Una Nova Esperança NJ (VI)

Anterior

CAPÍTOL 6

C-3PO va veure a tres jawes rondant davant de la cantina al costat d'un enorme dewback. Es va tornar cap a l’astromecànic i li va dir:

—Anem, R2. —Els droides es van moure ràpid per atrapar a Luke i Ben.

Luke va ingressar al vestíbul d'entrada de la cantina darrere d’en Ben. Com la majoria dels edificis a Mos Eisley, la cantina era essencialment un forat en el terra cobert per un sostre voltat. L'interior estava fosc i l'atmosfera estava plena de fum espès i música ràpida. Més enllà del vestíbul d'entrada, un curt tram de graons de fang premsat conduïa a un espai ple de gent. Una barra en forma d'O dominava el centre del local, i contra les parets es veien petits reservats que oferien alguna lleugera possibilitat de converses privades. La majoria dels clients eren alienígenes, igual que els músics bith que tocaven en la plataforma a la dreta del bar.

Ben es va dirigir a la barra i immediatament va entrar en conversa amb un pilot espacial humà. Luke va romandre per un moment en el graó més alt, en el vestíbul, aclaparat en veure tantes criatures exòtiques. C-3PO i R2-D2 caminaven darrere d'ell. Després Luke va baixar els graons. Quan C-3PO el va seguir cap al terra de la cantina, Luke va sentir l'alarma d'un dispositiu en el vestíbul darrere d'ell.

Una veu ronca va cridar des de darrere de la barra:

—Ei! Aquí no s'atén aquests tipus!

Luke va mirar al cantiner, un home de mitjana edat malrobat, de trets endurits. El cantiner li mirava amb enuig.

—Què? —va reaccionar Luke confós.

—Els seus droides —va explicar el cantiner—. Hauran d'esperar fora. No els volem aquí.

Luke es va adonar que l'alarma havia sonat d'un detector de droides. També era conscient de les mirades irades de diversos clients.

—Escolta —va dir tornant-se a C-3PO—, serà millor que esperin al costat del lliscant. No volem problemes.

—Estic totalment d'acord amb vostè, senyor —va respondre C-3PO. Va pujar de tornada els graons fins a on estava R2-D2 i tots dos es van dirigir a la sortida de l'edifici.

Luke va tornar la seva mirada cap al bar. Ben estava encara amb el pilot espacial, que semblava estar fent les presentacions amb un wookiee, un descomunal alienígena cobert de pelatge amb un musell de simi i dents esmolades. Embolicat al voltant del seu tors pelut, el wookiee portava una bandolera de municions i del seu braç penjava una ballesta d'energia làser. Luke va calcular l'altura del wookiee en al voltant de 2,25 metres, tal vegada més.

El pilot espacial es va allunyar, però Ben va seguir parlant amb el wookiee en el bar. Luke es va acostar al bar de manera que Ben i el wookiee estaven a la seva dreta. Luke va tractar de mostrar-se indiferent. Em quedaré aquí dempeus a observar l'esquena d’en Ben.

Luke es va inclinar sobre la barra per tocar-li el braç al cantiner. Aquest va girar la seva cara atrotinada i amb el gest arrufat cap al Luke, qui va demanar un gotet d'aigua. El cantiner l'hi va donar.

Luke llançava mirades furtives als diferents viatgers espacials i alienígenes: un parell de durosians estaven recolzats contra una paret, un talz de pelatge blanc amb un petit chadra-fan, un ithorià assegut en un racó, i un parell de nans tintín. Mai he vist tants no-humans en un sol lloc.

Algú a la seva esquerra el va empènyer amb força.

Luke es va tornar per trobar-se amb un alienígena humanoide amb ullals i ulls negres sortits. L'alienígena va esperar:

—Negola dewaghi wooldugger?

Luke va apartar la vista de l'alienígena. Si ho ignoro, tal vegada se’n vagi a un altre lloc.

Llavors va sentir que un dit rom li tocava l'espatlla esquerra. Es va girar, esperant veure a l'alienígena amb ullals, però en el seu lloc es va trobar amb un home d'aspecte desagradable. L'ull dret de l'home era cec i la carn al seu voltant mostrava serioses cicatrius. El seu nas semblava amb prou feines haver sobreviscut a una desafortunada trobada amb una trituradora de carn. Va fer un gest cap a l'alienígena dels ullals al costat d'ell i es va inclinar fins a quedar molt prop d’en Luke.

—A ell no li agrades.

L'alè de l'home era pudent. Sense saber de quina altra manera respondre, Luke va murmurar:

—Ho sento.

—A mi tampoc m'agrades —va agregar l'home d'aquesta horrible cara—. Mira't. Som homes buscats. Tinc sentència de mort en dotze sistemes.

—Aniré amb compte —va respondre Luke.

L'home va aferrar el braç d’en Luke i grunyí.

—Moriràs.

Luke seguia agafat per l'altre, quan Ben es va tornar per fer front als antagonistes de Luke.

—Per aquest petit —va dir Ben amb calma— no val la pena esforçar-se. Vine, t’aconseguiré alguna cosa.

Darrere d’en Ben, el wookiee estava tirat cap enrere i observava, a l'espera de veure com es resolia la situació.

L'home amb el rostre desfigurat es va moure amb alarmant velocitat i força i va llançar a Luke lluny del bar. Quan Luke es va estavellar sobre una taula propera, els seus atacants van treure les seves pistoles làser.

—Res de pistoles làser! Res de pistoles làser! —va cridar el cantiner massa tard mentre queia darrere de la barra.

Luke va mirar des d'on estava tirat en el terra i va veure la mà d’en Ben que es va moure veloç cap al cinturó per treure una espasa làser. La fulla es va encendre i es va moure al costat dels delinqüents amb les pistoles a la mà. L'home desfigurat va caure d'esquena contra la barra, amb un tall profund en el pit. L'alienígena dels ullals va cridar i el seu braç dret —tallat en el colze— va caure al terra, sense deixar anar la pistola làser de l'alienígena.

Tota la baralla s'havia desenvolupat en qüestió de segons. Luke no s'havia adonat en quin moment la banda havia deixat de tocar, però aviat es va adonar que tothom guardava silenci, i l'únic so en la cantina era el brunzit de l'espasa làser de Ben. Ben va mantenir la seva posició, sostenint la seva espasa làser lluny del seu cos mentre observava als seus dos oponents derrotats. Mirà a l'altre costat del saló. Si algú més havia estat buscant una baralla, la mirada en els ulls de Ben va ser suficient per dissuadir-ho.

Ben va desactivar la seva espasa làser. Gairebé immediatament la banda va començar a tocar de nou i els clients van tornar una altra vegada a les seves begudes i les seves converses. Tot va tornar a la normalitat en la cantina de Mos Eisley.

El wookiee va seguir a Ben per acostar-se al Luke. Ben va estirar la mà cap al Luke per ajudar-ho a aixecar-se del terra.

—Estic bé —va assegurar Luke.

Ben va moure el cap en direcció al wookiee.

—Aquest és Chewbacca —va informar-li—. És el primer oficial en una nau que ens pot ser útil.

Luke va inclinar el cap cap enrere per mirar al wookiee. Decididament mesurava més de 2,25 metres.

***

Fora de la cantina, R2-D2 i C-3PO estaven parats prop del lliscant d’en Luke quan van albirar un esquadró de soldats d'assalt marxant pel carrer. Després van veure a un home que sortia ràpidament de la cantina. L'home va detenir als soldats d'assalt i va començar a parlar amb el cap de l'esquadró. L'home es mostrava molt animat i no deixava d'apuntar cap a la cantina mentre descrivia la baralla que acabava de veure.

C-3PO es va acostar més a R2-D2.

—No m'agrada com ve això —li va dir.

***

Dins de la cantina, Chewbacca havia guiat a Ben i Luke fins a un reservat que tenia una taula circular amb una llum cilíndrica al centre. El reservat estava contra la paret, en el costat oposat de la banda, per la qual cosa podrien conversar sense haver de cridar. El reservat també oferia una vista clara del vestíbul d'entrada. Chewbacca es va asseure d'esquena a la paret per poder veure l'entrada. Ben i Luke es van asseure d'esquena a la barra i enfront de Chewbacca.

Aviat se'ls va unir un home alt, prim, de pèl fosc que portava una camisa blanca amb una armilla negra, pantalons i botes. En passar al costat de la taula, Luke va observar que l'home portava una pistola làser en una funda de ràpida acció sobre la cuixa dreta.

L'home es va asseure al costat de Chewbacca i es va presentar.

—Han Solo. Sóc el capità del Falcó Mil·lenari. Chewie em diu que estan buscant un viatge al Sistema Alderaan.

—Sí, per cert —va confirmar Ben—. Si es tracta d'una nau ràpida.

—Nau ràpida? —va exclamar Han, mostrant-se una miqueta insultat—. Mai has sentit parlar del Falcó Mil·lenari?

—L’haig de conèixer? —va preguntar Ben.

—És la nau que va fer la carrera Kèssel en menys de dotze parsecs! —es va vanar Han.

Ben no es va mostrar impressionat pel que va escoltar com una òbvia informació equivocada i li va dirigir a Han una mirada que deia precisament això.

—Que consti que he superat a les naus estel·lars imperials —va continuar Han—, no els creuers de càrrega locals. Estic parlant de les grans naus corellianes. La meva nau és prou ràpida per a tu, ancià. Quina és la càrrega?

—Només passatgers —va respondre Ben—. Jo, el noi i els dos droides, i sense fer preguntes.

Han va somriure.

—De què es tracta? Algun tipus de problema local?

—Diguem que ens agradaria evitar qualsevol merder imperial —va aclarir Ben.

Han va deixar que això romangués en l'ambienta per un moment i després va dir:

—Bé, això no és gens fàcil, no? I costarà alguna cosa extra. —Mirà a Luke—. Deu mil, tot per endavant.

—Deu mil? —Luke va quedar sense alè—. Gairebé podríem comprar la nostra pròpia nau amb això!

Han va alçar les celles.

—Però qui la va a pilotar, noi? Tu?

—Per descomptat que podria fer-ho! —va replicar Luke aïradament—. No sóc un mal pilot! —Mirà a Ben i va començar a aixecar-se—. No hem d'asseure'ns aquí i escoltar...

Ben li va tocar el braç, instant-lo a romandre assegut. Després va tornar la seva mirada a Solo.

—Podem pagar dos mil ara —va proposar Ben—, més quinze quan arribem a Alderaan.

Han va fer els seus càlculs.

—Disset, eh? —Ho va pensar durant uns segons, mantenint els seus ulls sobre Ben i Luke. Després va agregar—: Està bé. Nois, ja tenen una nau! Partirem amb prou feines estigui preparada. Badia d'atracada noranta-quatre.

—Noranta-quatre —va repetir Ben. Han va mirar més enllà de Ben a la barra i va assenyalar:

—Sembla que algú comença a interessar-se en el seu treball de fa una estona...

Luke va mirar per sobre de l'espatlla i va veure que els soldats d'assalt estaven parlant amb el cantiner, qui estava assenyalant-los a ells.

—Molt bé, anem a fer un cop d'ull —li va dir el líder de l'esquadró de soldats d'assalt al cantiner.

Els clients de la cantina es van apartar quan els soldats es van dirigir al reservat que el cantiner havia assenyalat. Però quan van arribar al reservat, només Han i Chewbacca estaven asseguts al costat de la taula circular. Els soldats d'assalt van mirar a l'home i al wookiee, i van seguir el seu camí.

Quan les tropes d'assalt van estar fora de l'abast de l'oïda, Han li va somriure a Chewbacca.

—Disset mil! —va repetir Han—. Aquests tipus han d'estar realment desesperats. Això podria realment salvar-me. Tornem a la nau i tinguem-la preparada.

Chewbacca es va dirigir cap a la sortida. Han es va quedar en la cantina per acabar la seva beguda i liquidar el compte.

***

Luke i Ben s’escapoliren per la porta de darrere de la cantina. Ben va aixecar la caputxa per cobrir-se el cap mentre s'allunyaven de l'edifici i va tractar de perdre's enmig del trànsit de vianants.

—Hauràs de vendre el teu lliscant —va dir Ben.

—Està bé —va respondre Luke—. Mai més vaig a tornar a aquest planeta.

***

Han Solo s'estava allunyant del seu reservat en la cantina quan es va trobar cara a cara amb un rodià de pell verda que li apuntava amb una pistola làser.

Parlava a través del seu tronc curt.

—Vas a algun lloc, Solo? —va dir el rodià i va empènyer el canó de la pistola contra el pit d’en Han, la qual cosa li va obligar a tornar al reservat.

—Sí, Greedo —va confirmar Han mentre s'asseia d'esquena a la paret, amb la taula davant d'ell—. Precisament, em dirigia a veure al teu cap. Digues-li a Jabba que tinc els diners.

—És massa tard —li va informar Greedo, després d'asseure's a l'altre costat de la taula. Amb la seva pistola làser apuntant a Solo, va continuar—: Hauries d'haver-li pagat quan vas tenir l'oportunitat. Jabba li ha posat al teu cap un preu tan alt que tots els caçadors de recompenses de la galàxia t'estaran buscant. Tinc la sort d'haver-te trobat primer.

—Sí, però aquesta vegada, tinc els diners —va dir Han, tirant-se cap enrere per recolzar el genoll esquerre contra la taula.

—Si me’ls dónes a mi, podria oblidar-me que et vaig trobar.

—No els tinc amb mi. —Han va semblar veure alguna cosa en la paret a la seva esquerra, i va portar tranquil·lament la mà esquerra per prendre-ho. Aquest moviment va distreure al rodià que no va advertir el lleuger canvi en l'altra espatlla d’en Han, mentre la seva mà dreta, per sota de la taula, sense ser vist per Greedo, lliscava cap a la pistola làser en la seva funda. Han va continuar—: Digues-li a Jabba...

—Jabba està fart de tu —el va interrompre Greedo—. No té temps per als contrabandistes que abandonen les seves càrregues al primer senyal d'un creuer imperial.

—Jo mateix he estat abordat de vegades —va explicar Solo mentre la seva mà dreta treia la seva pistola de la funda—. Creus que podia fer una altra cosa?

—Pots dir-li això a Jabba. Tal vegada només es quedi amb la teva nau.

L'expressió d’en Han es va posar molt seriosa.

—Sobre el meu cadàver.

—Aquesta és la idea. —Greedo es rigué entre dents—. He estat esperant això des de fa molt temps.

—Sí, estic segur d'això.

Ningú en el bar va veure el que va passar després, però tots els caps es van tornar cap al reservat d’en Han en resposta a un encegador centelleig de llum i la forta detonació de trets làser. Els clients de la cantina i el cantiner van veure a Han assegut enfront de Greedo, un forat fumejant al centre de la taula entre ells; el centelleig havia sortit en explotar el desintegrador de Greedo, les seves restes destrossades encara agafades a la seva mà de llargs dits. L'arma de Greedo havia estat destruïda pel mateix tret làser fet per Han, que havia trencat la taula. Uns pocs éssers d'afinada vista també van notar una marca de cremada recent en la paret a l'esquerra del cap de Solo, la qual cosa indicava que Greedo podria almenys haver fet un tret. Abans que ningú pogués qüestionar el resultat del duel de pistoles làser, el cos de Greedo es va desplomar cap endavant en caure mort sobre la superfície de la taula.

Alguns dels clients més monstruosos de la cantina en realitat gaudien de l'olor de rodià fregit.

Han es va aixecar de la taula i va enfundar la seva arma. En passar per davant de la barra dirigint-se cap a la sortida, va llançar algunes monedes al cantiner bocabadat.

—Disculpa el desordre causat.

***

A la sala de control de l'Estrella de la Mort, Darth Vader i el Gran Moff Tarkin estaven reunits amb el Comandant Tagge per parlar de l'interrogatori de la princesa capturada.

—La seva resistència a la sonda mental és considerable —va informar Vader—. Passarà algun temps abans que puguem extreure qualsevol informació d'ella.

L'Almirall Motti es va acostar a Tarkin.

—S’ha acabat el control final —li va informar—. Tots els sistemes estan funcionant. Quin curs anem a establir?

—Tal vegada respongui a una forma alternativa de persuasió —va dir Tarkin mirant a Vader.

—A què es refereix? —va preguntar Vader.

—Crec que és el moment de demostrar tot el poder d'aquesta estació —va suggerir Tarkin. Es va tornar cap a Motti i va ordenar—: Estableixi el seu curs cap a Alderaan.

Motti va somriure maliciosament en respondre.

—Amb molt de gust.

 Següent