Estrella de la Mort (LXVI)

Anterior

66

CANTINA EL COR DUR, ESTRELLA DE LA MORT

La Memah havia tornat a tancar la cantina, aquesta vegada aparentment per reparar una unitat refrigeradora avariada.

Ratua va tornar a la barra, agitant un petit aparell electrònic.

—L’ensumador diu que encara estem nets. No s'han portat dispositius d'escolta des que vam arribar aquí.

—Això està bé —va dir Rodo—, perquè si no estàvem involucrats en una conspiració que faria que ens executin a tots abans, segur que ho estem ara.

Memah va mirar al seu voltant als altres: Riten, l'instigador; Dance, el pilot de TIE; Kaarz, l'arquitecta; Stihl, el guàrdia; Divini, el metge; Rodo, Ratua i ella mateixa. Eren vuit, contra el poder de l'Imperi. No eren molt bones probabilitats, va pensar la Memah. Un pas en fals i tots estarien morts.

—Alguna pregunta? —va preguntar Riten.

—Sembla massa fàcil —va dir Rodo.

—No realment —va dir Nova—. L'estació està dissenyada per resistir un gran atac de l'exterior, però ningú es preocupa massa per la seguretat interior. El lloc està ple de soldats d'assalt, guàrdies, personal de l'exèrcit i l'armada, fins i tot hi ha alguns caça-recompenses. A més, les úniques formes d'entrar o sortir estan ben protegides. I si aconsegueixes sortir, hi ha suficients armes per convertir-te en partícules subatòmiques i vint-i-quatre bateries de rajos tractors per retenir-te mentre ho fan.

Va haver-hi una petita sacsejada. Tothom va reaccionar inquiet.

—I ara què? —va preguntar Uli.

—Acabem de sortir de l’hiperespai —va observar Vil—. On fos que anàvem, probablement ja hem arribat.

—El Sistema Yavin —va dir Riten—. Tres planetes, sent Yavin Prime l'únic que ens importa. Un gegant gasós amb diverses llunes habitables.

—I per què és això important? —va preguntar Ratua.

—Recordes aquest vaixell de càrrega rebel que «va escapar»? El que portava a la núvia del doc? —va preguntar Nova.

Uli va bellugar el cap.

—Ho sento, no és la meva núvia. Encara que ella em va exposar l'argument de l’Atour sobre no ser part del problema prou bé com per convèncer-me d'unir-me en aquest esparracat equip.

—Sí, bé, el rumor al barracó dels guàrdies és que la nau tenia un rastrejador i la van deixar anar per poder seguir-la. Tarkin pensa que aquí en alguna part hi ha una base rebel.

—Dolent per a ells si és així —va dir Rodo.

—Però tal vegada no per a nosaltres —va dir Riten—. Si l'armada està ocupada lluitant contra les naus d'atac rebels, serà més fàcil per a nosaltres escapar.

—Res que tinguin els rebels pot acostar-se prou per ratllar l'acabat de l’Estrella de la Mort —va dir Nova—... qualsevol cosa més gran que un caça serà volada en trossos a mil clics.

—No obstant això, durant una batalla, les naus ambulància de vegades són despatxades sense causar preocupació indeguda.

Rodo va sacsejar el cap.

—Espero que tu i el teu droide ho hagin fet tot bé —va dir a l’arxivista—. En cas contrari ni tan sols una ambulància ens servirà de molt.

—Llavors què fem ara? —va dir la Teela.

—Tornin a les seves rutines, mantinguin el cap baix i no causin cap xivarri. Posin els seus comunicadors personals al canal de dades de la biblioteca... això és cinc-cinc-set-punt-nou. Tan aviat com tot estigui en el seu lloc, vaig a cridar-los i amb una mica de sort, aquesta trucada serà molt ràpid.

»Tindran trenta minuts per arribar al transport. Si tot surt bé, estarem a l'espai profund un parell de minuts després d'això... i lliures.

—Si tot surt bé —va dir Vil. La seva veu estava seca.

BIBLIOTECA I ARXIUS, ESTRELLA DE LA MORT

Dos guàrdies de seguretat vestits de negre estaven esperant, flanquejant a P-RC3, quan Atour va arribar.

Atour va sentir que les seves entranyes es congelaven.

—Què està succeint aquí?

—Està aquest androide assignat a vostè, senyor?

Conserva la calma.

—Sí.

—Pel que sembla està funcionant malament, comandant. El nostre monitor de seguretat informàtica va detectar que va intentar accedir a dades restringides.

—Ha d'haver-hi un error. Aquest androide ha estat funcionant de manera exemplar. No podria estar més conforme...

—Pot ser, senyor, però les nostres ordres són agafar l’androide sota custòdia i preparar una exploració de memòria.

Llamps i trons! Ho sento, Percé.

Ho va intentar, sabent que era inútil.

—Això podria afectar la seva capacitat per funcionar. I és un assistent molt valuós.

—Ho sento, senyor, però tenim les nostres ordres —va dir el guàrdia—. Vine amb nosaltres —va afegir dirigint-se a l’androide.

—Estic segur que es tracta d'un simple error, Comandant Riten, i una exploració ho aclarirà tot —va dir P-RC3—. Ah, per cert, he acabat les tasques d'arxiu que em va demanar. Espero que li sigui d'ajuda.

—Bona sort, Percé.

—I a vostè, senyor.

Els guàrdies es van emportar a l’androide.

Atour va sospirar amb penediment. Molt ràpid la ment de P-RC3 anava a fondre's. Atour se sentia malament per ell. Sí, l’androide podria ser reprogramat, però no seria el mateix. Trist. P-RC3 li havia caigut bé, més que la majoria de les persones.

Però hi havia un problema major a considerar. Si P-RC3 no estava aquí per contestar la trucada per verificar el dret del transport mèdic a sortir de l'estació, aquest no podria anar a cap costat. I P-RC3 s'havia anat.

Semblava que algú més hauria d'estar aquí per contestar la trucada.

CONTROL DE FOC DEL SUPERLÀSER, ESTRELLA DE LA MORT

—Preparat per donar-li amb tot, cap?

Tenn Graneet va mirar tranquil·lament al seu OC.

—Absolutament, senyor —va dir.

Era una mentida, per descomptat. No estava preparat. No després d’Alderaan. La destrucció del planeta presó ja havia estat bastant esquinçadora d'entranyes, a pesar que havia sabut que el lloc havia estat la llar d'assassins, distribuïdors d'espècia i altra escòria de la galàxia. Es recordava a si mateix d'això sovint, tractant de trobar consol en això, tractant de no pensar en els milers de guàrdies i altre personal de Despayre, alguns dels quals havien estat els seus amics, sense deixar d'esmentar el considerable nombre que havia estat injustament condemnat i exiliat allà, tots els quals també havien mort en el foc perquè ell havia tirat de la palanca. Per més que ho intentés, no podia justificar la seva massacre simplement com a danys col·laterals.

I encara si pogués, encara estava Alderaan. Això no havien estat danys col·laterals. Això havia estat genocidi a escala planetària, un món sencer, aniquilat, i per a què? Per què van haver de morir tots aquests milions de persones?

Com un exemple per als altres. Per mostrar a la galàxia que l'Imperi parlava de debò, que no s'havia de tractar a la lleugera a Palpatine. Per assegurar-se que la doctrina de la por de Tarkin era presa de debò.

I per castigar —no, torturar—, a una jove noble que formava part de la Rebel·lió.

Havia sentit la història de més d'una font. No hi havia hagut cap força rebel oculta a Alderaan... si ell pogués haver cregut que la hi havia, podria haver ajudat. Però hi havia guàrdies quan Tarkin li va ordenar a Motti que deixés caure el martell. Ells van escoltar la veritat.

I havia estat Tenn el que havia premut del gallet. Ell havia enviat el raig que va matar almenys a mil milions de persones, tal vegada més; no sabia quina havia estat la població planetària. Sens dubte hi havia un cens actualitzat en algun arxiu de dades en alguna part, però no anava a buscar-lo. No volia saber les xifres. El principal era que ell ho havia fet.

Aquest coneixement era pitjor que esquinçador d'entranyes. Molt pitjor. Tenn no havia tingut ni una nit de somni tranquil des que ho havia fet, i no veia com mai podria fer-ho una altra vegada.

—El rumor diu que estem darrere de la pista dels rebels —va dir el seu OC—. Només volia posar-te sobre avís. Mantingues-te llest. —Es va girar i va descendir per les escales empinades, que gairebé eren una escala marinera, fins a la coberta, deixant a Tenn sol a la sala de control.

Sol, va pensar. Tant de bo. Tenn sabia que mai estaria sol una altra vegada.

Sí, ell era un bon soldat, un engranatge de la màquina ben oliada que era l'Imperi. Seguia ordres. Feia el seu treball. Però com podia un home viure amb el coneixement que ell, personalment, li havia baixat el teló a més persones alhora que mai ningú abans?

Com podia viure amb tots aquests fantasmes?

Ell, el Cap Suboficial Tenn Graneet, era el major genocida de la història galàctica. Això era una cosa per explicar-li a aquests hipotètics besnéts, no?

I ara era a punt d'afegir encara més al total. Eh, per què no? Què eren uns pocs centenars de milers, o fins i tot un milió més, quan ja havies socarrat a les poblacions de dos planetes?

No sabia si podria fer-ho una altra vegada. Quan arribés el moment de destruir a la base rebel, no estava segur que pogués.

Sabia que no volia fer-ho... d'això estava segur.

Però si ell no ho feia, algú més ho faria i el llançarien a una sala de detenció per desobeir una ordre. Llavors tindria molt temps a les seves mans per pensar en aquest moment quan va avergonyir a cada vil dictador o boig que alguna vegada havia comès genocidi. El General Grievous, el carnisser de Montellian Serat, el gran Almirall Ishin Il-Raz... tots eren uns pelacanyes. Cap d'ells mai havia matat a tants, ni tan de sobte.

Tan fàcilment...

Hi havia un vell proverbi que el seu avi li havia ensenyat quan era nen: Vés amb compte amb el que desitges, Tenn... podries aconseguir-ho.

Ara entenia exactament el que significava. Havia volgut disparar el canó gran, i havia aconseguit fer justament això. L'únic home en la galàxia que l’havia disparat de debò, contra objectius reals i vist el que li havia comprat:

Misèria més enllà dels seus més horribles somnis.

Graneet, l'assassí de planetes. Dos trets, dos enderrocaments.

La gent ja el mirava d'una manera estranya. Algun dia aquesta guerra acabaria, i el que havia fet no es podria mantenir en secret. Alderaan havia estat destruït, i algú ho havia fet. Els ciutadans de l'Imperi... o tal vegada fins i tot de la República una vegada més, encara que ell no veia com l'Aliança podria tenir alguna oportunitat ara... voldrien examinar atentament els detalls de l'acció. I una vegada que ho fessin, el trobarien. L’exposarien a la llum, i criticarien el seu aspecte horrible.

Graneet, l'assassí de planetes. Únic entre els homes. Tens un problema de plagues? Truca al cap... està garantit que es desfarà de totes elles.

No seria capaç de caminar pel carrer de cap planeta civilitzat de la galàxia; la gent no seria capaç de tolerar la seva presència.

Tampoc podria culpar-los.

No podia deixar de pensar en això. No creia que mai pogués ser capaç de deixar de pensar en això. Els morts el turmentarien, per sempre.

Com podia un home viure amb això?

 Següent