Última oportunitat (XVII)

Anterior

17

SUBESTACIÓ GRIMDOCK, ARA

La Subestació Grimdock alguna vegada va ser una lluna, encara que una molt petita. Després l'Imperi se la va apoderar i va cobrir tota la superfície amb un laberint interminable de corredors recoberts amb gàbies, càmeres de tortura i menjadors: una presó de la grandària d'una lluna. Quan aquesta presó es va omplir amb diversos gàngsters, dissidents i rebels de tota la galàxia, els imperials van començar a anar cap al fons, excavant cel·les a partir dels mateixos canals i càmeres internes de la pròpia lluna. Allà era on emmagatzemaven als criminals més mortals, suposadament, i hi havia rumors que només van deixar de cavar perquè els treballadors van molestar a un niu de bastaks i van ser massacrats. Ningú sabia en realitat què eren els bastaks: això va ser tan sols el que un droide que havia fugit seguia repetint una vegada i una altra. Així que cada tant, quan un presoner d'alta seguretat s'esfumava de les entranyes de la presó, bé, se suposava que els bastaks se l’havien menjat aquella nit, qualsevol cosa que fossin.

—Sembla encantadora —va dir Han, mirant, des de la cabina de comandament, la metròpolis de filferro i gàbies malgirbades que s'estenia sota ells. Es va posar el prestat parell de pantalons d'oficial de la Nova República que va trobar en el magatzem i estava tractant de tancar el ganxo i la barra en la faixa.

—No ho és —va dir Taka. Va ser la primera vegada que Han va sentir que deia alguna cosa de debò—. I no, no aniré allà fora amb tu. En tot cas, només són coses tècniques. Fes el que hagis de fer i marxem d'aquí. Aquest lloc em dóna ansietat.

—Per fi estem d'acord en alguna cosa —va dir Han—. De qui eren aquests pantalons, d'un nen de deu anys?

—Uh, meus —va dir Taka—. Vaig conservar un munt de disfresses, només per si de cas.

—Clar, bé, són petits. I odio els uniformes. Dimonis, la meitat de les raons per les quals vaig deixar de ser general va ser que m'havia de ficar jo mateix en aquestes ridícules pijames emmidonats de mico.

—I aquí estàs —va dir Lando amb una rialleta—, fent just això.

—Està bé, Capità Pantalonselegants —Han finalment enxampà el ganxo i es va pujar el tancament, després es va adonar que no s'havia faixat la camisa i, molest, va desfer-ho tot—. Només perquè tot el teu món és un estufament amb les teves capes suggeridores per la passarel·la galàctica de la vida no significa que la resta de nosaltres hàgim de viure amb incomoditat.

Taka va escopir la llet blava a la petita tassa de la qual havia donat alguns xarrups.

—Maledicció!

Han es va botonar la camisa, gairebé penjant-se amb l'últim botó, i després la va allisar i la va ficar sota els pantalons. Finalment va tornar a cordar-se aquests i va lliscar un cinturó sobre totes les peces, mantenint-les més o menys en el seu lloc.

—Odio els uniformes —va dir amb determinació.

—Sembla que els uniformes t'odien a tu també —va dir Lando.

—Chewie, estàs llest?

—Arrrrggyuuuoohh —va afirmar Chewie.

—Nau 75-RX9 —una veu molesta brunzí en l'intercomunicador—. Identifiqui's, correcte? Gràcies.

Lando es va inclinar cap endavant, entretancant els ulls per fixar-los a la torre de la patrulla.

—Aquí és on rendirà fruits tenir una nau tipus transport de presó.

—Salutacions, Subestació Grimdock —va dir Taka amb una veu que va sonar francament imperial—. Ens han enviat del Departament de Presons de Chandrilà per investigar alguns possibles desperfectes tècnics en el seu sistema de còmput. Si us plau, atorgui'ns permís per aterrar immediatament.

Han va contenir l'alè, però la resposta va arribar gairebé immediatament.

—Sí, sí, sí, la qual cosa digui. Badia d’embarcament Tres.

Lando i Han es van mirar sobre el cap de Taka.

—Això va ser inquietantment simple —va dir Han.

Taka es va encongir d'espatlles, amb aspecte perplex.

—No comprenc res. Si és un parany, tots anem a morir, però de totes maneres això és cert, així que...

—Porta-la allà —va dir Lando—. Han, si qualsevol cosa surt malament aquí, et comuniques amb nosaltres immediatament i vindrem a ajudar-te.

—O sigui, és només l'estació d'arxius, veritat? —va dir Taka—. De qualsevol manera, aquest lloc s'ha trobat sota la jurisdicció de la Nova República des d’Endor. Ara estem amb els nois bons. Tot ha de sortir bé.

Ningú es va preocupar si més no de mostrar-se convençut.

Un gungan uniformat els esperava darrere d'un escriptori en l'entrada principal del Sector Administratiu 44-B de la Subestació Grimdock. La placa en l'escriptori deia ARO N’COOKAALA. Estava llegint un gruix datapad i semblava completament desinteressat del món que li envoltava.

—Oh, aquests paios —va dir Han en veu baixa a Chewie i Peekpa—. Jo manejaré això —es va acostar a l'escriptori i va fer un gest amb la mà, llançant un somriure beneit—. Salutacions! Misa...

Aro va aixecar una mà.

—Permeti'm detenir-ho just allà, amic.

—Uh... Què està succeint?

—Estic evitant-li el problema que passi majors vergonyes amb tota aquesta porqueria de bantha de misa misa. Només no ho faci.

—Però...

—Quants gungans ha conegut?

—Com... —Han va començar a comptar amb els dits.

—Em refereixo a realment parlar-los.

—Uns set.

—Està bé, així que arrodonim-ho a un.

El coll de la camisa d’en Han estava atapeït. Va ficar un dit en ell, apartant-lo de la seva pell.

—Tal vegada això sigui exacte.

—I amb base en aquesta única interacció amb un gungan, a més de qualsevol cosa sense sentit que hagi escoltat sobre nosaltres en la galàxia, la qual cosa per ser honest són bàsicament bajanades, sent que té un real coneixement de qui són els gungans com a espècie.

—No, jo...

—Exacte! —Aro va picar l'escriptori en senyal de triomf. Semblava gaudir-ho—. No obstant això, està llest per acostar-se a un gungan a l'atzar, al que no coneix, i començar amb els misa misas. Germà, estalviï-s’ho. Cregui'm.

—Vaig creure...

—Vostè creia! I allà és que ho espatlla. Vostè creia... —El gungan va sacsejar el cap d'un costat a un altre, decebut—. Però va preguntar?

—Com podia jo quan...?

Aro va posar els ulls en blanc i va passar tres dits pel seu llarg musell, pensatiu.

—Vosaltres dos, cavallers, tenen l'aspecte d'estar interessats a invertir en alguna propietat.

En Han va parpellejar davant seu.

—En un planeta penitenciari?

—Un —Aro va aixecar un sol dit—. És una lluna. Dos —i un altre—. Està gairebé evacuada, o no ho han escoltat? I Tres, està per convertir-se en una zona de guerra i tots saben que les àrees després del conflicte són un mercat per als compradors. Em comprenen?

Chewie grunyí.

—O sigui, observin tota aquesta explosió d'allotjament a Naboo després del conflicte comercial de la Federació. Sense bromes, eh? Això va ser, què?, fa trenta anys i encara no es pot trobar un pis. Per què creuen que jo estic en aquesta maleïda lluna? De totes maneres, inverteixin ara, agraeixin-m'ho després, d'acord?

—No ets un guàrdia de seguretat? —va preguntar Han.

—Puc explicar-li un secret? —va murmurar Aro.

Han es va mostrar vacil·lant.

—Odio aquest treball..., ho odio. Odio l'esborronadora força de seguretat imperial bavosa que governa el lloc. Odio la idea de fer de tota una lluna una presó. Literalment em surten favasses en el clatell només quan penso de venir a treballar.

—Està bé, això és...

—De totes maneres, tinc un pla a llarg termini, saben? D'una altra manera, quin seria el cas d'aquestes grans i velles tiges oculars, ha, ha, ha —el gungan va explotar en un riure virolat; després va sospirar—. Però, sí, en què puc ajudar-los?

—Nosaltres, eh... —Tota la història d'encobriment d’en Han s'havia escorregut del seu cap.

—Fazeeen! —Peekpa va llançar un petit crit.

Aro va alçar una cella en direcció d'ella.

—Ah, de debò?

Peekpa es va llançar a una llarga explicació que Han tan sols va poder esperar que tingués sentit i no tirés pel terra el seu encobriment. Mirà a Chewie, qui només estava allà parat, assentint astutament.

—Ah, no es digui més! —va dir Aro de sobte—. Entenc per complet. I puc dir, senyoreta Peekpa, que agraeixo tot el que fa. És... és un honor conèixer-la, sincerament. Si tan sols em segueixen, els escortaré a l'àrea en què necessiten estar per facilitar la seva recerca —el gungan va marxar pel corredor, mentre l’ewok s'esforçava per anar darrere d'ell. Han i Chewie van intercanviar una mirada perplexa, es van encongir d'espatlles i els van seguir.

 Següent