Capítol 3
El miner devaronià de cap cornut es va acostar creuant el
terra de la caverna pressuritzada des del transport de personal deshabilitat.
—Noi idiota! —va cridar mentre Kanan sortia del Convenient—. Què estaves tractant de
provar allà?
Kanan encara estava a principis dels seus vints, però mai
havia respost a «noi». I certament no quan el nom venia d'un tros de totxo com
Yelkin, el treball del qual era perforar forats per a explosius. Kanan va girar
i va caminar pel costat de la seva nau, obrint les escotilles de càrrega al seu
pas.
El musculós miner va anar pesadament darrere d'ell i el va
agafar de l'espatlla.
—T'estic parlant!
Amb reflexos ràpids, Kanan va aferrar la mà de Yelkin i la
va donar volta, torçant el braç de l'altre home. Yelkin va fer una ganyota de
dolor i va caure de genolls. Kanan no el va deixar anar. Va parlar en veu baixa
i calmada a la punxeguda orella del seu captiu.
—La teva nau estava en el camí, amic. Tinc una data límit.
—Tots ho fem —va dir Yelkin, intentant pairant-se—. Els vas
veure disparar-li a aquest transport. L'Imperi vindrà a comprovar...
—Llavors vés més ràpid. Però no siguis estúpid.
Kanan el va deixar anar i Yelkin va caure al terra,
panteixant. Kanan es va sacsejar la túnica de mànigues llargues verda i es va
tornar una altra vegada cap al Convenient.
Diversos miners van arribar al costat de Yelkin.
—Condemnat pilot suïcida! —va dir un—. Estan tots bojos!
—Algú ha d'ensenyar-te bons modals —un altre li va dir a
Kanan.
—Això he sentit. —Despreocupat, Kanan va mirar al voltant de
la badia d'aterratge. Els droides carregadors que ajudaven normalment no havien
arribat, evidentment incapaços de donar sentit a la improvisada situació de
l'estacionament en el pis de càrrega. Semblava que anava a ser un d'aquests
dies en què ell havia de fer-ho tot.
Kanan va descarregar un carro flotant i el va estacionar
enfront de la nau. Llavors va començar el laboriós procés de baixar les caixes
metàl·liques. La menor gravetat de Cynda feia que les caixes fossin una mica
més lleugeres que el que havien estat a Gorse però no per això menys difícils
—ni perilloses— de portar. Aixecant la primera caixa, la va portar cap als
miners reunits.
—Estan en mig del camí —va dir—. De moment.
Okadiah va aparèixer a l'altre costat de la nau espacial.
—Senyors, crec que val dir una màxima: no irritis a l'home
que porta explosius d'alta potència.
Els miners es van apartar, arrufant-li el gest a Kanan
mentre passava. Fregant-se el braç, Yelkin li grunyí a Okadiah.
—Portes unes veritables peces de treball, cap.
—Igual que faré per tots vostès, en un o un altre moment —va
dir el vell. Va apuntar cap al sud, i a un banc d'ascensors—. Anem a començar
el torn. Si l'Imperi va a fer una inspecció avui, la cap Lal també estarà aquí.
Almenys fingeixin treballar. —Va esbossar un ample somriure—. I em permeto
afegir, en honor a aquest pobre infeliç de fora que va ser volat a trossos,
aquesta nit l'hora feliç serà tota la nit en el Cinturó d'Asteroides. Fins i
tot els recollirem i portarem a casa.
Alleujats momentàniament, els miners van girar i es van
encaminar cap als ascensors. Okadiah va veure a Kanan col·locar una caixa en el
carro flotant.
—Encara guanyant amics i influència?
—No sé per què faria això —va dir Kanan.
—Ah, sí. No et quedes. Com em vas dir: mai et quedes.
—Només amb allò posat —va dir Kanan mentre es tornava per
agafar una altra caixa—. Viatja lleuger i la mort mai et trobarà.
—Vaig dir això, no? —va dir Okadiah assentint amb el cap—.
Treballaràs en el bar aquesta nit?
—Si tu t’ho pots permetre.
Okadiah li picà l'ullet i es va allunyar caminant
mecànicament darrere dels seus companys de treball. Kanan atenia la barra de
tant en tant, però algunes nits ell era el seu propi millor client. També havia
intentat ser porter, encara que una vegada més, va acabar iniciant tantes
baralles com les quals havia parat. Tot i així, aquest sistema havia estat el
més proper a una llar que ell havia conegut en tots els seus anys de vagar.
Seria un lloc difícil de deixar.
Però ho faria. El treball del dia l'estava cansant.
Renunciant a esperar al fet que els droides carregadors arribessin per ajudar
alguna vegada, Kanan va acabar d'omplir el primer carro flotant i el va
empènyer cap al muntacàrregues.
Quan les portes es van tancar darrere d'ell, es va posar a
pensar-hi. Sí, podria estranyar el bar de l’Okadiah, i naturalment que
estranyaria a Cynda. En tots els seus viatges mai havia trobat un lloc així. La
badia d'aterratge no semblava gran cosa, però sabia que havia de veure el gran
espectacle tan aviat com s'obrissin les portes de l'ascensor.
Ho van fer, mil metres més a baix... i Kanan va ser
bombardejat amb una exhibició de llums guspirejant i colors. Estava en una de
les innombrables cavernes sota la superfície. Les estalagmites de cristall
s'alçaven i les estalactites penjaven tot al voltant seu. Cadascuna actuava com
un prisma, refractant les llums de l'equip de treball; en moure's es veien
canvis calidoscòpics. Millor encara, els cristalls desprenien calor, fent a les
moltes cavernes oxigenades de Cynda tan brillants i agradables com el seu
planeta mare Gorse era fosc i enganxós.
Abans de l'Imperi, el lloc havia estat una reserva natural.
Cynda havia estat literalment el punt brillant en les vides dels residents de
Gorse; el turisme havia estat l'atractiu número u de la lluna, i de Gorse. I
encara que els científics de la República havien esbrinat des de feia molt que
l'interior de Cynda contenia grans quantitats de thorilide, ningú havia volgut
minar-ho mentre el practicable costat nocturn de Gorse encara contenia la
substància. Fins a on Kanan sabia, ningú es va molestar si més no a buscar
thorilide en el costat diürn de Gorse, on la calor era suficient per fondre
qualsevol droide que es fabriqués.
Però llavors, gairebé exactament el mateix dia que el
Canceller Palpatine va proclamar el primer Imperi Galàctic, es va revelar un
informe que les mines de Gorse s'havien esgotat. Les refineries van quedar
inactives. L'Imperi no ho toleraria... i no era necessari. Cynda estava just
aquí, preparada per ser explotada.
Kanan va veure els resultats mentre empenyia al carro
flotant de l'avantcambra intacta a l'àrea de treball principal. Fragments de
cristall de la grandària de còdols cobrien el terra, i les seves botes els
feien cruixir en trepitjar-los. Només les grans llums industrials il·luminaven
la cavitat; el sostre no es podia veure en la boirina de fum per damunt. Una
malaltissa olor de cremat surava en l'aire.
L'Imperi havia profanat el lloc, però no podia resistir-se.
A pesar que el thorilide era molt útil en la seva forma processada, en la
naturalesa tenia una estructura molecular fràgil. Els esforços per alliberar la
substància dels estels, un procés extremadament difícil de per si sol, sovint
resultaven en la degradació del compost als seus elements components. Però
Cynda era la veta mare en més d'una forma, ja que les seves dures columnes de
cristall aconseguien preservar el thorilide dins d'elles, fins i tot quan eren
arrencades amb explosions. Tenint en compte com reaccionaven les estructures
prismàtiques a les torxes làser, les explosions era l'única manera.
La necessitat d'explosius li havia donat un treball a Kanan,
però també li havia donat als gorsians motius de queixa. Alguns eren més vocals
que uns altres. I alguns protestaven de forma francament forta.
Com aquest paio,
va pensar Kanan, reconeixent una veu des de l'altre extrem de la zona de
treball. Oh, germà. Skelly.
—No m'estan escoltant —va declarar l'home pèl-roig, la pols
grisa volava de la seva armilla protectora mentre agitava els braços—. No
m'estan escoltant!
En la perfecta caixa de ressonància de la caverna, ningú
podia evitar sentir a Skelly, i si haguessin quedat algunes estalactites
intactes, Kanan mig esperava que la veu de Skelly les derroqués.
Però Kanan va veure que l'objectiu de l'assetjament de
Skelly no li prestava molta atenció, i no podia culpar-la. Una membre de quatre
braços i pell verda de la subcomunitat besaliska de Gorse, Lal Grallik era la
cap empresària de Poliquímica Llum de lluna. Fer-la funcionar mantenia a la
«Cap Lal» saltant del planeta a la lluna i de retorn. Skelly només era una
molèstia més amb la qual tractar.
—T'estic escoltant, Skelly —va dir—. Probablement podria
sentir-te des de Gorse.
Estic segur que ella
desitjaria estar allà ara, va pensar Kanan. De baixa alçada i constitució
compacta, Skelly tenia un únic mode: intens. Kanan era vagament conscient de
l'historial de guerra com tunelador de l'home de quaranta; les cicatrius i
marques en el seu rostre es podien llegir com un passeig per la història
militar recent. Però encara que Kanan sentia llàstima per algú que havia passat
per tot això, tenia poca paciència per a la forma en què Skelly sempre parlava
com si estigués tractant de cridar durant un bombardeig. L'home podia superar
en crits a una turbina.
—Estic intentant salvar les vides de la gent —va dir Skelly,
amb les seves poblades celles castanyes baixades amb tota serietat—. També la
teva empresa. —En veure que Lal tornava la seva atenció als manifestos
electrònics a les seves mans de quatre dits, Skelly es va donar la volta i es
va encongir d'espatlles—. Ningú m'escolta.
Kanan sabia que Skelly treballava com a expert en
demolicions per Dalborg, una d'altres empreses mineres. Okadiah li havia
explicat que Skelly havia estat acomiadat per totes les grans empreses en els
últims cinc anys. En l'única en la qual Skelly encara no havia aterrat era la
que emprava a Kanan. No és que fos una signatura molt petita, havia dit Okadiah:
tenia sort. Kanan coincidia. Skelly sabia el que feia amb una càrrega de
demolició, però unes quantes neurosis venien amb el paquet. I sempre semblava
com si hagués dormit en el pis. Fins i tot quan Kanan realment feia això,
s'assegurava d'estar presentable.
Skelly es va tornar per enfrontar a la cap de Llum de lluna.
—Mira, Lal, tot el que has de fer és suspendre les
explosions passant la Zona Quaranta-dos. Vostès i les altres signatures, només
per un temps. El temps suficient perquè faci les meves proves de...
Lal li va mirar amb incredulitat.
—Vaig pensar que vas dir que et donaves per vençut!
Els petits ulls de Skelly es van entretancar.
—Això t'agradaria, no? Que m'oblidi. Tots els caps del gremi
són iguals. Només es preocupen per si mateixos...
Kanan va intentar ignorar-ho mentre empenyia la seva
plataforma per passar.
—Obrin pas.
Lal, clarament complaguda de tenir a algú que no fos Skelly
amb qui parlar, va mirar cap a baix a la càrrega que Kanan estava empenyent i
la va comparar amb el seu manifest.
—M'alegra que hagis pogut arribar, Kanan. Vaig escoltar que
va haver-hi alguns problemes allà fora.
—Res de la meva incumbència —va dir Kanan, estacionant el
carro flotant—. Aquí estan les teves bombes.
—Aquest lot va a la Zona Quaranta-dos —va dir Lal, fent
senyals a alguns treballadors. Va fer un gest cap a Skelly, que treia fum pels
queixals mentre mirava al carro flotant—. El lloc favorit d'algú —va murmurar.
Skelly es va inclinar cap al mànec del carro flotant.
—T'he dit, que no podem seguir fent explosions aquí a baix.
No amb aquests...
—Emporta-te'ls a casa, llavors —va dir Kanan, caminant cap a
Skelly—. Vola't a tu mateix. —Va començar a descarregar caixes d'explosius
d'una alhora perquè els treballadors se les emportessin.
—Espera —va dir Skelly, finalment notant al pilot del
transport. Es va posar al costat de Kanan i va mirar a Lal—. Escoltaràs a
Kanan, cert? És un dels teus millors transportistes d'explosius... i un dels
meus millors amics.
—Correcte en una cosa. Equivocat en l'altra —va dir Kanan,
continuant amb el seu treball.
—Kanan vola amb aquesta cosa —va dir Skelly—. Ell sap el que
pot fer. Ell t'ho dirà: Utilitzar microexplosions per tallar el cristall és una
cosa, però no hauries d'utilitzar-ho per obrir buits en les parets! Ell sap...
—Et vaig a dir el que sé —va dir Kanan, girant i clavant un
dit en l'estèrnum de Skelly, cosa que li va fer fer un pas enrere—. Tinc una
data límit. Tinc més per descarregar. Fins aviat. —Va tornar al carro buit i va
donar la volta.
Lal es va apartar a un costat per contestar una trucada.
—Canal imperial —va dir, amb un gest perquè Skelly
s'allunyés—. És important.
—Això també és important —va murmurar Skelly per a ningú.
Veient a Kanan allunyar-se empenyent el carro flotant, va començar a marxar darrere
d'ell. En aconseguir-ho, va intentar igualar el ritme del pilot—. Kanan...
amic, per què no em vas recolzar allà?
—Perd-te, vols?
—Perduts és el que estarem tots si això continua —va dir
Skelly, panteixant—. Jo sé el que pot fer la família d'explosius del baràdium.
Millor que ningú. He fet les estimacions de resistència. Fins i tot he estudiat
la sismologia d'aquesta lluna...
—Has de ser divertit a les festes —va dir Kanan, empenyent
el carro de tornada a l'ascensor.
—... fins al que mai consideren: el nucli! —Skelly va seguir
parlant mentre es ficava en la cabina amb Kanan—. Aquí a dalt és fort, però en
el més profund? Aquesta lluna podria trencar-se com una galeta de proteïnes!
—Ah.
—Sí, ah. Ho sabia! Estàs d'acord amb mi!
—No, el menjar em va fer recordar —va dir Kanan, extraient
una bossa de la seva jaqueta—. Que em vaig saltar l’esmorzar.
—Parlo de debò —va dir Skelly, buscant en la seva pròpia
armilla. Usava un únic guant a la mà dreta que Kanan mai li havia vist usar,
excepte com una pinça, hi havia alguna cosa agafada en ell ara, no gaire més
gran que una moneda—. Tot està en aquest holodisc. Tinc el meu treball aquí.
Has vist aquests terratrèmols que tenim a Gorse quan la lluna passa a prop?
L'única raó per la qual no és pitjor a Cynda és perquè les formacions de
cristall mantenen la tensió a ratlla. Però si seguim volant-les a trossos! Si
puc aconseguir que una persona llegeixi això...
—Per què haig de ser jo? Jo no sóc ningú.
—Tothom va al de l’Okadiah! —va dir Skelly—. Tu estàs allà
tot el temps. Pots parlar-li a la gent.
—Per què no ho fas tu? —Kanan sabia per què—. Ah, sí. Ell et
va fer fora, per molestar a la gent.
—Només fes un cop d'ull. —Skelly va agitar el disc enfront
de Kanan.
—Treu-m'ho de la cara, Skelly. Ho dic de debò. —Kanan va llançar
la seva bossa de menjar a la planxa de la plataforma. Empènyer als treballadors
d'altres empreses sempre provocava una molèstia; Okadiah l'hi havia advertit.
Però Skelly no tenia amics i per bones raons. Kanan estava prop del seu límit.
El rostre de Skelly es va retorçar en un grunyit desdenyós.
—Sí, és cert. Ho vaig oblidar. Et paguen per cada
carregament, veritat? I ara tots estaran corrent com eskrats, perquè va caure
l'Imperi. —Es va posar enfront de la cara de l'home més alt—. Bé, serà millor
que l'Imperi vagi amb compte o tindrà un veritable desastre a les seves mans!
—Últim advertiment!
Skelly va obrir la boca una altra vegada... però abans que
emetés cap síl·laba, el puny de Kanan va xocar contra les dents de Skelly. Cinc
segons de violència després, es van obrir les portes de l'ascensor a la badia
d'aterratge... on els droides carregadors a l'espera van veure a Kanan
empenyent la plataforma amb el cos de Skelly fet un cabdell damunt d'ella.
—Bé, estan aquí —va dir Kanan. Va empènyer el carro cap a
ells—. Posin això en alguna part.
Mentre Kanan s'encaminava de retorn al Convenient per a una altra càrrega, un atordit i nerviós Skelly va
mirar als droides perplexos.
—Ningú m'escolta.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada