CAPÍTOL 4
A Jakku, quan algú esmentava alguna cosa sobre els
Destructors Estel·lars, les mirades no es dirigien al cel sinó a les sorres
llunyanes. Si algú viatjava a les profunditats del desert, més enllà del Post
de Niïma, les naus eren justament el que trobaria. En les dunes sobresortien
imponents, com enormes puntes de llança enterrades, els descomunals enderrocs
dels Destructors Estel·lars imperials. Algunes restes de naus menors estaven
regats al voltant dels titans accidentats, com les relíquies d'una terrible
batalla que era millor deixar en l'oblit.
La majoria evitava aquest cementiri costi el que costi. Les
violentes tempestes de vent de Jakku havien erosionat les ruïnes,
convertint-les en autèntics paranys mortals. Els seus pisos oxidats podien
enfonsar-se sota els peus d'alguns desafortunats visitants. Les bigues podien
trontollar-se i col·lapsar. Les velles canonades podien rebentar-se, ruixant
fluids perillosos.
Rey no tenia por, no podia donar-se aquest luxe. Si no
enfrontava aquests perills, no menjava.
Es penjava de la paret d'un Destructor demolit i utilitzava
les seves eines per extreure alguns components que l'òxid no hagués devorat. La
nau es tornava un tresor amagat quan trobava làmines metàl·liques i tecnologia
militar que, si netejava adequadament, podia intercanviar per un menjar o dos
en el Post de Niïma.
Tenia dinou anys i aquesta era la seva vida. Passava els
dies aventurant-se en llocs perillosos, recol·lectant allò que uns altres en
deien «escombraries». És necessari admetre que tenia habilitats de ferrovellera,
però no per elecció. A Jakku, els treballs legítims eren tan escassos com
l'aigua, per la qual cosa necessitava fer alguna cosa amb el que tenia a mà,
com recollir ferralla dels desossadors i intercanviar-la a Unkar Plutt per
racions de menjar.
Una vegada que va recol·lectar tant com va poder, Rey va
descendir lentament i amb cura pel mur. Vestia l'abillament de desert, amb
ulleres verdes que li protegien els ulls, una motxilla plena a rebentar sobre
les espatlles i el seu bàcul de suport entre les corretges; se sentia semblada
als ocells metal·lers que també rebuscaven per aquesta zona. Aquestes criatures
pul·lulaven en les instal·lacions durant la nit, mastegant el metall corroït i
el cablejat que estava solt, ajudant a convertir els Destructors en pols.
Rey va caure al terra prop d'un munt de peces que havia
rescatat abans. Ho va aixecar tot amb ambdues mans. Els músculs li dolien pel
pes, però el seu estómac li doldria encara més si no s’ho emportava amb ella.
L’abrasador sol de Jakku li va donar la benvinguda quan va
sortir de l'interior del Destructor. Va deixar en el terra el que hi havia
trobat, es va llevar les ulleres i va beure de la cantimplora.
Des del lloc en el qual estava parada, tenia la vista
completa del desossador que l'envoltava. La sorra havia cobert la majoria de
les naus més petites d'aquella batalla, que va succeir en un passat remot.
Però, aquí i allà, alguna cosa metàl·lica sobresortia, com el panell solar d'un
Caça TIE o la punta d'un vell Ala-X.
Va sostenir la cantimplora sobre la boca i li va donar uns
copets, desesperada per buidar fins a l'última gota. Quan res més va sortir, la
va enganxar en el seu cinturó. Va desitjar que allò que havia recol·lectat
pogués sadollar la seva set i satisfer la seva gana durant la nit.
Va dipositar el que havia reunit en un trineu fet amb un
fragment de ferralla metàl·lica, i després ho va empènyer pel pendent. El seu
speeder estava estacionat a baix. No era una bellesa ni molt menys; només una
caixa amb motors, però el seu treball actual no requeria de res més.
Després va trobar un altre fragment metàl·lic. Es va
col·locar sobre ell i va començar a descendir per la duna, darrere del material
rescatat. Més a baix, va derrapar per detenir-se. Es va desfer del trineu, va
carregar el seu speeder amb el botí i aviat es va trobar anant a tot córrer cap
al Post de Niïma. L’esmorzar, el menjar i el sopar l'esperaven... O almenys
això desitjava.
En arribar al Post de Niïma, Rey va estacionar el seu
speeder i va portar el seu botí cap a una estructura a l'aire lliure amb un
tendal que la protegia del sol. El lloc funcionava, principalment, com una
estació de neteja per a aquells que feien negocis amb el comerciant de
ferralla, Unkar Plutt. En unes llargues taules de treball, individus de moltes
espècies raspallaven i polien el botí del dia. Mentre més nova i lluenta es
veiés la ferralla, Plutt pagaria amb millors porcions de menjar. Rey va trobar
un lloc buit i va començar a refregar.
Després que va fer el seu millor esforç per aconseguir que
la seva ferralla semblés costosa, es va acostar a Plutt. Aquesta era la part
menys favorita del seu dia. El greixós crolute es mantenia fresc en una caseta
construïda amb panells d’un transport, on determinava el valor del material
trobat i de la ferralla, com un príncep de llauna. Definitivament hi havia una
mica d'això: un capell de pell coronava el seu gros i pelat cap, i llenques de
pell penjaven al voltant del seu coll, com un mantell reial. El seu cos estava
tan inflat com el concepte que tenia de la seva pròpia generositat. Li agradava
creure que era caritatiu en les seves valoracions, quan en realitat no existia
individu més avar que ell a Jakku.
Rey va esperar davant de la cabina de Plutt, mentre aquest
inspeccionava els seus béns entre les seves grosses mans.
—Un oferiment decorós, però res de l'altre món —va indicar
Plutt, tocant la seva col·lecta—. El dia d'avui tindràs un quart de porció.
Un quart de porció per metall utilitzable i components d'un
Destructor Estel·lar? Rey va voler cridar; Plutt l'estava estafant. A qualsevol
altre planeta el que ella li havia lliurat hagués estat suficient per viure,
almenys, un mes.
Desafortunadament, Jakku no era qualsevol altre planeta. Era
un planeta aïllat on les necessitats bàsiques valien més que els metalls
estranys i que la tecnologia militar. Per empitjorar les coses, Plutt havia
comprat o vençut a qualsevol altra competència en el Post de Niïma, amb la qual
cosa havia aconseguit el monopoli de l'intercanvi local de ferralla. Si Rey
volia alimentar-se, fins i tot amb un quart de porció, necessitava acudir a
ell.
En la finestreta d'intercanvi, ella va acceptar els seus dos
paquets de racions. Un contenia una substància farinosa de color marró, i
l'altre, un quadrat de proteïna verda.
—Aquesta és la meva noia —va dir Plutt.
Ella odiava que la digués així.
***
La Rey va preparar el sopar en la seva humil llar. Va obrir
tots dos paquets de racions i va tirar el quadrat de proteïna verda en la
paella que estava en un fogonet. Mentre allò es cuinava, va barrejar en un recipient
la farina marró amb aigua. La reacció química va fer la seva màgia, i una
pastosa peça de pa es va elevar.
«Carn i pa» era com Plutt en deia d’aquesta combinació de
paquets, encara que Rey dubtava que fes gust com alguna cosa semblada als
aliments veritables. Va menjar en un plat que després va llepar per si quedaven
sobres de menjar. A través d'un clot que era el resultat d'una explosió, i ara
una finestra, va observar el deixant de fum d'una nau que s’enlairava per sobre
del Post de Niïma. Rey es va netejar la boca amb la seva màniga i va comptar
les seves poques possessions. Sempre li alegraven el dia i li recordaven que hi
havia més en la galàxia que la vida de Jakku.
Tenia una nina que, quan era una nena, havia cosit amb la
tela color taronja d'un vestit de pilot, una llauna amb flors estranyes que
havia recol·lectat en el desert i la computadora que havia construït amb
ferralla, a la qual li va instal·lar un programa de simulació de vol, per
practicar el pilotatge de naus estel·lars. En el lloc on Rey dormia es trobava
el seu únic luxe: un coixí amb plomes de bloggin. Finalment, jeia en una
cartel·la el casc danyat d'un pilot, que va trobar en un Ala-X de l'època de la
Rebel·lió; no era una cosa del que es pogués desfer o intercanviar com a ferralla,
doncs això hauria estat deshonrar al pilot que el va portar.
Va prendre el casc de la cartel·la, se’l va posar i després
va sortir a mirar el capvespre. El visor polaritzat protegia els seus ulls i li
permetia mirar com el sol se submergia en l'horitzó. Rey li devia la seva
supervivència a aquells que van utilitzar aquests cascos, doncs la gran batalla
que van lliurar la hi havia proveït, fins aquest moment, de ferralla per vendre
i li havia donat un lloc per viure.
La seva llar no era tan modesta des de l'exterior. L'oxidada
nau s'estenia sobre unes salines com una bèstia caiguda. Rey habitava en el seu
ventre, en una secció cuirassada que alguna vegada va transportar tropes de
soldats d'assalt imperials. La cabina de comandament sobresortia com un cap a
través d'un coll tubular. Quatre enormes cames mecàniques s'estenien sobre la
sorra, congelades en una posició inerta.
Durant aquella batalla, aquesta metàl·lica monstruositat va
caminar lentament a través del desert, dispersant les dunes sorrenques i aixafant
soldats. Deuria d'haver aterrit a tots aquells que es van travessar en el seu
camí de destrucció. L'Imperi la va classificar com AT-AT, o Transport Cuirassat
Tot Terreny. A Rey li agradava més el seu nom comú: «caminant», o com ella li
deia: «llar».
Un lament va interrompre els seus pensaments. Estranyament
no sonava com alguna de les criatures que habitaven en aquesta part del desert.
El so era agut, gairebé... electrònic?
Va agafar el bàcul del caminant i va córrer cap al desert,
cap a on s'originava el so. Es va repetir el mateix to amb un ritme precís. Si
s'ha de jutjar pel so, semblava binari: el llenguatge dels droides.
Rey va pujar al cim d'una duna i va observar que els laments
provenien d'un droide esfèric amb un dom astromecànic. Rodava dins d'una xarxa,
embullant-se més i més. Un teedo va intentar tirar al droide atrapat cap al
luggabeast cuirassat que conduïa.
Rey no ambicionava el dels altres ferrovellers, ja que ella
era una d'ells, però el petit droide oposava tal resistència, defensant-se
enèrgicament, que la seva captura semblava injusta. Aquesta no era una unitat
binària de carregament mitjana o un espia sonda. Els seus crits eren precs
desesperats d'ajuda, i Rey va tenir la sensació que el droide l'hauria ajudat
en cas que la situació fos a l'inrevés i ella fos la que estigués atrapada a la
xarxa.
Rey va cridar en el llenguatge natal del teedo per cridar la
seva atenció. Capturador i captiu van detenir la seva lluita i la van mirar.
Ella va seguir cridant, ordenant al teedo que deixés al droide en pau. El teedo
reptilià va xiular a través de la seva màscara oxidada.
Rey tenia experiència bregant amb aquestes espècies. Si es
mostrava intimidada ni que fos una mica, perdria el duel de poder. Així que va
treure el seu ganivet i va baixar de la duna, recolzant el bàcul en la sorra.
El teedo va maleir quan Rey va començar a tallar la xarxa
que envoltava al droide, però va romandre en el seu luggabeast i no va dur a
terme les amenaces que proferia.
Així i tot, Rey no anava a permetre que la insultessin; va
proferir al seu torn algunes amenaces i les va reforçar apuntant-li amb el seu
ganivet.
El teedo li va contestar, malparlant grolleries. Però al
final va prendre les regnes del luggabeast i va avançar pesadament,
allunyant-se.
El droide va rodar lliure de la xarxa i li va xiular enutjat
al que havia estat el seu capturador.
—Shhh —va indicar Rey, i es va agenollar a l'altura del
droide—, només és un teedo.
En revisar les condicions del droide, Rey va notar que
l'antena estava doblegada. Algunes marques de cremades espatllaven el seu dom.
El petitó havia estat enmig de l'acció.
—D'on véns?
El droide va dir alguna cosa amb severitat. Rey es va
burlar. Amb la seva habilitat per a les coses mecàniques havia aconseguit
aprendre a parlar binari amb fluïdesa.
—Classificat? De debò? Bé, jo també tinc un gran secret. Jo
guardo el meu i tu el teu.
Es va aixecar i va apuntar lluny de casa seva.
—El Post de Niïma està per allà. Mantingues-te lluny de
Kelvin Ridge. Mantingues-te lluny dels Camps Movedissos del nord, o
t'enfonsaràs en la sorra. Mentre més t'acostis a Niïma menys probabilitats
tindràs de caure en mans d'un teedo rondador.
Però els seus consells no van ser presos en compte. En lloc
d'això, el droide la va seguir mentre ella es dirigia cap al seu caminant. Rey
es va detenir.
—No pots venir amb mi. No vull que ningú estigui amb mi.
Entens?
El droide ploriquejà, però aquesta vegada ella no es
deixaria manipular. Rey l’havia salvat i això havia de ser suficient.
—No, i no m'ho preguntis una altra vegada. No sóc la teva
amiga.
Ella va donar grans gambades cap endavant, i el droide va
seguir emetent un so suau i trist. Rey va sospirar i es va donar la volta. La
imatge d'una unitat astromecànic rodant sola a través del desert li semblava
absurda; si el droide no queia en una fossa de sorra, el més probable seria que
una altra tribu de teedos el capturés, especialment en la nit, quan rondaven en
grans grups.
—Al matí te’n vas —li va dir al droide, i va rebre una
xiuletada d'agraïment—. D'acord, de res. —El droide va seguir xiulant
emocionat. Ella va somriure—. Sí, hi ha molta sorra per aquí.
El droide astromecànic es va presentar formalment, xiulant
la seva denominació.
—Be-Be-Vuit? Molt bé. Hola, BB-8. Jo em dic Rey. —El droide
li va preguntar si tenia un cognom—. No, només Rey.
Les preguntes van continuar, aquesta unitat era una piloteta
xerraire.
—No parlaràs tota la nit, o sí?
BB-8 es va disculpar amb un últim so.
—Molt bé —va respondre Rey.
Tots dos van entrar al caminant, on van passar la nit en pau
i tranquil·litat, en certa manera.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada