Sense presoners (i XIII)

Anterior

CAPÍTOL XIII

Nosaltres els Jedi, ens hem vist tacats per les nostres connexions amb la República. Molts ens identifiquen com els seus executors. Estem del costat equivocat. Hauríem d'estar ajudant a derrocar-la, d'una vegada i per sempre.

—Cavaller Jedi Sora Bulq

YARILLE, VORA EXTERIOR

No es tractava tan sols d'una altra regió devastada, d'un altre fragment de l'enorme guerra, i de més vides destrossades.

Altis romania dret sobre la rampa de càrrega de l’Artiller Wookiee, contemplant la devastació amb un cor encongit que no es corresponia amb el qual hauria de tenir un Mestre Jedi.

—Podem fer-nos càrrec d'això. Realment podem fer-ho.

Una ciutat completament nova havia sorgit sobre la tundra, una ciutat composta de tendes de campanya. Al costat d'ella, com un gerro destrossat, jeia en ruïnes la capital regional de Ien Bachask. L'àrea semblava haver estat tan implacablement arrasada fins als seus fonaments, que Altis gairebé estava segur que podia albirar un altre poble bombardejat a la llunyania.

«Potser es tracti d'un miratge. Pot haver-hi miratges en els climes frígids?».

Geith va col·locar la mà sobre l'espatlla del seu Mestre. Cap dels dos homes va dir res, mentre unes petites formes fosques emergien de les tendes per buscar alguna cosa, mirant fixament cap al terra: es tractava dels refugiats que havien estat desplaçats pel conflicte que havia copejat el seu món, i que ara continuaven vagabundejant pels voltants.

—Fem-ho —va dir Geith. Va observar l'horitzó, amb les mans sobre els malucs—. Ni tan sols un arbre. Quin lloc tan miserable.

Callista, Ash, i els altres que s'exercien com a líders de secció, van sortir de la nau per caure sobre la lleugera capa de neu, i van començar a caminar lentament, de manera deliberada, amb molta cura («estem aquí per ajudar»), en direcció cap a la ciutat feta de tendes, per fer contacte amb els seus pobladors. Sempre es tractava d'una bona idea, enviar primer a les dones. Altis havia conegut tantes dones violentes i letals, que no estava molt segur de la raó per la qual la seva presència confortava als espantats i als patidors; però els refugiats reaccionaven millor quan la primera mà que se'ls tendia, era la d'una dona. Potser perquè els soldats tendien a ser homes, de llarg a llarg de tota la galàxia.

Va decidir esperar fins que alguns pocs dels locals, embolicats en gruixuts abrics per protegir-se de l'aferrissat vendaval, s'atrevissin a donar alguns passos per intercanviar encaixades amb Callista i Ash.

—Ella és una bona noia —va dir Altis, més per a si mateix que per a Geith.

—Ho sé —li va respondre Geith—. Ella sempre aconsegueix estar de retorn. Allò que va passar amb la computadora realment va acabar per aterrir-la. Però ara ja sembla estar millor.

Altis no havia estat referint-se a això. Però Callista havia canviat subtilment, i va decidir fer una nota mental per vigilar tal situació. Va decidir que realitzessin una llarga marrada al voltant de l'improvisat camp, per observar el que podria ser rescatat i aprofitat del poble destruït. A mesura que s'acostaven a les parets del poblat, es va trobar a si mateix caminant enmig d'una creixent quantitat d'enderrocs, alguns foscos i uns altres de color blanc, fets de metall i de plastoide.

Eren les restes dels droides i dels soldats clon.

«Ince. Vere. Aquells joves homes als quals no se'ls va permetre conèixer res més».

No era la comprensió sobre per damunt d’on estava caminant, allò que li va detenir en la seva cerca, i va fer que el seu estómac es contragués, sinó que era alguna cosa que sentia en aquell moment. La Força li tenia pres pel coll, sacsejant-lo, obligant-lo a mirar.

«Observa el que han fet els de la teva classe, Altis. Sent el dolor i la misèria que engendra una pietat buida».

A ell no li quedava cap més opció que la d'escoltar-la.

—Yoda, que babau ets, molt babau.

No es va atrevir a continuar avançant. Sabia que veuria més cadàvers, i sentia que d'alguna manera, els cossos dels soldats li pertorbarien encara més que els dels civils. Hauria de posar-se a reflexionar sobre això.

«I tu et preguntaves perquè el Costat Fosc havia estat fent-se més poderós tots aquests anys? Perquè nosaltres hem permès que ens anés arrossegant, un pas alhora».

Geith va prendre el seu braç.

—Mestre?

—Em trobo bé, Geith —Altis va col·locar la seva mà sobre la de Geith, i la va acariciar en lloc d'intentar retirar-la. A ell no solia agradar-li que li toquessin. Se sentia indigne de ser l'objecte de qualsevol compassió o simpatia—. Tan sols es tracta que de vegades tinc alguns moments de claredat que em travessen fins als ossos.

De qualsevol manera, va continuar caminant, i sí, hi havia una major quantitat de cadàvers. Hauria d'encarregar-se de cremar-los. Intentaria notificar als familiars. Els soldats clon no tenien cap, però segurament algú —sí, algú—, tindria els registres de la seva existència individual, i de les seves aventures. A Rex li importaven. Per això, si ningú més mantenia el dol per ells, almenys, un germà clon voldria i tindria la necessitat de saber del seu destí.

No hi havia passió en això, tan sols serenitat.

—Merda —va escopir Altis—. Merda. On està la passió per la justícia? On està la passió per la pau? La passió pels drets? Necessitem de la passió! Aquí no hi ha passió, només complaença! Hem oblidat pel que vam ser posats en aquest lloc.

Geith, com la resta dels seus deixebles, estava acostumat a aquells enfadats debats de Altis-contra-Altis. Va continuar caminant al costat del seu Mestre, de manera pacient.

—Tots podem sentir arribant a la Foscor, Mestre.

—No es tracta d'un fet separat!

En aquell moment, tot estava clar; la Força estava sacsejant-lo, i demandava ser escoltada.

—No es tracta d'una entitat separada! No es tracta d'un altre ésser! Es tracta de nosaltres, és part de nosaltres. Es tracta de la nostra pròpia ceguesa, que fa que pensem en el nostre petit identixip, que dient que som els nois bons, ens exonera de mirar la nostra pròpia acceptació de la maldat. És molt més fàcil assenyalar a Dooku i culpar-ho per tot. No és veritat? Dooku era un home bo, quan jo el vaig conèixer. Un home de principis, un home de passions honestes. Som nosaltres els que hem portat a homes com aquest, a dur a terme accions extremes, quan ens refusem a veure el que ocorre en el seu interior, i els problemes que confronten. Nosaltres conformem el Costat Fosc, tots nosaltres. No es tracta tan sols del que fem, o el que deixem de fer.

Geith era un home bo, com ho havia estat Dooku alguna vegada. Tenia una sensibilitat refinada; ell mai acceptava l'autoritat —perquè sentia que l’aixafava com si fos un puny—, o una mirada desaprovadora. Era infrangible al moment d'examinar les seves pròpies deficiències. Però no era suficient examinar-les i reflexionar. Tots els éssers havien de passar a l'acció. Les bones intencions no eren suficients.

Tenir bones intencions, i els ulls tancats, era una cosa que s'havia convertit en una realitat molestament persistent, i era el que havia matat al soldat que jeia rebregat uns pocs metres més enllà, sota la protecció d'un portal. Ell podria haver-se trobat dormint, arraulit contra el tallant vent, a no ser pel fet que li faltava una gran part del seu cos.

«Qui va ser el que va planejar semblant exèrcit? I com és que sabia el que estava per arribar?».

—Penso que el moment en què tot aquest problema podria haver estat resolt, va ser molt abans que vostè fins i tot hagués nascut, Mestre —li va dir Geith—. Així que abans que es culpi per tot això, per separar-se del tipus de vida i del vessant principal dels Jedi, seria millor que ho reconsiderés.

—Aquesta —va dir Altis severament—, és la negació de les responsabilitats personals. Cadascun de nosaltres pot fer la diferència.

—Mestre, si un sol home pogués canviar la galàxia, llavors vostè ja les hi hauria enginyat per poder fer-ho.

Altis es va armar de valor per posar-se a la gatzoneta, i donar-li la volta al cadàver. Estava rígid, no producte del rigor mortis, sinó del fred. Tenia la intenció de llevar-li el casc, però va saber que no podria suportar el fet de veure-li la cara. Ja havia aconseguit ficar-se dins de la mirada de Rex massa sovint. Geith va col·locar la seva mà sota el seu colze, i li va ajudar a incorporar-se.

La seva esquena li feia mal. Havien estat pocs dies, però molt durs, i ell estava tornant-se cada vegada més vell.

—Hem intentat mantenir-nos allunyats dels assumptes de la República —va declarar—. Però és ella qui no vol mantenir-se allunyada de nosaltres.

—Mestre —va dir Geith delicadament—, això no significa que nosaltres ens vegem compromesos.

—Hem de detenir aquesta guerra.

—Vostè va veure com vaig intentar mantenir-me allunyat, i la forma en què vaig fallar, Mestre. Apartar-nos de Rex i dels seus homes, no fa que les nostres mans quedin netes. Ells segueixen morint. I nosaltres no fem res; i vostè sap, les coses bones mai poden arribar si ens quedem sense fer res.

—Em sento atemorit quan comprenc que Sora Bulq potser podria tenir raó. Que la República podria necessitar ser derrocada.

—Tampoc penso que nosaltres puguem fer-ho.

—Tot el que podem fer, és assumir les nostres responsabilitats, i ajudar a les víctimes d'aquesta guerra.

Altis va mirar de tornada a la nau. Ara hi havia una cadena contínua de Jedi i dels seus equips de suport lliurant suplements als refugiats.

—Com aquestes persones desgraciades.

—I aquelles —Geith va assenyalar al soldat mort—. Ells també són les víctimes.

—Fem que la nostra presència sigui útil —va dir Altis. Necessitava recompondre's abans d'encarregar-se dels cadàvers, i un treball petit però honest, fins i tot amb una esquena delicada, era una bona forma d'aconseguir-ho—. El tan sols fer que els generadors comencin a funcionar, salvarà moltes vides. Són els meus anys, o aquest lloc està tan fred com una lluna morta?

—Està fent fred, Mestre.

****

Van caminar de retorn cap al campament. El cor de l’Altis estava destrossat; no només es tractava de les ferides que observava entre els civils, sinó de la por en les seves mirades, la qual cosa va acabar d'estripar-ho. Era quelcom desconcertant.

«Per què a nosaltres? Per què aquesta guerra va arribar fins a on ells?».

Una dona amb un nen petit aferrat a les seves cames, li va estendre una tassa, amb abundant vapor desbordant per damunt, i va comprendre que no li estava demanant que l'omplís, sinó que li estava oferint una beguda calenta. Per a ella, ell probablement representava un home vell, amb la cara arrugada pel vent, i necessitant d’una mica de calor. Francament, ella era prima i poc agraciada, revestida de pobresa; però mai havia vist tanta bellesa i resplendor emanant d'un únic ser en tota la seva vida. Es tractava d'alguna cosa que havia aconseguit la perfecció: un simple acte d'amor i generositat, en el seu estat més pur i natural.

«La serenitat, al diable. Passió. Passió, i enuig, i amor. Això és el que necessita aquesta galàxia, no necessita serenitat. Passió pel canvi. Enuig enfront d'aquesta brutalitat. Amor —munts d'amor per a tots, amor entre pares i fills, entre esposos, entre germans i germanes—. Necessitem més compromís, no menys. El compromís pot evitar que ens estripem a nosaltres mateixos».

Altis tenia un do. De la forma en què aquestes coses treballessin, doncs a ell li havien estat atorgades algunes rares habilitats per part de la galàxia, i era la seva obligació l'emprar-les de la millor manera. Era simplement que de vegades, no escollia la millor forma d'aplicar-les.

Altis va rebre la tassa, va beure, i va abraçar a la dona desnerida. Va trobar alguns caramels en la seva butxaca, i els hi va lliurar al nen. Una de les seves deixebles no-Jedi, Gali, va trotar fins arribar on ell, amb una pasterada de flassades.

—Pensem que els havíem perdut, Mestre —li va dir ella. El que ell pensava que era una flassada en la part superior de la pila, va resultar ser un abric, que ella es va encarregar de lliurar-li—. Per tots els cels, col·loqui's això.

Altis es va posar l'abric al voltant de la seva cintura per gastar-li una broma. No hi havia cap regla en contra que un Mestre Jedi els ensenyés a aquells que no tenia poders de la Força. I si la hi hagués, doncs bah, simplement ignoraria tal despropòsit. Els homes i dones ordinaris de la seva comunitat, li ensenyaven més coses a ell en el transcurs d'un dia, del que ell podria ensenyar-los en el transcurs de tota una vida. Com la seva estimada i última esposa sempre repetia: «els qui no són sensibles en la Força en absolut, estan més predisposats a emprar el teu sabre de llum quan han de tallar les branques obstinades; i en això revelen més saviesa que a moure una taula amb el poder de la teva ment».

«Sí, Margani. Puc escoltar-te. Encara puc escoltar-te».

Geith va fer una pausa entre les tendes per prendre algunes anotacions en el seu datapad. Tots en la comunitat, coneixien les seves funcions en situacions d'emergència. Geith estava anotant quants refugiats necessitaven atenció mèdica; els més delicats ja estaven sent tractats pels proveïdors de primers auxilis, però hi havia uns altres que necessitarien altres medicaments i una atenció especial per quan acabessin de fer el primer recorregut.

—Haig de permetre que el meu orgull doctrinal s'interposi en el meu camí, Geith? —li va preguntar Altis. Va aixecar a un nen petit que trontollava en direcció cap a ell, i va examinar els seus aquosos ulls. Una dona va arribar corrent, com si estigués buscant al nen, i Altis l'hi va lliurar—. Digues-m'ho sense embuts. És per ventura, aquesta vana ideologia de la meva part, algun tipus d'idiota cisma sense sentit en contra de Yoda?

Altis desitjava que així fos. Realment ho desitjava. Dos vells discutint sobre les seves teories, com a part d'una vanitat acadèmica. Era molt més fàcil de digerir que sentir que podria haver evitat tot aquest desastre si tan sols hagués argumentat de manera més apassionada.

—No, Mestre —va dir Geith—. M'agradaria que ho fos. Es tracta de practicar el que un predica. Crec que el govern s'ha decantat pels nostres germans ascètics. I governar, usualment es tracta de poder exercir el poder.

«Ah, la petita marca de foc revolucionària; Geith mai ha confiat en el poder. Ni tan sols gaudeix emprant el seu. Això fa d'ell un home admirable».

—I si el govern hagués vingut a nosaltres buscant ajuda, en lloc de fer-ho amb Yoda, ens hauríem refusat? Mai ho sabrem.

—Això hauria acabat com un desastre per a tots nosaltres; vostè ho sap, no és veritat?

Altis va sentir un nus en el seu estómac. Geith sempre era el que arribava a pensar coses que no se li podrien ocórrer a ningú més. Sempre pensava en l'impensable. Algú havia de fer-ho.

—Llavors, hem de fer el màxim bé que puguem mentre ens quedi un únic buf d'alè en els nostres cossos —li va respondre.

Altis va escoltar cruixir d'unes botes darrere d'ell. Algú estava manejant una plataforma repulsora, mentre xiulava desentonat. Hallena Devis semblava estar molt més en pau amb si mateixa, que quan l'havia conegut per primera vegada. Havia estat tan sols una qüestió de pocs dies?

Alguns dirien que de cap manera podia estar-ho, que la vida d'un espia era tan glamurosa com feien pensar els holo-vídeos, i a més ell dubtava que alguna vegada ella hagués hagut d'instal·lar sanitaris provisionals amb anterioritat. Però semblava estar completament feliç d'exercir semblant tasca.

«És una dona intel·ligent. Cal tenir nassos per decidir escapar de la República. No obstant això, espero que ella recordi que li prendrà bastant temps tornar a trobar-se amb el seu valent capità. Mentrestant... estarà segura amb nosaltres».

—Mestre, on vol que instal·li això? —li va preguntar. La plataforma repulsora estava plena de galledes, de tubs de drenatge, i de contenidors de desinfectant fets de duraplàstic—. Anem a instal·lar-los fora del campament, no és veritat?

—Millor col·loca'ls a uns trenta metres del perímetre —li va dir Altis—. Callista estarà a càrrec de tot, el dia d'avui. Potser puguem reorientar el subministrament d'aigua des del poblat.

Hallena va assentir, i va començar a allunyar-se juntament amb la plataforma. Altis va tancar els ulls per un moment, i va recordar les intenses passions que havia sentit a l'interior d’Anakin Skywalker; desitjava mantenir l'esperança que algú fos capaç de tenir el suficient sentit comú com per canalitzar aquestes passions, en lloc de reprimir-les. Tenia... un pressentiment. Algú amb semblant quantitat de poder innat en la Força, necessitava ser orientat acuradament, no necessitava que li col·loquessin uns arnesos.

Skywalker anava a tenir un futur poc feliç. Altis podia sentir-ho. Era clar que ja tenia un passat trist. El que això pogués significar per a la galàxia... però per descomptat, un únic home no podria canviar una galàxia.

«Així ho espero. Ni tan sols jo podria fer-ho».

No hi havia arbres, tal com havia dit Geith. Així que no podrien disposar de fusta; les pires funeràries quedaven fora de tota discussió. Els morts haurien de ser enterrats, no només per controlar les possibles malalties, sinó perquè Djinn Altis creia que tots tenien el dret de finalitzar els seus dies amb dignitat... fins i tot si durant tota la prèvia durada de les seves vides, aquesta els hagués estat denegada.

—Si us plau, aconsegueix-me una pala, Geith —va dir Altis—. Hi ha treball a fer.

FI