Submón (VIII)

Anterior

CAPÍTOL 8

Ara què? es va preguntar Trever. Amb cada nova idea que tenia Ferus ell es trobava donant voltes en tempestes atmosfèriques, penjant de torres i robant lliscants imperials. No sabia si estava tenint l'aventura de la seva vida o si simplement estava boig per estar aquí.

Es va preguntar per mil·lèsima vegada per què estava allà. Cada vegada que tenia la possibilitat d'escapar-se, deia que no.

La veritat era que la galàxia es convertia en un lloc enorme quan no tenies cap lloc al qual anar.

I faria qualsevol cosa que pogués per destruir l'Imperi que havia destruït a la seva família.

—Ara sabem que Malòrum creu que el Jedi està viu i a Coruscant —va dir Ferus—. Serà millor que ens desfem d'aquest lliscant al més aviat possible i comencem a buscar-lo.

—Ara? —va preguntar Trever mentre Ferus pilotava el lliscant per aterrar en una plataforma abarrotada—. No et detens mai?

—No estem passant una bona estona?

—El menjar i el somni estarien bé.

—Res de dormir, encara no. Però puc aconseguir-te una mica de menjar on ens dirigim. Si ell encara està allà. —Tantes coses havien canviat, va pensar Ferus, no esperava que res fos el mateix. Però no podia deixar de desitjar-ho.

S'havia anat. On una vegada el Restaurant d’en Dexter va ocupar el seu petit espai ara hi havia un solar buit. Ferus es va quedar immòbil, mirant l'espai on havia estat. Havia estat devastat. Per què?

Ell no coneixia a Dexter Jettster molt bé. Només li havia vist un parell de vegades. Però Obi-Wan li havia dit que busqués a Dexter si alguna vegada necessitava informació o ajuda, i li digués que Obi-Wan li havia enviat. El fet que Obi-Wan  confiés en Dexter amb el fet que ell estava encara viu volia dir alguna cosa.

Ferus donà una puntada a un tros d'enderroc. No era l'únic que coneixia a Dexter Jettster. El seu restaurant era conegut al llarg de tota la Ciutat Galàctica. Algú havia de saber el que li havia ocorregut.

Una dona amb una capa vermella va passar al seu costat i li va somriure.

—He vist aquesta expressió en moltes cares —va dir ella—. Buscant sliders, veritat?

—Eren els millors de la galàxia. Què va succeir?

—Va desaparèixer —va dir ella—. Va ocórrer la mateixa nit que l'Imperi va destruir el seu restaurant.

— Per què?

—Va ser acusat de subversió i d'ajudar i instigar als enemics de l'Imperi.

—El normal —va dir Ferus amargament.

La dona li va dedicar una mirada aguda.

—Vés amb compte amb el que dius —li va dir suaument.

Hi havia un home humà caminant prop d'ells. Probablement només algú de camí a casa després d'un llarg dia de treball. Però mai sabies qui podia ser un espia imperial.

Ferus va esperar fins que l'home va haver passat.

— Saps el que li va ocórrer a Dexter?

—Rumors —va dir ella—. Coruscant sempre està ple de rumors. Alguns diuen que va ser arrestat. Uns altres que està mort. Alguns que viatja per la galàxia, com solia, anant de treball en treball en vaixells recol·lectors d'energia. I alguns diuen que s'ha unit als Esborrats.

Aquesta paraula una altra vegada.

—"Els Esborrats"? —va preguntar Ferus.

Ella li va dedicar una mirada curiosa.

—No has sentit parlar d'ells?

—Jo... vaig deixar Coruscant fa molt temps.

Ella li va dirigir una mirada avaluadora.

—Bé, si estàs de tornada, hauries de saber d'ells. L'Ordre d'Eradicació de l'Enemic de Coruscant va ser emesa poc després que l'Emperador assumís el control. Estava dissenyada específicament per localitzar aquests que havien estat actius en la República. Al principi, només va ser vigilància. Havien de registrar-se amb un oficial imperial cada setmana. Se'ls va prohibir viatjar. Però aviat la vigilància va portar als arrests, els arrests a la mort o una mort en vida, llavors... alguns van dissenyar la seva pròpia desaparició. Ara s'ajuden uns a uns altres. Pots desfer-te del teu nom, dels teus documents d'identificació i de qualsevol registre de la teva existència i simplement...

—Desapareixes.

—Com si mai haguessis nascut. Diuen que viuen a baix. Molt per sota, en un dels subnivells.

—Ja veig. M'alegro per Dexter, si ho va aconseguir. Era un bon amic. —Les seves paraules havien passat de darrere a davant, però quelcom més estava passant per sota. Ella li estava avaluant, tractant de decidir el que era. I ell li estava dient, amb cada paraula, que podia confiar en ell. Sabia que ella sabia més del que explicava.

—És perillós —va dir ella. Va fer un cop d'ull al voltant furtivament.

—Tot és perillós en aquests dies.

Els seus ulls marrons eren cautelosos, i va semblar prendre una decisió.

—El meu consell, per descomptat, és que no ha d'anar-se pel districte taronja prop de la posta de sol.

—Gràcies pel consell —va dir Ferus mentre ella inclinava el cap breument i s'allunyava. Ho va imaginar, o ella li havia murmurat "bona sort" quan va passar al seu costat?

La major part de les seves missions com a aprenent de Jedi li havien portat als mons de la Vora Mitjana i més enllà. Sabia que alguns dels altres equips Mestre-Padawan, com Anakin i Obi-Wan, tenien més experiència a Coruscant. Ferus no coneixia molt bé el submón de Coruscant. Però així i tot havia sentit parlar del districte taronja.

No era un nom oficial. No podries trobar-ho en un mapa. Havia pres el nom de l'hàbit dels residents de reemplaçar les brillants llums proposades pel Senat per altres taronja que donaven als passatges i carrerons un aire esborronador. Cada vegada que els oficials tornaven a posar les llums clares, d'alguna forma els residents se les manegaven per posar-les de nou taronja, bloc per bloc i carrer per carrer. Al final el Senat s'havia rendit amb el problema i havia deixat estar el districte taronja.

Ferus mai havia estat allà realment, però no estava preocupat per trobar el camí. Això era part del que feia, ficar-se en situacions complexes i tractar de trobar la informació sense cometre massa errors estúpids.

Algunes vegades ho feia millor que unes altres.

Van agafar un aerotaxi cap al districte. El conductor es va marxar d'allà tan ràpid com va poder. Qui podria culpar-li?

Hi havia poca il·luminació excepte per les acolorides llums làser que emetien invitacions per a diversos clubs, bars i, per descomptat, les brillants llums taronges. Allà baix, mai hi havia silenci. La pressió dels éssers feia difícil caminar. Aquells que no es podien permetre els nivells superiors vivien aquí, en petits cubiculums que feien les vegades d'apartaments en enormes estructures que albergaven milers d'ells. Molts d'ells, Ferus estava segur, estaven planejant com aconseguir arribar als nivells superiors per viure sota el sol una altra vegada.

—Intel·ligent —va dir Trever—. Amagar-se a plena vista. Fins i tot l'Imperi tindria problemes rastrejant a algú per aquí. Pots imaginar una cerca casa per casa? Portaria uns mil anys.

Van continuar carrer avall. Blocs d'escombraries comprimides s'apilaven per sobre d'ells. Encara que havia estat sanejada en el processament, encara emetia una olor feble.

—Crec que acabo de perdre l'apetit —va dir Trever.

—Ja estem en el quadrant —va dir Ferus—. I s'està posant el sol.

—Com pots saber-ho? Aquí sota sempre és taronja.

Ferus va mirar al seu voltant. Podria entrar en una tenda o asseure's en un banc i esperar fins que algú s'acostés a ell. En districtes com aquests, els éssers sempre tenien coses per vendre; i això sempre incloïa informació. Però tal vegada un tapcaf era millor.

—És millor no anunciar que ets un estrany per aquí, però tampoc semblar que estàs a casa —li va dir a Trever mentre mirava al voltant—. Si podem trobar una cafeteria petita...

—Ferus.

—...ha de ser la correcta.

—Ferus! Mira.

Ferus va seguir el gest de la barbeta d’en Trever. A l'altre extrem d'un carreró d'aparença particularment perillosa, una petita llum làser penjava sobre una porta. Seria fàcil passar-la per alt, gràcies a tota l'envolupant lluentor ataronjada de l'aire. Era una llum vermella rodona amb esquerdes emanant d'ella. Les esquerdes feien que la llum semblés ser un sol moribund.

—La posta de sol —va dir Trever—. En el districte taronja.

—Tal vegada. Certament val un intent.

Ferus els va conduir carreró avall.

—Entraré primer. Tu queda't aquí.

—No estic segur d'això —va dir Trever—. Tal vegada hauria d'inspeccionar el carrer, recollir alguna cosa que podria fingir vendre, datapads, per exemple, i...

—Recollir datapads? No voldràs dir robar-los?

—No siguis tan precís. El meu argument és, entraré pretenent ser un venedor i faré un bon cop d'ull. Ningú sospitarà d'un nen de carrer.

—No, aniré jo —va dir Ferus—. Tinc experiència amb això. Ha de ser algun tipus de cantina. Sempre pots trobar a algú que t'ajudi en una cantina, si t'acostes a ell adequadament. Espera aquí.

Va obrir la porta... i va anar dret cap a l'ullal d'un whíphid mentre aquest li agafava i li llançava per la porta.

Ferus va aterrar de cop. Va inspeccionar el seu costat cautelosament. El whíphid amb prou feines li havia mossegat amb el seu ullal. Així i tot, podia sentir la cremada. Gràcies als estels pels petits favors.

Trever es va acostar mirant cap avall.

—Oh —va dir—, així és com es fa.

El whíphid va creuar la distància en un bot gegantesc. S'alçava sobre ells.

—Aquest és un club privat! Retorna la teva carcassa al forat del que va sortir arrossegant-se!

—Escolta, Cara-Dent! —va respondre Trever colèricament—. Amb qui creus que estàs parlant?

—No els agrada que els hi diguin així —va murmurar Ferus—. Així que jo no...

El whíphid va agafar a Trever amb les seves urpes i li va llançar damunt de Ferus. Ferus va sentir perdre la seva respiració per l'impacte.

—Crida als compactadores d'escombraries! —Va rugir el whíphid a algú de l'interior—. Tenim algunes deixalles!

Un prim home humà amb un abric fins als turmells va aparèixer en el llindar. Ferus va reconèixer els signes reveladors d'un narcotraficant, un ésser que comprava i venia narcòtics i pocions, de vegades sense importar-li si eren mortíferes o no.

Puc amb tots dos, va pensar Ferus. El whíphid simplement em va enxampar per sorpresa. Puc manejar això.

El narcotraficant va riure.

—Veniu, floretes. Tenim dos vius!

Un alt bothan i nou no, deu, éssers més van sortir per la porta.

D'acord. Tal vegada no era tan fàcil com pensava.

Trever es va apartar rodant d'ell. Ferus es va aixecar d'un salt, aixecant les mans amb els palmells cap a fora.

—Escolta, només estic buscant una mica d'informació.

— I què et fa pensar que tenim alguna cosa per donar? —va preguntar el narcotraficant.

—Donar no. Vendre.

—Té crèdits! —va dir un humà alt alegrement—. Agafeu-li!

Com una massa, la colla homicida va anar cap a ells.

No volia usar el seu sabre làser. La notícia que havien localitzat un Jedi correria ràpidament. No volia donar-li cap pista a Malòrum. Ara sabia que Malòrum creia que Fy-Tor estava viva, i això només la posaria en perill.

Així i tot, no volia particularment que ell i Trever acabessin morts.

Trever tenia el sentit més precisament afinat d'auto-conservació que havia vist. En pocs segons s'havia escapolit ràpidament i havia rodat sota un lliscant cremat.

— Wooo!! —Va cridar una dona amb una pistolera entrecreuada plena de blàsters—. Mira com corre la petita rata womp! Agafeu-li!

Ferus va saltar i va aterrar damunt del lliscant. Va treure el seu blàster.

—Haureu de passar a través de mi.

Amb un serpenteig, un estrèpit i un soroll metàl·lic, les armes de tothom van sortir a la vista. Blàsters de butxaca. Un rifle làser. Vibrodagues. Vibroespases. I fins i tot el que semblava una pica de força imperial.

—Amb molt de gust —va dir el bothan.

Sobtadament un riure profund va arribar des del fosc interior.

—Us importaria no matar aquest pobre paio, amics? —Va dir Dexter Jettster—. Crec que el podria conèixer.

Següent