Exèrcit del Terror (XII)

Anterior

Capítol 12

Serà executat!

La frase va ser repetida una vegada i una altra, portada a través de les ombres per centenars i milers de veus. Hoole va romandre tan quiet com una pedra.

Tash i Zak van sentir mans ombrívoles agafant-los. Van ser empesos des d'enrere i portats cap al davant, lluny d’en Hoole. Segons més tard, les ombres es van obrir, i Tash i Zak es van trobar una vegada més banyats per la llum grisa de Kiva, no gaire lluny d'on havia aterrat el Falcó Mil·lenari.

Girant ràpidament sobre si mateixos, van veure, al centre de la vall, una enorme i tremolosa cúpula ombrívola com la qual havien vist abans. Només que aquesta vegada estaven en l'exterior.

Per un moment, els dos Arranda es van quedar allà, atordits. Cap d'ells sabia exactament com se sentia. Hoole els havia adoptat, s'havia preocupat per ells. Fins i tot havia salvat les vides en més d'una ocasió. No obstant això, també els havia ocultat un terrible secret.

Zak va ser el primer a parlar.

—No m’ho puc creure.

—Ens va mentir —va dir Tash.

—Ell és... és un assassí.

—Pitjor que un assassí —va dir Tash—. El destructor d'un planeta —va fer una pausa—. Però segueix sent el nostre oncle.

Zak va assentir.

—Ha fet molt per nosaltres. I segueix aquí dins. Van a matar-lo! Què farem?

Tash va bellugar el cap.

—Ell no semblava voler ser salvat. I no estic segura que puguem salvar-li. Tal vegada hauríem de tornar a les naus i trobar a Devé i a Amma. Després pensarem què fer.

Zak es va sentir entumit.

—No podem deixar-li aquí.

—Quina opció tenim? —va respondre la seva germana.

Zak no tenia resposta.

Junts van emprendre el camí de tornada cap al Falcó Mil·lenari. Cap dels dos va parlar. Cap dels dos volia admetre l'horrible veritat que passava per les seves ments: no estaven segurs de voler salvar a Hoole.

Van arribar al lloc on estaven el Falcó i el vaixell de càrrega. Mentre s'acostaven, dues figures es van apressar cap a ells. Una tenia una lluentor platejada sota la llum grisenca. L'altre semblava Amma, excepte que...

—Està més gran! —va gemegar Zak.

—Sembla que així és —va convenir Devé—. Vaig trobar al noi només uns minuts després que vosaltres desapareguéssiu. Ja havia crescut fins aquesta grandària. Afortunadament, vaig ser capaç de localitzar un mico de recanvi en la nau. Li encaixa bastant bé.

Zak es va parar al costat del misteriós noi.

—Haig de dir-ho. És més gran que jo.

Era cert. Amma s'havia convertit en un adolescent. El seu cabell li arribava ara molt més allà de les espatlles. El seu rostre havia perdut tota la seva rodonesa de bebè, i havia començat a desenvolupar músculs forts en els seus braços. Fins i tot la seva veu havia canviat.

—Amma! —va dir amb un lladruc gutural.

—La marca també és més gran —va notar Tash. El blau del seu front s'havia estès. Ara cobria la major part del seu front i semblava que s'estava estenent cap avall, per la cara—. No té bona pinta. Què creus que és, Devé?

Devé va negar amb el cap.

—El meu coneixement de biologia és limitat. A més, basant-nos en la seva ràpida taxa de creixement, jo diria que aquest noi no és del tot humà, així que no puc dir amb certesa quina malaltia pot tenir.

L'única cosa que no havia canviat en Amma era la lluentor dels seus ulls quan mirava a Zak i Tash. Va somriure a tots dos i va repetir:

—Amma!

Devé estava igualment encantat de veure'ls.

—Vaig pensar que mai tornaria a veure-us de nou! Què ha passat?

Es van endinsar en el Falcó mentre Zak i Tash li explicaven com els espectres els havien capturat. Quan van arribar a la part de la confessió d’en Hoole, Devé no va semblar sorprès.

—Haig de confessar que tenia les meves sospites —va dir l’androide.

Els ulls d’en Zak es van eixamplar.

—Què? Des de quan...?

—Des de fa no gaire —va tallar-li l’androide—. De fet, no vaig sospitar gens fins fa unes hores, quan el droide R2-D2 va parlar amb mi. Recordeu que es va connectar a la computadora de la fortalesa?

—Sí —va dir Tash—. Va dir que no podia trobar cap arxiu sobre el Projecte Critestel·lar.

Devé va assentir.

—Correcte. Però va trobar alguns vells arxius de fa vint anys. En ells es revelava que dos shi’ido havien estat manejant els experiments que van destruir Kiva. Després d'això, vaig posar el meu altament eficient cervell a treballar. No obstant això, no estava completament segur fins que heu relatat la vostra història.

Tash va bellugar el cap.

—Tot aquest temps. Hem estat amb ell tot aquest temps, i no hem sabut que havia fet una cosa tan terrible.

Els fotoreceptors de Devé es van centrar en ella.

—Hauríeu de saber que hi ha més en la història que això. De fet, l'amo Hoole...

Devé va ser interromput per un ensordidor grinyol d'estàtica. El sistema de comunicacions del Falcó s'havia activat sobtadament. Després d'uns segons d'espetecs electrònics, una veu es va propagar a través dels altaveus.

—Hi ha algú aquí? Endavant, qui sigui. Algú em copia?

Zak va reconèixer la veu.

—És Han Solo! —va córrer cap al panell de control i va invertir un interruptor.

—Et copiem, Han.

Va haver-hi una pausa.

—Ets tu, noi? Deixa'm parlar amb un dels comandos.

—Tots han desaparegut! —va cridar Tash per sobre de l'espatlla del seu germà—. Nosaltres som els únics que quedem.

Van sentir a Han maleir en l'altre extrem de la transmissió. Llavors va dir:

—Escolteu, heu de sortir d'aquí. Els imperials es dirigeixen directament cap a vosaltres!

—Però, per què? —va preguntar Devé—. Vaig pensar que anaven en persecució de l'amo Skywalker.

—També ho crèiem nosaltres —va dir Han a través dels altaveus—. Vam tractar de portar-los lluny, però al moment en què Vader es va adonar que no estàveu aquí, va interrompre l'atac i es va dirigir cap a les naus. Sembla que van darrere de vosaltres!

Un pànic gelat es va apoderar de Zak i Tash. Darth Vader anava darrere d’ells.

—Què creus que hauríem de fer? —va preguntar Tash amb veu ronca.

—La vostra única possibilitat és sortir del planeta —va dir Han.

—D'acord! —es va animar Zak, escodrinyant ansiosament el panell de control del Falcó.

—Però no agafeu el Falcó —va agregar Han—. No seríeu capaços de manejar-lo. Aneu al vaixell de càrrega. Em posaré en contacte amb vosaltres allà i us diré com arrencar els motors.

—Rajos làser —va escopir Zak—. Jo podria pilotar-lo.

—Copiat. Falcó fora —va respondre la Tash.

Ella va liderar al seu germà, Devé i Amma fora del Falcó, cap a l'altra nau. Recordant com Meex havia desaparegut dins de la nau i no havia tornat a sortir, van entrar amb cautela. Però no van veure res. La nau estava buida. Van córrer cap a la cabina, on la veu d'en Han Solo ja es filtrava pels altaveus.

—Estem aquí, Han —va dir Tash.

Els altaveus van espetegar.

—Genial. Això és el que heu de fer...

Però mai van escoltar les seves instruccions. Un tret de blàster va passar sobre les seves espatlles i es va estavellar contra el panell de control, llançant una pluja d'espurnes per l'aire.

Tash, Zak, i Devé es van girar, esperant veure soldats d'assalt imperials darrere d'ells.

En el seu lloc, van veure un rostre d'ultratomba. La cara d'un shi’ido.

La cara d’en Borborygmus Gog.

Següent