Línies de sang (XXIX)

Anterior

CAPÍTOL 29

Tal vegada haver estat convidada a casa de la Varish Vicly era un bon senyal.

—Vas deixar que Han es marxés de Hosnian Prime sense dir-me «adéu», o «hola» si més no? —Varish va posar una de les seves llargues extremitats prop del colze de la Leia, com ho faria qualsevol amfitrió amb el seu convidat, però Leia entenia el missatge ocult tan bé com els altres: «Aquesta persona està sota la meva protecció»—. Què desvergonyits, fa segles que estic sense veure’l.

—Han té una carrera per supervisar, i jo tinc treball aquí —va dir la Leia, inhalant profundament i somrient—. I quin és el motiu?

—Des de quan necessito un motiu per organitzar una festa? La propera vegada que Han vingui a casa, organitzaré una solament per a ell. Si es queda prou!

La lleialtat de la Varish no havia vacil·lat ni per un instant, per la qual cosa Leia estava profundament agraïda. No obstant això, aquesta nit Varish semblava estar decidida a forçar als altres líders populistes a ser lleials a la Leia també.

No obstant això, això era una cosa que una simple festa no podria aconseguir, ni tan sols una de la Varish. Encara que ningú va ser groller amb ella, i la majoria dels presents va somriure educadament, o almenys van assentir, una cascada de murmuris la seguia en passar entre la multitud. T’ho pots creure...? En veritat ella és...? Creus que...? Qui sabia la veritat?

Leia sabia que així seria. L'única manera de suportar-ho, des de la seva perspectiva, era amb una mica d'humor negre de la seva part, el qual es va materialitzar en el llarg vestit negre que va usar, amb capa i tot.

Si només volien veure-la com la filla de Vader d'ara endavant, per què no vestir-se per al paper?

—No usaràs això quan et dirigeixis al Senat, veritat? —va murmurar Varish.

—Clar que no. —Aquest ardit la va ajudar a sobreviure a la festa, però només seria un altre punt en contra del seu discurs—. Només m'estic divertint una mica.

Enmig de la multitud, va aconseguir veure un centelleig color escarlata que només podia pertànyer a una capa de Gatalenta.

—Tai-Lin! —Ell podria ser l'única persona en el Senat a qui encara s'atrevia a cridar en veu alta.

Com sempre, Tai-Lin es va donar la volta i va esbossar un càlid somriure.

—Princesa Leia. Et veus... —Va fer una pausa, després va esbossar un somriure conspirador—. Provocativa.

—Em coneixes molt bé.

—Abans que la festa s'ompli massa, em permets parlar un moment amb tu? —Tai-Lin va mirar a la Varish com demanant-li permís per robar-la-hi un moment; Varish va assentir i la va deixar anar, allunyant-se per oferir vi als nouvinguts.

Leia i Tai-Lin van caminar junts fins a la llarga terrassa de la Varish. Hi havia uns altres convidats aquí, però pocs, la qual cosa els hi donava una oportunitat per respirar.

—Bé, què volies dir-me? —va dir ella, tan aviat com van reclamar un racó privat.

—És sobre el teu discurs de demà.

—Però ja saps de què...

—No em refereixo al tema. El que volia preguntar-te és per què creus que Ransolm Casterfo va votar al teu favor?

Leia havia tractat de no pensar massa en això.

—Sé tant com tu sobre aquest tema.

—Parlo de debò. —Poques persones podien sonar tan serioses com Tai-Lin Garr—. Se't va ocórrer que podria estar tractant de tendir-te un altre parany?

—Crec que ja ho va fer suficientment bé la primera vegada.

Tai-Lin va sacsejar el cap.

—No hi ha forma de saber el que pugui dir; quines altres acusacions podria llançar-te.

—Creu-me, no tinc cap secret més gran que aquell. Ni tan sols crec possible que faci més dany. —I va dubtar abans d'afegir—: Sincerament, em sembla que vol escoltar el que haig de dir. Ransolm estava molt involucrat en la recerca. Es va arriscar molt per portar-la fins a les seves últimes conseqüències... Probablement només vol saber com acaba la història.

—Tens més fe en el seu honor que jo.

—Tu creus? —Tal vegada era cert. La traïció de Ransolm la va ferir fins al més profund del seu ésser, però entenia per què ho havia fet. Almenys confiava en el que sabia de l'home.

—Atenció, tothom! —Varish va cridar alegrement i prou fort com perquè tots a la festa escoltessin—. Com ja ho hauran endevinat, els vaig reunir a tots aquí per una raó específica, i és moment que sàpiguen quina és. —Va alçar la seva copa de vi bombollejant—. Vull que tots m'acompanyin a brindar per la salut de Tai-Lin Garr... qui aviat serà declarat candidat populista al càrrec de primer senador!

L'habitació es va omplir d'aplaudiments. Tai-Lin va aixecar les mans, acceptant i encoratjant el seu entusiasme. Leia va aplaudir, encara que al principi estava sorpresa. Com és que no sabia d'això?

Perquè vas estar absent perseguint a Rinnrivin Di a Sibensko, es va recordar a si mateixa. I perquè ja no et conviden a les reunions importants. Mai abans en la seva vida el poder polític havia estat més lluny del seu abast. Ella mai havia anhelat el poder per al seu propi bé, però estava començant a estranyar-lo ara que ja no el tenia.

Les felicitacions van envoltar a Tai-Lin durant gairebé una hora després de l'anunci, i Leia va haver de suportar moltes converses supèrflues amb gent que en realitat no volia parlar amb ella. Una vegada que va aconseguir acostar-se a Tai-Lin una altra vegada, va murmurar en la seva oïda:

—Com vas deixar que et convencessin d'això?

—No em van convèncer en realitat. Vaig meditar la situació i vaig considerar cada aspecte a favor i en contra de postular-me. —De qualsevol altra persona, això sonaria com una pomposa imitació de noblesa. Però Leia sabia que el que Tai-Lin deia era exactament el que havia fet—. Finalment em vaig adonar que el meu deure exigia que em postulés.

Ella sabia com se sentia això.

—Podràs aconseguir tantes coses... Tal vegada més del que jo hagués aconseguit. Ets millor mediador que jo, Tai-Lin.

Ell es va tornar cap a ella, amb els seus foscos ulls desconcertats.

—Vaig creure que ho havies entès. No tinc intenció d'aconseguir res.

—No entenc.

—Com et vaig dir fa unes quantes setmanes, la sola idea de tenir un primer senador és un anatema per a mi. Seria massa fàcil corrompre a algú amb tant poder. Em vaig adonar que havia d'ocupar el càrrec per tornar-lo irrellevant. En negar-me a exercir la tirànica autoritat que els centristes podrien conferir a un primer senador, aconseguiré que els nostres planetes conservin la llibertat que haurien perdut d'una altra manera. —Tai-Lin va sospirar—. És l'única manera de mantenir-nos fora de perill.

Un entusiasta grup de legisladors mon calamari es va acostar per parlar amb Tai-Lin, i Leia va deixar que l’arrosseguessin cap a la multitud. D'una altra manera, no hauria aconseguit ocultar la seva gran decepció. Quan creia que podia arribar a ser primera senadora, esperava usar la seva autoritat per eliminar aquests subcomitès eterns que mantenien a les noves lleis atrapades durant anys i idear un format més raonable per als seus debats, tal vegada fins i tot per proposar que dissenyessin un nou edifici per a la càmera del Senat, perquè el que tenien ara era un desastre. Encara que no volia que el govern estigués en mans d'una figura tan poderosa com prometia ser un primer senador, havia pensat que un canvi, qualsevol canvi, els hauria vingut bé.

En comptes d'això, si els populistes guanyaven, la paràlisi política i la lluita entre faccions continuarien. I si els centristes guanyaven, el resultat podria ser encara més fosc.

De nou, Leia va pressentir el perill que s'aproximava, i es va preguntar com podia ser l'única persona que ho sabés.

Estava tan esbalaïda en els seus pensaments que ningú més es va acostar a parlar amb ella per un llarg temps. Enmig del remolí de la festa, Leia es trobava sola: una figura solitària vestida de negre.

***

Un dia després, en la càmera del Senat, es va vestir de blanc brillant.

Cap dels presents podria o estaria interessat a recordar que el vestit que la Leia tenia posat era gairebé una còpia exacta del que havia usat en la cerimònia de medalles després de la Batalla de Yavin. El va comprar perquè li recordava aquell dia, quan la victòria aparentava estar tan a prop que, per unes quantes hores, la galàxia semblava tenir sentit. Ara l’usava perquè li donava valor.

Finalment, el droide moderador va parlar:

—El Senat cedeix la paraula a la Senadora Leia Organa.

La Leia es va posar dempeus. Els droides holocàmera la van envoltar com abelles, i les seves petites llums eren com un eixam d'estels. La seva imatge va aparèixer en cada consola i pantalla. S'havia preparat per xiulets i esbroncs, però la sala estava completament en silenci.

—Els meus col·legues Senadors —va començar a dir—, com recordaran, mesos enrere vaig respondre a la sol·licitud de l'Emissari Yendor de Ryloth per investigar a Rinnrivin Di, el líder del càrtel nikto. A pesar que la nostra sol·licitud d'una recerca més a fons va ser rebutjada, vaig decidir investigar l'assumpte sota la meva pròpia autoritat.

No va esmentar a Ransolm Casterfo. Si volia el crèdit de la missió, havia de parar-se al costat d'ella i acceptar la culpa també.

—Cadascun de vostès està rebent en aquest moment un extens paquet de dades, enviat pel meu assistent personal. —Leia va dirigir la mirada a una dels bancs del personal, on Greer va assentir ràpidament, mentre els seus dits es movien amb agilitat sobre el seu datapad, al mateix temps que totes les consoles al senat s'anaven encenent—. Revisar la informació per complet prendrà una mica de temps. Però, quan ho facin, podran adonar-se que Rinnrivin Di sí dirigia un imperi criminal de gran grandària, però al servei d'uns altres que obtenien molts més guanys dels seus esforços. Específicament, crec que gran part dels guanys de Rinnrivin anaven dirigits a una organització paramilitar coneguda com els Amaxine. I, allò que és més important, vaig aconseguir evidències que deixa clar que els Amaxine van ser els responsables del bombardeig a l'edifici del Senat.

Durant un moment, l'única resposta va ser silenci, però després les veus es van alçar instantàniament com un rugit. Els centristes i populistes estaven tan ansiosos per culpar-se els uns als altres que no suportaven la idea de trobar un altre culpable. Això va entristir-la. Però si hi havia unes persones cridant i negant la seva declaració i els seus descobriments, uns altres estaven revisant la informació i llegint la gran quantitat d'evidències que havia aconseguit recopilar.

Una veu va sonar més forta que les altres:

—Com podem estar segurs que aquesta evidència no és un simple invent? Una altra més de les seves mentides?

—No tot pot provar-se —va admetre —. La major part de la informació va ser extreta de la base secreta dels guerrers Amaxine a Sibensko abans que el seu dipòsit d'aparells incendiaris explotés. Es presentaran els registres visuals, tant de la nau que consignem per a la missió com de la nau del meu espòs, que confirmen que la meva fugida de Sibensko i el tiroteig resultant amb pilots Amaxine van jugar un paper en la destrucció de la base. No obstant això, crec que també confirmaran que la causa principal va ser l'emmagatzematge de bombes, detonadors tèrmics i altres explosius.

—Escoltin-la! Justificant assassinats, igual que el seu pare! —Aquest crit, provinent dels bancs posteriors, es va sentir com si haguessin clavat una panna de glaç en el seu pit, però aquest va ser solament un de molts crits. La majoria dels senadors semblava obstinada a preocupar-se per l'ensulsiada de les seves teories fetitxe sobre el bombardeig.

Abans que el debat se sortís de curs per complet, Leia va parlar una altra vegada:

—Si desitgen creure que l'evidència que els acabo de presentar no és més que un elaborat invent, endavant. Però, abans que ignorin l'evidència, considerin això. Els guerrers Amaxine eren prou perillosos com per atacar al Senat. Estaven armant-se per a un atac militar a gran escala. En altres paraules, la Nova República va estar a punt de ser atacada pels seus propis ciutadans. Hi ha gent allà fora que vol veure a la Nova República fallar, i que està disposada a enderrocar-la, per mitjà de l'ús de la força si és necessari. —El silenci va tornar a la sala. Era tot el suport que la Leia podia esperar—. Vàrem descobrir als guerrers Amaxine només perquè un planeta independent ens va demanar que investiguéssim a una altra organització. Estan disposats a apostar la supervivència del nostre govern a la probabilitat que aquest sigui l'únic grup paramilitar que existeixi? Aquest grup que vam descobrir per casualitat? Jo no. La pau d'aquesta galàxia, la que va ser tan difícil aconseguir, està en risc. Pot ser que aquest sigui el nostre únic advertiment, la nostra única oportunitat d'entrar en acció. Els imploro que estudiïn els descobriments amb cura i amb la ment oberta. El que vam descobrir hauria de transcendir qualsevol insignificant discussió política o la seva opinió personal sobre mi. Tret que vulguem una altra guerra, però segurament, després del vessament de sang que va acabar fa més de vint anys, ningú voldrà alguna cosa així. Hem d'estar alerta. Hem d'unir-nos. Hem d'actuar.

***

Lady Carise observava la pantalla, cada vegada més alarmada. Sabia que la recerca de la Princesa Leia havia arribat molt lluny, però hi havia subestimat la quantitat d'informació que va aconseguir obtenir. Per ventura no hi havia seguretat en la computadora central de Sibensko? Hi havia noms, dates, comptes i més comptes... Encara faltaven algunes capes per arribar fins a Lady Carise i els seus aliats, però estaven massa prop de la veritat com per estar tranquil·la.

No importa, es va dir a si mateixa. Ningú voldrà creure a la filla de Darth Vader, especialment si els senadors tenen l'oportunitat de culpar a altres enemics polítics. A més ha presentat massa informació com per analitzar-la ràpidament. Qui va a molestar-se a llegir tot això?

Va inhalar profundament un parell de vegades. Això podia quedar en l'oblit ràpidament. La Princesa Leia no tenia res més a dir, i aviat el Senat seguiria endavant amb altres assumptes. Lady Carise sabia bé com començar una campanya de rumors, com plantar teories alternatives del bombardeig en totes les ments de Hosnian Prime, com assegurar-se de pintar als guerrers Amaxine com un grup de llunàtics que no podien prendre's de debò. Al final, el Bombardeig Tovalló passaria a la història com un escàndol, però també com un misteri.

Després, el droide moderador va dir:

—El Senat cedeix la paraula al Senador Ransolm Casterfo.

Lady Carise va observar que Casterfo ja estava parat, amb les mans darrere de l'esquena. Volia creure que ara condemnaria l'evidència de la Princesa Leia, que retiraria el suport que li havia donat abans per ajudar a aclarir tot aquest assumpte.

Però també sabia que Casterfo era qui havia donat el vot decisiu perquè la Princesa Leia pogués parlar.

—Els meus col·legues senadors —va començar Casterfo—, com recordaran, jo vaig acompanyar a la Senadora Organa en la seva primera missió per investigar a Rinnrivin Di. Vaig seguir treballant amb ella un temps després d'això, explorant les connexions entre el càrtel i el grup paramilitar conegut com els guerrers Amaxine. Donat el que sé, el meu honor m'obliga a dir que, malgrat el que vaig dir anteriorment en aquesta mateixa càmera sobre l'honestedat de la senadora, en aquest cas ella diu la veritat.

S'estava posant del costat de la Princesa Leia. Lady Carise no comprenia per què Ransolm Casterfo estava tan obstinat a cometre suïcidi polític, però aquí estava ell, fent justament això.

—A més de l'evidència que ella els ha proporcionat —va continuar ell—, pot oferir-los registres visuals de la nau que vaig portar a Daxam IV, el lloc on es trobava una base dels guerrers Amaxine. Aquí veuran les instal·lacions on entrenaven i una petita mostra del seu poder militar. I puc declarar personalment que els seus líders parlaven obertament de guerra, i fins i tot de la seva admiració per l'Imperi de Palpatine.

Els senadors van començar a murmurar novament entre ells, però aquesta vegada sonaven veritablement preocupats. Tal vegada no estaven disposats a escoltar a la Princesa Leia per si sola, però el pes del testimoniatge de Casterfo li retornava una mica de la credibilitat que havia perdut.

Horroritzada, Lady Carise veia en els seus monitors que la Princesa Leia estava mirant a Casterfo, no amb gratitud, sinó amb el que semblava ser respecte. Per la seva banda, Casterfo va fer una cosa que mai havia fet per Lady Carise, malgrat el seu propi títol reial: va inclinar el cap.

La ira envaïa el seu cos mentre pensava: Et vaig donar l'oportunitat de la teva vida i, a canvi, em traeixes.

Va fer a un costat aquests sentiments el millor que va poder. La llarga partida que estaven jugant no podia sacrificar-se pel seu orgull personal. Els seus aliats tenien l'esperança de reclutar a Ransolm Casterfo com un aliat, tal vegada fins i tot com un prosèlit, però havia demostrat ser poc fiable. La poca lleialtat que Casterfo encara sentia cap a la Princesa Leia aparentment era indestructible, la qual cosa significava que, amb el temps, podia convertir-se en una amenaça.

No podien tenir a un centrista reconegut plantant la discòrdia. Si no podia ajudar-los, haurien de fer-lo a un costat.

Afortunadament, Lady Carise era molt bona per lligar caps.

 Següent