Una Nova Esperança NJ (III)

Anterior

CAPÍTOL 3

—Gràcies al Fabricador! —va exclamar C-3PO amb plaer mentre es ficava en una enorme banyera—. Aquest bany d'oli em fa sentir tan bé. Sóc un cas tan dolent de contaminació per pols que amb prou feines puc moure'm!

C-3PO estava amb Luke i R2-D2 en el ple de gom a gom garatge de la granja que també funcionava com a taller d’en Luke. R2-D2 estava recolzat sobre una bateria de gran grandària. Luke s'havia assegut en un banc, perdut en els seus pensaments mentre jugava amb un model a escala d'un Saltacels T-16. Era amo d'un veritable T-16, però li havia arrencat l'estabilitzador mentre competia amb els seus amics pel Canó del Captaire, un antic jaç del riu que havia estat part del circuit Mos Espa Podrace. Owen s'havia enutjat tant amb Luke que el pensa tenir en penitència durant tota la temporada.

Una altra temporada perduda.

—Simplement no és just —va exclamar Luke frustrat i va llançar el model T-16 sobre una taula—. Ah, Biggs té raó. Mai podré sortir d'aquí!

C-3PO mai havia sentit parlar de Biggs, i no sabia per què Luke estava tan molest, però va dir:

—Hi ha alguna cosa que jo pugui fer per ajudar?

Luke va mirar a C-3PO, i la imatge de l’androide de grans ulls va fer que la seva ira s'apaivagués una mica.

—Bé —va dir Luke—. No tret que puguis alterar el temps, accelerar la collita o teletransportar-me d'aquesta roca.

—No ho crec, senyor —va respondre C-3PO—. Només sóc un androide i no gaire ben informat sobre tals coses. No en aquest planeta, de totes maneres. I dit sigui de pas, ni tan sols estic segur sobre en quin planeta estic.

—Bé, si hi ha un brillant centre de l'univers, estàs al planeta que està més allunyat d'ell.

—Ja veig, senyor —va reaccionar C-3PO. Sonava decebut.

—Mmm..., pots dir-me Luke.

—Entenc, senyor Luke.

Luke va somriure.

—Només Luke. —Es va agenollar al costat d’R2-D2 i va començar a netejar-ho.

—Oh! —va exclamar C-3PO, en adonar-se que havia arribat el moment de les presentacions. Mentre sortia del bany d'oli, va dir—: Jo sóc C-3PO, Relacions cibernètic-humanes, i aquest és el meu company, R2.

—Hola —va saludar Luke a R2-D2.

R2-D2 va deixar anar un bip.

Luke estava usant una pua de crom per raspar diversos connectors en el cap d’R2-D2. En examinar-ho de més a prop, Luke va dir:

—Tens un munt de carbó cremat aquí. Sembla que vosaltres, nois, heu vist molta acció.

—Amb tot el que hem passat —va dir C-3PO en sortir de la banyera—, de vegades em sorprèn que estiguem en tan bon estat com estem, amb això de la Rebel·lió i tot.

Davant l'esment de la Rebel·lió, Luke va saltar i es va tornar cap a C-3PO.

—Coneixen la Rebel·lió contra l'Imperi?

—Així és com arribem a estar al seu servei, si vostè em comprèn, senyor.

Luke va pensar: Això és increïble! Després va dir:

—Has estat en moltes batalles?

—Diverses, crec —va respondre C-3PO—. En realitat, no hi ha molt que explicar. Jo sóc amb prou feines un intèrpret, i no gaire bo per explicar històries. Bé, no per fer que resultin interessants, de totes maneres.

Les espatlles de Luke es van enfonsar. Fins i tot si aquest droide fos un bon narrador, estic fart d'escoltar històries sobre mons llunyans..., històries que només em fa tenir més ganes d'abandonar Tatooine al més aviat possible.

Luke es va ajupir i va tornar a treballar en R2-D2. Va sentir un petit fragment de metall embussat en la cantonada superior de la ranura de dades per sota de l'anell de rotació del cap del droide, de manera que va buscar una pua més gran.

—Bé, amiguet —va dir Luke mentre furgava en la ranura de dades d’R2-D2—. Tens alguna cosa molt embussada aquí. Estaves en un creuer estel·lar o...?

El fragment es va deixar anar amb força, i va fer que Luke caigués d'esquena sobre el terra del garatge. Es va asseure per veure un pampalluguejant holograma tridimensional d'una dona jove projectat des d'una lent en la cúpula d’R2-D2. Parlant a través del vocabulador d’R2-D2, l'holograma deia: «Ajuda'm, Obi-Wan Kenobi. Ets la meva única esperança».

—Què és això? —va voler saber Luke.

R2-D2 va xiular sorprès.

—Què és el que? —va traduir C-3PO amb enuig—. Et va fer una pregunta... Què és això?

L'holograma es va repetir. La dona estava vestida de blanc. Ella va estendre els braços, pregant, i va dir: «Ajuda'm, Obi-Wan Kenobi. Ets la meva única esperança». La jove va mirar cap enrere, per sobre de l'espatlla dreta, després va tornar la seva mirada cap endavant i va doblegar els genolls, estirant el seu braç dret com si estigués tocant alguna cosa. Luke va pensar: Tal vegada està apagant l’hologravador. Llavors l’holograma va tornar al començament: «Ajuda'm, Obi-Wan Kenobi. Ets la meva única esperança».

R2-D2 va xiular amb sorpresa.

—Oh, ell diu que no és res, senyor —va informar C-3PO a Luke—. Simplement un mal funcionament. Dades antigues. No li pari esment.

—Qui és ella? —va preguntar admirat Luke—. És bella.

—Em temo que no estic molt segur, senyor —va respondre C-3PO.

La veritat era que C-3PO i R2-D2 van reconèixer a la Princesa Leia Organa en l'holograma. Però com el Capità Antilles els hi havia ordenat protegir la seva identitat i presència a bord de la Tantive IV, l’androide de protocol no podia revelar el seu nom.

Luke no podia apartar els ulls de la imatge pampalluguejant de la dona. L'enregistrament va continuar repetint-se: «Ajuda'm, Obi-Wan Kenobi. Ets la meva única esperança...».

—Crec que ella era una passatgera en el nostre últim viatge —va concedir C-3PO—. Una persona de certa importància, senyor..., crec. El nostre capità la considerava...

—Hi ha més en aquest enregistrament? —el va interrompre Luke.

R2-D2 va deixar anar diversos grinyols.

—Porta't bé, R2 —li va renyar C-3PO—. Vas a ficar-nos en problemes. Tot està bé, pots confiar en ell. Ell és el nostre nou amo.

R2-D2 va llançar un llarg missatge de xiulades i bips a C-3PO.

Aquest va mirar al Luke.

—Ell diu que és propietat d’Obi-Wan Kenobi, un resident d'aquestes regions. I es tracta d'un missatge privat per a ell. Francament, senyor, jo no sé de què està parlant. El nostre últim amo va ser el Capità Antilles, però amb tot el que hem passat, aquesta petita unitat R2 s'ha tornat una mica excèntrica.

—Obi-Wan Kenobi? —va reflexionar Luke—. Em pregunto si es refereix al vell Ben Kenobi.

—Li prego em disculpi, senyor, però sap vostè de què està parlant?

—Bé, jo no conec a ningú anomenat Obi-Wan, però el vell Ben viu més enllà del Mar de Dunes. És una espècie de rar vell ermità.

Luke no havia vist a Ben en cinc temporades, des de l'època en què Luke i el seu amic Windy havien muntat un dewback en els Erms de Jundland, una regió rocosa que consistia en un altiplà i un canó. El dewback els havia llançat a un canó per després sortir corrent. A boca de nit, els nois estaven magolats, cansats i perduts. Després havien escoltat una veu que cridava el nom d’en Luke. Increïblement, es tractava d’en Ben. Ell, d'alguna manera, els va trobar i després els va conduir de retorn a la granja Lars. Jo encara no sé com va saber que estàvem perduts ni com sabia el meu nom. Però si Ben no ens hagués ajudat...

Luke va tornar a mirar l'holograma.

—Em pregunto qui serà ella. Sembla que està en problemes. Millor veure-ho tot de nou.

R2-D2 va fer escoltar un breu missatge a C-3PO.

—Diu que el pern de restricció va produir un curtcircuit en el seu sistema d'enregistrament —va traduir C-3PO—. Suggereix que si retira el pern, ell podria reproduir tot l'enregistrament.

—Mmm —va murmurar Luke, tan captivat per l'holograma que no estava escoltant del tot—. Treure el pern de restricció? Ah, sí, bé, suposo que ets massa petit com per escapar de mi si et trec això. Està bé. —Va prendre una eina en forma de tascó i va fer saltar el pern de restricció de l’R2-D2—. Aquí està.

L'holograma va desaparèixer immediatament.

—Eh, espera un minut —va reaccionar Luke—. On se’n va anar? Porta-la de tornada! Reprodueix el missatge complet.

R2-D2 va deixar escapar un bip innocent.

—Quin missatge? —va traduir C-3PO sense poder creure-s’ho. Va aixecar una mà i li va donar un copet a la cúpula d’R2-D2—. El que has estat reproduint fins ara recentment! El que portes dins dels teus oxidats budells!

Abans que Luke o C-3PO poguessin seguir interrogant a R2-D2, la tieta d’en Luke va cridar des de fora del garatge.

—Luke! Luke!

Ja era l'hora del sopar?

—Molt bé —va respondre Luke—. Ja hi vaig, tia Beru.

—Ho sento, senyor —va dir C-3PO—, però sembla haver provocat una lleugera vibració.

Luke va lliurar el pern de restricció a C-3PO.

—Aquí tens. A veure què es pot fer amb ell. Torno en un moment.

Quan Luke va sortir del garatge, C-3PO va mirar a R2-D2 i va etzibar:

—Espero que ho pensis bé i repeteixis el missatge perquè ell ho vegi.

R2-D2 va respondre amb un bip.

—No, no crec que li agradis massa —va respondre C-3PO, donant-se la volta.

R2-D2 es va fer sentir de nou.

—No, a mi tampoc m'agrades.

R2-D2 va deixar escapar un so trist, de ploriqueig.

Luke va sortir del garatge i va travessar el pati fins a la cova menjador, un acollidor espai excavat amb sostre en arc en la paret del pati. La seva tia acabava de posar menjar en el bol davant del seu oncle, a la capçalera de la taula i es va asseure quan Luke va entrar.

Luke es va asseure a la taula.

—Sabeu una cosa, crec que la unitat R2 que hem comprat podria haver estat robada.

Owen va arrufar les celles.

—Què et fa pensar que és així?

—Bé, em vaig topar amb un enregistrament mentre l’estava netejant —va explicar Luke mentre se servia el menjar acuradament preparat—. Ell diu que pertany a algú anomenat Obi-Wan Kenobi.

En sentir aquest nom, Owen i Beru van intercanviar una nerviosa mirada que va ser vista per Luke. Després de mastegar bé el seu menjar, va dir:

—Vaig pensar que podria haver-se referit al vell Ben. —Mirant al seu oncle, li va preguntar—: Saps de què està parlant?

—Mmm-mm —va murmurar Owen, sense apartar els ulls del menjar en el seu plat.

—Bé, em pregunto si serà parent d’en Ben.

—Aquest bruixot és només un vell boig —va comentar Owen.

Luke sabia que al seu oncle no li agradava en Ben, però no tenia idea de per què. La nit en què Ben havia trobat a Luke i Windy en els Erms de Jundland i els va portar de tornada a la granja d'humitat, Owen s'hi havia posat furiós. No amb Luke, sinó amb Ben. Owen li havia dit a Ben que marxés de la granja i que no tornés mai més. Jo vaig creure que l'oncle Owen li anava a estar agraït per rescatar-me. Què té el meu oncle contra ell?

—Demà vull que portis aquesta unitat R2 a Anchorhead perquè allà li esborrin la memòria. Assumpte acabat. Ara el droide és nostre.

—Però... i si Obi-Wan ve a buscar-ho?

—No ho farà —va ser la rotunda resposta d'Owen—. No crec que encara existeixi. Va morir gairebé al mateix temps que el teu pare.

Luke es va il·luminar.

—Coneixia al meu pare?

—Et vaig dir que t'oblidessis d'això —va reaccionar Owen—. La teva única preocupació ara és preparar aquests dos nous droides per a demà. Al matí els vull allà, en el bord sud treballant en aquests condensadors.

—Sí, senyor —va murmurar Luke. Per què el meu oncle Owen està tan entossudit a mantenir-me en la granja? Però sabent que el millor era no discutir amb el seu oncle, Luke va respirar profund—. Crec que aquests nous droides van a resultar bons —va augurar, fent un gran esforç per sonar indiferent. Alhora que remenava el menjar en el bol, va continuar—: Per cert, mmm..., jo estava també pensant en el nostre acord perquè jo passi aquí una altra temporada. I si aquests nous droides donen bon resultat, m'agradaria enviar aquest any la meva sol·licitud d'ingrés a l'Acadèmia.

Owen va alçar les celles i van aparèixer arrugues en el front colrat pel clima.

—Vols dir el proper semestre abans de la collita?

—Clar —va confirmar Luke—. Els droides que hi ha són més que suficients.

—Per a la collita és quan més et necessito —va assenyalar Owen—. És només una temporada més. Aquest any anem a guanyar prou amb la collita i podré contractar més mà d'obra. I llavors podràs anar a l'Acadèmia el següent any. Has d'entendre que et necessito aquí, Luke.

—Però és tot un any més.

—Mira, és només una temporada més.

—Sí —va dir Luke, aixecant-se de la taula— això mateix vas dir l'any passat quan es van anar Biggs i Tank.

—On vas? —va preguntar Beru, preocupada.

—Sembla que no vaig enlloc —va respondre Luke amb amargor en passar al costat d'on el seu oncle estava assegut per sortir del menjador.

—Haig d'anar a acabar de netejar aquests droides.

Mentre Luke sortia al pati, Beru va mirar al seu marit.

—Owen, no pot quedar-se aquí per sempre. Gairebé tots els seus amics ja s'han anat. Això és molt important per a ell.

—L'any que ve ho compensaré —va dir Owen—. Ho prometo.

—La veritat és que Luke no té pasta d'agricultor, Owen —va assenyalar Beru amb un somriure trist—. Hi ha molt del seu pare en ell.

Owen va mirar amb duresa a Beru.

—Això és el que em fa por.

Luke va sortir de la cúpula d'entrada de la granja i clavà una puntada a la sorra. Això no és just!

No podia deixar de pensar en Biggs Darklighter, el seu millor amic. Havia vist a Biggs precisament el dia abans, en la central elèctrica de la colònia en Anchorhead. Biggs havia tornat a Tatooine per explicar-li que s'havia graduat en l'Acadèmia i el seu primer destí era el de primer oficial en un vaixell espacial. També li havia confiat que tenia la intenció d'abandonar la nau i unir-se a l'Aliança Rebel. Això havia estat ahir i Biggs ja s'havia anat.

Tant de bo hagués pogut partir aquest matí amb Biggs. Com va ser que va dir el que era Tatooine? “Un gran tros de res”. Hi tant si tenia raó. I jo estic atrapat aquí.

Luke es va detenir per mirar com els gegants sols bessons de Tatooine es posaven darrere d'una llunyana cadena de dunes. El vent calent li va fer flamejar la túnica.

No hi ha futur aquí. No per a mi. Però alguna cosa hi ha per aquí...

Els sols es van posar i van desaparèixer més enllà de l'horitzó. Luke va tornar a la cúpula d'entrada i es va dirigir al garatge. L'interior estava fosc i no es veia cap dels droides. Luke va agafar l’avisador de droides del seu cinturó d'eines i va pitjar un botó que va produir un brunzit.

—Aah! —C-3PO va cridar en resposta a la trucada de la descàrrega transmesa alhora que saltava fora del seu amagatall darrere del lliscant terrestre de la família Lars.

Luke va somriure.

—Què estàs fent amagat allà enrere?

—No va ser la meva culpa, senyor —va dir C-3PO, amb veu tremolosa—. Si us plau, no em desactivi. Jo no li vaig dir que no fora, però està descompost, defectuós, no funciona bé, no deixava de xerrotejar sobre la seva missió.

—Oh, no! —va exclamar Luke. El seu somriure havia desaparegut. Va sortir corrent del garatge.

El cel ja estava fosc i ple d'estrelles quan Luke va sortir corrent per l'accés en forma de cúpula. Va agafar els seus macrobinoculars del cinturó i els va portar als ulls per observar tota la zona a la recerca de l’R2-D2.

C-3PO seguia al Luke per la salina.

—Aquesta unitat R2 sempre ha estat un problema. Aquests astrodroides s'estan posant força díscols. Ni tan sols jo puc entendre la seva lògica de vegades.

—Com vaig poder ser tan estúpid? —es va preguntar Luke, baixant els microbinoculars—. No el veig per enlloc. Maleït sigui!

—Perdoni'm, senyor, però no podríem anar darrere d'ell?

—És massa perillós amb tots els habitants de les sorres per aquí. Haurem d'esperar fins demà.

Just en aquest moment, es va sentir la veu d'Owen que cridava:

—Luke, vaig a tallar l'energia.

Luke es va tornar i va respondre:

—Està bé, estaré allà en uns pocs minuts. —Es va donar volta per a una última mirada a l'horitzó, i després va murmurar—: I tant si vaig a atrapar-lo! —Mirà a C-3PO i li va dir—: Ja ho saps, aquest petit droide em portarà un munt de problemes.

Sense dubtar-ho, C-3PO va respondre:

—Oh, ell es destaca per això, senyor.

 Següent