CAPÍTOL 17
Entre obtenir
oficialment el vistiplau del Comandant Willard per volar i trobar per a si un
vestit de vol i un casc, no li va donar temps a Luke per trobar la Leia o al
Han i donar-los la notícia. Els pilots de tots dos esquadrons, Vermell i Or,
van ser convocats al gran saló de guerra per a una reunió informativa. Luke va
suposar que ja havien d'haver revisat les lectures tècniques d’R2-D2, i l'hi va
dir a Wedge quan entraven a l'enorme àrea de conferència.
Luke havia estat
educat a casa per la seva molt pacient tieta, per tant mai abans havia entrat a
un saló de classes. Però es va imaginar que la cambra de guerra estava muntada
com ho estaria un auditori. Fileres de seients conduïen cap a una gran pantalla
electrònica en la paret, on el Comandant Willard estava al costat d'un altre
home a qui Luke no reconeixia. Semblava molt formal, oficial de certa forma;
feia que Luke caminés una mica més alt i tirés les espatlles cap enrere. El noi
només esperava no sobresortir com a novençà tant com ell pensava que ho feia.
En alguns moments se sentia estudiat quan un parell d'ulls nous es giraven a
mirar-lo.
«Només haig de
demostrar-los la meva vàlua també a ells», va pensar Luke.
—Aquest és el
General Dodonna —va dir Wedge, mentre conduïa a Luke a través d'una línia de
peus i cames per arribar a dos seients buits al centre de la filera—. És un
estrateg brillant. Va ser tan bo en el seu servei a l'Imperi que el van triar
per ser un dels primers capitans d'un destructor estel·lar.
—Entès —va dir
Luke. I se li va ocórrer una altra idea—: La majoria de l'Aliança va estar en
les forces imperials en algun moment?
Wedge va serrar els
llavis.
—No tots. Alguns de
nosaltres ens unim per corregir els mals que ens van causar a nosaltres o a la
gent que estimem.
Luke va deixar el
tema en pau sabent que furgar en cablejat exposat mai aconsegueix res, excepte
una descàrrega elèctrica i una cremada. Va examinar l'estada: les seves oïdes
pescaven fragments de converses tranquil·les. Va redreçar més l'esquena quan
van entrar la Leia i un petit grup d'homes majors que van prendre seient prop
de la pantalla de projecció. Luke va tractar de captar l'atenció de la
princesa, però estava tan concentrada en la seva conversa amb el cavaller major
de la seva dreta que no va aixecar el cap.
El murmuri es va
transformar en silenci quan el General Dodonna va pujar a un petit podi i la
pantalla de darrere d'ell brollà a la vida. Projectat a gran escala, esbossat
en línies, estava el plànol tècnic de l'Estrella
de la Mort.
—Caram! —va dir
Wedge—. Aquesta cosa és tan gran com crec?
—Més gran —va dir
Luke ràpidament. De vegades tenia dificultats per assimilar quan enorme era
l'estació de combat.
—Benvinguts a tots.
Aniré directe al gra —va dir el General Dodonna—. Hem analitzat els plànols
proporcionats per la Princesa Leia i creiem que hem desenvolupat una estratègia
per destruir l'estació de combat coneguda com l'Estrella de la Mort.
Luke es va inclinar
cap endavant en el seu seient, amb les mans juntes. Ja havien elaborat alguna
cosa? Just a temps, probablement sí era correcta la teoria de la Leia sobre que
l'estació de combat els va rastrejar de retorn a la base dels Rebels.
—L'Estrella de la Mort està fortament blindada
i porta amb si una potència de foc superior a la meitat de la flota estel·lar.
Les seves defenses van ser dissenyades per resistir un atac massiu per un
exèrcit enemic. Però, si bé és fàcil veure i detenir la marea d'una flota gran
de creuers i destructors, creiem que un caça unipersonal petit hauria de ser
capaç d'escórrer-se a través de les defenses externes.
El líder de
l'Esquadró Or es va aixecar lentament.
—Disculpi'm per
preguntar, senyor, però de què poden servir els caces snub en contra d'això?
—Estic arribant a
aquest tema —va dir el General Dodonna, passant a la següent transparència. El
nou diagrama mostrava un tall transversal de l'Estrella de la Mort—. L'aproximació no serà fàcil. Els pilots
necessitaran maniobrar directe per aquesta trinxera i volar sobre la superfície
de l'estació de combat fins a arribar en aquest punt.
«Quin punt?», es
preguntava Luke; allò es veia com qualsevol altra part de la superfície.
—El blanc és de
només dos metres d'ample —va continuar Dodonna—. És un petit port de fuita
tèrmica, just sota el port principal. El conducte porta directament al sistema
del reactor. —La pantalla va canviar, presentant una demostració de dos
torpedes que entraven al conducte i volaven per la seva longitud completa, fins
a un enorme reactor d'energia al centre de l'Estrella de la Mort—. Un tret precís iniciarà una reacció en cadena
en el nucli, ho convertirà en una bomba i causarà que l'estació de combat
implosioni.
Va haver-hi un
moment de silenci abans que l'habitació esclatés en crits d'incredulitat. El
general va continuar, impàvid.
—Només un tret
precís iniciarà una reacció en cadena. El conducte està protegit per un escut
de rajos, així que hauran d'usar torpedes de protons.
Luke va assentir
amb el cap, processant la notícia amb complet alleujament. Així que hi havia
una possibilitat. Podia ser una oportunitat de només dos metres d'ample, però
una oportunitat al cap i a la fi. Ells podien fer-ho.
—Això és
impossible, fins i tot per a una computadora —va dir Wedge, sacsejant el cap.
—No és impossible
—va dir Luke, prou fort com perquè els altres l'escoltessin. Els pilots
asseguts al seu voltant van voltejar en els seus seients, fixant-se en ell amb
mirades que anaven del curiós al confós. Potser no era la millor forma de
presentar-se a si mateix amb la resta de la Rebel·lió, però hi havia coses més
importants de què preocupar-se que aconseguir una bona primera impressió. Una
actitud negativa mantindria als pilots ancorats el temps suficient perquè
l'Imperi destruís tot el que havien format—. Solia fer diana en rates womp amb
el meu T-16 a casa. No són molt més grans que dos metres. I no tenia cap classe
de programa d'objectius. Podem fer-ho.
—Bé... És millor
que uns quants centímetres, cert? —va dir Wedge. Els pilots al seu al voltant
van assentir.
—Au vinga! —va dir
Luke, somrient—. Jo estava fent això quan tenia tretze anys. Entre vostès ja
ajunten dècades d'experiència, cert? Demostrin-ho!
Garven Dreis, el
líder de l'Esquadró Vermell, es rigué.
—Això és cert. No
podem deixar que un noi ens posi en ridícul, o sí?
Luke es va tornar
cap al General Dodonna, qui l’analitzava des del front de l'estada. A un costat
del general, la Leia somreia amb les seves mans juntes enfront d'ella. El
timbre dels murmuris al voltant d’en Luke va canviar, elevant-se en aquesta
petita bombolla d'optimisme.
—Ens van arribar
informes que l'Estrella de la Mort
entrarà al sistema en els següents vint minuts —va dir el General Dodonna—.
Encarreguin-se de les seves naus i preparin-se per enlairar-se immediatament.
Bona sort!
—Aquest és el
nostre senyal —va dir Wedge, aixecant-se—. Estàs llest?
—Sí... —Luke va
buscar a la Leia per sobre del cap dels altres pilots, però ja havia sortit de
l'habitació; de retorn al centre de comandament? Encara hi havia temps de buscar-la
per acomiadar-se, però el flux d'energia i cossos cap a fora de l'habitació
l'estava dirigint directe cap a l'hangar. Es va deixar portar, el brogit de
l'ansiosa emoció dels altres alimentava la seva. Luke gairebé estava botant en
les seves botes quan es va trobar amb C-3PO i R2-D2.
—Amo Luke! —va
cridar l’androide de protocol—. És veritat que R2 l’acompanyarà?
—Si això et sembla
bé R2 —va dir Luke, somrient. El cap del petit droide va girar al voltant
mentre xisclava; les seves llums centellejaven—. Prendré això com un sí.
Però res podria
haver derrocat l'humor de Luke més ràpid que veure a Han i a Chewbacca
carregant caixes petites en el Falcó
Mil·lenari. La seva recompensa. El pagament que la Rebel·lió amb prou
feines si podia permetre's perdre. Mentre treballaven, ignoraven tot el que
estava succeint al seu voltant, incloent les mirades d'odi que els pilots
llançaven en la seva direcció.
«Totes les tropes
de vol, dirigeixin-se a les seves estacions».
L'anunci es perdia
sota la bullícia i l'enrenou dels tècnics i els equips de vol que anaven d'un
costat a un altre.
«Totes les tropes
de vol, dirigeixin-se a les seves estacions».
Luke es va obrir
pas a través dels treballadors, esquivant els carretons i els transports,
zigzaguejant al voltant d'ell. Era estúpid sentir-se tan destrossat davant la
idea que Han marxés, però Luke ja havia perdut a molta gent en aquests pocs
dies. El noi només havia volgut que el seu amic veiés el mateix que ell havia
vist.
—Així que vas rebre
la teva recompensa i simplement te n'aniràs? —va cridar, tractant de mantenir
el dolor fora de la seva veu. Mai va esperar que Han es quedés per ell
precisament, però com podia anar-se veient el que enfrontava la Rebel·lió?
—Així és, sí. Tinc
uns vells deutes que pagar amb això. I encara que no fos així, no creus que
seria tan ximple com per quedar-me per aquí, o sí?
Luke va sacsejar el
cap. No, Han no era cap ximple. Si tan sols pogués deixar de ser tan
egocèntric, seria genial.
—Escolta, per què
no véns amb nosaltres? —va dir Han—. Ets bastant bo en un combat. Podries ser
d'ajuda.
Chewbacca va
recolzar aquesta declaració amb un rugit entusiasta.
La frustració d’en
Luke va canviar sobtadament a ira.
—Però si us plau!
Per què no fas un cop d'ull al voltant? Tu saps el que està per succeir, contra
el que s'enfronten. Els hi seria d'ajuda un bon pilot com tu. Els estàs donant
l'esquena!
—De què serveix una
recompensa si no estàs per aquí per usar-la? —Han es va encongir d'espatlles
però semblava estar mirant a tots costats menys al Luke—. A més, atacar aquesta
estació de combat no és la meva idea de valentia. És més com a suïcidi. No
t'adones? Estàs tirant la teva vida per la borda per gent que acabes de
conèixer!
—Això pot ser
difícil de comprendre per a tu, però jo crec en el que estan tractant de fer.
Estic orgullós de ser part d'això, sense importar el que succeeixi.
Luke va esperar al
fet que Han digués alguna cosa, però el capità va mantenir el capcot, passant
caixes a Chewbacca de forma ininterrompuda.
—Està bé. —Luke va
llançar la seva mà a l'aire. Tractar de fer entendre a Han era tan efectiu com
tractar de caminar a través d'una paret—. Bé, cuida’t de tu mateix, Han. Suposo
que això és el que millor fas, no és així?
Es va tornar per
anar-se’n, però la veu d’en Han el va detenir:
—Escolta, Luke...
—va dir Han, amb un lleu somriure en el seu rostre—. Que la Força t'acompanyi.
Encara quan hi
havia una possibilitat real que Han estigués burlant-se d'ell una altra vegada
per involucrar-se en les lliçons d’en Ben, Luke va decidir prendre’s les seves
paraules com a sinceres.
—Gràcies. Ens
veiem?
No hi havia res més
a dir. Luke es va dirigir cap a la filera d’X-Wing que estaven preparant per a
la batalla, i es va sorprendre en veure un rostre conegut esperant-lo aquí amb
R2-D2.
—Vas pensar que et
deixaria anar sense desitjar-te bona sort? —va dir la Leia, amb un somriure
estrany—. Vaig escoltar que et va anar sorprenentment bé en la teva prova.
Luke va trobar, de
sobte, increïblement interessant el terra, mentre la calor inundava les seves
galtes.
—Suposo.
—Què succeeix?
Ell va sospirar.
—Uh, és només Han.
No sé. Vaig pensar que el podia fer canviar de semblar.
Col·locant una mà
sobre la seva espatlla, la Leia va dir:
—Ell ha de seguir
el seu propi camí. Ningú pot triar per ell.
Es va parar de
puntetes i va besar-lo a la galta.
—Tingues un bon
vol. Et veuré quan tornis.
Ell va aconseguir
treure un petit somriure i va dir adéu amb la mà mentre ella se n'anava per
reunir-se amb el General Dodonna.
Luke va respirar
profund, torçant-se per anar cap amunt, a la seva nau.
—Luke? Luke!
Ell es va girar,
buscant la font de la veu. No podia ser, no hi havia forma...
Biggs Darklighter,
el seu millor amic, venia apressat des de l'altre costat de l'hangar en la seva
direcció. Va esclatar en una riallada d'emoció en veure a Luke mirant-lo,
esbalaït.
—Luke! No m’ho puc
creure! Com vas arribar aquí? Estava patrullant..., espera, aniràs amb
nosaltres?
Luke va acceptar la
seva abraçada entusiasta i li va correspondre amb una altra. Ho havia d'haver
sabut! Una mica abans que la vida d’en Luke canviés dràsticament, Biggs havia
fet una visita sorpresa a Tatooine amb l'Acadèmia Imperial, i va passar a veure
als seus amics en Anchorhead.
Luke no podia
mentir-li: hi havia estat gelós de Biggs quan es va escapar de Tatooine per
anar a l'Acadèmia, però el fet de veure’l en uniforme complet el va deixar
sense parla: amb més que una petita enveja. Biggs s'havia anat abans que ell.
Una part d’en Luke havia acceptat que així seria sempre entre ells. Eren una
parella d'amics improbable. Tothom ho deia. Els Darklighter eren amos de vint
granges d'humitat contra una de l'oncle Owen. En la seva infància, Biggs sempre
havia tingut el bo i millor: roba, lliscants terrestres, un skyhopper nou cada
vegada que sortia un nou model. Ell mai va usar això per presumir a Luke o per
fer-lo sentir menys. Però... Luke sempre va sospitar quan diferents eren les
seves vides. I no va ser sinó fins que Biggs s'havia anat i l’havia deixat
enrere per anar-se’n a l'Acadèmia, que es va adonar de quan diferents també
eren els seus futurs.
Però en aquest
últim viatge a Tatooine, Biggs va apartar al Luke del petit grup d'amics
(Fixer, Camie, Deak i Windy) i li va confessar una cosa: s'anava a escapolir de
l'Acadèmia per unir-se a la Rebel·lió. Luke no podia creure que no havia
ajuntat les peces sinó fins a aquest moment.
—Vaja, home, que si
tinc unes històries per a tu... —Luke havia somrigut tan fort que tot el seu
rostre li feia mal. Això era increïble! De totes les persones que podia
trobar-se...
Biggs va donar un
cop de puny en l'espatlla d’en Luke.
—Haig d'abordar.
Escolta, m'explicaràs les teves històries quan tornem. D'acord?
Biggs va començar a
trotar cap a un X-Wing proper.
—Et vaig dir que ho
aconseguiria algun dia, Biggs! —li va cridar Luke.
El seu amic va
aixecar el braç en l'aire, repetint el triomf que Luke sentia.
—Ho vas fer, molt
bé. Serà com en els vells temps!
Luke va subjectar
l'escala de la seva nau i va començar el curt ascens. El seu cor estava com
boig, com cada vegada que l'ala del seu skyhopper es colpejava en passar per
l'estret canó. El cap d'equip va haver d'agitar la seva mà per cridar l'atenció
d’en Luke.
—La teva unitat R2
està una mica atrotinada! —va cridar l'home, assenyalant cap al droide, mentre
el noi l’elevava fins a l'endoll, en la part posterior de la nau—. Vols una de
nova?
—De cap manera! —va
cridar en resposta Luke, gronxant les seves cames cap a dintre de la cabina—.
Aquest petit droide i jo hem passat per moltes coses junts. —Va encendre el
comunicador amb el droide—. Estàs bé allà enrere, R2?
La xiulada alegre
que va rebre com a resposta va ser suficient per fer-lo somriure una altra
vegada mentre es cordava el casc. Van baixar la coberta de vidre i metall sobre
l’R2, i la van segellar en el seu lloc. Joguinejant amb els seus guants de cuir
gruixut, Luke observava els últims respirs d'activitat que hi havia a baix.
Mentre passava per la seqüència d'encès, una veu coneguda, suau, va sospirar en
la seva oïda: «Luke, la Força estarà amb tu».
Gairebé se li surt
el cor per la sorpresa. Això va ser..., va ser igual que en l'Estrella de la Mort. Va ser la veu d’en
Ben.
No. La seva ment li
estava fent una jugada.
Luke es va reclinar
en el seient i va tancar els ulls. Estava succeint. Finalment tot estava
succeint. Tenia a R2 a la seva esquena, tenia les lliçons de Wedge i ara tenia
a Biggs allà fora, volant amb ell.
Estava llest.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada