Des de cert punt de vista (XXI)

Anterior

21 CANVI DE COR

Elizabeth Wein

 

La part més dura del treball, era mantenir els teus sentiments sota control. No podies mostrar incomoditat, encara que la llum fos massa brillant. Havies estat entrenat per emmascarar les teves respostes físiques enfront del dolor, a la por, a les sorpreses, i a qualsevol cosa. No només en el teu rostre, sinó en el teu cos sencer. A més, això era part del teu orgull. Mentre estaves de guàrdia, havies de mantenir el teu rostre tan impassible, i el teu cos tan immòbil, com els d’un androide. I Lord Vader s'adonaria si titubejaves, si torçaves un dit, o fins i tot una cella... tot i que no estigués mirant-te.

Era més fàcil estar en els rangs anònims coberts per armadures dels soldats d'assalt, on ningú podria veure't torçant una cella per sota de la impenetrable màscara de color blanc.

Estar aquí, al costat de Vader, en els seus flancs, un metre per davant d'ell, o un metre per darrere, marcant el pas juntament amb el company el nom del qual no sabies, i amb el qual mai havies intercanviat una paraula, era un honor i un privilegi. El teu rostre romania descobert. La teva màscara era invisible. Pertanyies al cercle interior.

Tots sabien que eres ambiciós; no estaries aquí, en cas contrari. Però mai havies de demostrar-ho. No podies demostrar res. Veies coses, aprenies coses, sabies coses que ningú, excepte el mateix Lord Vader sabia.

Aquesta era la raó per la qual t'havies allistat; això era per al que havies vingut, això era el que anhelaves: estar aquí, en l'avançada mateixa de la tecnologia militar, per estar entre els primers que testifiquessin a la galàxia revelant els seus tresors i els seus secrets a l'Imperi Galàctic sempre en expansió. I aquí estaves, a bord de la més poderosa estació de combat que la galàxia mai hagués vist, al costat del més temut i poderós estrateg de l'Emperador...

... I així i tot, de vegades es requeria de tota la teva concentració per mantenir la boca tancada, i el rostre inexpressiu.

Caminaves davant de Vader, a la seva dreta, mentre ell donava poderoses gambades a través dels estèrils corredors del bloc de detenció. Tu, i la teva silenciosa contrapart, havien de marcar-li el pas, mentre mantenien una completa coordinació l'un amb l'altre, un desafiador i sovint esgotador compendi d'habilitats. No obstant això, en aquesta ocasió, després que Vader hagués teclejat el codi per obrir la porta del desafortunat presoner que era a punt d'interrogar, ell es va introduir en la cel·la abans que tu.

No va fer cap invitació perquè li seguissis, però per descomptat, ho vas fer automàticament.

Aquest era exactament la classe de moments que un odiava. No importava com de dur haguessis estat entrenat per a això, mai deixaves de detestar el ser pres per sorpresa.

El presoner era una noia jove.

Va ser alguna cosa xocant. Sabies que la Princesa Leia Organa d’Alderaan era membre del Senat Galàctic. Però mai t'haguessis adonat que fos tan jove, i ni en un milió d'anys, se t'hagués ocorregut que poguessis apreciar semblant bellesa rotunda.

Amb un polit rostre arrodonit de petites faccions, encara vestida amb el vestit blanc dels diplomàtics, i amb el llarg cabell fosc delicadament enrotllat al voltant del seu cap, disposat amb formal elegància, romania asseguda de manera alçada i desafiadora contra la llisa i freda paret de la seva cel·la. Però aquest treball, havia fet que fossis bo llegint les cares, i et va prendre tan sols un segon comprovar que es trobava aterrida. Es mantenia sota control, però no per complet. Els seus foscos ulls es veien dilatats i espantats, i va començar a encongir-se cap a la part posterior de la cantonada de la seva cel·la, abraçant-se a si mateixa, mentre Vader començava a aproximar-se.

Tot això es va fer evident per a tu en el mateix segon que et va prendre entrar a la petita habitació. Lord Vader es veia enorme i amenaçador sobre l'acovardida noia. Però tu mantenies el teu rostre inexpressiu. Ets millor per fer-ho del que ella mai podria intentar.

No la miris, et vas recordar a tu mateix; no et fixis en els seus ulls.

La fèrria unitat que conformaves amb la teva contrapart, va ser dissolta al mateix temps que feies un pas cap a un costat, cadascun a cada costat de la porta, de tal manera que l'amenaçador globus negre del droide d'interrogatoris, pogués desplaçar-se en l'aire cap a l'interior de l'ambient.

Ni tan sols vas parpellejar mentre romania suspès a menys de la distància d'un braç del teu cap, amb la intimidant agulla hipodèrmica col·locada perillosament prop del teu propi ull. No estava allà per tu.

Els foscos ulls de la noia es van obrir molt més quan ho va veure. Va deixar escapar un petit panteix d’aprensió.

Vader li va dir:

—I ara, Altesa, discutirem la localització de la seva oculta base rebel.

I la porta de la cel·la es va lliscar suaument darrere teu, tancant junts als quatre.

L'abarrotada cel·la no havia estat dissenyada per contenir tantes persones. Et vas quedar rígid, passiu, pensant en el càrrec que assumiries algun dia. Havies d'observar. No tenies major opció que quedar-te observant. Però no et permetries pensar en res més que en el teu propi i brillant futur...

No va funcionar.

Et vas quedar commocionat pel molt que se sentia identificat el teu ésser amb aquesta fràgil, temorosa, i desafiadora jove rebel amb caràcter d'acer.

Vas poder adonar-te, de la mateixa manera en què segurament Vader ho estava fent, que la noia sabia molt més del que estava disposada a revelar. Es resistia i batallava contra la intrusió en la seva ment, però no demostrava res de la confusió o de la fúria que haguessis esperat d'algú que no havia d’ocultar res. Ella sabia perquè estava allà, i de la mateixa manera que tu, estava enfocada en el seu estoïcisme, en la seva capacitat de resistència. El seu ésser estava centrat per complet en no permetre que Darth Vader pogués veure el que estava succeint en la seva ment.

Estava exactament igual que tu.

Quan la pesada porta es va lliscar, quedant oberta novament, i l’extenuant sessió va donar pas a un recés temporal, la noia va ser deixada sola novament, extenuada en forma d'una despulla tremolosa de col·lapse físic i emocional.

—

Encara no havia revelat res per al moment en què el Governador Tarkin va enviar a per ella.

Les seves mans romanien emmanillades mentre l'escortaves pels corredors laberíntics de l'Estrella de la Mort. Malgrat això, es veia recuperada novament. No deixava notar que estigués dissimulant per mantenir-se altiva; el càstig que Vader li havia infligit, havia estat massa dur perquè la seva feble constitució pogués suportar-ho. Encara estava jugant al paper d'una jove ambaixadora en una missió diplomàtica, i encara exercia aquest rol amb un ferri componiment, tal com tu estaves exercint el teu propi paper.

Vas sentir com si haguessis rebut un cop en la boca de l'estómac, quan vas comprendre que ella estava seguint la teva pròpia marxa.

Eres més baix que la teva contrapart per un parell de dits, i ella estava mantenint el teu pas per ajudar-se a mantenir la dignitat.

Vas mantenir la mirada directament cap al front, inexpressiu, com sempre.

No anaves a poder ajudar-la.

Vas sentir que perdies el componiment, tot i que el teu rostre no revelés cap canvi. Si per ventura Vader deixés d'estar tan obsessionat amb la seva presonera, per ventura no podria llançar-te una mirada i arribar a endevinar-ho?

Enfoca't, et vas dir a tu mateix amb rudesa. Enfoca't! Et vas forçar a marxar amb sonores trepitjades per aparellar l'impecable ritme del teu company, mentre tots dos recorrien el corredor en perfecta harmonia. Vas pretendre no escoltar el tust dels passos de les delicades botes blanques de la noia, els quals concordaven perfectament amb els teus propis passos.

El Governador Tarkin estava esperant en el pont principal juntament amb l'Almirall Motti. Més enllà del blindatge de l'àmpliament corbat finestral, es trobava un negre llenç emperlat per les llums de les estrelles, presidit per la lluentor blavosa del planeta Alderaan, el qual surava serenament contra el seu teló de fons.

Tu i el teu company us vau desplaçar per prendre les seves respectives posicions en deferència envers els comandants presents, i Vader es va detenir, però la impàvida noia es va avançar de manera majestuosa per encarar a Tarkin per si mateixa. Se li veia ofesa i despectiva. Li va dir que empestava.

Vader es va col·locar darrere d'ella, aguaitant-la i fent una demostració de tota la imponent amenaça de la seva enorme alçada. La part superior del seu cap tan sols arribava fins a la placa respiratòria de Vader. Aquest va col·locar una pesada mà enguantada sobre la seva esquena, a manera d'advertiment, recordant-li que encara es trobava en qualitat de presonera... com si per a ella fos possible oblidar-ho, aquí a la cambra de control de l'Estrella de la Mort, envoltada d'enemics i de guàrdies, amb les mans lligades.

Des del teu lloc d'observació, per darrere de la noia i de Vader, no podies veure la seva cara. Però vas poder apreciar el somriure sardònic de Tarkin, mentre la prenia pel mentó, i li deia que havia signat la seva ordre d'execució.

Novament, per un instant, el teu estómac es va regirar amb un gèlid sotrac. Però no vas passar saliva; ni tan sols vas arribar a parpellejar.

Ella tampoc es va acovardir. Encara va tenir valor de respondre-li, glacialment formal:

—Em sorprèn que tingui el coratge d'assumir tota la responsabilitat tot sol.

Tarkin no es va permetre mossegar el temptador esquer. En lloc d'això, es va allunyar d'ella. Fredament, la va convidar a presenciar la primera demostració cerimonial de les capacitats de l'Estrella de la Mort.

—A partir d'ara, cap sistema estel·lar s'atrevirà a oposar-se a l'Emperador —es va burlar d'ella.

Estaves tan concentrat en la seva actitud desafiadora, que vas oblidar que no se suposava que haguessis d'estar escoltant. Havies estat entrenat per fingir indiferència; aquesta es va fer present automàticament.

Però la noia no tenia semblant entrenament. Ella no comprenia la manera en què Tarkin estava jugant amb ella. No estava al corrent que ell hagués examinat el seu interrogatori, i en aquest moment, el governador estava tenint més èxit a extreure-li la informació, del que ni Lord Vader ni el droide d'interrogatoris havien tingut. Tarkin estava forçant-la a declarar les seves lleialtats.

Ella romania furiosa i desafiadora, i alhora atemorida en comprendre els abastos del que estava fent. Les seves paraules eren tirants i entretallades al moment de sortir de la seva boca, mentre el to de la seva veu estava inundat d'orgull, però també d'odi:

—Mentre més estrenyi la seva mà, Tarkin, més sistemes estel·lars se li escaparan entre els dits.

Ell es trobava segur ara. Acabava d'admetre la seva lleialtat a la Rebel·lió.

El governador es va tornar, donant-li les esquenes, i va llançar una mirada cap a la blava òrbita del resplendent planeta que estava proper. Va dir.

—He escollit el seu planeta natal Alderaan, per demostrar tot el poder destructiu d'aquesta estació de combat.

Llavors ella es va infringir.

Tu no ho vas fer, però ella sí es va infringir.

—No! —Ella va fer un pas cap al front, pregant-li, sense preocupar-se gens ni mica per la forma en què articulava les seves paraules—. Alderaan és pacífic, no tenim armes...

Ell es va girar abruptament. Ella encara balbucejava les seves protestes.

—Vostè no pot, possiblement...

Ell va decidir tallar-la, vociferant per sobre de les seves exclamacions.

—Vostè podria proveir-me d'un altre blanc, potser un blanc militar? Llavors nomeni el sistema!

D'aquesta forma, aquesta manera retorçada, va ser més dolorosa de testificar que el turment físic que la jove princesa havia suportat amb tan fera determinació, mentre Vader explorava la seva ment darrere de les famolenques agulles del droide d'interrogatoris.

Tarkin l'havia desemmascarat. La seva determinació d'acer s'hi havia esfumat. Ella estava aterrida i desesperada. Però encara dubtava, encara no desitjava respondre a aquesta pregunta.

I ara, també Tarkin, era a punt de ser desemmascarat.

Va deixar evidenciar una gèlida fúria en el seu to de veu, mentre l'encarava.

—M'estic cansant de preguntar-li això... —La noia es va replegar davant la seva fúria, i va retrocedir per copejar directament contra Lord Vader—. ...així que serà l'última vegada.

Ella finalment es va acovardir. Va desviar la mirada dels ulls de Tarkin, però va ser forçada a mirar-lo directament, al mateix temps que ell li demandava:

—On està la base rebel?

El seu petit cos estava atrapat entre el Governador Tarkin i Lord Vader. Tot el que tu podies veure, era la part posterior del seu elegant i brillant cap. Però podies assegurar que no es trobava mirant a Tarkin en aquest moment. Estava observant per sobre de la seva espatlla, al bell planeta blau que surava més enllà del panell de visualització, el planeta que era la seva llar.

Es va produir una pausa estranya, tranquil·la, en la qual el temps va semblar detenir-se, un recés en el qual la jove noia reflexionava intensament i ràpidament sobre a qui hauria de trair.

—Dantooine —va dir derrotada, encara mirant per sobre de l'espatlla de Tarkin.

Vas poder veure el sinistre somriure triomfal de Tarkin.

Després d'un instant més, la noia li va clavar la mirada. I llavors, gairebé immediatament, com si no pogués suportar l'expressió de triomf en els seus ulls, va baixar el cap. Tu encara no podies veure la seva cara, i en aquest moment, tampoc Tarkin podia apreciar-la. Ella va repetir de manera insegura.

—Està a Dantooine.

Ella estava mentint només de boca.

No obstant això, el Governador Tarkin va dir a Lord Vader, per sobre del delicat pentinat que coronava el capcot de la Princesa.

—En aquest lloc.

Tarkin va abandonar la seva posició amenaçadora enfront de la immobilitzada i acovardida noia, i per una fracció de segon es va dirigir cap a tu, romanent immòbil per darrere de Lord Vader. En aquesta fracció de segon, tu vas pensar que ell també s'havia adonat, que ell havia pogut detectar la seva mentida, i que estava buscant que tu l'hi confirmessis.

Però ell no es trobava mirant-te res més que com la silenciosa figura que sempre havies estat en la seva presència, i en una fracció de segon addicional, ell ja s'havia allunyat i afegit.

—Ja ho veu, Lord Vader. La Princesa també pot ser raonable.

Tu vas romandre incommovible, sense moure't, sense parpellejar.

Però tot el teu interior estava bullint producte de la incredulitat.

Ell no ho havia vist.

Ella estava mentint només de boca, i el seu inquisidor no ho havia vist.

Vader no ho havia vist.

Ningú ho havia vist, excepte tu.

L'entrenament et mantenia ferm. L'entrenament controlava el teu cos, però la teva ment estava esvalotada per complet.

Hauria de dir alguna cosa? Es tracta d'alguna prova per provar la teva pròpia lleialtat? Hi hauria algú vist a través de les teves elevades ambicions, i advertit a la jerarquia que t'agradaria ser admès, que ambicionaves un càrrec de comandament? Què guanyaries parlant en contra d'ella? Per ventura això demostraria un sentit de perspicàcia superior, la teva habilitat per desentranyar els pensaments de qualsevol presoner, el teu propi potencial no reconegut com inquisidor...?

No. A través de la tempesta de la incertesa, sabies que no eres un inquisidor en potència. Tu no tenies les habilitats de Tarkin, ni el poder de Vader.

Tu no estaves llegint la ment de la noia. Era una mica més simple que això.

Tu sabies que ella estava mentint, perquè això era exactament el que tu faries en la seva posició.

—Continuïn amb l'operació —Tarkin va donar l'ordre de manera despreocupada a l'Almirall Motti—. Disparin quan estiguin preparats.

—Què? —va esclatar la Princesa.

Es va produir una renyina. Tarkin, tornant a la seva habitual manera de ser, formal i tallant, li va dir.

—Vostè és massa confiada —la princesa va fer un pas cap endavant, com si d'alguna forma pogués detenir-ho, o agredir-ho, amb les mans lligades com les tenia, però Lord Vader la va contenir subjectant-la per una espatlla, i fent-la retrocedir novament contra la dura cuirassa de la seva pesada placa respiratòria. La va mantenir allà indefensa, i la va forçar a observar.

Ningú et forçava a tu.

Però tu i el teu silenciós company us vau quedar observant la visió del condemnat planeta blau, i de la mateixa forma que en la cel·la de presoners, força abans, no et va quedar cap més elecció que mirar.

Vostè és massa confiada.

Tu sabies que ella no estava confiant en Tarkin. Ella podia estar infringida, i podia estar sota l'amenaça directa de la seva execució, però mai confessaria res.

Ni tan sols per salvar el seu propi món.

—

La destrucció d’Alderaan va ser encegadora. No es va escoltar cap so a la cambra de control de l'Estrella de la Mort; tots els presents la van observar, romanent en silenci mentre l'exagerada brillantor resplendia al voltant d'ells.

Podries trair-la en aquest moment.

Sabies que, al moment en què ells inevitablement enviessin les seves sondes i els seus exploradors a Dantooine, no trobarien res allà. Podries estalviar-los l'esforç, la despesa, el desaprofitament d'energia. Podries ser recompensat per això.

Però els dubtes van florir en el teu cor, i vas vacil·lar.

Vostè és massa confiada.

No hi havia cap raó per la qual el Governador Tarkin desitgés recompensar-te.

Malgrat això, per què no desemmascarar-la? Per què no revelar tota la seva falsedat? Per ventura perquè eres un guàrdia imperial lleial?

La lluentor et cremava els ulls. Vas voler evitar parpellejar.

Vas romandre ferm i no vas dir res, encegat momentàniament.

No la trairies. El teu esperit estava commocionat, i la teva lleialtat havia estat revertida. El teu silenci et feia el seu aliat. Ara, estaves tan condemnat com ella. Tu mai la trairies.

Havies acabat per unir-te a la seva rebel·lió. 

Següent