CAPÍTOL 17
L'últim contacte va caminar directament cap a la Jyn.
—Núvol —grunyí en veu baixa. Ella li va lliurar el
dispositiu i el va veure entrar al palau. Li va sorprendre una mica que li
hagués funcionat l'estratègia; ell havia estat el menys subtil de tots.
Saw li havia dit que tornés a la nau després de lliurar les
invitacions, però encara li sobraven holoprojectors i podia usar un per entrar.
Després de veure com els havien negat l'accés als rayeths, sentia més que
curiositat per saber què hi havia darrere de les portes prohibides.
A més, cap de les missions que havia fet amb Saw havien
involucrat una festa en un palau. El més glamurós que havia fet últimament
havia estat tirar repel·lent de mynocks al voltant dels asteroides de Wrea.
«Trauré el cap només una miqueta», es va dir a si mateixa i
va agafar un dels projectors. Va pujar els graons pausada i acuradament,
observant als soldats d’assalt, que lluïen avorrits. Després d'escanejar la
seva invitació amb el verificador d'identitat, li van indicar amb un gest que
passés.
En el passadís hi havia un rastre de pètals de sakoola, però
fins i tot sense seguir-los, Jyn hauria arribat al saló de ball, que estava en
el cor del palau, gràcies al soroll de la multitud. El sostre de vidre es
recolzava sobre pilars embolicats en heura. Una llarga escalinata descendia al
pis principal. Mentre baixava, la tela del seu vestit inusagià xiuxiuava en
acariciar la pedra. Va buscar pertot arreu a Saw o algun altre dels contactes
del grup partisà, però no va veure a ningú.
«Segur que van usar les invitacions per colar-se a
l'edifici», va pensar. El palau era enorme, amb doms alts en el sostre. Podrien
estar en qualsevol lloc, descobrint els secrets que l'Imperi havia ocultat en
el seu interior.
«Només un parell de minuts», es va reiterar a si mateixa. El
saló de ball estava a rebentar de persones. La majoria envoltava la taula del
bufet, que oferia una àmplia varietat de delícies locals, fruites, mel, pa i
formatge. Uns droides cambrers servien vi; tenien una selecció regional, però
també hi havia ampolles més fines importades dels planetes del Nucli, incloent
un vi blau d’Alderaan que servien als convidats més importants en una
plataforma, prop de l'escultura que estava al centre del saló.
L'escultura estava feta de flors. Jyn mai havia vist res tan
bell... i tan inútil. Les flors moririen d'aquí a alguns dies estàndard i tot
l'artefacte es marciria. Però ara com ara era impressionant, una mostra
excessiva d’extravagància. La base de l'escultura estava feta de fulles verdes,
gruixudes i brillants lligades amb heura que cedien davant unes flors vermell foc
amb el centre taronja, coronades amb pètals de sakoola de ribes daurades. El
conjunt formava la imatge d'un au feta de flames.
—Molt bell, veritat? —va dir un home que estava prop de la
Jyn quan la va veure inclinar-se cap enrere per contemplar l'escultura
completa. Va haver d'admetre que sí.
—Quina classe d'au és? —va preguntar, i es va adonar que no
havia vist cap ocell en el jardí de la piscina. El més semblat a un animal
volador eren els rayeths quan es van lliscar per l'aigua.
—És una au estel·lar —va contestar l'home—. La teva mare no
et va explicar la llegenda?
«Creu que sóc d'aquest planeta», va pensar Jyn recordant la
seva roba de sobte.
—La meva mare va morir —va dir mirant al terra amb cautela.
L'home va adoptar una expressió de compassió.
—No importa, és una vella llegenda. La gent sol oblidar-les.
El cas és que l'au viu dins del cor de tots els estels de la galàxia. Quan un
estel mor, l'au s'immola i les seves ales s'estenen milions de quilòmetres
sobre l'abisme de l'espai, i es converteix en pols estel·lar. —Jyn es va
congelar per un moment—. Tot el que queda és el cor. La pols es dispersa per la
galàxia i després es torna a unir. —L'home va ajuntar les mans com si pogués
ajuntar l'aire—. I l'au reneix. —Va obrir els palmells i Jyn va sentir que la
criatura mítica sortiria volant d'elles. Però no va passar res.
—Una falta de respecte, és el que és —va dir una dona major
que els havia estat escoltant amb el nas arrufat.
—Falta de respecte? —va preguntar l'home amb fredor.
La dona va esbufegar i va avançar cap a un grup d'oficials
imperials que estaven reunits al costat d'una plataforma.
—Gràcies per explicar-m'ho —va dir Jyn allunyant-se d'ell.
No volia que ningú notés la seva presència, i si l'home no li queia bé a la
gent, no li ajudava quedar-se a prop.
—Amics, membres de la cort inusagiana... —Una veu va fer
ressò, amplificada per uns droides botzina que brunzien per sobre de la
multitud. Tots els ulls es van voltejar cap al podi que estava instal·lat
enfront de l'escultura.
La cap lluïa molt més petita que en l’holoprojecció. Tenia
els ulls ametllats i la pell cendrosa. El seu cabell penjava sense vida sobre
la seva esquena. L'única cosa règia en ella era el vestit blanc i platejat que
portava posat. A Jyn, les franges de tela que embolicaven el seu tors li van
recordar la forma en la qual els rayeths s'havien embolicat amb els seus propis
braços en sortir de l'aigua.
—Benvinguts siguin tots a la celebració del nostre bell
festival de la flor de sakoola. —Mirà l'estàtua de flors que tenia a la seva
esquena.
—Sí, gràcies —va dir algú abans que la cap pogués continuar.
Un oficial imperial va fer un pas al capdavant i el micròfon es va dirigir cap
a ell—. Ens complau compartir aquest dia de festeig amb un esdeveniment igual
d'alegre: la instauració del primer governador imperial d’Inusagi! —Va esperar
al fet que acabés un aplaudiment cortès i hi hagués suficient «goig» per
satisfer-ho—. Gràcies, gràcies —va continuar quan es va aplacar la benvinguda—.
El Governador Cor Tophervin és un gran amic de l'Emperador Palpatine; és un
honor per a ell dedicar el seu servei a l'Imperi i al planeta Inusagi. Cor, si
us plau, avanci —va dir l'oficial fent un gest amb el braç.
Jyn va retrocedir fins a posar-se darrere de la multitud.
Era molt clar de què es tractava aquesta festa: només era un desplegament de
poder i prestigi per a l'Imperi. Li va semblar una burla vulgar fer d'un
festival en honor de la bellesa natural del planeta un aparador per exhibir a
un funcionari.
La majoria de la gent es va acostar encara més a l'escenari,
però Jyn es va quedar al fons sense destorbar. Era hora d'anar-se’n. Un grapat
de soldats d’assalt flanquejava la base de les escales del saló enfonsat. Abans
que la detinguessin, Jyn va donar mostres que se sentia malament i un d'ells es
va sortir del camí per permetre-li pujar a tot córrer les escales fins al
passadís que conduïa a la sortida.
Abans d'anar-se’n, va fer una pausa. La seva vestimenta
fregava la sendera de pètals. Els pilars que envoltaven el saló de ball
projectaven unes ombres llargues i ominoses.
Va sentir que hi havia moviment, i va ajustar els ulls per
veure millor en la foscor.
Deu persones van emergir silenciosament de la penombra.
Entre ells hi havia un home calb de barba espessa, la dona d'edat avançada que
ja no tenia gep, un home brusc amb ulls grans i iracunds, Maia i Saw.
Cada qui portava un contenidor doble FC-1 amb un llançador
de fletxettes. Jyn havia estudiat armes amb Saw prou per saber què feia una
arma d'aquest calibre. Va obrir els ulls amb sorpresa mentre repetia en la seva
ment les estadístiques que se sabia de memòria. Cada llançador guardava sis
contenidors antipersones. Cadascun d'ells posseïa centenars de fletxettes de
duracer, diminutes i esmolades com navalles, que llescarien a la multitud.
Penetraven fins a deu centímetres, sense importar si li donaven a l'armadura
d'un soldat d’assalt o a la seda d'un vestit inusagià. Eren capaços de delmar
una munió en segons. Deu persones, seixanta tirs. Milers i milers d'agulles
diminutes volant per onsevulla.
Jyn no podia ni moure's, només observava com els partisans
prenien posicions darrere dels pilars.
La seva mirada es va posar en la cap. El nou governador va
acabar el seu discurs i la dona va tornar al podi.
—Benvingut a Inusagi, Governador Tophervin —va dir la cap,
en un to de derrota. Tenia un control remot a la mà, i en activar-ho, una
miríada de pètals daurats de sakoola van descendir suaument com flocs de neu
sobre la gent, que estava fascinada. Les expressions de meravella i delit no
van trigar a omplir el saló.
Jyn amb prou feines va escoltar el primer tret.
Les fletxettes platejades van travessar els pètals abans que
a algú pogués ocórrer-se-li cridar. El cos del nou governador va caure de
l'escenari. La cap es va desplomar davant els peus florits de l'au, la sang
accentuava la seda blanca del seu vestit.
En menys d'un minut, el terra estava entapissat de cadàvers.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada