CAPÍTOL 5
Luke es va agarrar
ben fort i l’speeder —ara completament fora de control— va girar cap a la dreta
del caminant imperial que es venia damunt i després es va desplomar.
Afortunadament, en el lloc on es va estavellar l’speeder la neu era profunda;
però de qualsevol manera l'aterratge va ser fort, i Luke va sentir com l’arnés
de seguretat se li enfonsava en el pit abans que la nau es detingués per
complet.
Un fum dens i negre
sortia dels propulsors principals del snowspeeder. Luke va aconseguir obrir el
vidre trencat de la cabina just a temps com per veure a un caminant que anava
en direcció cap a ell. Es pairà de l’arnés, va girar cap al seient posterior i
va agafar a Dack per les espatlles. Volia treure de la cabina el cadàver del
seu artiller, però quan va tornar a dirigir la seva mirada cap al caminant es
va adonar que anava a ser impossible.
Després va veure un
espai al costat del seu seient en el qual deia: «Subministraments per a
emergències».
Encara en la
cabina, Luke va tornar a mirar al caminant: un pas més i l’aixafaria. Va ficar
desesperadament la seva mà a l'espai dels subministraments i va agafar dues
armes, després va sortir de la cabina d'un salt, amb prou feines abans que la
pota enorme d'un dels caminants trepitgés l'avariat snowspeeder i els destruís
per complet.
Luke va estrènyer
les dues armes que havia pres a les apurades. Una era una pistola arpó
portàtil. L'altre era una càrrega explosiva.
Luke va començar a
córrer cap al caminant imperial.
***
Han Solo anava
esquivant canonades trencades i trossos de gel caiguts mentre travessava els
corredors subterranis de l'hangar i es dirigia cap al centre de comandament de
la Base Eco. Quan va irrompre en el centre, va veure que tot estava
pràcticament destruït, però no li va sorprendre veure que algunes persones
encara romanien en els seus llocs. Primer va veure a C-3PO, i després a la Leia
una mica més enllà de l’androide daurat. Ella estava en una de les consoles de
control, dempeus, al costat d'un controlador que estava assegut, encara
intentant ajudar a uns altres.
Han va cridar:
—Estan bé?
C-3PO va mirar cap
a on estava Han. Leia va assentir i també va respondre amb un crit:
—Per què estan
encara aquí?
—Vaig sentir que el
centre de comandament havia estat destruït.
C-3PO va girar cap
a la Leia per sentir la seva resposta, que va ser:
—Està autoritzat a
retirar-se —i va tornar a observar la consola. C-3PO va tornar a mirar al Han.
—No es preocupi, ja
me’n vaig —va dir Han—. Però primer la vaig a portar a la seva nau.
—Altesa —va
suplicar C-3PO—, ens hem de pujar en aquest últim transport. És la nostra única
esperança.
Passant al costat
d'enderrocs que havien caigut enmig del centre de comandament, Leia es va
acostar cap a un altre dels controladors i va dir:
—Enviï a tots els
soldats del sector Dotze cap al barranc sud per protegir als caces —Va pensar: Això donarà a Luke i als altres pilots més oportunitats
d'arribar fins a les seves naus.
En aquest moment,
una explosió va sacsejar el centre de comandament, i C-3PO va caure d'esquena,
però just en els braços d’en Han. Pels altaveus, un controlador va anunciar:
—Soldats imperials
han entrat a la base. Soldats imperials han entrat...
Han va acomodar a
C-3PO, es va acostar a la Leia, la va agafar del braç i li va dir:
—Llest... s’ha
acabat.
Leia li va sostenir
la mirada per un moment fins que de cop va comprendre: Hem perdut la base. Girà cap al controlador que estava assegut i va
dir:
—Doni el senyal del
codi d'evacuació. I tots als transports!
Per un comlink, el
controlador va dir:
—K-U-Zero... tots
els soldats abandonin l'àrea.
Han va veure que la
Leia estava esgotada. Sense deixar-li anar el braç, la va començar a treure del
centre de comandament pel passadís. Darrere d'ells, C-3PO va cridar:
—Oh! Esperin-me!
***
En les trinxeres,
la situació s'havia tornat desesperada.
—Comencin la
retirada! —va cridar l'oficial de trinxeres rebel.
Un altre oficial va
ordenar:
—Retirin-se!
Retirin-se!
Els soldats van
acatar les ordres i escapaven de la batalla mentre el terra cobert de neu anava
explotant al voltant seu. Els caminants imperials disparaven amb els seus làsers
als rebels que fugien, i continuaven així el seu avanç cap a la Base Eco.
Però Luke —encara
en el camp de batalla— no estava llest per emprendre la retirada. Ell pensava
que els soldats rebels tindrien més oportunitats d'arribar fins als seus
transports si aconseguia derrocar un altre caminant imperial.
Luke va veure com
s'elevava el peu d'un caminant que estava prop d'ell i es va col·locar sota. Va
disparar la seva pistola arpó cap a la part inferior de la màquina i un prim
cable es va estendre a mesura que viatjava el projectil amb punta de fusió. L’arpó
va donar en l'armadura de metall i es va ajustar amb fermesa.
Encara corrent,
Luke es va enganxar en el cinturó el tambor de la seva pistola arpó. Instantàniament,
els seus peus es van desenganxar del terra i el cable el va tirar cap amunt,
fins que es va detenir just en la panxa del caminant.
Penjant de manera
precària al costat d'una comporta de metall sòlid, Luke va agafar del seu
cinturó l'espasa làser i la va activar. Amb un moviment ràpid, va travessar la
comporta, va desactivar l'espasa i la va tornar al cinturó, on també portava la
càrrega explosiva. Desprenent la càrrega explosiva del seu cinturó, la va
llançar dins del caminant per l'obertura que havia fet en la comporta i després
va desenganxar del seu cinturó el tambor del cable.
Luke va caure al
terra de manera brusca, de cap per avall. Per sort la gran capa de neu va
esmorteir la seva caiguda. El caminant imperial va seguir amb la seva marxa i
una de les seves potes posteriors gairebé li copeja. Després el caminant es va
detenir a meitat d'un pas i es va sentir una explosió sorda que venia del seu
interior. Luke va aixecar la vista just al moment en què es trencava el cos de l’AT-AT
i per totes les seves costures i obertures començava a acomiadar fum negre. El
mastodont, en flames, va trontollar, i després es va convertir en el segon caminant
imperial derrocat a Hoth.
***
El General Veers va
veure com queia el segon AT-AT, i després va passar amb el seu propi caminant
al costat d'aquesta mola en flames. Sense treure la vista de la finestra de
visualització, es va dirigir al pilot que estava a la seva dreta:
—Distancia fins als
generadors d'energia?
—U-set, decimal
dos-vuit —va respondre el pilot.
Un snowspeeder
rebel es va travessar en el camí de Veers, i aquest va prendre els controls de
les armes per apuntar els canons del caminant i va disparar. La descàrrega va
baixar del cel l’speeder i el va fer caure en una espiral que va concloure amb
una immensa explosió en la neu.
Veers va prendre el
mesurador electrònic de rang i es va alinear amb el generador principal.
—Blanc —va dir—.
Màxima potència de tret.
L’AT-AT va llançar
rajos d'energia des dels seus canons làser i va fer volar el generador en mil
trossos.
Amb C-3PO diversos
passos per darrere d'ells, Han i Leia corrien per un passadís de gel, en
direcció al transport de la Leia, al moment en què el generador d'energia va
explotar. No van veure l'explosió, però pel rugit sord que va travessar en un ressò
tota la base van saber que alguna cosa gran havia esclatat. Quan Han i Leia
estaven girant per una corba, les parets de gel del passadís van començar a
desplomar-se i grans trossos van caure del sostre just davant del seu camí.
Han es va llançar
sobre la Leia, fent les vegades d'escut humà, i junts van caure al terra.
L'ambient es va omplir de neu i va cobrir els seus cossos amb pols gelada. La Leia
es va quedar en el terra mentre Han es posava ràpid dempeus per trobar-se amb
què el camí que els portava al transport de la Leia havia estat bloquejat per
l'ensulsiada.
Han va treure un
comlink de la butxaca de la seva jaqueta i va dir:
—Transport, parla
Solo. Serà millor que desenganxin, no anem a poder arribar fins a aquí. La
Princesa vindrà amb mi en el Falcó —va
agafar-la del braç i va dir—: Anem! —mentre l'aixecava del terra. Junts es van
apressar en la direcció contrària...
... i no gaire més
enllà es van creuar amb C-3PO. L’androide de protocol havia estat prou distant
d'ells com per no veure l'ensulsiada. Quan Leia i Han van passar corrent al
costat d'ell, C-3PO va girar i va dir quequejant:
—Però... però...
però... on es dirigeixen? —Cap dels dos es va detenir ni va contestar, per la
qual cosa C-3PO va començar a córrer una altra vegada darrere d'ells i va
cridar—: Oh... tornin!
***
Els soldats de neu
imperials, d'armadura blanca, van haver de travessar el gel i una entrada que
havia col·lapsat per poder arribar fins al centre de comandament. Dos soldats
van creuar pel mig de les restes trencades de les pantalles tàctiques i de les
consoles de comunicació, i darrere d'ells avançava la fosca i amenaçadora
silueta de Darth Vader.
Vader havia arribat
fins a Hoth en el seu transbordador personal. Mentre diversos soldats de neu
envaïen el centre de comandament, Vader va fer una pausa per controlar tota la
maquinària atrotinada, a la recerca d'alguna cosa que li pogués brindar més
informació sobre la insurrecció rebel.
***
—Esperin! —ploriquejava
C-3PO mentre corria darrere de la Leia i Han—. Esperin-me! Esperin! Aturin-se!
—Els dos humans van travessar corrent una porta, i quan l’androide anava a
passar, la porta se li va tancar en la cara—. Típic —va dir enfuriat C-3PO
enfront de la porta tancada.
Abans que pogués
seguir queixant-se, no obstant això, la porta es va obrir i Han va agafar a l’androide.
—Anem —va dir Han,
i va tirar de C-3PO perquè el seguís.
Van travessar
corrent el cavernós hangar, obrint-se camí pel mig de contenidors de càrrega
abandonats, fins que van albirar el Falcó
Mil·lenari. Chewbacca estava parat al costat de la rampa d'aterratge del Falcó i els feia senyals amb els braços
als qui s'acostaven corrent. Però els motors encara no estaven en marxa, així
que el wookiee —sense ànim de malgastar ni un preciós segon— no es va molestar
a esperar al costat de la rampa.
C-3PO corria tan
ràpid com podia. Han es va donar la volta i va cridar:
—Apura't, llauna
daurada, o passaràs a ser un resident d'aquest planeta.
—Esperin! Esperin!
—va cridar l’androide pujant per la rampa d'aterratge per la qual havien pujat
Han i Leia. Estava a meitat de la rampa quan va sentir que aquesta començava a
aixecar-se, pràcticament fent-lo caure dins de la nau.
L'hangar es va
omplir del tortuós xiscle que emetien els motors del Falcó. A la sala principal de la nau, Han activava alguns
comandaments en el panell de control mentre Chewbacca tenia els seus ulls blaus
clavats en un problemàtic calibrador. Leia l'estava mirant quan de sobte,
enfront del wookiee, es va produir una inesperada explosió de vapor. En Han va
accionar un altre interruptor i va dir:
—Com és això?
Leia va mirar
sorpresa a Solo i va dir:
—Ajudaria en alguna
cosa si baixo i començo a empènyer?
C-3PO els va
interrompre:
—Capità Solo, Capità
Solo...
Sense prestar-li
cap tipus d'atenció a l’androide, Han va respondre a la Leia:
—Podria ser.
Encara intentant
que Han li parés esment, C-3PO va dir:
—Senyor, podria
suggerir que vostè... —Han va fer callar a l’androide amb una mirada
devastadora. Ràpid però disconforme, C-3PO va dir—: Puc esperar.
Leia va seguir al
Han, que va deixar el celler per passar a la cabina, on va mirar com tractava
d'activar els instruments de la cabina. Les llums del tauler es van encendre
per un segon, després es van apagar. Enutjat i frustrat amb la tecnologia
temperamental de la seva nau, Han va aixecar el puny i li va donar un bon cop
al tauler. Les llums es van tornar a prendre, i van quedar enceses.
Darrere d’en Han,
Leia mirava incrèdula, i va dir:
—Aquest trasto de
cables i cargols mai ens permetrà passar a través d'aquest bloqueig.
—Aquest bebè té
encara algunes sorpreses, cor —va prometre Han mentre les seves mans es movien
pel tauler activant interruptors i pitjant botons.
Per les finestres
d'acer transparent de la cabina van veure que entrava en l'hangar un esquadró
de soldats de neu imperials. La majoria portava rifles blàster estàndard, però
un grup carregava un canó blàster pesat de repetició i un trípode. Leia va
estimar que els soldats trigarien menys d'un minut a muntar el canó, i li
costava creure que el Falcó pogués
desenganxar abans que això succeís.
Afortunadament, una
de les sorpreses del Falcó encara
funcionava: un autoblàster —amagat sota un panell en el casc inferior de la
nau— es va projectar cap a fora i va girar fins a tenir en la mira als soldats
de neu. L’autoblàster va disparar una veloç ràfega de rajos làser i va derrocar
als soldats que estaven més a prop.
Han es va lliscar
sobre el seient del pilot. A les seves esquenes, Leia es va asseure en el
seient del navegador. Allà va poder sentir com tremolava tot mentre Chewbacca
s'acostava pel corredor tubular que portava fins a la cabina.
—Vinga! Vinga! —li
va cridar Han al wookiee, que es va ajupir i va passar ràpid per la comporta de
la cabina. La comporta es va tancar i Chewbacca es va asseure en el seient del
copilot, a la dreta d’en Han—. Gira l'interruptor —va dir Han, llest per
donar-li una altra oportunitat a l'arrencada—. Esperem que no es reescalfi.
Un tret de blàster
va colpejar i va rebotar en la finestra prop de Chewbacca, que va emetre un
udol nerviós. Per la finestra de la cabina van veure que els soldats de neu ja
gairebé havien acabat de muntar el canó sobre el trípode. A diferència dels
rifles blàster imperials, el canó tenia suficient potència com per foradar el
casc del Falcó.
Els motors del Falcó es van encendre. Han va somriure a
la Leia i li va dir:
—Veus?
Gens impressionada,
Leia es va inclinar una mica cap endavant i li va dir:
—Un dia t’equivocaràs,
i espero estar aquí per veure-ho.
Els soldats de neu
eren a punt de disparar el canó quan l’autoblàster va tornar a girar i va
deixar anar un flux sostingut de foc làser. Els projectils d'energia li van
donar al canó, i l'arma imperial va volar per l'aire, fent que els soldats de
neu sortissin disparats en totes les direccions.
—Dóna-li ara! —va
ordenar Han, i Chewie va accionar l'accelerador. Han, Chewbacca i Leia van ser
impulsats cap enrere contra els respatllers dels seus seients quan la nau va
sortir disparada cap endavant.
Darth Vader va
arribar a l'hangar just per veure com el Falcó
Mil·lenari sortia per la boca de la cova i desapareixia en el cel.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada