Última oportunitat (XXIX)

Anterior

29

EL CHEVALIER, ARA

—El teu petit transport és fantàstic i tot —estava dient Lando a Taka quan Han va entrar en la ultraelegant coberta del Chevalier—, però això... això és vida.

—Com diguis —va rondinar Taka—. El Vermillion ens va portar on necessitàvem arribar i es va desfer d'aquest creuer mon cala, estic segur que aquesta petita nau no podria fer-ho.

—Vas donar en el clau —va dir Lando, mentre passava els seus dits pels seients envellutats i jugava amb les llums ajustables—. Tot i això... —Es va tirar en un dels bancs i va enllaçar les mans darrere del cap—. De luxe!

—Estic amb tu, Taka —va dir Han—. Això és massa. No obstant això, haig d'admetre que la computadora de navegació és agradable.

Chewie va fer un cop d'ull al voltant i grunyí alguna cosa, poc impressionat.

—Parlant d'admetre coses —va dir Han amb una mirada accentuada a Taka.

Taka va aixecar ambdues mans i va llançar un somriure astut.

—Puc explicar-ho!

—Justa —va dir Lando i es va posar dempeus—. Millor comença.

—Aquí, en realitat... —Van teclejar alguna cosa en el datapad del (impressionant, irreprotxable, avantguardista) holoprojector—, ella ho pot explicar millor.

El rostre somrient de la Leia va aparèixer a escala completa i sense píxels molestos davant d’ells.

—Vaja, aquest és un holoprojector impressionant —va dir Lando.

—Bé —va dir Han—, si no fos la meva adorable esposa.

—Acordàrem no parlar dels detalls de les coses de treball —li va recordar. No va ajudar que ella es veiés particularment atractiva en una senzilla túnica blava, i la representació precisa de l’holoprojector donava la idea que estava just davant. Aquesta incòmoda sensació es va arrossegar de nou pel cor d’en Han, aquesta nostàlgia.

—Semblaria que això té més sentit quan el nostre treball no s'entrecreua tant —va dir Han. Es va adonar que era bo per fer les coses innecessàriament complicades, però això era molt simple: estranyava a la seva esposa. I ella estava allà, davant, però a mil milions de klicks de distància. I mantenint secrets—. Hi ha alguna cosa que vulguis dir-me?

La Leia va arrufar les celles.

—Tal vegada hàgim de parlar en privat.

—No, crec que aquí és exactament el lloc en què hem de tenir aquesta conversa, perquè sembla que Taka ja sap més del que està passant amb tu que jo.

—Em puc anar —va suggerir Lando i es va posar dempeus.

—No —Han i Leia van cridar al mateix temps.

Lando va tornar a asseure's.

—Està bé, llavors.

—Taka no és només algun pilot a l'atzar que vosaltres vau contractar —va admetre—. Treballa per a mi.

—M'has estat espiant —va dir Han.

—No —va contestar—. No és així.

—Segueixo escoltant.

—Sabia el que estava passant a la presó (aquesta va ser la trucada d'emergència que vaig tenir de la Mon el matí en què Lando va aparèixer). No va ser difícil imaginar-se que les dues situacions molt bé podrien estar relacionades. Pel que vaig sentir de Gor en la reunió del Consell de Seguretat, sonava... —La veu d'ella es va apagar.

Han va entretancar els ulls.

—Sí?

—... sonava com si hi hagués una oportunitat que vosaltres dos us fiquéssiu en assumptes que podrien fer-los perdre el cap.

Lando es va aixecar de nou, amb els punys en el maluc.

—Ens vas enviar un guardaespatlles?

—No exactament —va dir la Leia—. Mentre la Nova República estava concentrant part de la seva flota a Grimdock per preparar-se, també vam desplegar agents per caçar als primers destinataris de l'Amnistia de Magernon que es van escórrer abans que el dic es trenqués. Així que la missió de Taka... correspon adequadament amb la vostra. I succeeix que també té habilitat per pilotar i és capaç de combatre millor que molts dels guerrers que conec —ella va passar la vista entre els rostres escèptics d’en Han i Lando—. A més de vosaltres dos, per descomptat.

—Com sabies que el contractaríem? —Han va exigir una resposta.

—Em vaig imaginar que el teu propi nom et cridaria l'atenció —va dir la Leia amb una rialleta.

—És difícil discutir aquest punt —va admetre Lando.

—Tranquil, tu —va dir bruscament Han.

—Llavors només em vaig assegurar que tingués exactament el que vosaltres estàveu buscant.

—Bé, quina sorpresa —va dir Lando—. Crec que van jugar amb nosaltres.

—Va ser pel vostre propi bé —va dir la Leia, encara somrient—. Però, sí, hem jugat amb vosaltres.

—Tu... —en Han pronuncià alguns sons sense sentit.

La Leia es va posar seriosa.

—No obstant això, sento haver-te enganyat.

Lando va assentir.

—Gràcies.

—Això va ser pel meu espòs —va dir bruscament Leia—. No per tu, galant.

—Oh.

Han es va encongir d'espatlles.

—Està bé... suposo.

La Leia li va llançar la mirada que significava que estava esperant al fet que ell digués més. Però què més podria dir? A més de tot, per descomptat. Només havien estat separats un parell de dies i ell ja sentia l'absència de tenir a algú amb qui parlar sobre les seves petites coses quotidianes i sense sentit. No, no algú, ella. Leia, qui sabia quan pressionar-lo i quan deixar-lo anar. Leia, qui comprenia els seus silencis tan clarament com les seves paraules. Leia, qui de vegades encara es quedava dormida abraçant-lo amb força, com si pensés que en deixar-lo anar s'aniria surant.

—En veritat —va dir Han, mentre sentia de sobte el pes de les mirades de tots sobre ell—, tu en realitat ens vas salvar la vida. Vull dir, Taka ho va fer, almenys dues vegades, fins a on porto el compte —va assenyalar avergonyit amb la barbeta a Taka, qui va somriure—. I tant com, tu saps, sí... —Ell va inclinar el cap com a deferència a l'engany, la disculpa, tot això—. Aprecio el que vas fer. Així que gràcies.

La Leia va somriure.

—De res.

El petit cap de Ben va aparèixer a l’holo i els seus ulls es van obrir molt.

—Papa!

En Han va fer un pas enrere, i un somriure irrefrenable va esclatar en el seu rostre.

—Hola, petitó! Estàs bé?

Ben va assentir i després va llançar un somriure propi ple de dents.

—Tiito Guanguo!

—Hola, petit caçador estel·lar —va dir Lando.

—Molt bé —va dir la Leia—. Us deixaré marxar. Cuideu-vos —ella li va llançar un petó a Han i es va acomiadar amb un gest dels altres dos—. Digues-los adéu, Ben.

—Torna, papa —va dir Ben, articulant acuradament cada paraula.

—Aviat, fill, ho prometo —va dir Han—. Quan...

—Breetachaka! —va anunciar Peekpa, entrant a l'habitació amb el seu datapad i un somriure confiat en el seu petit rostre pelut.

—... això succeeixi —va acabar Han.

La Leia va interrompre la comunicació mentre Ben encara sacsejava la mà amb entusiasme.

Chewie i Kaasha van arribar darrere de la Peepka. Discutien alguna cosa en veu baixa i després es van detenir per admirar l'impressionant disseny interior del Chevalier. Havien deixat al Capità Krull, encara encongit, juntament amb Aro, en el Tribulan Vort i, mentre el Chevalier seguia lligat al Vermillion, s'havien allunyat prou de la Subestació Grimdock per no embolicar-se en qualsevol altra estupidesa sense sentit que es desencadenés allà.

—Primer assumpte del dia —va dir Taka—. Peekpa?

Un holomapa de la galàxia es va desplegar bruscament enfront d'ells. Era clar i meticulosament detallat: si el miraves el temps suficient, senties com si estiguessis surant entre les estrelles al llarg d'alguns corrents intergalàctics espectrals.

—Veuen? D'això és del que estic parlant —va dir Lando.

—Frizi prat sabreenka Phylanx chacha —va explicar Peekpa en una divagació excitada mentre una sèrie de punts vermells pampalluguejant apareixien per tot l’holomapa—. Freebata srinkacha malamala sprat nu bala kaaatan chara chara mak.

Lando va forçar la vista davant el mapa.

—Algú...?

—Jo —es va avançar Kaasha—. Va dir que els imperials havien estat rastrejant el Transmissor Phylanx Redux, però no podien obtenir un senyal prou exacte per desplegar-se per ell. Emergia cada parell d'anys, però només com el més mínim blip d'un senyal i després desapareixia. Quan tornava a aparèixer, ho feia en un lloc completament diferent.

—I aquests punts són les seves ubicacions a través del temps? —va preguntar Han—. Sembla una trajectòria molt clara, no? —Els punts formaven una línia serrada a través de la Vora Mitjana—. Per què no només van calcular on apareixeria probablement la següent vegada i van anar allà?

Peekpa va xisclar i va donar entre trinats una resposta complexa, que Kaasha va traduir:

—Sembla que sí ho van fer, però no estava allà. Hi ha quantiosos registres d'un comandant imperial en particular, l'Almirall Ruas Fastent, que va tractar de seguir-ho diverses vegades. Per les notes, Peekpa ha conjecturat que es va tornar una mica obsessiu en la cerca i que tal vegada això el va embogir. Se li va concedir un retir honorable uns anys abans de la Batalla de Yavin i se li va internar en un asil imperial a Grava; mai va tornar a sentir-se d'ell.

—Llavors, què?, aquesta cosa està enviant un senyal fantasma d'algun tipus? —va preguntar Lando, mentre els seus ulls parpellejaven davant les llums de l’holomapa.

—Com un senyal que es refracta d'una altra font? —va suggerir Kaasha.

—O que ja no existeix —va dir Han—. I que ha quedat tan sols com un ressò.

Lando va sacsejar el cap.

—Imaginin, tot això pel fantasma d'un dispositiu.

Chewie va rugir i va negar amb el seu cap.

—Jo tampoc ho crec, Chewie —va dir Han—. Peekpa, què més tens?

Ella va assentir sàviament en direcció a Chewie i després es va llançar a un altre discurs de to agut.

—Oh —va dir Kaasha, gratant-se la barbeta assentint mentre Peekpa parlava—. Fascinant.

—Et podries preocupar de compartir-ho amb la resta de nosaltres? —va demanar Lando, aixecant una cella.

—Peekpa no creu que s'hagi anat. Els senyals podrien refractar-se, però encara que són molt febles, no són restes. D'acord amb el que ella diu, és més que probable que Fyzen Gor hagi programat al Phylanx perquè es mogui a l'atzar o almenys en una trajectòria que el mateix Phylanx determina a través de la galàxia. Ella creu que, tal vegada, així ell mateix no tindria la informació, en cas que li torturessin, perquè ho lliurés. I els senyals de referència que està enviant es troben encriptades, en essència. No provenen del lloc on es troba el Phylanx, sinó que corresponen a punts on va estar, d'alguna manera, o tal vegada del lloc al que hi anirà. És probable que només Fyzen tingui la clau per desxifrar el codi.

—Encara no sabem exactament què és aquesta cosa —els va recordar Lando—. Si tan sols poguéssim desfer-nos de Fyzen, res d'això importaria.

—I deixar que algun dispositiu aleatori, possiblement catastròfic, vagui per la galàxia per fer qui sap què? —va dir Kaasha—. No ho crec.

Peekpa va negar amb el cap i va deixar escapar un gemec ominós; després va explicar alguna cosa a Kaasha.

—Abans de qualsevol altra cosa —va dir Kaasha amb un somriure—, la paraula d'un ewok per designar als qui no són ewoks es tradueix literalment com a nus, així que agraeixin aquest petit fragment d'informació.

—Peekpa és l'única que no porta pantalons aquí —va assenyalar Han—, excepte per Chewie.

—Clar, es relaciona amb el pèl —va dir Kaasha—. I tenen un altre nom completament diferent per als wookiees, crec, i no és despectiu com nus.

—Bé, dimonis —va dir Han.

—De totes maneres, Peekpa està cansada que nosaltres els nus deixem armes importants regades per tota la galàxia perquè la gent les usi al seu antull.

—No puc discutir amb això —va murmurar Lando.

—En segon lloc, ella diu que es tracta d'una arma i que és poderosa. Almenys, té el potencial de ser usada d'aquesta manera, encara que no és la seva única funció. Qualsevol cosa que sigui, el fet que l'Imperi estigui tan ansiós per posar les seves mans en ella ens indica que hem de saber si és correcte deixar-la allà en la galàxia perquè qualsevol la trobi. Peekpa diu que seria molt... molt...

—Pritka pritka —va insistir l’ewok, interrompent-la. Després va continuar, però amb més èmfasi—. Prikta pritka strrapkit paka di. Fa! —va concloure l'explicació, llançant ambdues mans peludes a l'aire i amb un petit xiscle explosiu.

—Molt... molt perillosa —va acabar Kaasha—. Encara que Fyzen quedi fora de quadre.

Chewie grunyí i va passar un braç vellut per l’holomapa.

—Chewie té un bon argument —va dir Han—. Encara estem treballant amb un rastre fred i un senyal defectuós, que és el millor que podem dir. Tal vegada aquest vell i boig oficial de l'Imperi podria ajudar.

—Si per ventura està boig —Lando va alçar una cella, mentre es fregava la seva barba de boc—. Vosaltres sabeu que l'Imperi era bo per desfer-se d'algú una vegada que ja no li servia i... espereu! —Es va precipitar sobre l’holotaula i va extreure un mapa de la galàxia; ho va estudiar per un moment—. Ho sabia!

—Què? —va preguntar Kaasha.

—Grava està en el sector Kallea!

Chewie va rugir una pregunta.

—Aquests... —Lando va furgar en les seves butxaques, va treure el petit sac de tela que havien robat a Poppy Delu en la Badia Frander—. Les fitxes! Florx va trobar rastres de terra del sector Kallea en ells.

—Llavors definitivament hem de fer una visita a l'almirall —va dir Han.

—Molt bé —va dir Lando, amb les mans recolzades en la vora de l’holoprojector—. Aquí és: ara tenim dues naus, així que ens dividirem. Chewie, tu, Kaasha i Taka es dirigeixen a l'últim punt de transmissió conegut del Phylanx. Miren què poden trobar. Emportin-se al meu ugnaught també, perquè tal vegada necessiten ajuda amb els droides.

Peekpa va travessar l'habitació corrent i es va pescar de la cama de Chewie, mentre murmurava alguna cosa amb excitació.

—Sí, emportin-se també a l’ewok —va dir Lando—. Mireu si podeu descobrir qualsevol tipus de patró en aquests punts de transmissió.

Chewie va assentir, va deixar escapar un crit ronc i es va tirar a Peekpa sobre les seves espatlles.

—Per què està tan aferrada a tu? —va preguntar Lando.

—Resulta que Chewie va salvar la vida de la seva germana en la Batalla d’Endor —va dir Han—. Així que ara ella li deu encaixades peludes per tota l'eternitat, pel que sembla.

—Bé, endavant —va dir Lando, assentint.

—Personalment, acceptaria un deute per a tota la vida amb encaixades peludes, però això només ho dic per mi.

Lando va mirar a Kaasha.

—Sobreviu per mi, si us plau, Kaash.

Ella va moure les celles.

—Sempre, Land.

—Bé. També mantingues fora de perill a la resta d'aquests busca-gresques mentre ho fas —es rigué i va deixar que la lluentor de la mirada d'ella l’abrigallés per uns segons—. Està bé —va dir, després va tornar a la manera General Calrissian i va introduir algunes coordenades en la computadora de l’holotaula—. Chewie, tret que escoltem res del teu equip, ens veurem en l'últim punt de transmissió.

Chewie va mostrar el seu acord amb un rugit i es va donar la volta cap a la resclosa d'aire.

—Tractin de no destrossar aquesta nau —va cridar Taka—. És bonica.

Següent