Un nou clarejar (Pr)

Un nou clarejar

John Jackson Miller

«La guerra ha acabat. Els separatistes han estat derrotats, i la rebel·lió Jedi ha estat frustrada. Ens trobem en el llindar d'un nou començament».

 —EMPERADOR PALPATINE

Des que els Jedi van ser marcats per morir i obligats a fugir de Coruscant, Kanan Jarrus s'ha dedicat a mantenir-se amb vida en lloc de servir a la Força. Vagant sol per la galàxia, d'un treball anònim a un altre, evita els problemes... especialment amb l'Imperi, costi el que costi. Així que quan descobreix un conflicte mortal gestant-se entre les despietades forces imperials i uns revolucionaris desesperats, ell no quedarà atrapat en el foc creuat. Llavors la brutal mort d'un amic a les mans de l'Imperi força a l'ex-Jedi a prendre una decisió: agenollar-se davant la por, o aixecar-se i lluitar.

Però Jarrus no lluitarà sol. Uns aliats improbables, incloent un radical llança-bombes, una antiga agent de vigilància imperial, un oficial de seguretat venjatiu i la misteriosa Hera Syndulla —una agent provocadora amb els seus propis motius— formen un equip amb Jarrus per desafiar l'Imperi. A mesura que es desenvolupa una crisi de proporcions apocalíptiques al planeta Gorse, han d'unir-se contra un dels executors més temibles de l'Imperi... pel bé d'un món i el seu poble.

PREFACI

Star Wars és una galàxia increïblement creativa, on els escriptors han enviat als Jedi en incomptables missions, explorat nombrosos planetes i descobert tresors amagats des de 1977. Jo vaig créixer amb la trilogia original i al llarg dels anys he llegit els llibres i còmics, vaig jugar als jocs, vaig veure els rellançaments, i no ho podia creure quan un dia estava assegut al cinema i la pantalla deia EPISODI I. Era un dia que havia esperat, per molt, molt temps. Vaig anar a veure totes les preqüeles en la nit d'obertura, vaig fer cua com tothom, vaig anar als llançaments de joguines de «Midnight Madness». Realment vaig gaudir de la comunitat que s'havia format al voltant de l'univers de Star Wars.

Poc sabia que abans que la pel·lícula preqüela final fos llançada, em mudaria al nord de Califòrnia i començaria a treballar en Star Wars: The Clone Wars, a costat de «el Creador» George Lucas. Vaig sentir com si hagués guanyat una loteria de Star Wars, però també vaig sentir una enorme responsabilitat cap a tota la gent a la qual sabia que li encantava Star Wars: d'assegurar-me de «captar l'essència». Quan va començar el meu propi entrenament personal, sempre vaig tenir a George allà per respondre a les preguntes més profundes, per assegurar-me que captàvem l'essència, que realment fèiem Star Wars com ell volia. Ell solia bromejar amb mi i el meu equip, dient-nos que havia estat ensenyant-nos els camins de la Força perquè un dia, quan es retirés, Star Wars pogués seguir endavant sense ell. No estic segur de si alguna vegada li vam creure, fins que va succeir.

Llavors, com seguim endavant? I com ens assegurem de captar l'essència? Molt simple, confiem en la Força, i confiem l'un en l'altre. Ens ajuntem com un grup i trobem el millor talent: persones que, com tu i jo, estimen Star Wars i volen fer-la genial. Que volen capturar la sensació que ens va donar, que ens va inspirar a tots. Més que en qualsevol altre moment de la seva existència, s'expliquen noves històries de Star Wars tots els dies. Més important encara, el concepte del que és cànon i el que no ho és s'ha anat i des d'aquest punt d'ara endavant totes les nostres històries i personatges existeixen en el mateix univers; els creatius clau que treballen en les pel·lícules, televisió, còmics, videojocs i novel·les per primera vegada estan tots connectats creativament en la història de l'univers de Star Wars.

Un nou clarejar és el resultat d'aquest mètode d'història col·laborativa aquí a Lucasfilm. Com a productors executius de Star Wars Rebels, Greg Weisman, Simon Kinberg i jo vam tenir participació en la història i personatges, treballant amb l'autor John Jackson Miller. Fins i tot vaig poder fer observacions sobre l'aspecte de Kanan i Hera per a la portada... potser un petit detall per a alguns, però va ser molt emocionant ser part d'aquest procés i saber que els personatges romandrien fidels al seu disseny previst. Realment espero que gaudeixis d'aquesta història, i que enriqueixi la teva experiència i coneixement dels personatges de Star Wars Rebels. Encara hi ha incomptables mons per visitar, innombrables alienígenes per conèixer, i amb l'increïble talent que vindrà a treballar en Lucasfilm el camí cap endavant sembla buidat.

Finalment haig de donar-te les gràcies. Ja sigui si aquesta és la teva primera aventura de Star Wars, o una entre moltes al llarg de molts anys: Gràcies. Gràcies per la teva dedicació i passió per la galàxia de Star Wars. A causa dels fans com tu per tot el món, la Força estarà amb nosaltres, sempre.

Dave Filoni

Productor executiu i director de supervisió, Star Wars Rebels

Fa molt temps, en una galàxia molt, molt llunyana...

Per mil generacions, els cavallers Jedi van portar la pau i l'ordre a la República Galàctica, ajudats per la seva connexió amb el camp d'energia mística conegut com la Força. Però van ser traïts... i tota la galàxia ha pagat el preu. És l'Edat de l'Imperi.

Ara l'Emperador Palpatine, una vegada Canceller de la República i en secret un Sith seguidor del Costat Fosc de la Força, ha portat la seva pròpia pau i ordre a la galàxia. La pau, a través de la repressió brutal... i l'ordre, mitjançant l'augment sobre el control de la vida dels seus súbdits.

Però encara mentre l'Emperador prem el seu puny de ferro, uns altres han començat a qüestionar els seus mitjans i els seus motius. I uns altres, les vides dels quals van ser destruïdes per les maquinacions de Palpatine, estan dispersos per la galàxia com bombes sense esclatar, esperant per explotar...

Pròleg

Anys abans...

—És hora de tornar a casa —va dir Obi-Wan Kenobi.

El Mestre Jedi va mirar les llums pampalluguejant en el panell a la seva dreta... i després als estudiants mirant-lo. El passadís entre els imponents bancs de computadores en l'estació central de seguretat estava dissenyat perquè uns pocs Jedi fessin manteniment, no per a una multitud; però els iniciats van passar de seguida, amb cura de no empènyer-se l'un a l'altre en presència del seu mestre del matí.

—Aquest és el significat d'aquest senyal —va dir el barbut, tornant una altra vegada cap a la interfície. Unes fileres de llums blaves parpellejaven en un mar d'indicadors verds. Va accionar un interruptor—. No poden escoltar ni veure res ara. No aquí en el Temple Jedi. Però lluny de Coruscant, en planetes a l'altre costat de la galàxia, els del nostre Orde rebran el missatge: Tornar a casa.

Assegut en el pis amb els seus companys en l'estació central de seguretat, el jove Caleb Dume escoltava... però no atentament. La seva ment vagava, com sovint ho feia quan intentava imaginar-se en el camp.

Ara era prim i eixut, de pell rubicunda i ulls blaus sota una mata de cabell negre. Era només un de la multitud, encara no era l'aprenent d'un mentor. Però un dia, ell estaria allà fora, viatjant a mons exòtics amb el seu mestre. Proporcionarien pau i ordre als ciutadans de la República Galàctica i derrotarien el mal onsevulla que el trobessin.

Llavors es va veure més tard com un Cavaller Jedi, lluitant al costat dels guerrers clon de la República contra l'enemic separatista. Naturalment, el Canceller de la República Palpatine havia promès resoldre la guerra aviat, però ningú podria ser tan descortès com per posar fi a la guerra abans que Caleb tingués la seva oportunitat.

I després, finalment, es va atrevir a esperar que es convertiria en un Mestre Jedi com Obi-Wan... acceptat mentre encara era jove com un dels savis erudits de l'orde. Llavors realment faria grans gestes. Lideraria la valerosa batalla contra els Sith, els llegendaris homòlegs malvats dels Jedi.

Per descomptat, els Sith no havien estat vistos en un miler d'anys, i ell no sabia de cap ombra de la seva tornada. Però en les seves ambicions Caleb no era diferent dels nens al seu al voltant, qualsevol que fos el seu gènere, qualsevol que fos la seva espècie. La imaginació adolescent no coneixia límits.

El Mestre Jedi de cabell color sorra va tornar a tocar el panell.

—Ara només està en manera de prova —va dir Obi-Wan—. Ningú respondrà. Però si hi hagués una veritable emergència, els Jedi podrien rebre el missatge de diverses maneres. —Mirà als seus oïdors—. Està el senyal d'alerta bàsica. I després hi ha altres components, en els quals trobaran missatges de text i hologràfics més detallats. No importa el format, l'objectiu bàsic ha d'estar clar...

—Tornar a casa! —va cridar el grup d'estudiants.

Obi-Wan va assentir amb el cap. Llavors va veure una mà alçar-se.

—L'estudiant de darrere —va dir, buscant un nom—. Caleb Dume, veritat?

—Sí, Mestre.

Obi-Wan va somriure.

—Jo també estic aprenent. —Els estudiants van riure—. Tens una pregunta, Caleb?

—Sí. —El noi va respirar profund—. On?

—On què?

Els altres alumnes van riure una altra vegada, una mica més fort aquesta vegada.

—On està casa? On anem?

Obi-Wan va somriure.

—A Coruscant, per descomptat. Aquí, al Temple Jedi. La trucada de retorn és exactament el que sembla.

El professor va començar a tornar-se de nou cap a la balisa quan va veure que Caleb Dume alçava la mà en l'aire una altra vegada. Caleb no era d'asseure's en el front en cada lliçó —ningú respectava una mascota del professor— però la timidesa mai havia estat una de les seves afliccions.

—Sí, Caleb?

—Per què...? —La veu del noi es va trencar, deslligant unes lleus rialletes dels seus companys. Mirà als altres i va començar una altra vegada—. Per què es necessitaria que tots els Jedi tornin aquí alhora?

—Una molt bona pregunta. En veure aquest lloc, un pensaria que tenim tots els Jedi que necessitem! —Obi-Wan va somriure als mestres dels alumnes, tots parats fora en la més àmplia sala de control, mirant a l'interior. De cua d’ull, Caleb va veure a Depa Billaba entre ells. De pell bruna i cabell fosc, ella havia mostrat interès a prendre’l com el seu aprenent... i ara l’estudiava des de lluny amb el seu habitual aspecte extremadament pacient: En què estàs pensant ara, Caleb?

Llavors Caleb havia volgut encongir-se fins al terra... quan Obi-Wan es va dirigir directament a ell.

—Per què no m'ho expliques tu, Caleb? Quines raons esperaries que fessin que cridem a tots els Jedi de l'Orde?

El cor de Caleb va copejar quan es va adonar que tothom l'estava mirant. En la seva vida diària, al noi mai li preocupava ser molestat per expressar les seves opinions; els nens amb els quals entrenava regularment sabien que mai es tirava enrere. Però hi havia estudiants en la trobada als quals mai havia vist abans, incloent els de major edat... sense esmentar als mestres Jedi. I Caleb s'havia topat amb una oportunitat per impressionar a un membre de l'Alt Consell davant de tots.

O era una oportunitat de fallar en la pregunta i sotmetre's al seu abús. Hi havia tantes possibilitats...

Incloent una pregunta capciosa.

—Conec les raons per les quals els cridarien de tornada —va dir finalment Caleb—. Raons inesperades!

Un riure desenfrenat va esclatar dels altres, tota semblança d'ordre respectuós va desaparèixer davant les paraules de Caleb. Però Obi-Wan va aixecar les mans.

—Aquesta és una resposta tan bona com qualsevol que he escoltat —va dir.

El grup es va tranquil·litzar, i Obi-Wan va continuar:

—La veritat, els meus joves amics, és que simplement no ho sé. Els hi podria explicar de les moltes vegades en el transcurs de la història de l'Orde quan els Jedi han estat cridats de retorn a Coruscant per bregar amb una o una altra amenaça. Alguns temps perillosos, que van requerir de grans accions heroiques. Hi ha veritats i hi ha llegendes tocades amb la veritat, i totes poden ensenyar-te alguna cosa. Estic segur que Jocasta, la nostra bibliotecària, podria ajudar-los a explorar més. —Va ajuntar les mans—. Però no va haver-hi dos esdeveniments que fossin iguals... i quan es doni el senyal una altra vegada, aquest esdeveniment també serà únic. És la meva esperança que mai sigui necessària, però conèixer-la és part del seu entrenament. Així que l'important és, quan rebin el senyal...

—Tornar a casa! —van dir els nens, incloent a Caleb.

—Molt bé. —Obi-Wan va desactivar el senyal i va caminar entre la multitud fins a la sortida. Els estudiants es van posar dempeus i van sortir en fila a la sala de control, agraïts per l'espai més ampli i xerrant sobre la seva tornada a les altres classes. L'excursió en aquest nivell del temple Jedi havia acabat.

Caleb també es va posar dempeus, però no va deixar el passadís. Els Jedi els ensenyaven als seus estudiants a mirar tots els costats de les coses, i se li va ocórrer la idea que el que acabaven de mostrar-li tenia un altre costat. Amb les celles arrufades, va començar una altra vegada a aixecar la mà. Llavors es va adonar que era l'únic que quedava. Ningú l'estava mirant, ni escoltant.

Excepte Obi-Wan, parat en la porta.

—Què passa? —va cridar el mestre per sobre del baluern. Darrere d'ell, els altres es van calmar, congelant-se en el lloc—. Què passa, Caleb?

Sorprès d'haver estat notat, Caleb va empassar saliva. Va veure a la Mestra Billaba arrufant una mica el gest, sens dubte preguntant-se en què pensava el seu impulsiu prospecte. Era un bon moment per callar. Però aturat sol en el passadís entre els bancs de llums, estava compromès.

—Aquesta balisa. Pot enviar qualsevol missatge, no?

—Ah —va dir Obi-Wan—. No, no la usaríem per a assumptes administratius regulars. Com a Cavallers Jedi —el que espero que tots vostès arribin a ser— rebran les instruccions individualment, utilitzant formes menys dramàtiques de...

—Pot enviar lluny a la gent?

Un panteix va provenir del grup. Interromput però sense mostrar-se visiblement irritat, Obi-Wan li va mirar.

—Perdona?

—Pot enviar lluny a la gent? —va preguntar Caleb, apuntant als controls de la balisa—. Pot cridar a tots els Jedi alhora. Podria advertir-los a tots que s'allunyin?

La sala darrere d’Obi-Wan brunzí amb converses murmurades. La Mestra Billaba va caminar a la sala de computadores, pel que sembla volent posar fi a un moment incòmode.

—Crec que ja és suficient, Caleb. Disculpa'ns, Mestre Kenobi. Valorem el teu temps.

Obi-Wan no l'estava mirant a ella. Ara també tenia la mirada fixa en la balisa, contemplant-la.

—No, no —va dir finalment, gesticulant a la multitud sense girar-se—. Si us plau esperin. —Es va gratar el clatell i va tornar amb el grup—. Sí —va dir en veu baixa—. Suposo que podria ser utilitzat per advertir als Jedi que s'allunyin.

Els estudiants van reaccionar amb debats propis.

Advertir als Jedi que s'allunyin?

Els Jedi no fugen! Els Jedi corren cap al perill!

Els Jedi resisteixen, els Jedi lluiten!

Els altres mestres van entrar, fent senyals a Obi-Wan.

—Estudiants —va dir un ancià—, no hi ha cap raó per...

—No hi ha raó esperada —va dir Obi-Wan, apuntant a l'aire amb el dit índex. Va buscar la mirada d’en Caleb—. Només el que va dir el nostre jove amic: raons inesperades.

Un silenci va caure sobre el grup. Caleb, poc inclinat a dir una altra cosa, va deixar que un altre estudiant preguntés el que pensava.

—Llavors què? Si ens envien a tots lluny, llavors què?

Obi-Wan va pensar per un moment abans de girar-se cap als estudiants i donar-los un somriure càlid i reconfortant.

—El mateix que en qualsevol altre moment. Obeiran la directiva... i esperaran la propera. —Aixecant els seus braços, va acomiadar a l'assemblea—. Gràcies pel seu temps.

Els estudiants van sortir en fila ràpidament de la sala de control, encara parlant. Caleb va romandre, mirant a Obi-Wan desaparèixer per una altra porta. Els seus ulls van tornar cap a la balisa.

Podia sentir a la Mestra Billaba observant-lo. Es va tornar per veure-la, sola, esperant en la porta. El gest havia desaparegut; els seus ulls eren càlids i afectuosos. Li va fer un gest perquè la seguís. Ho va fer.

—El meu jove estrateg ha estat pensant de nou —va dir mentre entraven a l'ascensor—. Alguna altra pregunta?

—Esperar ordres —Caleb va mirar al pis i després a ella—. Què passa si mai arriben les ordres? No sabré què fer.

—Tal vegada ho faràs.

—Tal vegada no.

Li va mirar, pensativa.

—Molt bé, tal vegada no. Però tot és possible —va dir, posant el braç sobre la seva espatlla mentre la porta s'obria—. Tal vegada la resposta t'arribarà d'una altra forma.

Caleb no sabia el que significava això. Però naturalment, parlar en endevinalles era propi de la Mestra Billaba, i, com sempre, ell les oblidava tan aviat com sortia al pis on els joves Jedi entrenaven. En un dia qualsevol, habitació rere habitació veuria als guerrers més poderosos de la galàxia ensenyant a la propera generació el combat de sabre de llum, acrobàcia, lluita cos a cos... fins i tot pilotatge estel·lar, utilitzant simuladors. Cada disciplina imaginable on una afinitat amb la Força mística, el camp d'energia del que tots els Jedi treien forces, podria ser útil.

I aquells que veia eren només una petita fracció de l'Orde Jedi, que tenia posts avançats i agents per tota la galàxia coneguda. És cert que ara la República Galàctica estava en guerra amb els separatistes, però els Jedi havien frustrat amenaces per mil generacions. Com podria algú o alguna cosa desafiar-los?

Caleb va arribar enfront d'una sala on els seus companys ja estaven treballant, entrenant amb bastons de fusta. Un dels seus companys de duels regulars, un noi humanoide de pell vermella, el va rebre en la porta, amb les armes d'entrenament a la mà. També havia assistit a la lliçó.

—Benvingut, Jove Mestre Seriós —va dir, somrient—. Què va ser el que va passar allà amb el Mestre Kenobi?

—Oblida-ho —va dir Caleb, passant enfront d'ell cap a l'habitació i buscant la seva pròpia arma d'entrenament—. No és res.

—Però espera! —La mà lliure de l'altre noi es va aixecar en l'aire, imitant les preguntes de Caleb—. Oh! Oh! Pregunta'm!

—Sí, vas a voler concentrar-te, amic, perquè vaig a fotre’t una puntada al cul —va dir somrient Caleb i es va posar a treballar.

 Següent