CAPÍTOL 12
El Canceller Palpatine, que tenia per nom Sith Darth
Sidious, va mirar amb tranquil·litat al furiós jove Jedi amb el sabre làser
encès. Aquest era el punt al que tots els seus plans i conspiracions havien
estat apuntant per molts anys.
—Sí, sóc un Lord Sith —li va dir. Quan el Jedi va alçar la
seva espasa làser, Palpatine va agregar lentament—: També sóc qui ha mantingut
unida aquesta República durant aquests temps difícils. No sóc el teu enemic,
Anakin.
Va poder percebre que la confusió de l’Anakin creixia, però
va evitar somriure. Aquests jedis esperaven que tots els Lords Sith fossin com
aquests aprenents seus, Darth Maul i Darth Tyranus: preparats per treure
immediatament les seves espases làser quan fossin descoberts. Però un sabre
làser era una arma tan òbvia... Les paraules eren millor. Tot el que es podia
fer amb una espasa làser era matar a l'home que enfrontaves. Amb paraules,
podies fer-lo canviar de parer, de manera que t'ajudés en comptes de lluitar
contra tu. Això realment era el poder.
I Anakin l'estava escoltant. Era temps, ara, de començar
l'etapa final que, per fi, portaria a Anakin al Costat Fosc. Palpatine va
portar el seu to de veu al que usava quan donava lliçons.
—Anakin, si un vol entendre un gran misteri, ha d'estudiar
tots els aspectes, no solament el punt de vista dogmàtic i tancat dels Jedi. Si
vols convertir-te en un líder complet i savi, has d'abraçar un punt de vista
sobre la Força més ampli —Va fer una pausa per deixar que les seves paraules
arribessin a fons. Després, en un to de veu deliberadament diferent, va
continuar—: Cuida't dels jedis, Anakin. Ells et temen. Amb el temps, et
destruiran —amb un to de súplica, com el d'un oncle bondadós que havia simulat
ser durant tant temps, va agregar—: Deixa'm entrenar-te, Anakin. Jo et mostraré
la veritable naturalesa de la Força.
Palpatine va veure que Anakin ho estava considerant, però
després va negar amb el cap.
—No seré una peça del seu joc polític, canceller. Els jedis
són la meva família.
Havia d'haver-hi una manera de fer trontollar aquesta
confiança. Ah, si...
—Solament a través de mi podràs aconseguir un poder més gran
que el de qualsevol Jedi. Aprèn a controlar el Costat Fosc de la Força Anakin,
i seràs capaç de salvar la Padmé d'una mort inevitable.
—De què està parlant?
—Sé el que t'ha estat inquietant —va dir Palpatine
suaument—. Escolta'm. Usa la meva saviesa, t'ho prego!
—No em convertiré en un Sith! —però la negativa de l’Anakin
era massa vehement, com si estigués tractant de convèncer-se a si mateix tant
com a Palpatine—. Hauria de matar-lo!
Però no m'has matat,
no és cert, el meu benvolgut jove Jedi? Tu ja estaves preguntant-te sobre la
veritat dels ensenyaments massa simples dels jedis, i ara no estic actuant de
la manera que penses que un Lord Sith hauria de fer. Una mica més i t'uniràs a
mi... potser no ara mateix, però aviat. Una vegada que t'hagis calmat i ho
pensis bé.
Però haig d'anar a poc
a poc, es va recordar a si mateix Palpatine. Un pas en fals encara podia
arruïnar el seu acurat treball.
—Per descomptat que hauries —va concedir el canceller—. Tret
pel fet que tots dos estem treballant pel mateix objectiu: un futur millor per
a la República.
—Ha enganyat a tothom!
—Una necessitat dolorosa —què esperava el noi que fes? Que
comencés per anunciar-li a tota la galàxia que era un dels temuts i odiats Lords
Sith i després tractés de ser triat canceller?—. La República s'estava podrint
per dins. El sistema havia de ser sacsejat des d'endins. No obstant això ningú,
ni el Senat, ni les corts, ni tan sols el Consell Jedi, va poder fer res. Vaig
ser jo qui es va atrevir a netejar el desastre —la vella ira i convicció li va
sacsejar mentre parlava i va sentir la reacció de l’Anakin davant la veritat de
les seves paraules. Va fer una pausa. Temps de deixar-lo pensar. Palpatine va
simular estudiar el sabre làser de l’Anakin—. Vas a matar-me? —Va preguntar amb
calma, com si fos solament mera curiositat.
—Definitivament voldria fer-ho —grunyí Anakin.
—Sé que t'agradaria —Palpatine es va permetre somriure
mentre es donava la volta—. Puc sentir el teu odi. Fa que et concentris, et fa
més poderós. La pregunta és: em mataràs encara que això signifiqui submergir a
la galàxia en un caos i conflicte eterns?
Anakin va alçar el sabre làser. Palpatine mantenia una
expressió relaxada i desinteressada. El
vaig pressionar massa, massa ràpid... Però Anakin no va acabar el moviment.
Finalment, va baixar l'espasa làser i va dir:
—El lliuraré al Consell Jedi.
—Però no estàs segur de les seves intencions... —Palpatine
pràcticament va tornar a somriure quan els ulls de l’Anakin van mirar per a un
altre costat. Guanyaria aquesta batalla,
després de tot—. Vull que meditis sobre la meva proposta —va dir amb
fredor—. Aprèn el poder del Costat Fosc. El poder per salvar la Padmé.
Anakin el va mirar fixament per una estona llarga, després
va apagar el sabre làser. Com si res inusual hagués ocorregut, Palpatine va
caminar fins al seu escriptori i es va asseure. En veure la sorpresa en els ulls
de l’Anakin, va dir:
—No aniré enlloc. Tens temps per decidir el meu destí —i per pensar sobre la meva oferta. Quan
Anakin girava i gairebé sortia corrent de l'habitació, Palpatine va agregar en
veu baixa—: Potser ho reconsideris i m'ajudis a governar la galàxia. Pel bé de
tots.
La percepció Jedi de l’Anakin escoltaria aquest murmuri
final. La seva ambició el portaria de tornada al canceller, si no ho feia el
seu temor per la Padmé.
I llavors, una vegada més, hi hauria dos Lords Sith, mestre
i aprenent.
Governant la galàxia, per milers d'anys.
***
El General Grievous és
un pilot més imprudent que Anakin, va observar Obi-Wan mentre el seu
llangardaix corria a través del túnel de la ciutat a
l’encalç del ciclòpode del general. L'aire estava ple de trets làser que
provenien tant de tropes clon com de droides de combat. Hi havia explosions i,
per descomptat, blindats plens de droides i clons per tots costats. El ciclòpode
anava a tota velocitat entre ells com si no hi estiguessin, eludint per poc xoc
rere xoc i aixafant en aquells que es creuaven en el seu camí. Al llangardaix d’Obi-Wan
li estava resultant difícil seguir-li el pas.
Un tret làser desviat va passar fregant prop de l'orella d’Obi-Wan
i aquest va buscar el seu sabre làser. No el va trobar en el seu lloc. Ha d'haver-se caigut quan vaig saltar al
llangardaix, va pensar. Espero que
Anakin mai s'assabenti d'això. Però ara havia de guiar al seu rèptil de
manera que eludís els trets, en comptes de desviar-los. Perdien terreny.
A mesura que avançaven més per la ciutat, els túnels estaven
més plens. Obi-Wan va quedar encara més enrere per zigzaguejar droides de
batalla i vehicles. La munió també estava frenant a Grievous; Obi-Wan va veure
el ciclòpode del general rodant per les parets corbes per eludir a una multitud
de droides de combat que corrien pel túnel cap a ells.
Obi-Wan de sobte va somriure. El seu llangardaix podia fer
coses que el ciclòpode no podia. Va conduir al seu rèptil cap a la paret i
després cap al sostre. Els llangardaixos usaven les seves habilitats naturals
per aferrar-se cap a baix, i Obi-Wan va usar la Força per aferrar-se al rèptil.
Ningú més estava usant el sostre com a autopista, així que no van perdre més
temps eludint el trànsit. Es van acostar a Grievous amb rapidesa.
Més endavant, Obi-Wan podia veure que el túnel s'obria a una
petita plataforma de descens. Va clavar els seus turmells en el llangardaix,
que va saltar cap endavant. Estava al costat de Grievous ara, prou a prop com
per colpejar-lo, si hagués tingut el seu sabre làser. Desafortunadament,
Grievous no havia perdut la seva electrovara i estava prou a prop com per bastonejar
a Obi-Wan.
Quan la vara queia sobre ell, Obi-Wan la va agafar i va
tirar fort d'ella, fent que Grievous perdés l'equilibri. Usant la Força, va saltar
des del seu llangardaix per derrocar al general. La seva tàctica va funcionar;
Obi-Wan i Grievous van caure junts al terra de la plataforma de descens i l’electrovara
va sortir volant.
El General Grievous ni es va molestar a mirar la vara
perduda. Va treure un blàster. Obi-Wan va intentar agafar-ho i aquest també va
sortir volant fora d'abast. Obi-Wan va rodar i va prendre l’electrovara. No era
tan bona com un sabre làser, però funcionava.
El seu primer cop va donar de ple en el tors del General Grievous.
Obi-Wan va tornar a assestar i li va donar a un dels braços del general. El
braç metàl·lic es va doblegar, però no es va trencar. Un moment després, massa
ràpid fins i tot perquè els reflexos jedis poguessin eludir-ho, l'altre braç de
Grievous va colpejar a Obi-Wan.
Va ser com si l’haguessin atacat amb una biga de
construcció. La seva espatlla i la meitat del seu cos es van entumir, després
van esclatar de dolor. L’electrovara va sortir volant una vegada més i amb prou
feines va poder escapar del següent cop. Això
va ser brutal! Haig d'evitar que torni a estomacar-me d'aquesta manera.
Usant la Força, Obi-Wan va saltar, posant tot el seu pes i
el seu ímpetu en la seva puntada. Grievous va semblar gairebé no sentir-ho. Les
seves extremitats metàl·liques i la carcassa de duracer que li recobria el cos
eren més fortes que qualsevol dels droides que Obi-Wan hagués enfrontat.
Ha d'haver-hi una
forma d'afectar-lo! Obi-Wan va esquivar una altra envestida i va veure com
una placa en l'estómac de Grievous es desplaçava quan el general es movia. Ha d'haver-se afluixat quan el vaig colpejar
amb l’electrovara. Potser puc fer que part d'aquesta armadura es desprengui...
Quan el general va envestir una altra vegada, Obi-Wan es va
ajupir i es va acostar. Va aferrar la part fluixa i va tirar. La placa es va
deixar anar i els braços metàl·lics es van tancar al voltant d’Obi-Wan i el van
aixecar ben amunt. Després, estava volant per l'aire, per caure en l'extrem més
llunyà de la plataforma. Atordit, es va lliscar per la superfície i gairebé cau
per la vora. En un últim moment, va poder agafar-se i es va detenir, amb les
cames penjant sobre la llarga, molt llarga caiguda cap al fons del cràter.
Vagament, Obi-Wan va veure al General Grievous prendre l’electrovara
i avançar cap a ell. Es va esforçar per recobrar totalment la consciència i va
pensar: Necessito una arma!
Llavors va veure el blàster abandonat del general, que
estava recolzat a uns pocs metres.
Just a temps va invocar al blàster cap a si i va disparar.
El General Grievous es va detenir. Obi-Wan va llançar un tret després d'un
altre cap a la zona de l'estómac del general. El semidroide va fer un soroll
que va sonar com un ofec barrejat amb un grinyol metàl·lic, i després va
haver-hi una petita explosió dins del seu cos metàl·lic.
Sostenint la seva pistola làser preparada per disparar,
Obi-Wan va observar com el revestiment metàl·lic del general ciborg se
sacsejava amb més explosions. Finalment, van brollar flames de les obertures
dels seus ulls i el General Grievous es va desplomar fumejant. Obi-Wan es va
acostar amb la Força per sentir qualsevol vibració de vida que quedés.
No en va trobar cap. Va llançar un sospir d'alleujament, es
va tornar cap al túnel per intentar recapturar al seu llangardaix i es va
adonar que encara estava sostenint la pistola làser. La va mirar amb fàstic. Quin salvatgisme! Després de tirar-la
per la vora de la plataforma de descens, Obi-Wan va anar a veure com anava la
batalla. En realitat, no tenia dubtes. El comandant clon Cody era competent i
tenia tropes més que suficients per encarregar-se dels droides de combat. El General
Grievous havia estat el veritable problema, i ell ja s'havia encarregat d'això.
Tot el que queda és
notificar al Consell i al canceller. I llavors..., llavors veurem quines són
les veritables intencions del canceller.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada