher no va pressionar. Ja sabia per què la majoria d'ells hi eren. Diversos dels independents havien arribat més tard des del servei de l'altre costat. El brigadier havia estat més intel·ligent que ells en aquest aspecte. Era el fet d'evitar Odion el que li havia ficat en el negoci, anys abans.

Beld Yulan havia estat tot el que un mentor havia de ser. Un bon home d'artilleria, ell també havia conreat un interès en la història militar en els seus reclutes. El jove Rusher havia après no només sobre els enfrontaments, sinó els motius pel que es lluitava, i ara, en molts casos, les decisions d'una sola persona podien portar a diferents resultats. Rusher hauria romàs en el Perspicàcia per sempre, si Yulan no hagués perdut als seus nens a la plaga de Fostin IX. El dol general es va convertir en depressió, culminant amb una «conversió religiosa»: s'havia convertit en un odionita, un membre del culte que buscava la mort del terrible Lord.

En Rusher havia començat a sospitar quan el general va començar a llançar la precaució al vent, enviant als esquadrons a missions cada vegada més perilloses. El «percentatge d'abandonaments» de guerrers encallats, havia arribat fins al cel, amb centenars de tropes abandonades als seues destins. Finalment, quan Yulan va anunciar que la brigada prendria un treball d'en Lord Odion, Rusher havia vist prou. Almenys Daiman creia en un demà, si era així podria tenir una oportunitat de donar crèdit a la seva arribada. Si fins i tot els operadors acerats com Kr'saang estaven arribant a adonar-se'n, les coses devien d'estar-se posant certament malament a l'altre bàndol.

-Aguanteu aquí, -va dir el droide, parant-se en una habitació plena de llums d'aranya. Una porta doble banyada en or s'assentava sota un arc de marbre a la paret a l'est-. Sa Senyoria està en una conferència amb les seves altres creacions, però la vostra hora arribarà.

Els ulls tristos toong es van girar cap a Rusher.

-És b... b... bò saber-ho-, va dir en Mak.

-Sí, em sento beneït.

* * *

Els mercenaris s'havien aturat prop de la gran entrada, parlotejant i bavejant davant les riqueses de l'avantsala. Estàtues, pintures, llums d'aranya: amb seguretat més riqueses de les que mai havien vist, va suposar la Kerra. Tot i així, l'havien portat al lloc correcte. Hi havia anat amb compte de no submergir-se en la Força per a res, però no podia deixar de notar la corrupció maligna que hi havia davant seu. Només podia ser Daiman i els seus companys més propers.

Però no hi havia un assalt frontal fàcil, no amb la multitud de guerrers i sentinelles esperant aquí. Esmunyint-se rere el membre de més enrere del grup -un humà quarantí de barba vermella en una gavardina, sense un aspecte del tot barroer-. La Kerra va arribar a una escala de cargol estreta a la banda esquerra de l'habitació.

Els graons de l'escala acabaven al vestíbul il·luminat per les espelmes, portant-la directament cap a una obertura brillant. Escoltant veus, la Kerra va anar cap allà, amb compte.

Aquí el teniu, al final d'una passarel·la llarga, cristal·lina: el Petit Daiman en persona, anunciant de l'hora de l'alba. S'assemblava al de la seva esvalotada habitació de Chelloa, només que més gran, i suspès sobre el sòl per camins que formaven un estel de set puntes. Era, de lluny, l'habitació més estranya que havia vist a l'edifici.

I què estava portant?

La Kerra es va agenollar a l'entrada i va respirar suaument. La seva respiració no feia ni la més lleugera diferència dins el Mark VI, però no importava. Havia trobat el centre de la bogeria, just on ella la va deixar, amb Daiman. I per variar, el gust d'en Daiman per l'arquitectura li serviria. Si pogués caminar cap a la plataforma central, va pensar la Kerra, la seva bomba casolana obtindria més que el seu impacte explosiu. Batria bé la passarel·la de vidre i la plataforma fins a un milió d'estelles. La forma de l'habitació i el sostre centraria bé l'impacte, donant-li una oportunitat de córrer per escapar.

Valia la pena el risc.

Reflexivament, va mirar per veure qui més hi era present. Els companys que esperava, per descomptat, tots esclavitzats. I just a la dreta de la seva passarel·la quelcom més surava: l'espia bothan, lligat a una roda giratòria. Ella havia esperat trobar-lo, tot i que estava sorpresa de veure que encara semblava estar d'una peça.

De moment, en qualsevol cas. Una setmana dura per ser tu.

Hi havia alguna cosa més just a l'altre extrem de la perxa d'en Daiman, que tenia tota la seva atenció. Al principi, va reconèixer l'holograma: un altre Lord Sith! Lord Bactra, el quermià, s'alçava en una imatge a mida real, el seu cap blanc atrotinat i ressec alçant-se sobre el seu llarg coll, prim. Ella l'havia estudiat, abans a la República. Què tenia Daiman amb algú com Bactra?

Fos el que fos, no passaria per molt. Tranquil·litzant-se, Kerra es va alçar i va fer un pas cap a la passarel·la.

* * *

-És refrescant veure al Lord Daiman de nou, -va dir el quermià parpellejant-, especialment després dels problemes que has descrit. -La imatge de Lord Bactra portà els seus dits blaus a metre i mig del seu elevat mentó i va somriure. El tità esquelètic va mantenir el seu segon parell de braços dins dels plecs de la seva rica capa.

Per ser un dels Lords Sith més intel·ligents del sector, va pensar en Narsk, Bactra estava fent una bona feina fent-se el ximple. Fins en aquest punt, en aquesta conversa, havia professat no saber res sobre la destrucció del centre de proves de Darkknell. Això amb seguretat no era així. El desastre de l'Ullal Negre podia haver estat vist des de l'òrbita, suposava en Narsk, i fins i tot els Sith que no eren enemics obertament mantenien un ull en els assumptes de l'altre.

-Suposo que la figura que veig aquí és el perpetrador?

-El sabotejador és aquí. -En Daiman dirigí l'holocàmera flotant per donar una imatge d'en Narsk a la seva presó giratòria-. El reconeixes?

-Bothan. No, no ho reconec, -va dir en Bactra, la seva boca sense llavis sense canviar mai la seva formació-. Però el seu tipus tendeix a ficar-se en coses que estan per sobre d'ells.

En Narsk va empassar saliva, o tractar de fer-ho. Les úniques coses per sobre d'ell en aquests moments eren els seus peus.

I ficar-se pel mig, sabia ell, era una cosa que Ayanos Bactra feia sense que semblés que prengués part. Hi havia romàs fora del conflicte entre Odion i Daiman, els dos territoris limitaven amb el seu. De fet, sabia Narsk, l'antic quermià s'havia sortit fora del seu camí per evitar les batalles destructives amb la majoria dels seus veïns, preferint, en el seu lloc, acumular propietats més intangibles: corporacions. Diverses de les firmes interestel·lars que havien seguit operant en el sector sota el mandat Sith tenien les seves casernes generals a l'espai de Bactra.

Silenciosament, la influència de Bactra entre els seus veïns havia crescut. Un estrateg menys atent s'hauria convertit en subministrador d'un costat o un altre, però Bactra entenia que aquesta parcialitat li hauria creat enemistat. Un Sith esperava que un venedor de braços vengués en secret a tots els bàndols, així que Bactra ho feia obertament i equitativament. I quan els mons en disputa queien i els seus interessos de fàbrica s'esfumaven, l'espai de Bactra simplement hi era com un refugi convenient. El caos servia a Bactra.

Com li estava servint ara.

-Jo... Dedueixo que el sabotatge crea una debilitat en la teva capacitat tècnica, Lord Daiman.

-Purament temporal. -En Daiman es va recolzar al llit encoixinat, mirant a la claraboia.

-Per descomptat. Però és un problema a curt termini-, va dir en Bactra-. Considera el que podries fer si tinguessis la solució... com jo.

-L'Heurística Industrial?

-La mateixa. -En Narsk sabia que Daiman recentment havia començat a permetre que la firma d'en Bactra reclutés al seu territori, a canvi d'algun dels fruits de la recerca que produïa la seva gent. Ara Bactra oferia a Daiman una cosa més immediata-. Pel que els teus companys m'han dit, estàs preparat per considerar una major expansió de la nostra franquícia.

-No veig una millor forma-, va dir en Daiman-. Hi ha informes que el meu germà està considerant construir un segon complex de fàbriques, fins i tot més gran que l'Agulla. -Es va asseure, la seva capa massa arrugada-. Un arxeum és la resposta. Requereixo que me n'enviï un.

Amb la rotació disminuint, en Narsk va considerar el que acabava d'escoltar. Va reconèixer el nom. Els arxeums eren una invenció de l'Heurística Industrial: universitats gegants mòbils dedicades a les ciències de la guerra. Els estudiants de vegades passaven totes les seves vides treballant a bord d'un únic arxeum, produint en massa nous dissenys militars. L'aspecte intel·ligent era la part mòbil. Fent els arxeums vàlids per a l'espai, la companyia havia fet possible que les instal·lacions valuoses es moguessin, si les condicions ho requerien.

Però el que Daiman estava suggerint era nou. L'Heurística Industrial havia convertit els estudiants en investigadors en un munt de llocs, però tots eren al regne d'en Bactra. Daiman estava demanant el dret de compra d'un arxeum funcional, enviat directament al seu espai. Sense intercanvi d'informació, aquesta vegada; la gent d'en Daiman estaria construint armes directament per a ell.

No està malament, va pensar en Narsk. L'Ullal Negre havia portat anys per construir-se, i segons per destruir-se. Daiman simplement havia imaginat com reemplaçar-lo en dies. A quin preu hauria de ser?

En Bactra estava preparat amb la resposta.

-Requereixo un passatge per al teu territori per colpejar Vellas Pavo. Temporalment; no pretenem mantenir-nos en el món. Sis setmanes haurien de ser suficients.

En Daiman el mirà. Vellas Pavo no estava ocupat per cap Lord Sith, sabia en Narsk. El Lord Sith va mirar a la seva companya woostoide, a baix.

-Per què vol això?

-Gadolini, -va contestar Uleeta, temporalment silenciant la conversa-. Com Milord sap, en Bactra controla tres dels nostres interessos de superconductors més grans en el sector. El quart aconsegueix la majoria del seu gadolini de Vellas Pavo. -En colpejar les operacions mineres, va explicar Uleeta, Bactra esperava eliminar un competidor-. Com Milord sap.

En Daiman es va mofar.

-Bactra no ha canviat. Juga per un tercer lloc, esperant guanyar.

-Milord ho sap.

En Daiman es va aixecar del llit i es va aproximar a la imatge hologràfica.

-Tens el teu passatge-, va dir ell-. Però voldria unir els reclutes que la teva signatura ja ha trobat aquí amb la instal·lació tan ràpidament com sigui possible, que comencin la seva feina. Hi ha un món fronterer apropiat per a la trobada?

En Bactra es va aturar, referint-se a alguna cosa fora de pla.

-Tenim un nombre d'instal·lacions que podria assolir el teu territori ràpidament. Hi ha una prop de Tergamenion, Alphoresis, Gazzari...

-Gazzari. Això sona bé.

La presó d'en Narsk de cop i volta va accelerar de nou. Aquesta vegada, quan el prestatge el va girar de dalt a baix, es va quedar allà, girant més i més ràpid. Lluitant per evitar desmaiar-se, en Narsk va mirar a un punt fix per concentrar-se. Tot el que va poder trobar va ser una de les set entrades enfosquides que anaven des de l'Adytum, una taca darrere de la barana de vidre de la passarel·la. Com més ràpid rotava la seva presó, més ràpid parpellejava l'entrada, fins que la visió d'ella va persistir. L'entrada, i una mica just al seu interior. Un perfil. Una figura.

En Narsk va parpellejar, segur que estava al·lucinant. Només hi havia vist una cosa així un cop abans, a l'Ullal Negre cada vegada que mirava a les seves pròpies mans...

La Jedi!

-Jedi? -En Daiman va mirar enrere de l'holograma amb un sobresalt. Va escanejar les cares dels seus seguidors de sota-. Quin de vosaltres...? -La veu d'en Daiman es va replegar-. No importa.

Girant al bothan cap amunt de nou, el prestatge es va aturar. En Narsk va empassar saliva, tenint cura d'escudar els seus pensaments. La Jedi tenia el vestit de sigil. I hi havia anat allà, de tots els llocs possibles!

La Jedi havia anat allà per algun motiu, i el que era més important, només ell ho sabia. El jove lord havia sabut durant diversos dies que en Narsk havia utilitzat un vestit de sigil per entrar al centre de proves, i que la Jedi se l'havia endut. El fet que ella hi fos significava que fins i tot sabent això, en Daiman no tenia cap prova en contra d'això.

Per primera vegada des de la seva captura, en Narsk va fer el més petit dels somriures. Què significaria una paraula d'advertència ara, venint d'un presoner condemnat?

Haig de sortir d'això encara.

Següent