La recerca d’Anakin (II)

Anterior

2

L'ombrívol hangar sota el Gran Temple estava il·luminat pels colorits centelleigs de la lliçó de sabre de llum que Luke Skywalker estava impartint. Els brillants sabres eren poderoses armes Jedi. Anakin odiava irrompre en una de les lliçons del seu oncle, però no sabia què fer. Uldir havia insistit a veure’l immediatament.

—Disculpi, Mestre Skywalker —va dir Anakin, entrant en la gran càmera.

Anakin sempre usava el títol formal del seu oncle quan Luke estava ensenyant. El Mestre Jedi va apagar el seu sabre de llum i va mirar a Anakin. L'alt estudiant de plomes violetes de Luke va fer un pas enrere per esperar, encara sostenint el seu propi sabre resplendent.

—He portat a algú que el vol conèixer —va dir Anakin, assenyalant cap a Uldir—. Ha arribat en el Parallamps amb el vell Peckhum.

La sorpresa va aparèixer en la cara de Luke Skywalker.

—És un polissó —va oferir Tahiri amablement—. El seu nom és Uldir i vol ser un Jedi.

Luke va enarcar les celles. En tot cas, semblava fins i tot més sorprès que abans.

—Hola, Uldir —va dir Luke amb veu suau i seriosa—. No és gens fàcil convertir-se en Jedi. Però si creus que pots fer-ho, et posaré a prova més tard. No obstant això, haig d'acabar aquesta lliçó primer. Estic segur que estàs cansat i famolenc després del teu viatge. Anakin i Tahiri, si us plau, acompanyeu al nostre convidat. Després que hagi tingut l'oportunitat de rentar-se una mica en una de les habitacions, assegureu-vos que pugui menjar i després porteu-lo a la meva oficina.

—Podem portar a R2-D2 amb nosaltres? —va preguntar Anakin.

Luke va tornar a encendre el seu sabre de llum.

—Clar —va dir—. Crec que puc prescindir d'ell una mica més.

***

A Tahiri li encantava parlar. Una de les raons per les quals Anakin és tan bon amic per a mi, va pensar Tahiri, és perquè a ell li agrada més escoltar que parlar. Tahiri ho va explicar tot a Uldir sobre l'Acadèmia Jedi. De tant en tant, Anakin agregava unes poques paraules, però Tahiri parlava la major part del temps. Mentre conduïen a Uldir en la seva primera gira pel Gran Temple, R2-D2 avançava lentament darrere d'ells.

—Aquest és el turboascensor —va dir Tahiri mentre s'obrien les portes de l'ascensor—. Agafarem el turboascensor fins al nivell superior, on està la Gran Càmera d'Audiències, i començarem per allà.

Uldir va esbufegar.

—Sé el que és un turboascensor. Sóc de Coruscant, i cada edifici té almenys un.

Tahiri va notar que Anakin semblava molt interessat en aquesta notícia. Encara que estava atordida per la rudesa d’Uldir, Tahiri va suposar que hauria de tractar d'esbrinar més sobre ell. Les portes es van tancar per darrere d'ells i l'ascensor es va elevar.

—Jo vaig créixer a Tatooine. No tenim molts turboascensors allà —va dir Tahiri—. Tu vas créixer a Coruscant?

Uldir va assentir.

—Coruscant i Corèllia, i molts altres llocs... pràcticament en qualsevol lloc que tingués una base militar de la Nova República. Fins i tot he estat a Tatooine. Els meus pares eren pilots de la flota de la Nova República —va dir—. Principalment pilotaven llançadores de subministraments com el vell tros de ferralla amb el qual he vingut.

Les portes del turboascensor es van obrir i tots van sortir a una enorme sala de sostre alt i parets de pedra color canyella desgastades pel temps. L'auditori estava ple de bancs de pedra i tenia una plataforma elevada que actuava com a escenari en un extrem.

—Llavors, els teus pares estan morts? —va preguntar Anakin en veu baixa.

Uldir es va estremir.

—No, però bé podrien estar-ho —la seva veu es va omplir d'ira i es va entretallar mentre parlava—. Gairebé mai els veig. Mai es queden en un planeta més d'uns pocs dies.

R2-D2 va emetre un trinat trist que va ressonar a través de l'enorme càmera.

—Els meus pares van ser assassinats quan jo tenia tres anys —va dir Tahiri—. Realment mai els vaig conèixer. Vaig ser criada pels habitants de les sorres a Tatooine. Volien que em quedés amb ells, però Tionne em va trobar i ara estic entrenant per ser una Jedi. Has après a pilotar una nau?

—Sí —va dir Uldir—. Els meus pares volen que sigui pilot de llançadores com ells... el treball més avorrit de la galàxia! Però jo vull un treball amb aventura i emoció. Per això he decidit convertir-me en Jedi.

A mesura que avançava el recorregut, Tahiri va fer que Uldir parlés més i més. Ella i Uldir van parlar sobre la vida a Tatooine. Anakin i Uldir van discutir sobre la vida a Coruscant, el món capital de la Nova República. Els tres van parlar de droides i quins eren els seus favorits. Atès que Uldir havia entrenat per ser pilot, li agradaven les unitats R2, i R2-D2 va semblar estar d'acord en això. Quan Tahiri i Anakin li van mostrar a Uldir la seva habitació, tots eren amics i tots tenien gana.

***

Tahiri va deixar anar una rialleta davant l'expressió de sorpresa d’Anakin. Estaven prenent el menjar del migdia en el menjador principal de l'Acadèmia Jedi, i Anakin observava a Uldir menjar amb absoluta sorpresa. Fins i tot Tahiri havia d'admetre que mai havia vist a cap humanoide (ni tan sols a un adolescent) empassar-se tant menjar en tan poc temps.

Una cacofonia de sons omplia el menjador. Plats i tasses ressonaven. Els estudiants parlaven, cantaven, bordaven, trinaven o clacaven. Líquid s'abocava en gerres. L'aire feia olor de pasta fornejada, fruita fresca, deliciosos vegetals i carn rostida.

Tahiri s'estava divertint immensament. Ella i Anakin ja havien acabat els seus propis menjars feia estona, però ella encara podia percebre gana i set en Uldir, tan clarament com si l'hi estigués dient a través d'un comunicador.

Anakin havia de notar-ho també, perquè li va oferir una canastra de pa recentment fornejat al polissó, qui estava immers en la seva tercera ració de guisat. L'adolescent va agafar un tros del pa, ho va submergir en el seu estofat i va prendre un gran mos. L'agraïment d’Uldir, pronunciat amb la boca plena de menjar, va sonar alguna cosa així com “gaxies”.

Tahiri podia recordar molt bé el que era tenir gana i set. Havia viscut durant nou anys al planeta desèrtic Tatooine, on semblava que mai hi havia suficient per menjar i especialment per beure. Però a Yavin IV sempre hi havia suficient. Aquesta era una de les coses que li agradava de l'acadèmia.

Tahiri va prendre una gerra de fusta i va tornar a omplir el got d’Uldir amb suc. Es rigué entre dents quan una fracció de segon més tard ell va agafar el got i se’l va beure tot amb sorollós entusiasme.

—Tal vegada hauries de reduir la velocitat una mica —va suggerir Anakin amb expressió de preocupació.

—Potser Anakin tingui raó —va dir Tahiri—. Aquí sempre hi ha bon menjar i en quantitat —va assenyalar cap a una cartel·la de pedra prop de la paret on un alienígena semblat a una au estava compartint menjar amb un aprenent Jedi que s'assemblava vagament a un llangardaix petit alçat sobre dues potes—. Com pots veure, tenim aprenents aquí de tot arreu de la galàxia, i els cuiners s'asseguren que tots tinguin el tipus de menjar que necessiten. Així que, per què no deixes de menjar ara com ara i guardes una mica d'espai per al sopar? Solament falten unes poques hores. A més —va continuar Tahiri—, ja gairebé és hora que et portem amb el Mestre Skywalker. No estàs nerviós per la prova? No vas a dir res?

Uldir va sacsejar el cap apartant-se el cabell castany embullat.

—Realment no estic preocupat. He passat per moltes proves. En qualsevol cas, vaig a ser un Jedi. Cap prova pot canviar això —Uldir va omplir el seu got de nou, va beure una mica més de suc i li va llançar un somriure a Anakin—. Tahiri sempre parla tant?

—No —va dir Anakin després de pensar-ho per un moment—. En general, parla molt més.

Uldir va deixar anar una riallada per la sorpresa. Tahiri va fer tot el possible per semblar insultada, però va fracassar miserablement i finalment va esclatar en riures ella mateixa. Anakin també va somriure, però quan va parlar la seva veu era seriosa.

—Saps, Uldir?, convertir-se en Jedi no és tan fàcil com podries pensar.

Uldir va encongir les seves amples espatlles.

—No temo al treball dur.

Tahiri va poder veure la mirada preocupada en els ulls d’Anakin, la qual cosa significava que estava pensant en el Costat Fosc una altra vegada.

—De vegades jo ni tan sols estic segur que sigui un Jedi —va admetre Anakin, i això va semblar sorprendre a Uldir—. El simple fet de voler ser un Jedi pot resultar ser molt... perillós.

—Perillós... i ja està? —la cara d’Uldir es va alleugerir—. No ho oblidis, els meus pares són pilots. Van començar a entrenar-me per volar gairebé abans que pogués caminar, així que estic acostumat al perill —es va aixecar—. Porteu-me amb el Mestre Skywalker. Estic llest pel que sigui.

—D’acord —va dir Tahiri amb un somriure. Va assenyalar cap al llavi superior del noi—. Però jo em desfaria d'aquest bigoti de suc primer.

***

—Nosaltres t'esperarem aquí, en el passadís —va dir Tahiri. Ella, Anakin i Uldir estaven davant l'entrada de l'oficina del Mestre Skywalker.

—Per què? —va dir Uldir—. Veniu amb mi. Això no hauria de portar molt.

—Uhm, estàs segur que vols que ho vegem? —va preguntar Anakin.

—No m'incomodarà gens ni mica —va dir Uldir. La seva veu va emetre un gall a meitat de la frase. Es va aclarir la gola—. A més, sempre és positiu tenir una cara amiga a prop. Suport moral, ja sabeu.

—Està bé, si estàs segur que no t'importa... —va dir Tahiri.

—En absolut —Uldir es va girar i va aixecar el puny per colpejar la porta arquejada de fusta. Però abans que pogués fer-ho, aquesta va ser oberta pel Mestre Skywalker. Vestia una senzilla túnica marró amb el seu sabre de llum subjectat al cinturó.

—Endavant —va dir Luke Skywalker. Si estava sorprès que Tahiri i Anakin entressin amb Uldir, no va donar mostra d'això.

Tahiri i Anakin es van asseure contra la paret de pedra en un banc proper a la porta. Volien mantenir-se el més apartats possible per no pertorbar la concentració d’Uldir en aquesta important prova. R2-D2 es va acostar per unir-se als dos joves aprenents Jedi.

Tahiri va notar que Ikrit estava assegut en l'ampit de la finestra, observant en silenci. La seva mirada es va trobar amb la d'ella per un llarg moment. En els seus ulls verd-blavosos va veure una profunda i ancestral intel·ligència... i una gran curiositat.

El Mestre Skywalker es va situar enfront d’Uldir, a uns dos metres de distància.

—Així que t'agradaria convertir-te en Jedi —va dir Luke Skywalker.

Uldir semblava confiat.

—Sí, seré un Jedi.

—Per què? —va preguntar el Mestre Jedi. La seva veu era gairebé un murmuri.

Les galtes d’Uldir van adquirir un to rosat mentre estenia les mans.

—Jo, bé, perquè... —va prendre una respiració profunda i va començar de nou—. Els Cavallers Jedi tenen un treball important. Tots els admiren. Defensen la justícia. Viatgen a través de la galàxia i defensen a la Nova República contra tots els enemics —els seus ulls ambarins espurnejaven amb entusiasme—. I si es veuen obligats a lluitar, usen els seus sabres de llum i recorren als poders de la Força i...

Luke Skywalker va aixecar una mà donant a entendre que Uldir s'havia explicat prou. Amb un lleu somriure, va preguntar:

—Si ser un Jedi és tan glamurós, per què no tothom es converteix en un?

Uldir va posar les mans en els malucs.

—No tenen el que es necessita —va dir—. No tenen coratge, suposo. Sense pena no hi ha glòria.

—I tu tens el que es necessita? —va preguntar Luke Skywalker.

El robust adolescent va tirar cap enrere el seu pèl castany i va quadrar les espatlles.

—Sí, ho tinc.

Luke Skywalker va tancar els ulls i va aspirar amb calma. Quan va obrir els ulls, va parlar en veu baixa. Tahiri sovint havia escoltat aquestes paraules abans.

—La Força és una energia que flueix des i a través de totes les coses, i les uneix. Podem extreure energia de la Força. Com més aprenem sobre ella, més podem extreure. Alguns éssers vius tenen un gran potencial per usar la Força, uns altres tenen molt poc. Però fins i tot aquells que tenen aquest potencial es converteixen en Jedi només a través de l'adequat entrenament i un gran sacrifici. Em deixes escodrinyar la teva ment per veure quan forta és la Força en ella?

Uldir va estendre els braços.

—Clar, per què no? Per a això he vingut —llavors va deixar caure les mans als costats i va esperar.

El Mestre Skywalker es va acostar a Uldir. Va aixecar una mà amb el palmell cap al front de l'adolescent i va tancar els ulls. Les seves celles es van ajuntar en concentració.

Tahiri no sabia quant portava el Mestre Jedi immòbil en aquesta postura. Havia perdut la noció del temps per complet. Va tancar els ulls i va poder sentir la ment del Mestre Jedi estenent-se, buscant, sondejant.

—I bé? —va dir finalment Uldir amb la veu trencada per la impaciència.

Tahiri va obrir els ulls per trobar-se amb Luke Skywalker mirant tristament a Uldir a la cara. En l'ampit de la finestra, les potes davanteres d’Ikrit estaven doblegades contra el seu pit, i les seves orelles i cua baixades.

—La Força està amb tu —va dir Luke Skywalker a Uldir—, com ho està en tots els éssers vius —va negar amb el cap lentament—. Però no he trobat fortalesa en la Força en la teva ment. No hi ha hagut una empenta en resposta de la Força en mi. Fins i tot els nostres aprenents Jedi més febles tenen aquest poder de resposta en les seves ments —Luke va negar amb el cap—. Ho sento —va dir—. No veig en tu el potencial per convertir-te en Jedi.

La cara d’Uldir es ruboritzà fins aconseguir un vermell brillant. Va estrènyer i va afluixar les mans als costats.

—Em convertiré en Jedi —va dir.

La cara de Luke es va ennuvolar i va mirar per un moment cap a Ikrit. Tahiri es va preguntar si estava mirant a l'altre Mestre Jedi a la recerca de consell sobre aquesta situació inusual.

—És possible —va admetre Luke—. No obstant això, mai he sentit que tal cosa succeís. I l'Acadèmia Jedi no pot deixar entrar a tots els que vulguin estudiar només per la possibilitat de convertir-se en Jedi. Has d’aprendre molt sobre la Força.

—Llavors aprendré —va dir Uldir. Va serrar les dents i va entretancar els ulls amb determinació—. Dóna'm una oportunitat.

—Què hi ha dels teus pares? —va preguntar Luke—. Estarien disposats al fet que et quedessis aquí?

—Els meus pares estan morts —va dir Uldir ràpidament.

Luke el va mirar amb severitat i va arrufar les celles lleugerament.

—Si vols quedar-te en l'Acadèmia Jedi, mai em menteixis —va dir amb veu suau.

Les espatlles d’Uldir es van desplomar per primera vegada.

—Els meus pares no saben que estic aquí —va dir—. No crec que si més no els importi.

Luke no va reaccionar. De fet, per a sorpresa de Tahiri, va semblar cedir.

—Haurem d'esbrinar-ho —va dir Luke—. Molt bé, Uldir. Si els teus pares estan d'acord, et deixaré estudiar per un temps en l'Acadèmia Jedi. Però tots aquí tenen un treball a fer. Tots tenim assignacions: ensenyar, prendre classes, descarregar subministraments, cuinar. Si estàs disposat a realitzar un treball honest, pots quedar-te en l'acadèmia i assistir a xerrades i classes i aprendre sobre la Força. Si al cap de tres mesos has après prou sobre la Força com per fer levitar una pedra o encendre una flama, llavors t'acceptaré com a estudiant a temps complet... si encara vols ser-ne un.

—Ho voldré... i després em convertiré en Jedi. Ja ho veuràs —va dir Uldir.

—Primer hem d'assegurar-nos que els teus pares no s'oposen —va respondre Luke—. Vine amb mi.

***

Al centre de comunicacions de l'Acadèmia Jedi, Tahiri va observar a Uldir canviar el seu pes nerviosament d'un peu a un altre. Estava al costat de Luke Skywalker enfront de la gran pantalla de visualització, esperant la transmissió entrant dels seus pares.

Al cap de poc, la pantalla es va il·luminar amb la imatge de dos rostres preocupats. Tahiri va admirar la forma en què el Mestre Skywalker va respondre a les preguntes frenètiques dels pares d’Uldir, fent-los saber que el seu fill estava bé. Una vegada que els va explicar on estava Uldir i que estava il·lès, Luke Skywalker va dir:

—El seu fill té una pregunta que fer-los —i es va fer a un costat.

La mandíbula d’Uldir estava tibant, i no va mirar directament als ulls als seus pares.

—Luke, uhm, el Mestre Skywalker em deixarà treballar i estudiar aquí en l'Acadèmia Jedi —va murmurar Uldir—. Però diu que necessito el vostre permís abans —va acabar grunyint. El seu pare va deixar anar una glopada d'aire i va semblar alleujat. El rostre de la seva mare es va il·luminar de plaer.

—Vols dir que el Mestre Skywalker realment et deixarà quedar-te? —va preguntar ella.

—Per mi està bé —va dir bruscament el seu pare—. Teníem por que t'haguessis escapat i t'haguessis unit a uns pirates —va admetre.

Els amables ulls ambarins de l'home van buscar a Luke Skywalker, qui va tornar a situar-se enfront de la pantalla.

—Espero que sàpiga com manejar-ho millor que nosaltres, Mestre Skywalker. És una miqueta rebel.

La mare d’Uldir va creuar les mans per sota de la seva barbeta, com si supliqués a Luke.

—És un bon noi, de debò. Simplement no està molt interessat en el nostre treball, i no estem molt segurs de què fer amb ell. Sempre sembla voler una mica més, alguna cosa diferent. Creu que el pot ajudar?

Luke Skywalker va posar una mà sobre l'espatlla d’Uldir.

—Això dependrà principalment del seu fill.

—Gràcies, Mestre Skywalker —va dir la mare d’Uldir.

—I que la Força li acompanyi —va agregar el seu pare.

***

Anakin Solo estava en la part superior del Gran Temple, panteixant per l’ascens per l'escala exterior. La brisa del vesprejar va assecar la suor que corria pel seu front. Des d'aquesta altura sobre el terra hi havia una meravellosa vista de la selva circumdant i el no gaire llunyà riu. Però Anakin no havia anat allà per les vistes. Havia anat per estar sol. Per pensar... o tal vegada meditar.

No hi havia baranes al voltant de la plataforma de la part superior de la piràmide, però Anakin no tenia por a caure. Sabia com usar els seus poders Jedi per mantenir l'equilibri. Es va asseure en la vora de la plataforma de pedra i es va llevar les sabates, amb l'esperança que anar descalç li proporcionés almenys una mica de l'efervescència positiva que Tahiri sempre semblava posseir. Va esperar un minut per veure si se sentia diferent en alguna cosa...

Bé, almenys els seus peus se sentien millor. Molt per sota, Anakin va veure diminutes figures sortint al camp d'aterratge. Era el seu oncle i alguns dels estudiants avançats de l'Acadèmia Jedi. Anakin no va poder evitar observar amb interès mentre un sabre de llum relluïa intensament a les mans de Luke. D'un en un, cadascun dels estudiants també va encendre el seu sabre de llum.

Sabres de llum.

En el seu somni, Darth Vader havia tractat de donar-li un sabre de llum. Es va estremir. Els seus somnis... d'això volia pensar.

En el camp d'aterratge, el Mestre Jedi i els estudiants van començar a brandar els seus sabres de llum. Anakin va poder sentir llunyans espetecs cada vegada que un parell de fulles d'energia entrexocaven.

—Això no puc ensenyar-t'ho.

Anakin es va sobresaltar.

—Ikrit, m'has espantat.

—Mmmmm —la veu d’Ikrit estava en algun lloc entre un ronc i un grunyit—. El meu acostament no ha estat silenciós, no obstant això la teva ment estava en altres coses.

Anakin va baixar la mirada cap a la peluda criatura blanca que ara estava asseguda al seu costat. Es va sentir ximple.

—Suposo que hauria d'haver-te notat arribar. Vull dir, normalment ho hauria fet. És només que no sóc jo mateix en aquests dies.

Va haver-hi una llarga pausa. Finalment Ikrit va preguntar:

—Llavors, qui ets?

Anakin podia sentir que Ikrit no estava bromejant. Era una pregunta honesta. Anakin va buscar en la seva ment una resposta honesta. Va sospirar.

—Aquest és el problema: no ho sé. Sempre he pensat que sí. És a dir, sóc un nen el pare del qual resulta ser un dels millors pilots de la galàxia, la mare de la qual és la líder de la Nova República, el germà i germana del qual resulta que tenen més potencial Jedi que qualsevol altre en l'acadèmia per sota de setze anys, i l'oncle dels quals també resulta ser el Mestre Jedi més poderós amb vida —Anakin va somriure davant les seves pròpies paraules—. Ja saps... només sóc un noi ordinari.

A baix, sabres de llum seguien brunzint i espetegant, dibuixant brillants arcs en l'aire.

—I ara? —va animar el pelut Mestre Jedi.

Anakin va gemegar.

—Ara començo a dubtar. He estat tenint somnis sobre el Costat Fosc. Vull convertir-me en un bon Jedi i usar els poders del Costat Lluminós, però en els meus somnis, l'Emperador i Darth Vader em reclamen per al Costat Fosc. I si és cert? I si no puc escapar?

La veu d’Ikrit va ser reflexiva.

—I si és una pregunta a la qual tots hem d'enfrontar-nos? Com et proposes respondre-la?

—Crec que si pogués anar a Dagobah... —va començar Anakin.

—Dagobah? —el va interrompre Ikrit—. Aquest és un planeta petit, i molt llunyà. Per què anar allà?

—Perquè aquí és on Yoda va entrenar a l'oncle Luke, i el va posar a prova, i...

Les orelles flexibles d’Ikrit es dreçaren i va semblar més interessat que mai.

—Si us plau, explica'm —va dir—, sobre Luke i Yoda, i Dagobah, i la prova...

***

La lluminositat del gegant gasós taronja Yavin entrava per l'estreta obertura de la finestra en les dependències del Mestre Luke Skywalker en l'Acadèmia Jedi. L'ambient nocturn encara era càlid i Luke havia apartat les pesades cortines per deixar entrar la suau brisa i l'olor especiada de les flors de la jungla.

Malgrat haver estat ficat al llit durant almenys una hora, el somni no li arribava. Es va relaxar i es va permetre gaudir de la bellesa de la suau llum. D'alguna manera, quan la forma blanca i peluda del Mestre Jedi Ikrit va aparèixer en l'ampit de la finestra, Luke no es va sorprendre.

—Benvingut —va dir Luke, incorporant-se lentament i fent un gest perquè Ikrit entrés—. Què et porta per aquí aquesta nit?

—Preocupació pel noi —va dir Ikrit.

Luke va assentir. Sabia que, d'alguna estranya manera, el Mestre Jedi alienígena se sentia atret a protegir i vetllar per Anakin.

—Sembla pensar —va continuar Ikrit—, que només un viatge a Dagobah pot mostrar-li qui és realment en el seu interior.

—De vegades em pregunto —va dir Luke suaument—, si la Leia es va equivocar en posar-li el nom del seu avi, un Jedi que va caure al Costat Fosc.

—Al final —va assenyalar Ikrit—, vas fer que tornés al Costat Lluminós.

—Al final... —va convenir Luke.

—El noi és fort en la Força —va dir Ikrit—. Més fort potser del que ell sap.

Luke va assentir.

—I quan està amb la seva amiga Tahiri, és fins i tot més fort.

—Un poderós Jedi serà —va dir Ikrit—, amb la possibilitat de dur a terme un gran bé o, com el nen tem, un gran mal. El nen no se sentirà lliure per acabar el seu entrenament Jedi fins que hagi fet aquest viatge i fet un cop d'ull en el seu interior.

Luke es va adonar que el Mestre Jedi alienígena tenia raó.

—Anakin necessita més temps i entrenament del que jo puc proporcionar-li —va admetre Luke—. Quan Yoda em va ensenyar, no tenia altres estudiants, però jo tinc tants que entrenar que podrien passar mesos abans que pogués alliberar-me per portar a Anakin a Dagobah.

Luke va pensar per un moment.

—Podria enviar la Tionne amb ell. Ella podria acompanyar-li més ràpid del que jo podria —va sospirar—. Però no estic segur que ella pogués ajudar a Anakin a enfrontar-se a aquesta prova. És una Jedi sàvia, però mai s'ha enfrontat cara a cara amb el Costat Fosc de la mateixa forma que jo... o Anakin.

—Jo portaré al nen a Dagobah, si ho permets —va dir Ikrit.

Luke va mirar sorprès al Jedi de pelatge blanc. Per què no se li havia ocorregut la idea a ell? Luke sabia tan poc sobre el Mestre Jedi alienígena... Podia sentir la bondat en Ikrit i que Ikrit faria qualsevol cosa per protegir a Anakin.

Luke es rigué entre dents quan sobtadament una idea se li va ocórrer.

—No crec que Tahiri estigui d'acord amb deixar que Anakin s'allunyi de la seva vista.

Ikrit va emetre un estrany so xiulant i Luke va suposar que era la forma de riure del Jedi.

—No, tens raó —va dir Ikrit—. M’emportaré a la noia també.

Luke es va preguntar si aquesta podria ser la solució que havia estat buscant després de tot. Anakin necessitava temps i atenció per part d'un Mestre Jedi, i aquí hi havia un Mestre Jedi que oferia precisament això.

Luke va començar a pensar de manera pràctica.

—Com arribaríeu a Dagobah? Pots pilotar una nau?

Les grans orelles esponjoses d’Ikrit van decaure a la llum nocturna.

—He estat pilot, sí. Però vaig estar dormit durant centenars d'anys abans que els nens em despertessin. No estic familiaritzat amb les vostres naus més noves —les seves orelles es dreçaren de nou—. La llançadora de subministraments encara està aquí... el pilot ens portaria a Dagobah?

Luke va dubtar.

—Que el vell Peckhum us porti en el Parallamps? És un salt hiperespacial bastant llarg fins a Dagobah. No estic segur que la seva nau pugui aconseguir-ho.

—El noi assegura que la nau és molt més sòlida del que sembla —va respondre Ikrit—. Després de tot, un no hauria de jutjar una nau basant-se únicament en l'aspecte del seu casc, igual que un no pot jutjar a un Jedi per la seva aparença —Ikrit va passar una pota pel seu cos pelut per indicar que era un Mestre Jedi d'aspecte inversemblant—. La grandària no importa —va agregar.

Això va provocar un riure sorprès en Luke.

—Això és el que solia dir el meu vell Mestre Jedi.

D'alguna manera, escoltar les paraules de Yoda en la boca del petit Jedi de pelatge blanc va ajudar a Luke a prendre una decisió.

—D'acord —va dir—, parlaré amb el vell Peckhum perquè us porti a Dagobah en la seva llançadora. No obstant això, em sentiria més còmode si tinguéssiu un mecànic de recolzament en el Parallamps. Només hauríeu d'estar fora una o dues setmanes com a màxim, així que enviaré a R2-D2 amb vosaltres. Si us trobeu amb alguna emergència ell pot ajudar a Peckhum a fer reparacions.

Ikrit va emetre un grunyit satisfet.

—Està acordat, llavors.

—Encara haig de persuadir a Peckhum perquè us porti —va advertir Luke.

—Si ajuda —va dir Ikrit—, pots explicar-li que sóc un Mestre Jedi. Jo cuidaré dels nens.

—Crec que això ajudarà —va convenir Luke—. Després d'això, només hi haurà dues persones més que convèncer.

—Tahiri estarà d'acord —va dir Ikrit—. I Tionne no s'oposarà.

—Cert —va dir Luke—. Però les dues persones a les quals em referia són els pares d’Anakin, Han i Leia.

***

Anakin estava amb Tahiri i R2-D2 enfront de la pantalla gran al centre de comunicacions de l'Acadèmia Jedi. En la pantalla, la cara de la seva mare denotava preocupació.

—El vell Peckhum us portarà a Dagobah en el Parallamps? —va preguntar Leia Organa Solo.

Han Solo va envoltar a la seva esposa amb un braç.

—Ei!, el Parallamps pot semblar un munt de ferralla —va dir—, però just la setmana passada vaig ajudar al vell Peckhum i al seu amic Zekk a instal·lar un nou motivador d’hipervelocitat. Mecànicament, la nau està en molt bona forma.

—I el Mestre Skywalker envia a R2-D2 amb nosaltres només per si hi ha algun problema —va intervenir Tahiri. El petit droide va refilar i emetre bips encoratjadorament.

La Leia va semblar lleugerament alleujada... però només lleugerament. Es va mossegar el llavi inferior amb la cara arrufada per preocupació maternal.

—Estàs segur que això t'ajudarà a superar totes aquestes coses que t’han estat molestant? I estàs segur que aquesta... aquesta cerca de tu mateix és l'única forma?

—Estic segur —va dir Anakin—. Però no em quedaré ni un minut més del necessari.

En la pantalla, Han i Leia van intercanviar una mirada.

—Llavors tens el nostre permís, noi —va dir Han.

Anakin podia veure que era difícil per als seus pares deixar-ho anar a aquest viatge.

—Gràcies per entendre-ho, mama i papa —va dir Anakin.

El seu pare va forçar un somriure tort en el seu rostre.

—Dagobah és un planeta estrany, així que ja sabeu, nois; cadascun que mantingui un ull sobre l'altre.

—Ho farem —va convenir Tahiri.

—I confieu en la Força —va agregar la Leia.

 Següent