Línies de sang (XXIII)

Anterior

CAPÍTOL 23

Un xivarri es va arremolinar entorn de la Leia, voltant-la per complet. Amb prou feines podia sentir els crits, trepitjades, xiulades i cops en els escriptoris dels senadors per sobre de la sang que corria en les seves oïdes. La seva respiració se sentia lànguida en el pit, com si la revelació de Ransolm Casterfo s'hagués enroscat en el seu cos i estigués a punt d'asfixiar-la.

—Aquesta és una mentida! —Va cridar Varish per sobre del xivarri—. Una vil i fastigosa mentida que la Senadora Organa impugnarà immediatament!

Ho faré?. Els pensaments de la Leia estaven atordits. Les seves extremitats se sentien tan febles i tremoloses per la impressió que no estava segura de si aconseguiria posar-se dempeus.

—No vaig venir sense proves —va dir Ransolm—. Ara mateix presentaré la meva evidència perquè tots la sentin, perquè tots sàpiguen com de prop que vam estar de permetre que la filla de Lord Vader ens governés.

Proves? Quines proves podia tenir? Leia observava a Ransolm, conscient que havia de sentir-se enutjat o traït, però sense la capacitat suficient de sentir més emocions que l'horror i la confusió.

Llavors, Ransolm va alçar una caixa, no una caixa qualsevol, sinó un cofre de records. Tot nen en Alderaan en tenia un. Els pares i avis tallaven el disseny, però només el nen podia decidir el que volia guardar en ell. Col·locar una de les teves possessions en el teu cofre de records significava que l'havies deixat enrere però reconeixies la importància que havia tingut en la teva vida. Sent adult, podies obrir el cofre, recordar i veure com havies decidit explicar la teva pròpia història.

Leia va notar que el cofre de records s'assemblava al seu, però no l’havia vist en almenys trenta anys; pensava que havia estat destruït juntament amb Alderaan.

Ningú ha d'obrir un cofre de records sense permís, però Ransolm va obrir aquest davant de tothom. Del seu interior va treure una caixa de música, i Leia la va reconèixer tan ràpidament que el record va perforar el seu cor com una fletxa. No tenia temps de preguntar-se com havia sobreviscut o com havia arribat a les mans de Ransolm Casterfo; Ransolm ja la hi havia obert. Llavors, la melodia va començar: «Lluentor de mirall, brilla la lluna...».

I després Bail Organa va començar a parlar.

Només el so de la seva veu va fer que els ulls de la Leia s'omplissin de llàgrimes, però cada paraula que deia revelava el seu més profund secret. Desesperada, Leia va pensar: Estan usant als meus dos pares en contra meva.

Bail Organa, qui havia parlat tantes vegades en l'Antiga República i als senats imperials, qui havia posseït el valor per fer-li front a Palpatine quan gairebé tots els altres líders planetaris s'havien inclinat davant l'emperador, va pronunciar les seves últimes paraules al públic des de la caixa de música, les quals es van reproduir en totes les botzines, concloent el missatge que seria reproduït per cada noticiari de la galàxia en instants.

«El teu pare s'ha convertit en Darth Vader».

Els crits van començar de nou, més forts que abans.

La Leia es va mossegar l'interior de la galta, lluitant per mantenir una mica el componiment. El seu pare, el seu veritable pare, havia tingut la previsió de guardar això en un altre planeta. I li havia dit la veritat de l'única forma en què podia. Però el Senat havia pagat el seu servei i amor usant-lo per humiliar a la filla. Va sentir un breu moment d'opaca gratitud perquè, almenys, Bail Organa mai sabria això; mai hauria de saber la manera terrible en què havien usat aquest missatge en contra seva.

D'alguna manera, Tai-Lin Garr se les hi va manegar per prendre la paraula. La seva imponent figura i la seva capa escarlata, conjuminades al poderós sentit de dignitat que projectava, van aconseguir que l'habitació guardés silenci.

—No tenim cap prova que aquest objecte sigui autèntic. Cap evidència. Atès que Bail Organa era una figura pública reconeguda, podrien haver usat qualsevol tipus de dispositius o droides d'enregistrament per capturar i sintetitzar la seva veu de manera que aquesta digués qualsevol cosa que el programador desitgés. Sens dubte, una simple caixa de música no pot ser acceptada per difamar a un dels membres més il·lustres del Senat Galàctic.

—No tinc motius per dubtar de la seva autenticitat —va respondre Ransolm—. Però, si no és autèntica, que la Senadora Organa ens ho digui.

Per la ira en la seva veu, per la desesperació en els seus ulls, Leia s’adonà que, en el fons, Ransolm encara albergava l'esperança que tot això resultés ser fals.

Podria mentir. Podria parar-se, denunciar furiosament la caixa de música com una falsificació i sortir del Senat amb el cap en alt. Mai havien trobat cap mostra biològica pertanyent a Anakin Skywalker o a Lord Vader en els registres imperials; sens dubte, Palpatine s'havia assegurat que mai poguessin recol·lectar-se, per evitar que el seu perillós aprenent fos clonat. Així que ningú podia provar, sense cap dubte, que la Leia era la filla de Vader.

Però la sospita romandria. Els murmuris la seguirien per la resta dels seus dies. Cap negació podria ser prou convincent com per refutar una acusació tan sensacional i condemnatòria, particularment quan era certa. Podria caure ràpidament, com si la colpegessin amb una destral, o suportar que l'anessin esbocinant cop per cop, rumor per rumor, any per any.

La Leia es va posar dempeus. Encara que temia que els seus genolls es rendissin, va aconseguir enfrontar-los amb fermesa i força. Els droides amplificadors la van envoltar com unes arnes, llestos per projectar les seves següents paraules a tothom.

—L'acusació del Senador Casterfo és certa —va dir ella—. Darth Vader era el meu pare.

***

—Com la vas trobar? —va dir el Senador Giller, només un dels punts polítics centristes que envoltaven a Ransolm Casterfo, mentre aquest caminava des de la càmera del Senat (la qual s'havia buidat ràpidament) de tornada a la seva oficina. El caos al seu voltant no s'havia calmat des de la confessió de la Leia—. Aquest va ser un cop mestre! Et dic, un cop mestre!

—Ni tan sols guanyarà la reelecció pel Senat, assumint que no l'obliguin a renunciar immediatament —va dir el Senador Madmund, qui li somreia com si compartissin un bon acudit—. L'altiva Princesa Leia, per fi derrocada del seu pedestal.

—I just a temps! —va afegir precipitadament un membre del personal—. S'imaginen si hagués estat electa? Quant temps hauria passat abans que estiguéssim inclinant-nos davant un altre Vader?

El Senador Giller va donar una forta palmada en l'esquena a Ransolm, amb la seva gran mà.

—Ens vas salvar a tots, Casterfo. Ningú oblidarà això.

No, no ho oblidaran. Sens dubte Ransolm acabava de donar un gran pas en la seva carrera. Al cap d'un dia, s'havia convertit en un dels membres més famosos del Senat, si no el més famós, juntament amb la deshonrada Leia Organa. El convidarien a totes les festes de gent influent, li demanarien que s'unís a tots els comitès importants. Ni tan sols semblava impossible que el triessin per ser el candidat centrista al càrrec de primer senador.

No obstant això, no sentia orgull. El que sentia era l'estómac regirat. Les seves respostes eren curtes i sense sentit. L'única cosa que desitjava era allunyar-se de totes les persones que el lloaven. Des del moment en què havia escoltat la informació continguda en la caixa de música, Ransolm no havia tingut un sol minut tot sol; Lady Carise s'havia quedat amb ell gairebé fins al moment en què va entrar a la càmera del Senat. No havia tingut ni un instant per bregar amb el fet que la seva amiga havia resultat ser la seva enemiga. Havia d'escapar de tot i pensar.

En arribar a la seva oficina, per fi, Ransolm va poder lliurar-se dels altres. El seu personal i els seus droides, brillant amb renovada importància, els van espantar a tots.

—El Senador Casterfo té assumptes importants a tractar..., com podrà imaginar. Sí, sí, fixarem una cita amb tothom immediatament...

Ransolm va entrar sol a la seva oficina privada. Tan aviat com la porta es va tancar darrere d'ell, li va posar el forrellat. Després, va caure de genolls, va prendre el cubell d'escombraries i va vomitar violentament i escandalosament.

La filla de Darth Vader. Havia caigut en les urpes de la filla de Darth Vader. Va sentir els seus secrets. Li va tocar el braç. El va arrossegar a les seves converses hologràfiques íntimes a meitat de la nit. Ransolm havia mostrat el seu costat vulnerable a la filla de la persona que odiava més que a ningú al món...

Va vomitar una altra vegada. Era com si el seu cos rebutgés l'espantós coneixement de la veritable identitat de la Leia, com si volgués treure-ho tot fins a deixar-lo totalment buit.

Després de netejar-se la boca amb la seva màniga de vellut, Ransolm es va asseure pesadament sobre el terra, recolzant l'esquena en la paret. Els artefactes imperials semblaven burlar-se d'ell amb els seus ulls negres i buits. Només pensa-ho..., es va dir, amb un humor extremadament fosc. L'últim vestigi de l'Imperi va estar dempeus aquí, en aquesta oficina, i tu ni tan sols ho sabies.

El que sí sabia era que mai podria superar la repugnància que sentia per haver confiat inconscientment en la filla de Darth Vader. Com podria ella haver usat els seus secrets en contra seva? Encara podia intentar-ho, encara que de segur ja no tenia suficient poder polític per aconseguir molt. No deixava de pensar per què l’havia triat com el seu objectiu, per què havia fingit ser la seva amiga.

No obstant això, enmig de la tempesta d'ira i traïció que sentia, hi havia una sola imatge que es negava a desaparèixer de la ment de Ransolm: la cara de la Leia quan la va denunciar.

L'havia mirat directament als ulls quan ho va dir. Ransolm mai va tenir l'oportunitat de mirar veritablement a Darth Vader als ulls, així que havia aprofitat aquesta oportunitat per provar el seu coratge. Tot el temps, mentre els populistes proclamaven l'heroisme de la Leia, ell havia estat imaginant aquest precís moment. En la seva ment, el somriure de la Leia es tornava desdenyós mentre aixecava la barbeta. Esperava que es burlés de la seva ignorància, que es burlés de tots aquells que havien confiat en ella cegament, segura del poder fosc que sens dubte dominava.

En comptes d'això, Leia només es veia pàl·lida i petita. Era fàcil oblidar que era una dona molt petita, donada la força de la seva personalitat. Però Ransolm l'havia vist dempeus aquí, totalment blanca i afligida, tan petita que la bullícia del Senat podria haver-la fet volar tan fàcil com el vent fa volar una fulla.

Les entranyes de Ransolm es van rebel·lar de nou, però el seu estómac estava buit. Una vegada que les aclaparadores arcades van acabar, va tancar els ulls i va tractar de no pensar. De no sentir. Va tractar de fingir que estava en una galàxia en la qual Leia i Vader mai havien existit.

***

La Leia va aconseguir arribar a la seva oficina sense que la multitud l'esbocinés. En les seves circumstàncies, això no comptava com un punt al seu favor.

—Rebutja totes les trucades —li va dir a Greer, fingint que no s’adonava de la manera en què Greer esquivava la seva mirada—. No deixis entrar a ningú tret que sigui algú que conegui extremadament bé. Confio en el teu judici. 3PO?

—Sí, Sa Altesa? —Ell es va acostar a ella, ansiós per ser útil. Leia va sentir que mai havia estat tan agraïda per la seva cara daurada i invariable, la qual mai podria mostrar-li menyspreu o desgrat.

—Prepara l’holocàmera —li va dir—. Enviaré alguns missatges prioritaris en breu, i vull tenir els enregistraments preparats al més aviat possible.

—Immediatament, Sa Altesa. —C-3PO es va posar a treballar immediatament.

Korrie va sortir de darrere de l'armari. Les marques de llàgrimes eren evidents en les seves galtes.

—No has de quedar-te aquí si no vols —li va dir gentilment.

—Així és. —Korrie va agafar la seva bossa i va començar a buidar el contingut d'aquesta en el seu escriptori, tot regirat—. Perquè renuncio.

El cop va fer que la Leia es quedés sense alè per un instant. Una vegada en la seva oficina, s'havia sentit..., no fora de perill, perquè en aquest moment dubtava que tornés a sentir-se fora de perill algun dia, però almenys confiada que aquí estaria envoltada d'amics en comptes d'enemics. Però, en lloc d'això, veia com més persones a les quals apreciava li donaven l'esquena.

Però, segurament, les coses no havien d'acabar d'aquesta manera tan terrible.

—Si d'alguna cosa serveix, Korrie, lamenta que t'hagis assabentat d'aquesta manera.

—No, no ho lamenta. Només lamenta que ens hàgim assabentat, punt. —Va tancar la seva bossa, la va posar sobre la seva espatlla i va afegir—: I només per deixar-ne constància, ningú em diu Korrie des que era una nena. El meu nom és Korr. Hauria d'haver-me dit així. —Havent dit això, Korr Sella va sortir decididament per la porta, per desaparèixer entre la multitud furiosa que seguia cridant i insultant a la Leia fora de la seva pròpia oficina.

—Ai mare —va dir C-3PO—. Si tenia una preferència específica quant a la forma de dirigir-se a ella, per descomptat que podria haver-me assegurat que tots la usessin en l'oficina.

La Leia va posar una mà sobre la seva templa palpitant, forçant-se a si mateixa a seguir dempeus. Tenia missatges per enviar, i entre ells estaria un dels missatges més importants que enviaria en la seva vida. Així que no podia donar-se el luxe d'esfondrar-se fins acabar amb la seva feina.

I després d'això..., què? Leia no podia imaginar-ho. No es permetia a si mateixa imaginar-ho. Simplement havia de seguir posant un peu davant de l'altre, sense mirar més lluny.

Tan aviat com C-3PO va preparar l’holocàmera, Leia es va tancar en la seva oficina. El que era a punt de dir era profundament privat, fins i tot si eren notícies que, per a aquest moment, havien d'haver arribat a tots els racons de l'espai conegut. Havia d'explicar a Ben que ella i Han no li havien dit res perquè estaven esperant el moment adequat. No obstant això, ara s'adonava que s'havia estat enganyant a si mateixa. I a Luke també. No existia un moment adequat per assabentar-se d'una cosa tan devastadora...

Van tocar el timbre i va sonar la veu de Greer per l’altaveu.

—Senadora, Tai-Lin Garr vol veure-la.

De fet, Leia va pensar que Tai-Lin era l'única persona que podria suportar veure en aquest moment. El seu esperit serè la consolaria enormement, a menys, és clar, que fora a trencar relacions amb ella de manera definitiva. De qualsevol manera, Leia havia de saber-ho, fins i tot amb el pes del missatge que encara no enviava sobre les seves espatlles.

—Fes-lo passar.

En obrir-se la porta, Tai-Lin va entrar. No es veia tan serè com ella esperava, però tampoc tan indignat com temia.

—Com estàs, Leia?

—Fatal, però gràcies per preguntar. Pot ser que siguis l'última persona en la galàxia a qui li importi. —Leia va voltejar la seva cadira de l’holocàmera al petit sofà on ell havia pres seient—. O tal vegada he subestimat al Senat; hi ha algú allà fora que m'estigui defensant?

—Varish Vicly va llegir tot el passatge constitucional on es declara que cap persona ha de ser forçada a respondre pels crims d'un progenitor. Jo he presentat una moció al partit sencer dient que, sense importar la teva posició en el Senat, et devem respecte i lleialtat per assoliments individuals. —Tai-Lin va fer una pausa—. Ningú més ha tingut oportunitat d'enviar una resposta.

La qual cosa volia dir que, de mil senadors, només dos l'havien defensat. Eren dos més dels quals Leia esperava. Sota les circumstàncies, tant el discurs de la Varish com la visita de Tai-Lin eren actes de molt valor.

—Gràcies —va dir ella—. Això significa més per a mi del que puc expressar.

Tai-Lin va sacsejar el cap amb tristesa.

—Hauries d'haver-nos dit la veritat Leia, a alguns de nosaltres. Encara que fora a mi o a Varish.

Leia va fer un gest assenyalant la paret que es trobava just a l'entrada de la seva oficina, on el clam furiós de la multitud encara s'escoltava.

—Creuria que és bastant obvi per què no volia compartir aquestes notícies amb tota la galàxia.

—No estic parlant de tota la galàxia. Parlo dels teus amics més propers i els teus aliats en el Senat. —Tai-Lin rares vegades reprenia a la gent, per la qual cosa el seu to era encara més difícil de suportar—. Fins i tot si senties que havies de mantenir-ho en secret, mai vas haver de permetre que et féssim candidata populista al partit de primer senador. En fer-ho, ens vas llevar tota credibilitat. Em sembla que no hi ha manera que un candidat populista pugui guanyar ara.

Ella va assentir miserablement.

—Tens raó. Sé que tens raó. Però he guardat el secret per tant temps... Crec que esperava que pogués ser així per sempre.

—Pel teu bé i el de la galàxia, desitjaria que així hagués estat. —Tai-Lin es va posar dempeus per marxar-se, però abans va posar la seva mà breument sobre l'espatlla de la Leia—. Encara tens amics, Leia. Recorda-ho.

—Gràcies —va murmurar ella. Tai-Lin no hauria pogut dir cap altra cosa que la consolés més que això. I, tot i així, la terrible ferida que tenia en el seu interior era massa gran per ser guarida només amb amistat.

Estranyament, Leia va sentir que havia d'explicar-li a Ransolm sobre això; el seu cervell sabia el que li havia fet, però el seu cor adormit per la impressió seguia considerant-lo el seu amic. La persona que l'havia traït en el Senat semblava algú completament diferent al jove ben plantat i valent que va acudir al seu rescat a Bastatha. Els ponts que havien aconseguit construir van trencar-se, però encara sentia la necessitat de caminar sobre l'espai buit on havien estat alguna vegada.

Però ara la Leia no tenia a ningú amb qui parlar. L'objectiu del seu missatge era consolar a Ben, no buscar consol per a ella. Ni tan sols podia gravar un missatge per al Han. Segur encara seguia enmig de la ronda sublumínica de la Cinc Sabres, la qual cosa significava que estava incomunicat. De fet, era possible que Han fos l'última persona en la galàxia a assabentar-se que el seu secret havia estat exposat; no tindria oportunitat de dir-li-ho ella mateixa. I en aquest moment, ni tan sols suportava parlar del tema. Però sabia que ell també sofriria les conseqüències d'estar casat amb la filla de Vader.

La porta es va obrir de nou. Aquesta vegada era Greer, sostenint amb visible incomoditat el cofre de records.

—Vaig enviar una ordre de requisició perquè, legalment, això li pertany. M'ho van lliurar més ràpid del que esperava.

Leia ni tan sols havia pensat a recuperar el seu cofre de records.

—Gràcies, Greer. Això és de gran ajuda.

Greer va deixar el cofre sobre l'escriptori de la Leia, després va dubtar un moment.

—Puc fer-li una pregunta? Només una?

Per ventura Greer també es marxaria enutjada com ho havia fet Korr Sella? Leia es va preparar per al pitjor.

—Per descomptat.

—El Capità Solo ho sap? I en aquest cas, quan es va assabentar?

—En Han ho va saber sempre. L'hi vaig dir un dia després que Luke m'expliqués la veritat.

Greer va assentir, encara cautelosa, però tampoc a punt de sortir corrent.

Ara els records de la Leia l'arrossegaven una altra vegada, portant-la de tornada a la lluna d’Endor, durant la grandiosa celebració que va marcar la seva victòria. Han la va abraçar amb molta tendresa, mentre descansaven sobre la molsa suau, amb l'olor dels cedres i els pins al seu voltant. Quan ella li va explicar tota la història, estava aterrida, pensava que Han l'abandonaria immediatament. El seu romanç era tan nou en aquell moment... Amb prou feines el dia anterior, ell s'havia ofert a fer-se a un costat si ella preferia al Luke en el seu lloc. Es marxaria fins i tot més ràpid una vegada que sabés que ella era part del mateix Darth Vader?

Però Han no havia temut ni per un instant. Simplement la va prendre en els seus braços, lliurant-li tot el consol que podia oferir. Si tan sols pogués estar en els seus braços en aquest moment, tal vegada sentiria que podria suportar el present.

El cofre de records sobre el seu escriptori semblava estar augmentant de grandària a cada moment que passava. Leia es va posar dempeus i va obrir la tapa amb cura. Encara que va sentir una punxada en veure la seva nina i altres records, va agafar la caixa de música primer de tot. La princesa la va obrir i immediatament va escoltar el compàs de la cançó: «Lluentor de mirall, brilla la lluna...».

Alderaan havia posseït una lluna només durant un dia de la seva existència. Quan l'Estrella de la Mort va aparèixer, els nens van haver d'haver-la vist i van haver de pensar que la lluna de la seva cançó de bressol finalment havia aparegut en el cel. Li haurien somrigut: l'haurien assenyalat amb els seus petits dits, cantant la cançó. Leia va tancar els ulls fortament, tractant de no imaginar-s’ho.

«Aquells que t'estimen però s'han marxat, els que en nits fredes t'han protegit...».

El missatge de Bail Organa va tornar a començar. La Leia es va dirigir al sofà més proper, i es va enfonsar en ell per sentir-lo explicar-ho tot una altra vegada. De vegades es preguntava com el seu pare va poder ocultar-li un secret així; l'alleujava saber que sempre havia tingut la intenció de dir-li la veritat.

Les seves paraules inicials havien estat reproduïdes en el Senat, així que la Leia es va concentrar en l'afectuós to de la seva veu i en el simple consol d'escoltar al seu pare una vegada més. Però aviat van arribar, al final del missatge, les paraules que Ransolm Casterfo havia compartit amb la resta del Senat.

Espero haver tingut l'oportunitat de dir-te tot això en persona —va dir la veu de Bail Organa—. Espero que hàgim pogut gaudir molts més anys feliços com una família, que hàgim vist caure a l'Imperi, que hàgim anat plegats a buscar al General Kenobi i al teu germà. En aquest cas, aquest enregistrament només pot tenir un propòsit. Pot ser que estiguis escoltant això després de la meva mort, així que vull aprofitar l'oportunitat per dir-te una vegada més el molt que t'estimo. Cap altra filla podria haver-me donat tanta felicitat com tu.

Les llàgrimes van omplir els ulls de la Leia, però ella les va contenir. Si començava a sanglotar, ja no sentiria la veu del seu pare.

El missatge va concloure.

Vull que sàpigues que el meu amor per tu, i el de la teva mare, durarà més enllà de la nostra mort. Sempre estarem amb tu, Leia. En els teus més brillants triomfs i els teus problemes més foscos, tingues la certesa que sempre estem al teu costat.

No va poder aguantar més. Finalment, Leia va recolzar el cap sobre l'escriptori i va permetre que les llàgrimes correguessin.

 Següent