Capítol 4
Qi’ra va trobar una bugaderia en el soterrani del Centre
Buckell, repleta de tines amb fumejants i olorosos detergents on treballaven
diversos droides. Els va ignorar i va seguir les canonades fins trobar on
abocaven les seves deixalles: una enorme reixeta en el terra.
Just quan estava aixecant la reixa, diversos droides de
seguretat van entrar a la bugaderia, a Qi’ra no li va quedar més opció que
llançar-se al clot.
Afortunadament, no va ser una caiguda profunda. Va aterrar
dins d'un bol amb menys d'un metre de profunditat, suficient per suavitzar la
seva caiguda, però la seva nova faldilla s’havia fet malbé per l'alga que
estava en el fons del bol, les deixalles i l'oli del detergent.
Per sort, els droides no podien seguir-la, eren d'una sèrie
estàndard de seguretat i no estaven equipats per a maniobres aquàtiques. Però
això també significava que només seria qüestió de temps perquè enviessin a algú
millor equipat darrere d'ella.
Probablement seria en molt poc temps. Amb prou feines el
suficient perquè recuperés l'alè i pensés en un pla. Havia de tornar al cau
dels Cucs Blancs i veure a Lady Pròxima. Tenia informació valuosa, com les
identitats dels altres pujadors. Segurament això valia alguna cosa.
Qi’ra havia excedit el que s'esperava d'ella en aquesta
tasca en fingir que podia augmentar la seva oferta. Com si parlés per Lady Pròxima,
com si tingués cert poder de negociació. Segurament ho pagaria molt car si la
líder dels Cucs Blancs s'assabentava, sobretot si això havia estat el detonant
del tiroteig.
Va seguir cap endavant, amb l'aigua llardosa arribant-li a
la cuixa, però no deixava de pensar. Si ella fos Lady Pròxima, segurament
agrairia tenir un súbdit amb una mica d'iniciativa; de fet, si algun dia
aconseguia tenir un càrrec de poder sobre els altres, s'encarregaria de fer-los
a la seva imatge. De crear gent que pogués pensar sota pressió pel bé de l'organització.
Alguna cosa la va estirar de la cintura i ella va reaccionar
immediatament, desempallegant-se i trencant la seva faldilla. Va donar uns
passos endavant, esquitxant aigua sobre la seva bella brusa vermella. Va
aixecar la seva faldilla i es va adonar que l'havia esquinçat amb un tros de
metall. Quin desaprofitament.
Deixant el dolor a un costat, Qi’ra va seguir avançant entre
l'aigua, evitant les ribes i els metalls sortits que aquí hi havia.
Si algun dia arribava a un càrrec de poder no hauria de
tornar a caminar entre aigües tan brutes com aquesta. Tindria rates d'embornal
que ho fessin per ella. Totes les cantonades del complex en el qual havia estat
eren belles, elegants, netes. Era un lloc en el qual se sentia bé que l'aire
fluís, on podia respirar i la gent li parava esment. Si tan sols hagués pogut
escapar en taxi o volant en una nau. Qualsevol cosa, menys els bruts i foscos
embornals.
Qi’ra va arribar a la riba de la conca i va veure que en la
paret enfront d'ella hi havia tres túnels de drenatge, un al costat de l'altre.
El de la dreta donava un gir precipitat cap al centre de Coronet, així que
aquesta no era una opció. Els altres dos l'acostarien molt més al cau i encara
que el túnel de l'esquerra era una ruta molt més llarga, també tenia més voltes
i espais en els quals podia amagar-se. Qualsevol dels dos seria una bona opció,
sempre que no comencés a ploure.
Va malgastar minuts molt valuosos decidint quin túnel
prendre fins que va veure una llum en el del mig, seguit d'un soroll metàl·lic.
Alguna cosa o algú s'acostava a ella.
Es va ajupir i va trencar el tros esquinçat de la seva
faldilla i el llançà a la riba del túnel de la dreta, on segurament ho veuria
algú, però va fugir pel túnel de l'esquerra. Es va picar en el barb tractant de
pujar pel túnel. Era massa petit per córrer, així que es va ajupir i es va
arrossegar cap a la foscor.
El tros de roba li donaria un minut o dos d'avantatge.
Lady Pròxima la protegiria. Era el més lògic: Qi’ra era de
les rates d'embornal més valuoses, en cas contrari no l'hauria enviat a una
missió tan important. Moloch i els altres tinents podrien acabar amb qualsevol
que la perseguís. Fins i tot el beneit de Rebolt podia defensar-la amb els seus
rastrejadors. Només havia d'apressar-se per arribar.
Llavors va escoltar trepitjades darrere d'ella, i sonaven
com si un exèrcit sencer l'estigués perseguint.
—Per aquí! —va cridar un home—. Algú va entrar per aquest
túnel!
«Maledicció», va pensar. El seu cimbell no havia funcionat.
Esperava que si més no se separessin tractant de trobar-la, però no va ser
així.
Qi’ra sabia que no podia confiar en la sort, per la qual
cosa sempre tenia un pla, i aquest era arribar al laberint d'embornals del vell
poble. Hi havia dotzenes d'interseccions i atzucacs i ella coneixia cadascun.
Aquí podria desfer-se dels seus perseguidors, però havia de ser silenciosa,
intel·ligent i ràpida.
El túnel es va tornar una mica més gran i la seva esquena i
espatlles van agrair poder estirar-se. Un raig de llum va entrar per un desguàs
sobre el seu cap. A l'esquerra hi havia un altre túnel, lleugerament inclinat
cap amunt. Escalar-ho no seria fàcil, estava relliscós i ple de brutícia, però
si aconseguia pujar-hi tindria una veritable oportunitat d'escapar.
Es va endinsar i va usar els seus avantbraços, colzes i
genolls per grimpar mentre l'aigua corria cap avall. El flux era mínim, però
era suficient perquè el terra fos difícil de trepitjar.
—Per on s’ha anat? —va preguntar una veu. Qi’ra es va quedar
immòbil. El soroll era difícil d'identificar en els túnels. De vegades, els
sorolls a un quilòmetre de distància sonaven com si estiguessin aquí a prop, i
de vegades el murmuri més baix en realitat estava molt a la vora.
—Crec que es dirigeix cap al vell poble —va dir algú més.
—Truca a la central. Digues-los que enviïn una unitat al
vell poble per interceptar-la.
—Sí, senyor.
Qi’ra va seguir avançant silenciosament. Passar
desapercebuda era molt més important que fer-ho ràpid en aquest túnel inclinat
i relliscós. Un moviment en fals i cauria directament en els braços dels
guàrdies CorSec.
Cada pas era una agonia. El seu cor bategava tan fort que va
creure que els guàrdies ho escoltarien. Les seves respiracions eren ràpides i
profundes. Enfront d'ella hi havia una vora fosca: l'única cosa que havia de
fer era arribar-hi.
Llavors, diverses llums van il·luminar les parets al voltant
seu, que van passar de grises a vermell oxidat.
—Ei, crec que la veig! Alto, o disparo!
Qi’ra es va impulsar sobre la foscor fins a la plataforma.
No tenia temps de pensar o de descansar, els guàrdies la perseguien de prop.
Es va aixecar d'un salt i va començar a córrer tan ràpid com
va poder, esperant que la foscor la mantingués a resguard dels trets de blàster.
Per davant, el camí es dividia en diversos túnels i un portava directament a
una vella cantina. Qi’ra no sabia qui era l'amo de la cantina o el que passava
dins d'aquest lloc gens refinat, però sí sabia que de vegades havien de
desfer-se del seu producte ràpidament i per això havien construït una rampa.
Totes les rates d'embornal, els Cucs Blancs, ho coneixien
molt bé. De fet, l'amo de la cantina de vegades parlava a Lady Pròxima perquè
els seus súbdits anessin pel producte que havia hagut d'amagar. Normalment no
eren més que peces de naus, però de vegades hi havia diners o espècia. A canvi,
els Cucs Blancs podien usar la rampa quan volguessin per deixar enrere als seus
perseguidors. Era un arranjament que beneficiava a ambdues parts, i que en
aquest moment seria la salvació de Qi’ra.
Va arribar al passadís i es va detenir. Els guàrdies havien
dit alguna cosa sobre interceptar-la al vell poble, així que era possible que
algú ja estigués esperant-la.
Tot estava en silenci de no ser per un DRIP-DROP-DRIP-DROP
que feia ressò per tot el túnel. Sense pensar-ho dues vegades, Qi’ra es va
llançar.
Alguna cosa va explotar just en la plataforma en la qual
havia estat parada segons abans.
Qi’ra va caure de genolls, tapant-se les orelles amb les
mans. Li va prendre un moment descobrir el que estava passant. Algú havia
llançat una granada atordidora. Si no hi hagués saltat quan ho va fer, en
aquest moment estaria en el terra, inconscient.
Es va aixecar i va córrer cap endavant, però trontollava amb
cada pas i les seves oïdes no deixaven de bategar. Havia de seguir caminant,
només una mica més... Aquí! Per fi va veure la rampa. Estava tapada amb una
cortina, era d'un material que es camuflava perfectament amb les parets del
voltant. Una vegada dins només hauria d’esmunyir-se cap al territori dels Cucs
Blancs.
Va escoltar trepitjades molt a prop d'ella, va estirar el
braç per obrir la cortina i llavors... algú es va llançar contra ella! Qi’ra va
caure al terra i va sentir com unes mans intentaven subjectar-la. Ella es va
barallar com un rancor, llançant cops i puntades en totes direccions.
—Deix...! —va començar a cridar.
—Qi’ra! —va dir una veu que va reconèixer immediatament—.
Sóc jo! Vine, aixeca't, hem de campar la boira.
De nou les mans van tractar de subjectar-la.
—Han?
—M'estan perseguint. No pots quedar-te aquí.
—Et persegueixen a tu? —va preguntar Qi’ra, empenyent les
mans d’en Han i aixecant-se pel seu compte.
—Anem! —Han va tractar d'aixecar-la, lluny de l'entrada a la
rampa.
—Han, què estàs fent? —va insistir Qi’ra, per què tractava
de prendre-la de la mà? Els guàrdies arribarien en qualsevol moment—. La rampa
està aquí! Podríem tornar amb Lady Pròxima en menys de...
—No anem a tornar-hi —va anunciar Han. Les seves sabates van
deixar una marca profunda sobre el llot mentre Han tirava d’ella.
—Però tinc un pla...
Una altra granada va il·luminar el túnel, la vista de Qi’ra
va quedar embolicada en flames, les seves oïdes van retrunyir.
—Maledicció —va dir Qi’ra—. Crec que no podem anar per aquí.
No hi havia manera d'arribar a la rampa, era massa tard. Han
ho havia arruïnat tot i ara probablement moririen.
—Si us plau, Qi’ra —va dir Han—. No vull deixar-te aquí.
Ella no tenia més opció que seguir-lo: no hi havia un altre
camí que no estigués bloquejat o ple de guàrdies amb granades atordidores.
Junts es van aventurar cap a la foscor, amb trepitjades
seguint-los de prop.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada