36 EN TERRA
Greg Rucka
Nera Kase es va asseure en una caixa buida de torpedes de
protons en l'antic temple Massassi de Yavin IV, en el que els rebels
utilitzaven com la seva principal badia de caces, amb les seves botes penjant a
vuit centímetres del terra, ella mirava al no-res i esperava que la pena
tornés.
Ella havia tingut una infància religiosa, un regal dels seus
pares, els qui havien venerat la Força segons la tradició Phirmist. La seva
llar havia estat la seva nau, i no van tenir cap món, només els incessants
viatges de càrrega, des dels Mons del Nucli a la Vora Exterior i a la Vora
Mitjana una vegada i una altra. Ella havia nascut en la nau. Havia viscut la
primera meitat de la seva vida en la nau. Havia imaginat que anava a morir en
la nau.
En canvi van ser els seus pares els que havien mort, i la
seva nau havia estat confiscada per l'Imperi. En només set minuts, Nera Kase va
perdre la seva llar i la seva família.
En només set minuts, l'Imperi l'havia convertit en la seva
enemiga.
No podia recordar cap oració, però això estava bé, perquè un
rés deshonest li semblava inútil de moment.
Ella era una dona petita, mancant tres anys pels trenta, i
la combinació d'un rostre decididament jove i la seva petita alçada causava a
les persones, en particular als nouvinguts a la Base Un, que la creguessin més
jove del que era i per extensió, una persona de poca importància i sense
autoritat. El seu aspecte general no ajudava per corregir aquesta suposició. El
mico de mecànic que habitualment portava, podria descriure's com
"tacat", i només la més gran de les caritats hauria arribat a
afalagar el seu cos o la seva figura. Quan només tenia set anys va descobrir,
per les dolentes, que el pèl llarg en un estret entre pisos podria conduir al
fet que se li enganxés en la maquinària, al dolor i al desastre. Des de llavors
s'havia afaitat el cap, però la setmana passada havia estat completament
incessant i Kase amb prou feines hi havia trobat temps per banyar-se o menjar,
per no parlar d'empolainar-se o dormir. El resultat era que ara el seu cuir
cabellut apareixia com tacat i brut igual que la seva roba.
No obstant això, malgrat les aparences, hi havia els qui en
la Rebel·lió, i en particular en l'alt comandament, dirien que Nera Kase era
una de les persones més importants a la Base Un. D'ells, almenys dos haurien
anat més enllà i sostindrien que ella era una de les persones més importants de
tota l'Aliança per restaurar la República. Mon Mothma i Bail Organa oferien el
cor i l'ànima del lideratge, però Nera Kase, com sostenien, posava el cos en
moviment.
Kase es va canviar de posició en el seu calaix, dolguda i
cansada, i va continuar esperant. El seu cinturó d'eines, sobrecarregat en la
mesura del possible, ara recorria els seus malucs en lloc de la seva cintura,
va tritllejar suaument en resposta. Ella va estrènyer la subjecció en el
quadern de dades de la seva mà. No ho va mirar. Hauria de fer-ho aviat.
Ho tindria apartat tot el temps que pogués.
La badia no estava realment buida, només se sentia així, de
la mateixa manera que un armari buidat de roba se sent buit, no importa quants
penjadors quedin enrere. Hi havia vehicles de servei, carros de càrrega i
elevadors de càrrega estacionats per tot arreu. Caixes d'artilleria, la majoria
d'elles tan buides com en la qual ara estava asseguda, apilades contra les
parets. Les canonades de combustible creuaven el terra de la badia, arribant
des de les bombes d'acceleració i les cèl·lules de combustible, enroscades al
voltant de les moltes estacions de reparació i fabricació disperses, usades per
mantenir als caces preparats per volar. Un parell de droides ociosos, amb els
deures completats, perduts en somni electrònics de la manera en espera.
A part dels droides, Nera Kase estava sola. El personal de
vol, totes les seixanta-set persones als qui ella coordinava i guiava a través
de cada hora del dia, dia rere dia, s'havien marxat poc després que desenganxés
l'últim caça. La majoria estaven ara apinyats a la sala d'informes dels pilots,
on podien veure les dades de telemetria en directe, de la batalla que era a
punt de produir-se. Aquells que no havien anat a la sala d'informes
probablement estaven agrupats dins o al voltant del centre de comandament, amb
l'esperança de fer el mateix. En qualsevol lloc podien veure i escoltar als
pilots volant cap a la boca del mal Imperial.
Havien enviat tots els caces que van poder a la batalla.
Difícilment podrien haver deixat alguna cosa en reserva, després de tot. Trenta
caces dividits en dos grups, Vermell i Or, vint-i-dos Ales-X Incom T-65B i vuit
Ales-Y Koensayr BTL-A4, contra l'estació de batalla més gran que la galàxia
havia vist. Trenta caces contra una màquina que podia destruir un planeta.
Trenta caces contra un Imperi que ho faria una, i una altra,
i una altra vegada si no era detingut. No hi havia una sola persona a la base,
ni un sol pilot allà a dalt, que no sabés el que li havia succeït a Alderaan.
No hi havia una sola persona a la base que no entengués el que estava succeint
en aquest moment exacte a Yavin IV, i el que succeiria a altres incomptables
planetes al seu pas tret que la Rebel·lió acabés amb això, aquí, avui.
Això acabava ara. O mai acabaria.
Ara, només quedaven set naus espacials en la badia: cinc
Ales-X, un Ala-Y i un Ala-O. Dos dels Ales-X havien estat desballestats per a
recanvis després de la Batalla de Scarif, i els altres tres, encara que podien
volar, no tenien pilots per tripular-los. El solitari Ala-Y necessitava altres
trenta-sis hores de dedicat esforç només per tornar a engegar els seus motors
repulsors, i per no parlar dels seus propulsors d'ions. L'Ala-O era una altra
història completament diferent. Estava llest per partir, però s'havia quedat
enrere durant la batalla de feia una setmana a causa de la falta de tripulació
disponible, i hagués estat totalment inútil en l'atac a punt de començar molt,
molt per damunt.
Molt, molt damunt, però inexorablement a prop.
Com en resposta a la idea, el sistema de so de l'hangar va
cobrar vida, els altaveus van espetegar al capdamunt sobre ella, on havien
estat enclavats a l'antic sostre de pedra. Algú al centre de comandament, molt
probablement el controlador de vol, havia connectat en directe l'àudio dels
caces a terra. Va haver-hi un xiuxiueig que es va esvair en el silenci, després
una nova ona d'estàtica, i després Kase va escoltar la veu de Líder Vermell.
—Totes les ales informin.
Líder Vermell. Volant com Vermell Un (pilot: Garven Dreis, 21.082 hores de vol, quàdruple as, vint-i-quatre
baixes confirmades), va pensar Kase automàticament. Seriós, sincer, precís.
Un dels pilots més assenyats que havia conegut. Professional, aquesta era la
paraula. Ella s'havia enamorat d'ell durant la major part d'un mes després de
la primera vegada que es van conèixer, tot perquè s'havia pres el temps per
ajupir-se a la seva esquena sota Vermell Un, on Kase havia estat tractant
d'obtenir informació tàctil per compensar adequadament els llançadors magnètics
del caça. Havien passat vint minuts allà baix, Dreis passant-li les seves eines
i parlant d'especificacions, i quan van acabar ell va assentir, li va somriure
i es va tornar per anar-se’n. Mentre avançava, va estendre la seva mà esquerra,
va acariciar el costat del fuselatge del caça com si estigués acariciant a una
bèstia de càrrega molt estimada. Kase estava segura que Dreis ni tan sols
s'havia adonat que ho havia fet.
Pels altaveus, un darrere l'altre i sense un ordre
apreciable, cadascun dels pilots de l'Esquadró Vermell va informar.
—Col·loquin ales en posició d'atac —va dir Líder Vermell.
De la mateixa manera que la seva ment unia a cada pilot amb
la seva nau, Kase podia visualitzar immediatament l'execució de la maniobra
sense cap pensament conscient. Cadascun dels pilots de l'Esquadró Vermell amb
la seva palanca de comandament, cadascun d'ells accionant el mateix interruptor
en cadascuna de les seves cabines. La pulsació actual cap al circuit tancat, la
càrrega redirigida pel cablejat que funcionava a través del casc dorsal del
divisor, on el senyal era redirigit a babord i estribord, ordenant als
impulsors a engranar-se. El sistema hidràulic cobrava vida en resposta,
inundant de líquid els canals de motivació, les ales obrint-se com si cadascun
dels Ales-X estigués flexionant els bíceps.
Va haver-hi un problema amb la hidràulica del caça de Vermell
Set després de Scarif, va recordar Kase. Vermell Set (pilot: Elyhek Rue, 3.804 hores de vol, as, sis baixes confirmades),
no una celebritat, sinó un tradicionalista en qualsevol sentit; l'home podia
fer que qualsevol caça en què li posessis doblegués, girés i rodés. Ell volava
dur, va volar dur en Scarif, i Vermell Set sempre tornava desgastat. Kase havia
perdut el compte de les hores que ella i el seu personal havien passat
calibrant els sistemes del caça, assegurant-se que quan Rue necessités la nau
aquesta respondria.
Estaven passant a través del camp magnètic. Ella va sentir a
Vermell Dos (pilot: Wedge Antilles, 1.598
hores de vol, as, nou baixes confirmades) trencar el protocol de
comunicacions, va escoltar el temor en la seva veu, i Vermell Un li va dir que
buidés el canal. Kase va entendre que Garvin Dreis no amonestés massa a Vermell
Dos quan va tenir l'oportunitat de reorientar als pilots, a tots els pilots, en
la missió en curs.
Kase no sabia que pensar de Vermell Dos. El seu temps amb la
palanca de control era enganyós. Ell havia volat per a l'Imperi, en TIEs, havia
volat abans del que ella sabia. Era un dels pocs pilots de Yavin que podien dir
haver-hi marcat temps de vol en un Ala-A. La General Syndulla responia per ell.
Tots els que havien volat amb ell deien que era una cosa autèntica. Quan ell
parlava amb Kase, sempre li deia la seva senyora, sempre era educat fins al
punt de cohibir al seu personal.
I ja era gairebé un doble as. Kase podia gairebé, gairebé,
sentir compassió per qualsevol pilot imperial de TIE que es trobés en la mira
de Wedge Antilles.
De vegades són els tranquils amb els quals has d'anar amb
compte.
L'únic pilot sobre el qual Kase realment no estava segura
era el nou Vermell Cinc (Luke Skywalker,
hores de vol desconegudes). Abans de Scarif, Vermell Cinc havia estat
Pedrin Gaul (952 hores de vol, una baixa
confirmada), maldestre i ansiós i encara considerat com a cadet. Havia mort
a Scarif, desintegrat mentre atacava la porta-escut.
Com a tants altres que havien mort a Scarif.
I a gran altura per sobre d'ells, en aquest moment, Kase
sabia que anaven a morir molts més sobre Yavin IV.
Amb esforç, ella es va empènyer del seu lloc, aterrant amb
un altre estrèpit de les eines en la seva cintura. La batalla era a punt de
començar. Necessitava estar al centre de comandament durant aquesta part.
La pena la va seguir, esperant el seu moment.
—
Els pilots saben la veritat.
Són les dones i els homes que proven les seves habilitats,
la seva fortalesa mental, la seva força física en màquines que recompensen fins
i tot un moment de distracció o complaença amb una cruel, i sovint fatal,
retribució. Posen les seves vides en joc cada vegada que pugen, ja sigui en
combat o fora d'ell. La glòria que s’emporten com a resultat és estimada i molt
merescuda.
Volar en combat és un esforç per al cos d'una forma que fins
al soldat de terra més avesat en la batalla mai entendria. És físicament esgotador,
el pilot respon al constant estrès, l'acceleració, desacceleració, la variació
de gravetat artificial i gravetat autèntica. L'espessa pudor que surt de la
cabina després d'una batalla és intensa amb suor, adrenalina i por, tot cuinat
en una atmosfera d'aire reciclat i electrònica sobreescalfada.
És mentalment esgotador, exigeix coneixement constant de la
situació i multitasca. Requereix una imatge mental del camp de batalla en tres
dimensions, constantment en moviment, una vista a nivell macro que cap
computadora mai replicaria adequadament. Requereix una obsessiva, atenció
implacable del detall, una comprensió total no només de la nau del pilot, com
està responent, la qual cosa està tractant de dir-li, sinó també de tots
aquells que l’envolten.
No obstant això, quan es veu des de lluny, els pilots i les
seves naus es veuen no com una unitat cohesiva, sinó més aviat com una massa
d'individus. Poden caçar en grup, però la creença és que cada pilot vola sol.
Però els pilots saben la veritat. Els pilots ho saben:
Ells mai volen sols.
Cada vegada que solquen el cel o els estrelles, els pilots
porten al seu personal de vol amb ells. Cada vol, porten amb ells els homes i
dones que ho fan possible, els homes i dones que aboquen el cor i l'ànima a
cuidar no només la seva nau, sinó a cuidar als seus pilots.
A Yavin IV, a la Base Un, cada caça rebel era atès per un
equip de personal de cinc o sis, depenent de les necessitats de la nau i el
pilot. Logísticament, això significava que cada tripulació treballava el
triple, el quàdruple per sobre del deure. Així, un equip de terra solament de
cinc era el responsable d'Or Dos (Dex
Tiree, 3.237 hores de vol, as, cinc baixes confirmades), Vermell Nou (Nozzo Naytaan, 1.060 hores de vol, tres
baixes confirmades) i Vermell Dotze (Puck
Naeco, 5.879 hores de vol, doble as, onze baixes confirmades). Aquests
equips atenien tant als caces com, per extensió, als pilots en una relació que
era intensament personal i, sovint, íntima.
Nau, pilot i equip es convertien en un.
Quan es perdia una nau, quan es perdia un pilot, l'equip
romania. I ells s'afligien.
Per a Nera Kase, era pitjor. Cada nau, cada pilot i cada
membre de l'equip de terra era la seva responsabilitat. Dels astromecànics als
carregadors de municions, els mecànics i fins als mateixos pilots, tots li
pertanyien a ella. Era el seu treball.
Cap Nera Kase, Cap de caces, Base Un.
El seu personal de vol. Els seus caces estel·lars. Els seus
pilots.
Carregava amb ella cada pilot caigut en combat, i carregava
amb el seu personal, així com, portava les seves penes per sobre de la seves
pròpies. El seu dolor quan els seus pilots no podien tornar. Les seves autorecriminacions
i inseguretats, totes les hores perdudes preguntant-se si hi havia una cosa més
que pogués haver-se fet, o hauria d'haver-se fet, o, el pitjor de tot, alguna
cosa que van fallar en fer. Un altre ajust dels escuts deflectors, un impuls
addicional a l'eficiència del motor, una taxa de cicle més alta en els canons
làser.
Alguna cosa, qualsevol cosa, que hagués retornat els pilots
fora de perill a casa.
Nera Kase havia perdut quinze naus i dinou pilots i
tripulació en l'última setmana. Havia començat amb el boig atac de l'Esquadró
Blau amb Eadú com a objectiu, un vol de set Ales-X i dos Ales-Y llançats
ràpidament per l'ordre del General Draven de colpejar i fugir.
Dos mai van tornar.
Menys de trenta-sis hores després va ser la Batalla de
Scarif.
Dos de l'Esquadró Blau mai van passar l'escut protector del
planeta. Altres dos van ser derrocats a les platges, inclòs el Líder Blau (General Antoc Merrick, 22.542 hores de vol, quàdruple
as, vint-i-quatre baixes confirmades). Altres onze caces, en la seva
majoria dels esquadrons Blau i Vermell, havien estat derrocats per emplaçaments
imperials, destruïts per TIEs o presos pel pitjor enemic del pilot, la mala
sort.
Quinze naus, dinou pilots i tripulació. En una setmana.
Ningú sota el comandament de la Nera Kase estava intacte. Algunes de les seves
tripulacions havien sofert pèrdues múltiples en el transcurs d'un només dia.
Ella les havia sofert totes.
—
El Centre de Comandament estava tan silenciós com una
morgue. Kase va entrar discretament, es va moure per la vora de l'habitació cap
a on pogués vigilar el panell de seguiment. Tres dels seus caps d'equip havien
aconseguit entrar, pressionats contra la paret: Benis, Ohley i Wuz. Li van fer
un lleu gest de reconeixement. Ningú més es va adonar d'ella. Tots estaven concentrats,
escoltant. El General Dodonna i la Princesa Organa, juntament amb un o dos més
i un androide de protocol, estaven reunits al voltant de la pantalla del mapa
al centre de l'habitació.
Kase va mirar el seu quadern de dades.
Si les naus, els pilots i les seves tripulacions eren el
centre de la seva vida, llavors el quadern de dades era el nucli. En ell
guardava tot allò relacionat amb els seus deures. Manifestos d'equips i
municions, una llista detallada de recanvis per a cada marca i model de caça
que la Base Un pogués posar en el camp de batalla, els noms i tasques de cada
membre de la seva tripulació, amb notes sobre les seves especialitats, els seus
punts forts, les seves febleses. La re-entrada de flux en un Ala-Y no es
processa amb la màxima eficiència? Posar a Darton Bailey en això, el faria
cantar de nou en minuts. Embussat el blàster de repetició instal·lat en un
Ala-O? Dóna-li a Benis una hidroeina, i si això no funciona, deixa que atonyini
la muntura amb l'extrem rom fins que es comporti. Fins i tot tenia un inventari
de vestits de vol i cascos, i una guia d'icones en cas que el casc d'un pilot
es barregés amb el d'un altre pilot.
Ella també tenia el llistat de pilots.
Kase va centrar la seva atenció en el tauler de seguiment de
combat, escoltant i mirant. L'atac inicial a l'estació havia començat, els
esquadrons Or i Vermell feien assalts preliminars per degradar les defenses de
l'Estrella de la Mort. Kase va
rastrejar els petits punts i quadrats, els X-wings i els Y-wings, movent-se en
dues dimensions al llarg del vidre gravat. Or Un (Jon "Dutch" Vander, 19.997 hores de vol, quàdruple as,
vint-i-dues baixes confirmades) va trencar el seu esquadró, prenent a Or
Dos (Dex Tiree, 5.062 hores de vol, doble
as, tretze baixes confirmades) i Or Cinc (Davish "Pops" Krail, 7.603 hores de vol, as, set baixes
confirmades") en acostar-se a la trinxera meridiana. Els cinc Ales-Y
restants es van separar, aguantant, mentre Líder Vermell portava al seu grup a
través de l'eix, tractant d'atreure el seu foc.
Llavors Or Set (Gazdo
Woolcob, 4.816 hores de vol, quatre baixes confirmades) va desaparèixer de
la taula sense previ avís.
Foc de bateria antiaèria,
Kase es va dir així mateixa.
Va revisar el seu quadern de dades i va marcar el seu nom i
va afegir una nota: Foc antiaeri.
Esquadró Vermell estava batallant amb les bateries de
superfície, ara, tractant de buidar el camí per a la part d'Or Un. Vermell Tres
(Biggs Darklighter, 5,874 hores de vol,
triple as, setze baixes confirmades) va reclamar el seu objectiu, Vermell
Sis (Jek "To" Porkins, 10,499
hores de vol, doble as, catorze baixes confirmades) li seguia i...
—Tinc un problema —va dir Vermell Sis.
—Ejecta —va dir Vermell Dos[1].
—Puc aguantar.
Kase va mirar a través de la taula on estava Wez, fins i tot
amb poca llum en les vores de l'habitació, el va veure pàl·lid. Vermell Sis era
una de les seves naus, atesa pel seu equip. Porkins havia arribat recentment,
molt recentment, a la Base Un, portat per substituir a Wes Janson (sense assignar, 9,869 hores de vol, as, vuit
baixes confirmades). Janson havia expressat la seva preocupació pel
material elèctric en el caça, en particular per alguns problemes elèctrics que
havia estat experimentant amb la interfície del droide astromecànic al paquet
de sensors augmentats de l'Ala-X. Wuz havia assegurat a Kase que havia
comprovat el caça mil·límetre a mil·límetre, que la nau estava bé per volar.
—Salta! —Ara Vermell Dos estava gairebé cridant.[2]
—No, estic b...
Va haver-hi un centelleig d'estàtica quan el canal de
comunicacions de Vermell Sis va cremar, gairebé a temps, però no abans que
tothom li sentís començar a cridar.
Wuz va mirar a Kase, desfet.
Kase va comprovar el seu quadern, va marcar Vermell Sis—Porkins, i llavors va
agregar, mecànica?
Quan va aixecar la mirada, Wuz s'havia anat.
Llavors l'Imperi va llançar els seus caces.
—
La batalla sobre l'Estrella
de la Mort va durar altres disset minuts i mig.
Kase va marcar els noms en el seu quadern de dades sense
emoció. Va fer una anotació per cada pèrdua, i on ella estava insegura de la
causa, va afegir un signe d'interrogació. Ella es va concentrar en el seu
treball, passava la seva atenció del quadern de la mà a la taula de seguiment i
viceversa, una vegada i una altra.
TIE.
Foc antiaeri.
TIE.
TIE.
TIE.
Foc antiaeri. Foc
antiaeri?
TIE.
TIE.
Foc antiaeri.
TIE?
TIE.
TIE.
Foc antiaeri.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
TIE.
—Líder Vermell, estem sobre tu —va dir Vermell Cinc—. Canvia
a punt cinc, i et cobrirem.
Kase va aixecar la vista del seu quadern de dades.
—Roman aquí —va ordenar Líder Vermell—. Acabo de perdre el
meu reactor d'estribord. Prepareu-vos vosaltres per a l'atac.
Garven Dreis. Ella mai havia tingut el valor de dir-li res sobre
el seu enamorament, de dir qualsevol cosa, de fer alguna cosa.
Ell era sempre un professional.
Tot el centre de comandament va sentir el seu crit quan va
ser abatut.
Kase ho va anotar.
TIE.
Quedaven quatre naus, només quatre. Or Tres (Evaan Verlaine, 3.637 hores de vol, quatre
baixes confirmades), Vermell Dos, Vermell Tres i Vermell Cinc. Or Tres havia
intentat situar-se darrere en l'intent que s'havia cobrat a Líder Or i a Líder Vermell
en els seus atacs, però el seu Ala-Y no tenia la velocitat i ni la
maniobrabilitat i es va veure obligada a fer el que va poder des de dalt,
tractant de mantenir-se amb vida enmig del foc combinat dels turbolàsers de l'Estrella de la Mort i els caces TIE que
seguien caçant per sobre de la trinxera.
Llavors Vermell Dos va rebre un impacte i Kase va moure la
mà, preparada per anotar-ho, i va sentir a Vermell Cinc ordenant-li que es
retirés. El remordiment en la veu de Wedge Antilles va arribar alt i clar, però
va fer el que li van ordenar. Kase es va sorprendre lleument perquè els TIEs el
deixaven marxar. Els seus ulls van rastrejar el seu rumb en la taula, observant
com Vermell Dos maniobrava per assistir a Or Tres.
L'Estrella de la Mort
tenia a tret a Yavin IV.
Kase va mirar la taula.
Vermell Tres va desaparèixer de la pantalla.
Ella va comprovar la línia Vermell Tres—Darklighter i responsablement va afegir la paraula TIE.
Vermell Cinc d'alguna manera encara volava.
Havia rebut un impacte anteriorment lluitant contra un TIE,
i ara s'havia alliberat la reparació que el seu droide astromecànic havia fet.
Ella s’ho imaginava tractant de controlar l'Ala-X, preguntant-se si ell, en
realitat, alguna vegada havia volat un Ala-X, o fins i tot alguna cosa semblada.
Preguntant-se si podria conservar el caça, ara amb un estabilitzador trencat,
si seria prou constant per fer el seu tret en la sortida d’escapament al mateix
temps que es convertia en un blanc fàcil en la galeria de tir en la qual
s'havia convertit la trinxera meridiana.
—La seva computadora està desconnectada —va dir algú—. Ha
desconnectat la seva computadora d'objectius. Luke, la teva computadora d'objectius
està desactivada. Què passa?
Kase es va tibar. Vermell Cinc era una de les naus de Benis,
part del seu equip. Si això era una altra fallada mecànica...
—Res —va dir Vermell
Cinc—. Estic bé.
Si el centre de comandament havia estat tan immòbil com una
morgue quan Kase va entrar, ara tenia el silenci d'una. Ningú es movia,
cadascun processant el que acabaven d'escoltar.
Va haver-hi un bombolleig d'estàtica, un plor electrònic.
—He perdut a R2!
Llavors això va ser el seu droide astromecànic.
Kase va trobar la línia en el seu quadern de dades que
marcava, Vermell Cinc—Skywalker.
No tenia realment sentit continuar ara. Clarament havia
acabat. L'Estrella de la Mort havia
passat a Yavin, en aquest mateix instant estarien preparant-se per disparar a Yavin
IV. En uns segons més, un minut tal vegada, tot aquí seguiria el camí d’Alderaan:
pilots, equips, naus, quaderns de dades, tots ells, tot deixaria d'existir.
La Rebel·lió deixaria d'existir.
Però l'Imperi... l'Imperi continuaria.
Una veu va interferir les comunicacions al centre de
comandament, trencant el silenci. La veu cridava, però no era dolor.
Li va sonar a Kase com una lletja gaubança.
—Ja estàs lliure, noi, ara esclata aquesta cosa i anem-nos cap
a casa! —va dir la veu.
Els seus ulls van anar a la taula de seguiment, al repte de Vermell
Cinc. Va veure la notificació parpellejant a través del vidre.
Torpedes fora,
deia.
Ningú s'atrevia a respirar.
Llavors, en silenci i sense cap queixa, en cada monitor que
havia mostrat el gràfic que representava l'Estrella
de la Mort, el gràfic va parpellejar. El nom en la taula de seguiment
enfront de la Kase va ser l'últim a desaparèixer, la imatge de l'Estrella de la Mort massa gran per
mostrar-se en el vidre, representada solament per les simples paraules ESTACIÓ DE
BATALLA al centre de la taula.
Llavors aquestes tres paraules es van esvair, també.
La veu estava dient alguna cosa, però Kase no ho podia
entendre. Ningú podia entendre-ho, perquè de sobte tothom estava en moviment, i
tothom estava fent soroll. Abraçant-se uns a uns altres, saltant a dalt i a
baix o reien, mentre cridaven en senyal de triomf, mentre compartien el seu
alleujament i la seva alegria. Kase va veure a la princesa a través del
cristall mirar cap al cel, pronunciant alguna cosa, llavors va córrer cap a la
sortida. El General Dodonna va anar darrere d'ella, en una aglomeració d'homes
i dones corrent per buidar la sala, per arribar a l'hangar, donar la benvinguda
als pilots que tornaven a casa.
Benis i Ohley l'estaven esperant en la porta.
—Ja us enxamparé —els va dir Kase.
Van assentir i van córrer cap a fora, darrere de tots els
altres.
Kase estava sola.
Encara subjectava durant uns segons el quadern de dades de
la seva mà. Després, molt acuradament, el va desactivar i el va posar en la
consola propera. Ella va tractar de fer un pas i va tenir èxit, va intentar
donar altre i no va poder, i es va esfondrar amb un sanglot començant a brollar
i les llàgrimes que ja havien començat a caure.
La pena la va atrapar.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada