El Món de Lyric (IV)

Anterior

4

—Això és el més lluny que us puc portar —va murmurar Sannah. Estava parada sobre el toll groc que projectava la torxa que portava. En el profund de la muntanya, no hi havia forats o esquerdes en la roca que deixessin entrar la suau llum del vesprejar.

Quan Sannah, Anakin i Tahiri havien descendit a les entranyes de Sistra, la foscor els havia empassat. Sense les torxes de la Sannah, no haurien pogut ser capaços de veure.

—El que sou a punt de fer és una bogeria —va advertir Sannah per última vegada. S'havia passat l'última hora tractant de fer canviar d'opinió als estudiants Jedi del que, per a ella, significava una mort segura. Però les seves paraules havien caigut en sac foradat, i no hi havia res més a dir—. Que la Força us acompanyi —va murmurar solemnement a Anakin i Tahiri. I llavors es va tornar i es va convertir en un cercle de llum groga que retrocedia pel passadís, consumit moments després per la foscor.

Anakin va sostenir la seva torxa en alt per dissipar la negror del passadís enfront d'ell. La traducció d’Aragon dels símbols tallats ressonava en les seves oïdes. Si ell i Tahiri poguessin veure els gravats que Aragon havia recordat en aquest túnel, i després usar la traducció d’Aragon per desxifrar els símbols, podrien ser capaços de fer el mateix amb els del Palau del Woolamander.

—Anakin, hem oblidat portar alguna cosa per copiar els símbols —va murmurar Tahiri, interrompent els pensaments del seu amic.

—Els recordaré —va tranquil·litzar-la Anakin. Just com recordava els símbols del palau, sabia que seria capaç de dibuixar les talles d'aquest passadís una vegada que estiguessin fora de perill a Yavin IV.

Anakin es va tornar cap a la Tahiri, els ulls verds de la qual centellejaven nerviosament sota la llum groga de la seva torxa.

—Estàs preparada? —va preguntar Anakin.

—Acabem amb això —va convenir Tahiri—. Puc percebre perill.

—Jo també —va dir Anakin a poc a poc—. Jo també.

Lentament va liderar a Tahiri pel passadís. Sostenia la torxa en alt, amb els ulls saltant d'un costat a un altre, a la recerca de l'aranya vermella que mai havia vist però de la qual sabia prou com per tenir-li por. El passadís descendia abruptament a la muntanya, i diverses vegades Anakin i Tahiri gairebé van perdre l'equilibri.

—Anakin, per aquí! —va cridar Tahiri. Va assenyalar cap a un segment llis en les roques. Després va córrer cap endavant fins que es va parar enfront dels mateixos símbols estranyament entrellaçats que havien vist en el palau de Yavin IV.

Els ulls de la Tahiri van recórrer el missatge deixat en les parets de Sistra pels antics massassi.

—És això, Anakin! —li va dir feliçment.

Anakin va avançar acuradament cap a la seva amiga. Percebia perill, molt perill. Els seus ulls blau gel van estudiar les roques al seu voltant, però no va veure res, no va escoltar gens.

Tal vegada totes les històries que havia escoltat de la Sannah sobre les purelles havien estat exageracions. I tal vegada els advertiments que estaven aclaparant la seva ment eren la seva pròpia imaginació. Així i tot, tots els seus sentits estaven alterats.

—Tahiri —va començar Anakin.

Però ja era massa tard. La purella que havia estat esperant silenciosament sobre els gravats va caure sobre la Tahiri, aixafant-la amb el seu cos pelut gegant. En una fracció de segon, vuit cames van envoltar-la i quatre grans pinces es van enfonsar en el seu mico taronja de l'acadèmia.

Tahiri va xisclar, però els seus crits van cessar quan el seu cos va sofrir un espasme, després va caure inert en l'abraçada mortal de l'aranya. Anakin va observar amb horror com la purella s'apartava de la Tahiri i lentament se li acostava, movent les seves cames articulades amb gràcia casual.

Anakin va començar a retrocedir, la seva torxa subjectada enfront del seu cos per protegir-se de l'atac de l'aranya. Els ulls de la criatura relluïen ataronjats mentre l’estudiaven acuradament.

La mirada de l’Anakin va volar al voltant del túnel. Tenia aproximadament dos metres d'ample, i també l'aranya. No hi havia cap lloc per esquivar o amagar-se de l'atac de la criatura. Pel que Anakin es va mantenir ferm, i quan l'aranya va avançar, va arremetre amb la seva torxa, cremant-li una de les potes. Gruixuts fils de saliva groga van fluir de les mandíbules de l'aranya mentre retrocedia adolorida. Els ulls salvatges de la purella van fulminar amb la mirada a Anakin. I llavors va saltar cap a ell, fent-li deixar anar la torxa i apagant la seva flama. L'aranya vermella geganta va tombar a Anakin d'esquena, immobilitzant-li els braços i cames amb quatre de les seves vuit extremitats. Mirà cap a l'horrible cara de l'aranya, tot mandíbula, pinces i ulls brillants que il·luminaven el túnel amb un flamejant taronja.

Anakin va tractar de lluitar, però l'aranya era massa pesada. La criatura el va estudiar mentre forcejava, després va enfonsar lànguidament les seves pinces esmolades en el seu cos. Anakin va sentir dolor, i llavors el verí va córrer per les seves venes, atordint-lo i paralitzant-lo.

Almenys encara estic despert, va pensar Anakin. També ho estava Tahiri. La purella va arrossegar a tots dos aspirants a Jedi pel passadís rocós, els seus cossos flàccids pel verí, però les seves ments desbocades buscant la manera de salvar-se.

Els ulls de l’Anakin es movien d'un costat a un altre... era tot el que podia moure. Va veure a Tahiri mirant-li, els seus grans ulls verds oberts de bat a bat per la por.

La purella va continuar arrossegant-los més profundament a la muntanya. Llavors, de sobte, la criatura es va detenir. Anakin va jeure en el túnel, incapaç de moure's, mentre observava a l'aranya embolicar a la Tahiri amb les seves flexibles potes vermelles i portar-la a través d'una esquerda en la roca. Minuts després, la terrible criatura va tornar i el va arrossegar per la mateixa esquerda.

Anakin va ser portat a través d'una gruixuda teranyina negra i va ser dipositat al costat de la Tahiri i un petit raith. El raith encara estava viu, però irremeiablement entortolligat en l'espessa teranyina negra de la purella. A través de l'única llum en la cova (una resplendor ataronjada sorprenentment brillant i esborronadora provinent dels ulls de la purella), Anakin va veure que el raith havia deixat de forcejar. També va veure que com més lluitava el rosegador, més enredat estava en la teranyina. Anakin volia dir a la Tahiri que quan el verí s'esvaís, no havia de forcejar. Però en aquest moment no podia moure la boca. Tenia la trista esperança que el verí desaparegués abans que l'aranya decidís que era l'hora del sopar.

La purella es va allunyar de les seves preses cap al costat més allunyat de la teranyina. Esperaria al fet que el verí desaparegués dels melodies. Després ells tractarien d'escapar, com sempre feien les seves preses, i els filaments enganxifosos de la seva teranyina els immobilitzarien. Una vegada que ja no poguessin moure's, tindria tot el temps que volgués per assaborir la seva tèbia carn.

La purella va estudiar la seva cama cremada i la part socarrada del seu ventre. Odiava quan lluitaven contra ella, com havia fet el del foc. Ell l'havia ferit, i no li agradava que la ferissin. Però al final, aquest sofriria molt més que ella. Oh, sí, va pensar per a si mateixa, ell sofriria.

***

Anakin va sentir les sensacions tornar als dits de les seves mans i peus. Va sentir que el formigueig s'estenia lentament per les seves cames, s'arremolinava sobre la seva caixa toràcica, fluïa càlidament al llarg dels omòplats i coll, i finalment dansava fins arribar al cuir cabellut. Però ell es va quedar quiet.

—Tahiri —va dir Anakin sense alè—, no et moguis.

Tahiri va assentir, però no va respondre. També havia vist al raith, i sabia que els seus forcejaments solament l'enredarien encara més en els fils enganxifosos que enganxaven el seu cos a la teranyina, a excepció d'un braç que havia caigut sense forces sobre el seu ventre. Part d'una de les cames de l’Anakin havia caigut doblegada pel genoll, però d'altra banda ell també estava completament atrapat en el parany mortal de la purella.

Anakin va tenir una idea. Si ell i Tahiri estaven atrapats en els enganxifosos fils negres, per què no podien atrapar a l'aranya en la seva pròpia teranyina? Havia vist a la purella navegar a través de la teranyina, amb cura de no tocar cap dels seus fils amb els seus pèls estarrufats. Què passaria si ell i Tahiri poguessin fer que la criatura perdés l'equilibri i caigués en el seu propi parany?

Anakin va mirar cap a la purella, ajupida en la cantonada de la teranyina. Els seus brillants ulls ataronjats estaven fixos en ells. Si tan sols poguessin derrocar a la immensa aranya sobre la seva esquena, on s'estarrufaven els seus gruixuts pèls vermells.

—Tahiri, pots bressolar la teranyina sense quedar-te atrapada més del que ja estàs? —va murmurar Anakin per una cantonada de la seva boca.

—Què tens en ment? —va murmurar Tahiri.

—Hem d'atrapar a aquesta cosa en la seva pròpia teranyina —va dir Anakin en veu baixa.

Tahiri va girar el seu cap a poc a poc i es va trobar amb els ulls blau gel de l’Anakin amb els seus decidits ulls verds. Lentament, Tahiri va aixecar el seu braç dret i va començar a agitar-ho a dalt i a baix. La purella va observar els seus moviments, però no es va aixecar.

Tahiri va agitar més fort, i la teranyina va començar a tremolar. Al mateix temps, Anakin va empènyer amb el seu peu esquerre, movent l'articulació del seu genoll lliure amunt i a baix. Van treballar junts, i la teranyina va començar a bressolar-se. A mesura que aquesta es movia, els estudiants Jedi agitaven les seves extremitats lliures amb més força, fent rebotar la teranyina amunt i a baix.

La purella es va aixecar. Les seves preses estaven començant a forcejar, a immobilitzar-se més en el seu parany. Les vibracions en els fils la van atreure cap a ells, de la mateixa manera que qualsevol aranya sempre se sent atreta per la vibració d'una presa en la seva teranyina. Es va moure lentament, mantenint el seu delicat equilibri dins dels fils de la seva teranyina.

—Ja ve! —va cridar Tahiri.

—Segueix agitant la teranyina —va respondre Anakin. Va empènyer amb el seu peu els fils. La teranyina ara s'estava balancejant constantment.

La purella es va detenir, poc acostumada a tant moviment en la seva teranyina, al fet que els forcejaments de les seves preses duressin tant temps. El seu cos s'alçava i descendia a mesura que Anakin i Tahiri movien la teranyina en onades. Llavors l'aranya va començar a avançar una altra vegada, la base sense pèl de les seves potes va ballar a través dels filaments enganxifosos fins que es va detenir a menys de mig metre de les seves preses.

—Anakin, no funciona! —va cridar Tahiri aterrida. La purella es va fixar en ella amb els brillants ulls ataronjats. Estava preparada per atacar una vegada més, amb les gargamelles obertes i la densa saliva groga degotant amb anticipació.

Anakin va mirar més enllà de la criatura, a dalt cap als racons del cau. La roca sobre ell estava almenys a vuit metres de distància.

—Usa la Força per aixecar la teranyina! —li va cridar Anakin. Va tancar els ulls i es va centrar en el camp d'energia generat per tots els éssers vius.

Es va concentrar en la teranyina, l'aire, la forma de la purella i el seu propi cos. En la seva ment, ell era un amb el camp d'energia, usant-ho per fer que la teranyina s'elevés com un immens sisme submarí. Anakin es va sentir a si mateix elevar-se, tan alt que va imaginar que el seu cos podria estavellar-se contra les roques molt per sobre de la teranyina.

—Deixa-la anar, ara! —li va cridar Anakin a la seva amiga.

Va empènyer amb la seva ment, i va sentir que el seu cos descendia en picat, a baix, a baix, fins que va pensar que podria ser empassat pel ventre de la muntanya. Els ulls de l’Anakin es van obrir de cop. Va sentir que la teranyina s'elevava novament pels esforços d'ell i Tahiri, descendint i elevant-se, i tornada a començar. Estava rebotant tan ràpid que el seu estómac es va regirar i la seva visió es va reduir a aguts centelleigs.

—Anakin, crec que ho hem aconseguit! —va cridar Tahiri en ple remolí.

Anakin va apartar els ulls de les roques per damunt, que minvaven i creixien davant els seus ulls. Va sentir una punxada de por en el seu ventre. On estava l'aranya? Havia sortit a resguard de la teranyina? Estava esperant tranquil·lament en les parets del cau al fet que els fils deixessin de rebotar?

Llavors la va veure. El moviment de la teranyina havia llançat a l'aranya al centre del seu propi parany mortal. Havia aterrat sobre la seva esquena peluda, el seu ventre vermell jeia exposat. La criatura es retorçava, tractant d'escapar de la cola dels seus fils. A mesura que forcejava, la teranyina s'embolicava al voltant de les seves potes, tibant-se fins que el seu únic moviment van ser contraccions.

Anakin podia veure un dels resplendents ulls ataronjats de l'aranya, i no havia d'usar la Força per sentir la fúria de la criatura. La teranyina es va detenir lentament, enganxada a les roques inferiors.

—Necessitem trobar una forma de desenganxar-nos —va dir Anakin a la Tahiri. Encara que no s'havien enredat encara més en la teranyina mentre s'havia balancejat, tots dos encara estaven fermament atrapats—. Alguna idea, Tahiri?

—Què tal això? —va dir Tahiri amb un somriure mentre ficava la mà en el seu mico i treia la seva multieina. Amb un clic, va treure el ganivet que havia usat per tallar el seu filtre de trico. Usant el seu braç lliure, acuradament va començar a tallar al voltant del seu cos, i quan va estar prou lliure, es va inclinar i va començar a tallar a través dels gruixuts filaments al voltant de l’Anakin.

Llavors li va lliurar la fulla al seu amic perquè pogués tallar el seu altre costat, després ell es va inclinar cap enrere per tallar els llocs al voltant del cos de la Tahiri als quals ella no podia aconseguir arribar sense arriscar-se a quedar-se enganxada a la teranyina. Va ser un treball lent i complicat, però mitja hora més tard, Anakin va tallar l'últim fil que els mantenia en la teranyina.

Van penjar per una fracció de segon, després es van deixar caure la curta distància fins a les roques de sota. Anakin va mirar cap a la purella. Els seus ulls ataronjats centellejaven amb fúria, però no es va moure. L'aranya estava completament atrapada en la seva pròpia teranyina.

—Sortim d'aquí, Tahiri —va dir Anakin suaument.

Els estudiants Jedi van grimpar per les roques i van passar a través de l'estreta esquerda per la qual la purella els havia portat abans. Quan van sortir del cau de l'aranya, van ser engolits per la foscor del passadís. Tahiri va estendre una mà en la foscor per trobar-se amb la mà de l’Anakin.

—No et preocupis —va dir Anakin en la foscor—, recordo el camí de sortida.

Va estrènyer la mà de la Tahiri, després la va conduir a través de l'empinat túnel. Caminaven acuradament, tots dos preocupats que una altra purella pogués trobar-los. Però van aconseguir arribar a la part superior del túnel inferior sense trobar-se amb un altre depredador d'ulls ataronjats. Així i tot, no estaven preparats pel que els esperava quan van girar la cantonada.

Tahiri va xisclar quan el seu cos va fregar alguna cosa en la part superior del túnel. Era càlida, i estava viva, i va sentir frustració i por alçar-se en el seu ventre. Ja tenia suficient; estava massa cansada i adolorida per defensar-se d'un altre atac.

—Tranquils —va dir una veu suau. Era Sannah. Havia tornat al túnel inferior.

Sannah va encendre la seva torxa de trico, i Anakin i Tahiri van veure a la melodie sota la seva llum daurada. Els seus ulls grocs estaven alarmats i espantats.

—No podia anar-me’n —va començar, retorçant nerviosament el seu cabell castany al voltant dels seus pàl·lids dits—. Havia de saber que estàveu bé.

—Sortim d'aquí —va dir Anakin amb urgència.

Sannah va assentir, després va començar a guiar als estudiants Jedi de retorn al passatge intermedi de la muntanya. Es va detenir una vegada, congelada, mentre escoltava el suau gratament d'arpes de raith per damunt. Però les criatures no van notar als tres nens, i després que els rosegadors passessin, Sannah va reprendre la marxa.

Aviat van arribar al passatge intermedi, on la llum del matí es filtrava vagament a través de les esquerdes i forats de la muntanya. Aquí el túnel es dividia en dues direccions. Una tornava al món de la Lyric, l'altra conduïa fins al portal de Sistra i la tundra marró verdosa de la lluna.

—Coneixem el camí des d'aquí —va dir suaument Anakin—. Estaràs fora de perill? O vols que et portem de tornada amb la teva gent abans de marxar-nos?

—No —va respondre Sannah.

—No, no estaràs fora de perill, o no, no vols que t'acompanyem? —va preguntar Tahiri a la noia.

—No, no vull tornar al meu món —va dir Sannah amb veu tremolosa, els seus ulls grocs fixos en els dos candidats a Jedi.

—Què vols dir? —va preguntar Anakin.

—Vull anar amb vosaltres —va respondre Sannah planament—. Vull estudiar en l'Acadèmia Jedi, aprendre sobre la Força i desenvolupar les habilitats que necessito per ajudar a protegir a la meva gent.

—No podem portar-te amb nosaltres —va explicar amablement Anakin—. No som Cavallers Jedi; no tenim autoritat per portar a ningú a l'acadèmia. Solament Luke Skywalker i els altres Jedi poden fer això.

—Per què? —va dir Sannah.

—Sí, per què? —va repetir Tahiri, mentre reflexionava sobre la idea.

—Tahiri —va dir Anakin amb exasperació—, saps que no podem portar a Sannah a Yavin IV!

—Però vas veure la forma en què va lluitar contra el raith —va respondre Tahiri—. Ella és sensible a la Força... Puc sentir-ho, Anakin!

—Has vist el que els depredadors d'aquest planeta li fan a la meva gent —va dir Sannah quan es va trobar amb els ulls blaus de l’Anakin—. Els nens estan indefensos. Per cada avril amb el qual lluitem amb èxit, hi ha un altre que s’emporta a dos de nosaltres. Per cada raith que matem, cinc més devoren els nostres ous. I si s'ha de jutjar pel temps que us ha portat deixar el passadís inferior i els esquinçaments en els vostres micos, heu vist la força de les purelles. No podem lluitar contra tot això! —va exclamar Sannah—. No és amb fúria pel que demano que em porteu —va dir Sannah, estabilitzant la seva veu—. Encara que controlar la meva fúria és alguna cosa que hauré d'aprendre. Porteu-me perquè sento el que anomeneu la Força. Porteu-me perquè em comprometré a la pau i al coneixement dels Jedi, i a l'ús de la Força no amb ira, sinó solament per a la defensa.

—Saben els ancians que vols marxar-te amb nosaltres i assistir a l'acadèmia? —va preguntar Tahiri. No podien emportar-se a la noia sense el permís dels ancians melodie.

—Sí —va respondre Sannah—. Me’n vaig amb la seva benedicció. Especialment la de Lyric.

—Si Luke Skywalker no sent que siguis fort en la Força, probablement et retornin a Yavin VIII —va dir lentament Anakin.

—Assumiré aquest risc —va respondre Sannah—. Solament tinc nou anys. Si se'm permet quedar-me fins a la meva cerimònia de canvi, tornaré amb les habilitats per ajudar. I independentment de la decisió de Luke Skywalker, almenys hauré tractat d'ajudar a la meva gent.

Anakin es va tornar cap al portal.

—Anem-hi, llavors —va cridar a Sannah per sobre de l'espatlla.

Tahiri va somriure a la noia i la va prendre de la mà. Els tres nens van sortir de Sistra a la llum del sol matutí. Es van detenir entre les roques morades i van respirar l'aire fresc de l'esperança.

Tahiri, Anakin i Sannah van descendir ràpidament Sistra. Anakin esperava que el vell Peckhum hagués tornat amb la nau de subministraments; ell i Tahiri estaven massa cansats per a una altra baralla. Moments després, les seves esperances van ser respostes quan el vell transportista de pèl llarg va córrer cap als nois.

—He estat buscant-vos tota la nit! —va cridar Peckhum, amb les mans al voltant d'un antiquat rifle blàster—. No vaig poder trobar el portal al món de Lyric a les muntanyes. On heu estat? Estava molt preocupat! —no es va detenir a esperar resposta—. Teniu una pinta horrible —va dir mentre estudiava la roba estripada i bruta de Tahiri i Anakin—. Esteu bé? I qui és ella? —va fer un gest cap a Sannah.

—Estem bé —va assegurar Anakin al frenètic pilot.

—Ella és Sannah —va afegir Tahiri—. Vindrà a Yavin IV amb nosaltres.

Peckhum estava massa alleujat per discutir amb ells. Tot el que volia fer era tornar fora de perill a l'Acadèmia Jedi. No tornaria a fer de mainadera!

Els nens i el transportista van començar a caminar cap a la llançadora. No es van trobar amb cap raith o reel mentre viatjaven. I, quan van sentir el distant grall d'un avril mentre abordaven la nau, Anakin va somriure davant el seu feroç, encara que estranyament bell, clam.

Sannah mai havia estat en una llançadora. Es va asseure al costat de Peckhum i va mirar per la finestra mentre el seu món s'allunyava de la vista i la llançadora es veia embolicada pel cel nocturn. Anakin podia escoltar les seves preguntes des de la part davantera de la nau, i visions de la Lyric, que havia estat en el mateix seient el dia anterior, van passar per la seva ment. Es va preguntar si alguna vegada tornaria a veure els seus rínxols vermells, la seva brillant aleta caudal rosada o els seus dolços ulls grocs. Esperava que Lyric fos feliç en les aigües cristal·lines del seu món.

I respecte a Sannah? Anakin esperava que l'oncle Luke permetés que la nena estudiés en l'acadèmia. La jove melodie era sensible a la Força. Havia sentit fortalesa en ella, i també Tahiri.

—Creus que el Mestre Luke s'enfadarà amb nosaltres per portar-la? —va preguntar Tahiri amb un assentiment nerviós cap a Sannah.

—No estic segur —va respondre Anakin. Ell també començava a sentir vertigen en l'estómac.

***

Van fer una breu parada per lliurar subministraments de Peckhum a un altre vaixell de càrrega que envoltava Yavin, esperant al Parallamps. Després, el pilot va dirigir la seva llançadora de retorn a Yavin IV.

Tot el que Anakin va poder fer quan la nau va aterrar va ser aixecar-se i moure's cap a la porta. Una sacsejada de terror li va recórrer. Si Sannah li parlava a l'oncle Luke dels gravats pels quals ell i Tahiri havien arriscat les seves vides en el túnel inferior de Sistra, el seu oncle voldria saber per què. I no hi havia forma que mentís a Luke Skywalker. Anakin es veuria obligat a parlar-li dels missatges que els massassi havien deixat, i de l'esfera daurada en el Palau del Woolamander.

Si això succeís, es compliria la profecia que el Mestre Jedi Ikrit havia predit; l'esfera es trencaria en mil trossos de cristall i els nens atrapats en la seva lluenta pols estarien perduts.

—Sannah —va cridar Anakin amb urgència. La melodie va caminar cap a on estaven ell i Tahiri—. Necessito demanar-te un favor.

—El que vulguis —va respondre instantàniament Sannah.

Anakin va estabilitzar la seva veu.

—Sannah, necessito que prometis no esmentar els estranys gravats de les roques de Sistra a Luke Skywalker —va dir Anakin—. Si us plau, no li diguis que Tahiri i jo arrisquem la vida per llegir les talles del túnel inferior. Si ho fas, innombrables éssers estaran en greu perill.

—Mai voldria ficar-vos en problemes —va dir Sannah suaument—. Ho prometo.

—Gràcies, Sannah —va dir Anakin amb alleujament—. Ara si us plau espera dins de la llançadora fins que li diguem a l'oncle Luke que t'hem portat —Anakin no volia portar a Sannah davant el seu oncle sense una explicació.

Sannah va assentir i es va allunyar de la porta de la llançadora quan aquesta va xiuxiuar obrint-se. Mentre observava la porta obrir-se, Luke Skywalker no estava content. Es va consternar en veure al seu nebot i a Tahiri sortir magolats i despentinats. Tots dos estudiants estaven coberts amb vetes de terra morada, i els seus micos taronja de l'acadèmia estaven esquinçats. A més, gruixuts brins del que semblava una teranyina penjaven de la cama del mico de l’Anakin, i algues verd-blavoses penjaven resseques de la part superior dels peus descalços de la Tahiri.

—Hola, oncle Luke —va dir Anakin amb un petit somriure.

—Benvinguts a casa —va dir Luke Skywalker amb una veu que va sonar amb preocupació—. Teniu mal aspecte. Què us ha passat a Yavin VIII?

—Ens vam trobar amb algunes criatures bastant desagradables —va dir Tahiri amb un somriure nerviós—. Però el canvi de Lyric va ser un èxit.

—Vull que tots dos aneu a veure al droide mèdic —va instruir Luke Skywalker solemnement mentre embolicava els seus braços al voltant de les espatlles de l’Anakin i Tahiri i els allunyava de la llançadora—. Parlarem de les vostres aventures després que m'asseguri que esteu bé. I així podré parlar amb Peckhum.

—Ehm, oncle Luke, hi ha una cosa de la qual hem de parlar abans d'anar a veure al droide mèdic —va dir nerviós Anakin.

Luke Skywalker es va tornar per mirar al seu nebot.

—I això no pot esperar? —va inquirir.

—Bé, no és exactament «això» —va començar Anakin—. És «ella». El seu nom és Sannah. És una melodie que vam conèixer a Yavin VIII... Crec que ella és sensible a la Força —va continuar Anakin feblement, avergonyit fins i tot de suggerir al seu oncle que creia que podia reconèixer la fortalesa en la Força quan solament era un aspirant a Jedi.

—Parleu-me sobre ella —va dir Luke Skywalker.

—Va lluitar contra un raith —va començar Tahiri—. Són gegants rosegadors peluts negres amb dents serrades. Ho va fer usant la Força... ho sé perquè ho vaig sentir. Ella vol estudiar en l'acadèmia per aprendre a protegir als nens melodie dels depredadors de la seva lluna —va continuar Tahiri sense prendre alè—. Hi ha molts d'ells: avrils, raiths, i reels, i enormes aranyes peludes vermelles anomenades purelles que, creu-me, són despietades —llavors Tahiri també va titubejar davant el silenci de Luke i la calma en els seus ulls blau clar—. Ella està en la llançadora —va murmurar finalment.

Sannah va aparèixer en l'entrada de la lluenta nau, llavors va baixar lentament per la rampa. El murmuri de la seva túnica d’un verd clar va ser l'únic so que va trencar el silenci de la penetrant mirada de Luke Skywalker. Es va acostar al Mestre Jedi, els seus grans ulls grocs mai van abandonar el seu rostre.

—Benvinguda a l'Acadèmia Jedi, Sannah —va dir Luke quan la jove melodie es va apropar—. Tenim molt de què parlar. Anakin, Tahiri, si us plau marxeu-vos a veure al metge. M'ocuparé de la vostra amiga —va instruir Luke.

Tahiri i Anakin no volien deixar a Sannah. Però no hi havia manera de desobeir el matís sever de la veu d’en Luke. Tots dos es van girar i van sortir de l'hangar.

—Creus que el Mestre Luke la deixarà quedar-se? —va murmurar Tahiri mentre es dirigien al turboascensor que els portaria als nivells superiors del Gran Temple.

—Això espero, Tahiri —va respondre Anakin—. Però senzillament no ho sé.

 Següent