Kenobi (XXII)

Anterior

CAPÍTOL 22

—Kenobi!

Annileen es va fregar els ulls.

—Com?

—Kenobi —va dir Kallie, amb un somriure enlluernador i una tassa de llet blava a les mans—. Així es diu.

—Com dius? —Annileen va fulminar a la seva filla amb la mirada. Aquest matí es va aixecar a la mortal hora de costum, recordant que no havia vist a Kallie en el magatzem la nit anterior. No obstant això, la noia estava aquí, ara, asseguda a la taula a la casa de la família. Completament desperta i tremolant d'emoció.

—És el seu cognom —va dir Kallie.

—El seu cognom? Cognom de qui?

—D’en Ben!

Annileen va fer un pas al capdavant.

—Com ho saps?

Jabe va cridar des del rebost.

—Va anar a casa seva!

Annileen va girar-se al mostrador, on, afortunadament, el seu fill ja havia deixat preparada la seva fusió de caf d'altura. Ho va beure tot d'un glop i va tornar a la taula.

—Vegem. Què vas dir?

—Que va anar a casa seva —va repetir Jabe, al mateix temps que portava un plat a la taula. Es veia endormiscat, com si s'hagués quedat dormit amb la roba posada—. A casa de Ben.

Annileen es va quedar bocabadada.

—Vas anar abans que el portés jo allà?

—No —Kallie va seguir esmorzant com si no passés res dolent—. Va anar després que ell va tornar. O sigui, després que tu te’n vas anar i ell es va quedar allà.

—Espera. Vas estar allà a la nit? —Va preguntar Annileen.

—Sola —va afegir Jabe. La seva germana li va mirar amb odi.

—En la nit. Sola —El cos de l’Annileen es va estremir—. Amb Ben?

Kallie va deixar anar una rialleta.

—Tranquil·litza't, mama. No em miris amb aquests ulls de rodiana.

Annileen va lluitar contra les ganes que tenia de sortir del magatzem i començar a cridar, però en lloc d'això va emplenar la seva tassa i es va asseure a la taula al costat d’en Jabe, qui no deixava de riure dissimuladament.

—D'acord —va dir, fregant-se el front amb el dors de la mà—. Comença des del principi.

Amb una actitud més submisa, Kallie va explicar:

—Com vas ordenar, vaig treure el LiteVan per desfer-nos dels cossos.

—El que volia era que demanessis als peons de l’Orrin que ens donessin un cop de mà, no que te n'anessis a fer-ho tu sola!

—Però va ser horrible, mama. La pesta estava posant als dewbacks com bojos i a mi tampoc m'estava fent gens de bé —va dir la noia, arrufant el nas—. Quan vaig arribar als Retrons vaig desenganxar la tarima flotant i la vaig deixar allà. Creu-me, no voldries tornar a usar-la mai.

Una despesa més, va pensar Annileen arrufant les celles.

—I després?

—Vaig passar pel Congost de Hanter, però per a aquest moment ja tot havia acabat i els landspeeders s'estaven anant. Et vaig veure amb Ben dirigint-se a casa seva i vaig voler assegurar-me que estiguessin bé i...

—Llavors ens vas seguir?

—Vaig tractar, però la teva moto speeder anava molt més ràpid que el LiteVan. Jo crec que quan vaig arribar-hi, ja t'havies anat.

—Si ja m'havia anat, llavors com vas saber si més no que estaves en el lloc correcte? —Va preguntar Annileen.

Kallie va assenyalar darrere del mostrador.

L'altre dia, quan vas tornar, vas marcar casa seva amb un cercle en el mapa.

—Tal vegada estava marcant un forat de sarlacc per evitar-ho!

—Però no va ser així —va reposar Kallie—. A més, ja m'havies explicat sobre la cortina que té en comptes de porta.

Annileen va arrufar les celles.

—I vas parlar amb ell? No puc creure que hagis anat a molestar-lo al seu...

—Ah, no, ell mai va saber que vaig estar-hi —va explicar la noia—. Bé, això crec. Jo..., diguem que em vaig quedar... passejant fora.

Annileen es va posar dempeus abruptament i la seva cadira grinyolà en el terra de pedra.

—El vas espiar?

—No vaig poder veure gran cosa...

—No m'importa!

Annileen va mirar el sostre mortificada.

—Vas envair la privadesa d'aquest home?

Entre mossegada i mossegada, Jabe va moure el cap d'un costat a un altre.

—M'alegra que el reny no sigui per a mi aquesta vegada.

Kallie va fer una ganyota.

—Calla.

—Espera —va dir Annileen, voltejant-se per mirar a la seva filla—. Vas pensar que jo estava allà, no és cert? Que estava a casa seva!

Kallie es ruboritzà.

—Doncs... sí, em va passar pel cap.

—Llavors vas enganxar l'orella a la porta per escoltar!

—No és una porta, mama, és una cortina. A més, no em vaig quedar molt temps —va replicar la noia.

—Quant?

—Només un parell d'hores.

Annileen la va mirar bocabadada.

—Un parell d'hores?

—Necessitava assegurar-me que no estiguessis a una altra habitació —va dir Kallie, amb un somriure resignat—. I després les coses es van posar molt interessants.

—No m'importa com d’interessants es van posar —va exclamar Annileen—. Et van poder matar per passejar-hi en la nit!

—Però no va ser així.

Annileen va negar amb el cap. En el que als seus fills respectava, mai hi havia un argument suficientment bo. La discussió sobre la seva seguretat es repetia una vegada i una altra. Quan sobrevivien a un perill, aquest deixava de ser-ho i es convertia en una anècdota.

A més, la intromissió en aquesta escala era un concepte completament nou en el portafolis de les entremaliadures dels seus plançons, i això empitjorava la situació. Què li va fer pensar a Kallie que el seu comportament era acceptable? Annileen es va asseure en la seva cadira i va permetre que la gravetat es fes càrrec d'ella.

Kallie va interpretar l'expressió buida de la seva mare com un permís per continuar amb la seva narració.

—Es cognomena Kenobi.

—Algú li va dir així?

—Ell mateix ho va fer —va explicar Kallie—. No sé amb qui estava parlant, però ho va dir. Només es va asseure a casa seva i va parlar respecte al seu dia, de la gent amb la qual havia estat i dels tusken.

Annileen la va mirar amb escepticisme.

—No estàs inventant tot això? —Va preguntar, i després va dir el nom per veure com s'escoltava—. «Ben Kenobi» —Al llarg dels anys la comerciant havia conegut a altres clients amb aquest cognom, i fins i tot ho havia vist escrit de diferents maneres en els seus rebuts.

Jabe xarrupà fins a l'última gota de salsa de carn que hi havia en el seu plat.

—Hi ha molts Kenobi per aquí. Com aquesta parella que viu prop del Canó de Bildor.

—També aquell pilot de carreres de beines —va reposar Kallie, emocionada.

—No! Ell es cognomenava Muun!

—Si us plau, no comencin, que ja tinc mal de cap —va dir Annileen—. Només digues-me el que vas escoltar. Tot.

Kallie va tornar a somriure coquetament després de netejar-se el bigoti de llet blava.

—Vaig pensar que volies protegir la seva privadesa.

—Ja és una mica tard per a això, així que parla.

Kallie li va explicar el que recordava, fins a on va poder: «Ben Kenobi» estava molest per la seva visita al Reclam. Molest perquè seguia coincidint amb els altercats. Estava preocupat pel que va veure en el Congost de Hanter; Però qui no ho estaria, va pensar Annileen. A més, no li va encantar la forma en què Orrin va dirigir l'atac. Jabe va posar els ulls en blanc en escoltar això. Després va parlar sobre la Intrèpida Annileen.

—I després? —Va preguntar la mare.

—Després res —va dir Kallie—. Crec que em va escoltar o va sentir alguna cosa fora. Llavors vaig córrer de tornada i vaig creuar el pujol fins arribar on havia deixat el LiteVan.

Jabe va esbufegar.

—No va sortir a perseguir-te amb un enorme ganivet de carnisser?

—No! —Kallie es va encongir d'espatlles—. Bé, si ho va fer, no em vaig adonar —la noia es va mossegar el llavi—. Però, ara que ho penso, abans d'això vaig veure alguna cosa...

A Annileen gairebé li feia por preguntar.

—Què?

—Bé, com ja vaig dir, estava assegut davant d'un bagul, donant-me l'esquena. Crec que tenia alguna cosa a les mans, alguna cosa especial, em sembla. Va parlar de guardar-ho sota clau... i això va ser el que va fer.

Jabe es va quedar mirant a la seva germana amb curiositat.

—Què era?

—Si ho sabés, ja t'ho hauria dit, idiota —va exclamar Kallie.

Annileen romania asseguda com sota una espècie d'encanteri.

—«No obstant això, quan penso en ella haig de considerar...» —La dona va aixecar la vista i va balbotejar—: Pel Gran Fossat, què se suposa que significa això! Estàs segura que no va dir res més?

—Et refereixes a res més respecte a tu?

—Kallie!

—No —va dir la noia, reclinada tristament amb el colze sobre la taula—. I a mi ni tan sols em va esmentar.

Jabe rigué entre dents.

—Vaja, quina ingratitud la seva, després que fins i tot vas deixar que et salvés i tota la cosa.

Kallie va rondinar.

—Això! —Va dir la noia, convençuda.

Annileen estava tenint problemes per assimilar tota la informació.

—Dius que no hi havia ningú més.

—Crec que no, però no estic segura.

Annileen es va quedar pensant. Tal vegada va parlar amb algú a través d'un sistema comm. Sí, encara que les transmissions que sortien dels Erms de Jundland solien tenir problemes. O tal vegada estava dictant.

O potser realment tenia aquesta família secreta de la qual va parlar. Seria això el que Kallie va veure sostenint? Un objecte que li recordava a la família que va deixar enrere? Això explicaria la tristesa que semblava embargar-ho de vegades.

Jabe tenia una altra explicació.

—Crec que té problemes mentals —va declarar, quan s'aixecà de la taula amb els seus plats—. És un tarat que s’asseu en el desert a parlar sol.

—No pots saber-ho —va dir Annileen—. A més, aquest tarat ens va salvar aquí i després em va ajudar a rastrejar-te fins al canó.

—A pesar que jo estava completament fora de perill allà —va dir Jabe, netejant-se les mans—. Si ho penso bé..., crec que tu vas córrer més perill quedant-te sola amb ell ahir.

Annileen va baixar la vista.

—En realitat no estàvem tan sols, els tusken van arribar immediatament.

—Em refereixo a altres coses —va dir Jabe—. Com què saps d'aquest tipus?, per exemple.

—És obvi que no prou —Annileen es va quedar callada un moment i va reflexionar. Després esclatà a riallades—. Què no t'adones, Kallie? Et va sentir. Sabia que estaves allà fora. Tot el que va dir va ser perquè ho escoltessis!

Kallie es va aixecar de la taula.

—Pots donar-ho per fet si vols, però crec que Ben Kenobi pensa en tu —va asseverar, donant-li copets en l'esquena a la seva mare quan va passar darrere d'ella.

Annileen va recolzar el cap a les mans.

—No puc creure això. Vaig criar a un sàdic i a una tafanera! Per ventura els meus dos fills estan bojos?

Jabe, que ja estava al costat de la porta oberta amb la seva germana, va respondre:

—No ho sé, mama. Qui va anar a perseguir als tusken acompanyada d'un dement vas ser tu.

Annileen va romandre immòbil enfront de la taula quan els seus fills van sortir a treballar.

—No està tarat —va dir, arrufant el rostre—. Res més... parla sol —la comerciant va fer a un costat la seva tassa i va concloure que aquest assumpte requeriria més temps de reflexió, i poc després es va quedar dormida en la cadira.

Següent