L'Esfera Daurada (i V)

Anterior

5

Cap dels dos sabia amb certesa en aquest moment si es dirigien a l'acadèmia o si s'estaven allunyant d'ella. Arbres massassi gegants els envoltaven.

Podien veure woolamanders i runyips corrent a través de la jungla. No estaven segurs de si estaven perduts, però R2 seguia avançant, Ikrit encara estava posat sobre la seva cúpula.

—Sembla saber cap a on va —va dir Tahiri.

Anakin es va encongir d'espatlles. Esperava que Tahiri tingués raó. Havien estat caminant a través de la selva una hora. Era passada la mitjanit.

—Simplement no poden fer-nos fora de l'acadèmia —va dir Tahiri al seu amic mentre caminaven sota els gegantescs arbres massassi—. Si això succeeix, mai podrem tornar al palau. I mai sabrem sobre l'esfera daurada. Alguna cosa està molt malament dins d'aquesta esfera, Anakin —va dir Tahiri en veu baixa—. I hem de descobrir què és.

Anakin es va mantenir callat.

—No vull interrompre els teus pensaments, Anakin —va dir una mica sarcàsticament Tahiri—, però per si de cas estem prop de l'acadèmia, crec que hauríem de decidir què anem a explicar al teu oncle Luke.

—Si li diem la veritat, ens ficarem en problemes —va dir Anakin.

—Aquestes no són les mateixes paraules que vas usar en el palau —va replicar Tahiri pensativament—. Quan et vaig preguntar què passaria si ens descobrien prop de l'esfera daurada, vas dir que un sentiment de temor i la veu dins del teu cap et deien que «tot estaria perdut». Què significa exactament això? —va preguntar Tahiri.

—Crec que significa que hem de mantenir l'esfera daurada en secret o el que sigui que hàgim vist en el seu interior serà destruït —va explicar Anakin.

—Val, li direm a Luke que vam anar a caminar i ens vam perdre —va suggerir Tahiri.

No era una gran excusa, però era certa; s'havien perdut tractant de tornar al Gran Temple. En última instància, encara havien trencat una de les regles d’en Luke, però no seria tan dolent com dir-li que havien anat a un antic palau. Els vells palaus s'estaven caient a trossos; Luke s'enfadaria per què haguessin anat a un. I també podria preguntar què hi havia dins del palau. Tenint en compte els forts pressentiments de l’Anakin i la veu en el seu cap, no semblava prudent dir-li tot el que havien vist.

Anakin va estar d'acord en què haurien d'usar l'excusa de la Tahiri. Era l'única forma de seguir els advertiments de cap i cor sense mentir directament. Però Anakin sabia que si Luke li requeria tota la veritat, hauria de donar-la-hi... independentment del resultat. Simplement no podia mentir al seu oncle.

El grup va arribar a un estret pont de fusta que creuava un riu. A l'altre costat s'alçava el Gran Temple.

—Tant de bo hagués sabut d'aquest pont abans d'entrar en aquesta barca i estar a punt d'ofegar-me —grunyí Tahiri—. Sigui com sigui, crec que estem a casa —va dir amb veu suau i espantada.

A poc a poc, Tahiri, Anakin i R2 van creuar el pont. Ikrit havia desaparegut.

—Mira qui està esperant en la porta —va advertir Anakin.

El mico negre de Luke Skywalker es confonia amb la nit, però el seu rostre era fàcil de veure. Era una cara cansada i infeliç. I mostrava un gest arrufat. Anakin, Tahiri i R2 van avançar cap al Cavaller Jedi.

—On heu estat? —els va preguntar Luke Skywalker amb veu severa. Havia estat esperant en els graons de l'entrada al Gran Temple al fet que els seus alumnes tornessin—. Hem estat buscant-vos en l'acadèmia i en la selva. Esteu en seriosos problemes.

Anakin va inclinar el cap. Tenia por de ser expulsat de l'acadèmia per trencar una de les regles d’en Luke. Si això succeís, sabia que ell i Tahiri mai podrien tornar a l'esfera daurada.

—Vam anar a fer una passejada i llavors va arribar la tempesta i ens vam perdre.

Anakin va escoltar a Tahiri explicar-se.

—Us vau perdre? —va repetir Luke amb incredulitat. R2 bipejà suaument. Luke va mirar al droide—. R2, m'estàs dient que has hagut de guiar a aquests estudiants de retorn a l'acadèmia?

Anakin i Tahiri es van mirar sorpresos. R2 els estava ajudant! Tahiri va trobar els ulls de Luke amb els seus, grans i verds.

—Sí, ens vam perdre. Estàvem molt espantats —va dir. Tahiri semblava a punt de plorar.

Luke va negar amb el cap.

—Lamento que us perdéssiu, però no hi ha excusa per escapar de l'acadèmia. Hauria de castigar-vos als dos —va dir Luke amb tristesa.

—Si us plau, dóna'ns una altra oportunitat, oncle Luke —va suplicar Anakin—. Mai ens escaparem de nou —va prometre.

—Si us plau, Mestre Luke, no castiguis a Anakin. Tot ha estat culpa meva —va gemegar Tahiri. Va ignorar la mirada de confusió de l’Anakin i va seguir parlant—. Solament volia sortir per veure la selva. Mai havia vist una selva abans. Mai havia vist tanta aigua. Li vaig dir a Anakin que vingués amb mi perquè tenia por d'anar sola.

Luke va mirar a la jove. Podia entendre el seu desig de veure la selva... ell també havia crescut al planeta desèrtic Tatooine. Però així i tot no era excusa.

—Oncle Luke, també és culpa meva —va dir Anakin a poc a poc. Els seus ulls es van trobar amb els d’en Luke—. Vaig triar anar amb la Tahiri. Sóc responsable de les meves eleccions.

Tahiri no va poder evitar que un petit somriure creués els seus llavis. Anakin finalment deia que era responsable de les seves eleccions. No era que ella estigués feliç que ell compartís la culpa; havia esperat que Anakin ho fes. Ho estava perquè ell havia fet un pas cap a la comprensió que tenia el poder de prendre les seves pròpies decisions. Això significava que tenia el poder de triar usar la Força per al bé. Anakin no havia de ser com el seu avi Darth Vader si no triava ser-ho.

Luke es va tornar cap a la Tahiri. Havia vist el seu somriure. Luke es va sorprendre en veure que la jove també entenia que Anakin tenia dificultats per reconèixer que podia prendre les seves pròpies decisions. Luke, Leia i Han sabien des de feia temps que el nen creia que podria arribar a ser com el seu avi.

Tal vegada, va pensar Luke, Leia no hauria d'haver posat aquest nom al seu fill. Després de tot, Anakin Skywalker va ser un home difícil d'entendre. Això era cert fins i tot per al Luke. Tanta saviesa en una nena tan jove, va pensar Luke mentre mirava a la Tahiri. La noia estava feta un desastre. El seu cabell estava ple de fulles i petites branquetes. El seu mico taronja estava xopat. I els seus peus descalços estaven coberts de fang. Però molta saviesa, va pensar Luke amb sorpresa.

Luke Skywalker va tancar els ulls. Sabia en el seu cor que Anakin Solo estava destinat a ser un Jedi poderós. Serviria bé al Costat Lluminós de la Força, una vegada que entengués completament que les eleccions de Darth Vader no tenien res a veure amb les seves.

I la més jove, Tahiri, continuava sorprenent a Luke. A Tatooine ell havia pensat que ella era forta en la Força. Però no havia imaginat l'abast de la fortalesa i el poder que hi havia en el seu interior.

També hi havia una connexió estranya entre els dos estudiants. Per separat, eren poderosos. Però junts podrien formar una unitat més forta que molts equips Jedi adults. Luke va sentir que Tahiri i Anakin estaven destinats a entrenar junts, que potser en el futur servirien a la Força com un equip.

Luke Skywalker va obrir els ulls i va mirar als seus alumnes. No podia arrabassar-los l'oportunitat de convertir-se en Jedi per una acció insensata.

—Això no pot tornar a succeir mai —els va advertir—. Ara aneu a les vostres habitacions i a dormir. Parlarem més d'això al matí.

Anakin, Tahiri i R2 es van moure lentament cap al Temple.

—On està Ikrit? —va murmurar Tahiri al seu amic.

—No ho sé. Suposo que va sortir fugint cap a la selva —va murmurar Anakin en resposta.

***

Aquella nit Anakin no va poder dormir.

Què significa tot això?, es preguntava. Quin era el destí de Tahiri i el seu? Com podrien descobrir el secret de l'esfera daurada? I què era aquesta estranya veu que de vegades parlava en el seu cap? Per què li deia que no podia compartir els seus secrets amb l'oncle Luke?

Els pensaments de l’Anakin van ser interromputs per un soroll de rascada en les pedres de la seva finestra. Es va donar la volta i va veure a Ikrit.

—Ei, amiguet, com m'has trobat? —va preguntar Anakin a la petita criatura blanca mentre aquesta es movia a l'interior de la seva habitació. Ikrit va saltar al seu llit i va començar a arraulir-se sota els llençols—. Escolta, aquest no és el teu llit —li va dir a la criatura—. Si vols quedar-te, per mi bé, però no en el meu llit!

Ikrit es va arraulir més, les seves grans orelles caigudes descansant sobre el coixí de l’Anakin.

—Genial, simplement genial —va murmurar Anakin—. Ara he perdut el meu llit a les mans d'una criatura peluda de la selva.

—Vigila amb a qui crides criatura de la selva —va dir una veu aspra. Era la mateixa estranya veu que Anakin havia estat escoltant en el seu cap. Solament que aquesta vegada provenia de l'ésser en el seu llit.

—Parles! —va dir Anakin amb sorpresa.

—Pensava que voldries saber d'on venia l'estranya veu en el teu cap —va respondre Ikrit, els seus ulls blaus es van clavar en els de l’Anakin—. Bé, aquesta és.

Anakin va avançar fins a la vora del seu llit i es va asseure. Tahiri mai creurà això, va pensar.

—Sí, ho farà —va respondre Ikrit.

—Llegeixes els meus pensaments —va cridar Anakin.

—Correcte una altra vegada —va dir Ikrit amb un somriure burleta.

—Qui ets tu i per què has estat parlant dins del meu cap? —va exigir Anakin—. I per què estaves dormint al costat de l'esfera daurada? Saps el que és l'esfera?

—Si deixes de fer preguntes, t'explicaré tot el que sé —va respondre Ikrit.

Anakin va callar.

—El meu nom és Ikrit. Sóc un antic Mestre Jedi. Vaig arribar a Yavin IV fa quatre-cents anys per estudiar les ruïnes dels temples massassi. Vaig descobrir l'esfera daurada. Hi ha una maledicció que envolta l'esfera. Una maledicció que jo no puc trencar. Així que em vaig arraulir a la base de l'esfera per esperar als éssers que sí podrien trencar-la. Aquests éssers sou tu i la teva amiga Tahiri —Ikrit va deixar de parlar i es va arraulir més sota els llençols del llit de l’Anakin.

Semblava que ja havia acabat de parlar.

—Tinc moltes preguntes —va dir Anakin lentament.

—Llavors planteja-les —va respondre Ikrit.

—Per què Tahiri i jo? —va començar Anakin.

—Perquè sou aquells que poden trencar la maledicció. És per això que et vaig conduir al Palau del Woolamander. I tenia raó sobre vosaltres dos, perquè la vostra fortalesa conjunta en la Força us va permetre desbloquejar la porta que portava fins a l'esfera daurada —va respondre Ikrit.

—Què és l'esfera? —va preguntar Anakin.

—No puc dir-t'ho, perquè jo no ho sé amb certesa... encara que tinc algunes teories. Solament puc dir que els esperits de milers depenen que trobeu la resposta a aquesta pregunta —va respondre Ikrit—. I solament ho sé perquè ho sento així en el profund dels meus vells ossos.

—Però llavors, i la maledicció? Què és exactament? —va preguntar Anakin.

Ikrit va negar amb el cap de nou.

—No sé com trencar-la, sinó ho hagués intentat. Aquesta és una pregunta que haureu de respondre per vosaltres mateixos.

—Per què no puc demanar-li ajuda al meu oncle Luke? Després de tot, ell és un Mestre Jedi —va dir Anakin.

—Ell és un adult. Un adult no pot trencar la maledicció o ho hagués fet jo mateix —va dir Ikrit amb el gest arrufat—. Si l'hi dius a Luke Skywalker, l'esfera daurada explotarà en un milió de trossos de cristall i tot estarà perdut —va advertir Ikrit—. Això també ho sé únicament per un pressentiment. Una profunda, terrible i inconfusible sensació de temor.

—Què estarà perdut? —va exclamar Anakin.

—Ja coneixes la resposta —va dir el Mestre Jedi en veu baixa.

—Els nens que Tahiri i jo vam veure i escoltem dins de l'esfera —va murmurar Anakin—. Els nens estaran perduts. Però, quins nens? Qui són, i com podem Tahiri i jo salvar-los?

Ikrit va negar amb el cap.

—M'impaciento amb tu, jove Anakin. No us hauria portat ni a tu ni a Tahiri al Palau del Woolamander si no tinguéssiu el poder per comprendre i trencar la maledicció. Això significa que també teniu el poder per salvar als nens. L'única pregunta que tinc per a tu és aquesta: respondràs a la crida? Intentaràs trencar la maledicció i salvar als nens?

Anakin es va trobar amb els grans ulls d’Ikrit. Sabia que havia de parlar amb la Tahiri sobre això. Havia d'explicar-li tot el que Ikrit li havia dit. Prendrien aquesta decisió junts, com un equip. Però Anakin ja sabia quina seria aquesta decisió: ell i Tahiri ajudarien. Quina altra cosa podien fer? Sabia que requeriria de tota la seva fortalesa combinada i el poder de la Força resoldre el misteri de l'esfera daurada i salvar en aquells atrapats dins del seu cristall.

Anakin va rememorar les paraules de Luke Skywalker de la primera reunió escolar. El Codi Jedi: la promesa d'un Jedi ha de ser el compromís més seriós i profund de la seva vida. Un Jedi no busca aventura o emoció, ja que un Jedi és passiu, calmat i està en pau. Un Jedi sap que la ira, la por i l'agressivitat porten al Costat Fosc. Un Jedi usa la Força per al coneixement i la defensa, mai per atacar. Un Jedi no ho «intenta», ho «fa». Creu i triomfaràs. Per sobre de tot, sapigueu que el control de la Força prové únicament de la concentració i l'entrenament.

Sí, no hi cap cap altra decisió que no sigui treballar en equip amb la Tahiri i trencar la maledicció, va pensar Anakin.

—Llavors, que la Força estigui amb tu i amb la Tahiri, jove Anakin —va dir Ikrit a poc a poc—. Perquè has triat un camí difícil.

FI

Continuarà...