CAPÍTOL 13
El pilot de guàrdia
de l'Ala de Control de la Ciutat dels Núvols estava posant nerviós a Han Solo.
—No, no tinc un
permís de descens —Han grunyí pel comlink de la cabina del Falcó Mil·lenari.
Darrere d’en Han,
Leia es va avançar i va mirar a l'esquerra, més enllà de Chewbacca i per la
finestra de la cabina, per veure les actuacions de les nau-núvol de càpsules
bessones[1]
que havien aparegut del no-res. Estaven tan a prop que la Leia podia distingir
al pilot de l'Ala de Control, la boca del qual en els seus moviments apareixia
sincronitzada amb la veu que sortia del comlink.
La Leia va pensar: Benvinguts a Bespin.
Bespin era un
planeta gegant gasós, un món de núvols inflats i un cel infinit. La seva
atmosfera era la principal font del valuós gas Tibanna, que era usat com a
agent conductor per donar-los energia als blàsters o com un refrigerant per
hiperpropulsors. També era el lloc en el qual es trobava la Ciutat dels Núvols,
la més gran de les fàbriques aèries de Tibanna, i la destinació final del Falcó.
El Falcó havia descendit a través de les
altures de Bespin fins a entrar en una franja estreta d'aire respirable. Que no
només era respirable, sinó que també et deixava sense alè, per les increïbles
formacions dels seus núvols. La primera vista de Bespin havia semblat càlida i
convidava a entrar, almenys en aquells que venien de sofrir el clima gèlid de
Hoth. Però quan de sobte van aparèixer les actuacions de les nau-núvol càpsula
bessona, no van quedar dubtes que els cels de Bespin estaven lluny de ser
completament amigables. En Han va dir pel comlink:
—Tracto de trobar a
Lando Calrissian —gairebé no havia acabat de pronunciar el nom de Lando quan la
nau-núvol més propera va disparar un canó blàster i l'artilleria antiaèria va
explotar fora del Falcó—. Whoa! —va
cridar Han—. Un moment! Deixin-me explicar.
Per
l'intercomunicador del Falcó es va
sentir la veu del pilot de l'Ala de Control de la Ciutat en els Núvols:
—No et desviaràs
del teu curs actual.
—Què delicats, no?
—va comentar un reactivat C-3PO, des d'enrere de Chewbacca.
Leia va comentar al
Han:
—Crec que ja
coneixies a aquesta persona.
Chewie li va bordar
i grunyí al Han. Han va respondre:
—Bé, va ser fa molt
temps. Segur que ja s'ha oblidat d'això.
Per
l'intercomunicador, el pilot de l'Ala de Control va dir:
—Permís concedit
per aterrar en la Plataforma Tres-Dues-Set.
En Han va voler dir
alguna cosa més pel comlink, però només va dir:
—Gràcies —i el va
apagar.
Chewbacca va mirar
a Han i grunyí. Han va mirar de nou a la Leia i C-3PO i va dir:
—No hi ha res de
què preocupar-se. Som vells coneguts, Lando i jo.
—Qui està
preocupat? —va dir la Leia, acomodant-se en el seu seient. Les dues nau-núvol
van escortar al Falcó, i no va passar
molt fins que la Ciutat dels Núvols va començar a veure's. Setze quilòmetres de
diàmetre i disset quilòmetres d'alt, la ciutat flotant de 392 nivells semblava
una roda gegantina recolzada cap a un dels seus costats. Tota la ciutat estava
sostinguda en l'aire per 3.600 repulsoelevadors, i tenia un tronc central,
llarg, que s'empetitia per darrere i acabava en un monòpode. El monòpode usava
rajos tractors per portar gas Tibanna cap a les refineries de la ciutat.
Quan el Falcó s'acostava a la ciutat, la Leia va
veure que estava girant a poc a poc, i que el paisatge de la ciutat tenia un
disseny rodó, decoratiu, amb torres altes i grans places. Les ombres llargues
dels gratacels aerodinàmics relliscaven sobre el Falcó a mesura que passava per la ciutat. Les dues nau-núvol
romanien amb el transport corellià.
La Plataforma 327
era circular i estava al final d'un llarg passadís que es connectava amb el
terra més alt d'un dels gratacels. Els jets de descens de la nau es van
disparar, i la nau es va posar suaument. Els escortes es van perdre.
Va sortir vapor
dels jets exhausts mentre baixava la rampa de descens de la nau. En Han va
baixar a la plataforma, seguit de Chewbacca, Leia i un tremendament desconfiat
C-3PO. Van mirar al llunyà final de la plataforma, on s'albirava una porta
rectangular contra l'altíssima paret del gratacel. La porta estava tancada.
—Oh —va dir C-3PO—.
Ningú per rebre'ns.
Van romandre al
final de la rampa de descens, mirant la llunyana porta i esperant. Un vent
càlid va murmurar suau sobre el cel. La Leia va dir:
—No m'agrada això.
—Bé, què
t'agradaria? —va dir Han—, com si tinguessin alguna altra opció.
Esperant sonar
optimista, C-3PO va declarar:
—Bé, sí ens van
deixar descendir.
—Mireu, no es
preocupeu —va dir Han girant cap a la Leia—. Tot sortirà bé. Em podeu creure.
Al final de la
plataforma, la porta rectangular es va elevar i van aparèixer dos homes
embarcats en una discussió. Per la distància i la llum que sortia de dins, els
dos apareixien com siluetes, però els ulls aguts d’en Han van reconèixer a un
d'ells.
—Veus? —li va dir
Han, assenyalant a la porta—. El meu amic.
Els dos homes van
sortir de la porta seguits per sis guàrdies uniformats. Junts, es van encaminar
pel passadís cap al Falcó.
Han es va donar
volta cap a Chewbacca i li va murmurar:
—Mantingues els teus
ulls oberts, sí?
Chewbacca va deixar
sortir un grunyit mentre Han baixava cap al passadís.
A mesura que les
figures s'acostaven, la Leia va poder registrar als dos que caminaven al
capdavant dels set guàrdies. El més alt era un home elegant de pell rogenca amb
cabell negre, ondat, i un fi bigoti; una capa blava de seda queia des de les
seves espatlles i, per com es movia, semblava l'home a càrrec. L'altre era
calb, de pell blanca, pàl·lid, i se’l distingia sobretot per la computadora que
portava incorporada en la part posterior del seu cap sense pèl, d'orella a
orella.
Han va somriure a
la parella que s'acostava i va dir:
—Ei?
L'home amb capa es
va parar a dos metres d’en Han. Va fixar en Han una mirada enutjada, després va
sacsejar el cap i va dir:
—Per què tu, fals,
traïdor, estafador d'estar per casa?! Tens molts nassos per venir fins aquí.
Han es va
assenyalar a si mateix innocentment i va dir en silenci, movent els llavis:
«Jo?».
L'home amb capa va
caminar a poc a poc cap al Han fins que els dos van estar cara a cara. Després,
sense advertir-li, es va moure ràpid i li va donar un cop. Han ho va bloquejar
amb el seu braç, però el cop era fals, i l'home va estendre els seus braços al
voltant d’en Han i el va abraçar. Clarament, qualsevol fos la queixa que Lando
hagués tingut, ja era cosa del passat.
Lando es rigué i la
seva cara va canviar, amb un increïble somriure. Va dir:
—Com estàs, vell
pirata?
L'home calb amb la
computadora al voltant del cap va veure que la situació estava sota control. Es
va tornar cap als guàrdies i va assenyalar la porta darrere d'ells. Els
guàrdies van retrocedir juntament amb l'home calb.
Amb Han a un braç
de distància, Lando va dir:
—Què bo veure't!
Mai vaig pensar que ens trobaríem una altra vegada. On has estat?
Des de la rampa de
descens del Falcó, l’androide daurat
va observar:
—Bé, sembla molt
amigable.
Leia va dir:
—Sí... molt
amigable —va seguir prop de C-3PO mentre baixaven la rampa, i no va poder menys
que pensar: Gairebé com que és massa
amistós.
—Què fas per aquí?
—li va preguntar Lando a Han.
—Ahh... reparacions
—va dir Han, assenyalant al Falcó—.
Vaig pensar que potser podries ajudar-me.
Lando va posar una
cara gairebé de pànic quan va veure al Falcó
i va dir:
—Què li has fet a
la meva nau?
—La teva nau? —va
dir Han, tractant de mantenir-se calmat—. Ep, recorda, la vas perdre amb mi de
manera neta.
Lando va somriure.
Darrere d’en Han, va captar la mirada del wookiee:
—I?, com estàs,
Chewbacca? Encara amb aquest perdedor?
Chewbacca va bordar
en una reservada salutació i va mantenir la seva distància. Leia va pensar: Chewie tampoc confia en aquest tipus.
Després, Lando de
sobte es va adonar de la presència de la jove dona, que es va moure darrere d’en
Han al costat d'un androide protocol·lari. Somrient-li, va dir:
—Hola. Què tenim
aquí? —es va moure prop d'ella i va dir amb la seva veu més seductora—. Benvinguda.
Sóc Lando Calrissian, l'administrador d'aquestes instal·lacions. I amb qui tinc
el gust de trobar-me?
—Leia.
—Benvinguda, Leia
—va dir Lando amb una reverència; després va prendre suaument la mà esquerra
d'ella, la va corbar cap avall i va besar el revers del seu guant.
La Leia va llançar
una mirada desesperada al Han. Tornant la seva vista a Lando, que encara
sostenia la seva mà, va pensar: Sembla
que no n'hi ha prou amb els guants per descoratjar els petons.
—Bé, bé, vell falaguer
—va dir Han mentre agafava la mà de la Leia i la treia de les urpes de Lando.
Veient la mà ara
lliure de Lando, C-3PO es va avançar i la va prendre:
—Hola, senyor. Sóc C-3PO,
Relacions Cibernètiques Humanes. Les meves capacitats estan
a la seva...
L’androide protocol·lari
hagués continuat, però Lando, encara somrient, ja havia deixat anar la mà
mecànica i caminava darrere d’en Han i la Leia, que baixaven pel passadís i es
dirigien a la porta. Ofès, C-3PO va exclamar:
—Bé, bé!
Després va notar
que Chewbacca també es dirigia a la porta i va començar a seguir-ho. C-3PO només
es va detenir momentàniament en el passadís per fer una mirada al paisatge de
la ciutat. La Ciutat dels Núvols era una vista impressionant, fins i tot per un
androide. Lando va atrapar al Han i li va preguntar:
—Què li passa al Falcó?
—Hiperpropulsors.
—Posaré a la meva
gent a treballar en ells —va prometre Lando.
—Bé —va dir Han.
Sense interrompre
la marxa, Lando va girar cap a la Leia i li va dir:
—Tu saps, aquesta
nau va salvar la meva vida diverses vegades. Ella és el tros de ferralla més
ràpid de tota la galàxia.
—Què tal la mina de
gas? —va preguntar Han, volent canviar de tema—. Encara val la pena?
—Ah, no tant com
volgués —va admetre Lando mentre creuava la porta oberta i seguia per un
corredor blanc—. Som un petit post de frontera, ni tan sols molt autosuficient.
I he tingut problemes de proveïment de tot tipus. Treballs difícils últimament...
Han es rigué.
Lando va preguntar:
—Què és tan
graciós?
—Tu —va dir Han—,
escolta't, sembles un home de negocis, un líder responsable. Qui ho hagués
pensat, eh?
Lando va mirar a
Han i va somriure.
—Tu saps, veure't
de nou em recorda algunes coses.
—Sí —va dir Han, i
va llançar el que esperava fora interpretat com una mirada de confirmació, cap
a la Leia, que estava just darrere d'ell, amb Chewbacca i C-3PO.
—Sí —va dir Lando,
en un eco—. Jo sóc el responsable en aquests dies. És el preu de l'èxit.
Han i Lando van
riure mentre el grup passava per una porta tancada en el corredor blanc. C-3PO
caminava just darrere de Chewbacca quan la porta es va lliscar cap amunt per
mostrar un androide protocol·lari color plata, metal·litzat. Malgrat el seu
diferent color, l’androide platejat semblava ser del mateix model que C-3PO.
C-3PO es va detenir.
—Oh! —va dir
C-3PO—. Que bo veure una cara familiar.
L’androide platejat
va mirar l’androide daurat i va murmurar:
—E chu ta! —Després l’androide platejat
va avançar per la porta oberta i, fregant-lo, li va passar per al costat.
—Què poc cortès!
—va exclamar C-3PO mentre l’androide s'allunyava.
C-3PO era a punt de
donar la volta i perseguir a Chewbacca i els altres, quan va escoltar un bip
sortir de la porta oberta. Curiós, C-3PO va entrar a una habitació estreta,
després va escoltar una altra ronda de bips de la recambra del costat.
—Això sona com una
unitat R2 aquí dins —va dir C-3PO—, em pregunto si...
Va seguir el
sorollós bip de darrere de les parets cobertes amb canelles, calibradors i
mecanismes complexos. Encara sense veure a ningú, C-3PO va dir en veu alta:
—Hola? Hola? —No va
haver-hi resposta. Després va mirar al voltant de l'habitació i va comentar—:
Què interessant.
—Qui ets? —va dir
una veu d'home des de l'altre costat de l'habitació.
C-3PO va haver de
girar el cap per observar al personatge. I després de girar, de sobte va
desitjar mai haver entrat a l'habitació. Va tractar de sonar tranquil quan va
respondre:
—Qui sóc? —Volia
sortir immediatament, i va començar a retrocedir mentre continuava—: Oh, demano
mil disculpes. Jo... Jo no volia interrompre —va fer un altre parell de passos
cautelosos cap enrere i va fer un gest suplicant amb els braços—. No, no, si us
plau, no s'aixequi —després va alçar els braços defensivament i va cridar—: No!
Va haver-hi una
explosió sobtada d'un blàster en el pit de C-3PO. La part superior del seu tors
es va incrustar en la paret darrere d'ell i el seu cap va sortir volant per
l'aire. La resta del seu cos va volar en totes les direccions.
Un peu daurat de
metall en flames i part d'una cama van retrunyir sobre el terra i van derrapar
fins a detenir-se al costat de la porta que romania oberta cap al corredor. La
porta es va tancar just un moment abans que Chewbacca, que havia tornat sobre
els seus passos, arribés, buscant a C-3PO.
Chewbacca ensumar l’olor
de l'aire i va reconèixer la pudor de flames de blàster. Era rar aquesta olor
en una ciutat que processa el gas Tibanna que utilitzen els blàsters? Chewbacca
no estava segur, però sí sabia que l’androide de protocol estava darrere d'ell
feia amb prou feines uns minuts. Llavors, on estava l’androide?
El wookiee grunyí.
Alguna cosa no feia bona olor, i no era només l'olor de blàster. Però com no
veia ni un senyal de C-3PO, va donar la volta i va seguir pel corredor per
unir-se als seus altres amics.
***
Era de nit en
Dagobah. R2-D2 estava sobre el caça estel·lar Ala-X, movent-se dins de la seva
presa, darrere de la cabina. Luke, enfundat en el seu vestit-g taronja,
carregava una caixa en la nau. Yoda es va quedar parat en una lloma propera i
mirava al Luke. El Mestre Jedi no semblava feliç.
—Luke! —va dir
Yoda—. Has d'acabar l'entrenament.
—No puc treure la
visió de la meva ment —li va respondre, mentre revisava la seva nau—. Són els
meus amics, haig d'ajudar-los.
—No te n’has d'anar!
—va insistir Yoda.
Luke va enfrontar a
Yoda i li va dir:
—Però Han i Leia
moriran si no hi vaig.
Des de la foscor,
la veu de Ben Kenobi va parlar:
—Això no ho saps.
Per a la sorpresa
de Luke, una llum tènue i titil·lant va començar a brillar en l'aire darrere de
Yoda. Després la llum es va materialitzar en la forma del vell Ben. El Jedi
lluminós tenia una greu expressió quan va dir:
—Ni tan sols Yoda
pot veure el seu destí.
—Però puc
ajudar-los! —va contrarestar Luke—. Sento la Força.
—Però no pots
controlar-la —va dir Ben—. Aquest és un moment perillós per a tu, on seràs temptat
pel Costat Fosc de la Força.
Yoda va coincidir:
—Sí, sí. A Obi-Wan
escolta. La cova. Recorda el teu fracàs en la cova!
—Però he après molt
des de llavors, Mestre Yoda —va dir Luke en mirar de nou a l'Ala-X—. Prometo
tornar i acabar el que he començat. Té la meva paraula.
Ben va explicar:
—És a tu i a les
teves habilitats el que busca l'emperador. Per això és que sofreixen els teus
amics.
—Per això haig
d'anar —va dir Luke. Ben va dir:
—Luke, no vull
perdre't amb l'emperador com vaig perdre a Vader.
—Això no succeirà
—va assegurar Luke. Va pensar llavors en la seva primera trobada amb Ben, a
Tatooine. Ben li havia dit que Darth Vader havia estat un dels seus alumnes
fins que va ser seduït pel Costat Fosc de la Força. Segons Ben, Vader havia
ajudat a l'emperador a destruir als Cavallers Jedi, incloent al pare d’en Luke.
Jo mai seré com Darth Vader, va
pensar Luke. I no cauré a les mans de
l'emperador.
Yoda va dir:
—Detinguts han de
ser. D'això tot depèn. Només un Cavaller Jedi ben entrenat, amb la Força aliat,
conquistarà a Vader, al seu emperador —mentre Luke guardava la seva última eina
en l'Ala-X, Yoda va continuar—: Si interromps ara el teu entrenament, si tries
el camí fàcil i ràpid, com va fer Vader, en un agent del mal et convertiràs.
—Paciència —va dir
Ben amb gran èmfasi, com si fos l'única paraula que Luke hauria de recordar.
Paciència? Luke no podia creure com algú
podia demanar paciència en aquest moment. Cara a cara amb Ben, va parlar:
—I sacrificar a Han
i a Leia?
Yoda va respondre:
—Si honres la seva
lluita... sí!
Luke va caminar
fins al primer graó de l'escala retràctil de l'Ala-X i va mirar des de lluny a
Ben i a Yoda. Ben va dir:
—Si tries
enfrontar-te a Vader, ho faràs sol. No puc interferir.
—Entenc —va
murmurar Luke. Després va pujar l'escala cap a la cabina oberta del caça
estel·lar i va dir—: R2, encén els transformadors.
Mentre s'encenien
els motors de l'Ala-X, Ben li va advertir:
—Luke, no vagis cap
a l'odi... Això porta al Costat Fosc.
—Fort Vader és —va
afegir Yoda—. Importa el que has après. Salvar-te pots.
—Ho faré —va dir
Luke, posant-se el casc—. I tornaré. Ho prometo. —Va baixar el vidre de la
cabina i l'Ala-X es va enlairar i es va elevar cap al cel nocturn.
Quan Yoda va alçar
la seva mirada per mirar a l'Ala-X que partia, l'aparició de Ben es va esvair
en la foscor. Yoda va sospirar, va mirar cap a baix, al terra, i va sacsejar el
cap:
—T'ho vaig dir.
Imprudent és. Ara les coses estan pitjor.
La veu sense cos de
Ben va dir:
—Aquest noi és la
nostra última esperança.
Yoda va tornar la
seva mirada al cel i va dir misteriosament:
—No. Hi ha una
altra més.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada