Un nou clarejar (XXXIII)

Anterior

Capítol 33

«... Pel que no hem de minar Cynda en absolut. Si el que diu el bombarder és cert, la lluna podria ser polvoritzada, i el seu thorilide collit i processat directament a l'espai. Sense necessitat dels lents miners, o els costosos processadors de Gorse...»

Hera va apagar la gravadora. Semblava desconcertada.

Skelly estava apoplèxic.

—Em va robar la meva idea!

—Et va robar la teva... —Kanan va somriure—. Tu li vas donar la teva idea. Gairebé vas fer que et matessin per donar-li la idea!

—Ei, quan vaig dir que l'Imperi anava a destruir el món per accident, van pensar que estava boig —va dir Skelly—. Ara sabem que van a destruir-ho a propòsit. Em sembla que no estava prou boig!

—Així que aquesta és la raó per la qual Vídian es va anar de Llum de lluna tan precipitadament. —Hera va sacsejar el cap.

—Delirant —va dir Kanan. Sloane, havia notat, amb prou feines havia dit alguna paraula durant l'enregistrament. Es va preguntar si ella pensava que Vídian estava boig. No es pot simplement dissoldre tota una lluna!

—Vols que t'ho mostri? —va exclamar Skelly—. Tinc munts d'estudis que puc mostrar-te!

—En la paret d'un refugi antiaeri a l'altre costat de la ciutat —va dir Hera. Va arrufar el nas—. Jo tampoc ho vaig creure. Skelly, estàs segur?

—Estic segur! Per descomptat que estic segur —va dir Skelly. Es va assenyalar la cara maltractada—. Creus que m'hauria arriscat a tot això si no ho estigués?

Li sonava massa increïble a Kanan. Vídian realment es prenia això de debò?

I no obstant això, no hi havia Skelly esfondrat diversos nivells del substrat de Cynda només amb una bomba ben col·locada?

—Podria succeir —va dir Zaluna—. Cap de la resta de vostès va néixer aquí. Recordo que quan era nena, la meva mare solia explicar-me que la lluna era tan fràgil, perquè Gorse l'estimava i sempre intentava abraçar-la massa fort. I la lluna sempre intenta allunyar-se.

Una bona metàfora per algunes de les meves relacions, va pensar Kanan.

—Deia que un dia Cynda es trencaria i cauria a trossets. Tots escoltàvem aquesta història, quan érem escolars. —Va dir amb un somriure misteriós—. Tal vegada això és part de per què a Gorse viuen com viuen... perquè s'acosta el dia del judici final. Però ens van dir que no ocorreria en milers d'anys, així que no havíem de preocupar-nos.

Hera va assentir amb el cap.

—Però i si succeís demà?

***

La jove tinent somrient va aparèixer en la porta de l'oficina de la capitana de l'Ultimàtum.

—S'han corregut les projeccions, Comte Vídian.

—I?

L'especialista en ciències planetàries de l'ultimàtum va saludar tardanament a Sloane i va llegir el seu informe.

—El bombarder tenia raó —va dir la Tinent Deltic—, en part. La lluna de Cynda podria ser destrossada per explosions en els punts de tensió que ell indica, però es requeririen molts més explosius i d'un grau superior, dels quals Gorse té en les seves botigues.

—Tinc baràdium-357 en abundància en el Dipòsit Calcoraan —va dir Vídian, mirant significativament a Sloane—. Igual que una nau recol·lectora de thorilide, del tipus que cull el material dels estels desintegrats. El camp d'enderrocs romandria en òrbita per ser tamisat?

—L'òrbita altament el·líptica fa improbable que el material formi un anell al voltant del planeta —va dir la tinent—. Almenys una part dels enderrocs seria expulsada del sistema; alguns serien capturats i caurien al planeta. Suposant que el thorilide sobrevisqui, el seu recol·lector tindria més que suficient per mantenir-se ocupat. —Va dir amb un misteriós somriure—. El planeta, no obstant això, és una altra història.

—No necessito escoltar sobre Gorse —va dir Vídian.

—Jo sí —va interrompre’l Sloane. La tinent treballava per a ella, després de tot.

—Bé, en primer lloc està l'impacte directe... això depèn de quant enèrgica sigui la dispersió inicial, i d'on es dugui a terme. Hi hauria més acció de meteors si l'explosió es produís en el proper perigeu; menys si succeís unes setmanes a partir d'ara, quan la lluna estigui més lluny. Els trossos no seran tan grans, però la seva composició farà que sigui més difícil que es cremin en l'atmosfera.

—I reaccions sísmiques a Gorse? —va preguntar Sloane.

—Vaja —va dir la tinent, amb una expressió que suggeria que s'havien endinsat al regne de l'especulació—. Molt poc canviaria al principi, però el sistema evolucionarà. Com a resposta al canvi de l'equilibri de marees, Gorse respondrà. Les coses podrien posar-se bastant mogudes.

—Tempestes terratrèmols i meteors! —Sloane va mirar a Vídian—. Sona catastròfic.

—I això encara no és tot —va agregar la tinent—. El planeta podria començar a girar una altra vegada.

—Què?

—La lluna és un soci menor en la dansa entre Gorse i el seu sol, però un inusualment important. La dinàmica de l'atmosfera de Gorse és extremadament sensible al canvi, ja és un miracle que el costat fosc sigui habitable en absolut!

—La conclusió? —va preguntar secament Vídian.

La tinent va revisar les seves notes.

—Podria no passar res. O podria veure's la destrucció de tot el bioma en deu anys.

Sloane es va sorprendre.

—Deu anys!

—O no —va dir precipitadament la tinent—. Gairebé mereix la pena fer-ho solament per veure el que succeirà.

—Suficient —va dir Sloane posant els ulls en blanc. Mirant a la lluna, penjant gran i brillant en la finestreta de la seva oficina, va recordar una cosa més que la tinent havia dit una mica abans—. Va dir si el thorilide sobreviu a la destrucció de la lluna. Per què no ho faria?

—No sóc química —va respondre la jove—. Però sé que la molècula de thorilide és fràgil, fàcilment disposada a dissoldre's en els seus elements constitutius. És per això que Cynda és una gran font per a ell. Els cristalls en els quals està suspès el thorilide els protegeixen. Però hi ha una diferència entre explosions acuradament controlades i el que estem parlant. No es pot saber si els cristalls podrien sobreviure tret que es fes una prova primer. —Va fer una pausa—. En cas contrari, seria un desaprofitament d'una bona lluna.

Sloane va mirar a Vídian i després a la tinent.

—Pot retirar-se.

La tinent va saludar i es va anar. La capitana va girar-se a mirar a Vídian.

—L'Emperador esperarà tal prova —va dir ella.

Vídian es va estudiar ociosament el dors de la mà.

—Ja ho he considerat. Un dels especialistes que vaig portar en la meva comitiva m'ha assegurat que pot fer les observacions utilitzant els sensors de l'Ultimàtum.

Què convenient, va pensar Sloane.

—Així podem fer un experiment ràpidament. Informarem a l'Emperador de tot el que trobem, per descomptat —va dir Vídian.

Per descomptat. Les coses s'estaven movent molt ràpid... especialment tenint en compte la serietat del que estaven contemplant.

—Encara és tan difícil d'imaginar. Aniquilar a Gorse en deu anys?

—És acceptable —va dir Vídian, caminant cap a la porta.

—Estaríem destruint un món habitable —va dir Sloane, repugnada i sorpresa alhora.

—Ja no refinaríem thorilide a Gorse, sinó a l'espai, usant les naus recol·lectores que tinc a la meva disposició —va dir Vídian, detenint-se en la porta per mirar fora a Cynda—. Aquells amb els coneixements adequats podrien postular-se per unir-se a la seva tripulació.

—I la resta?

—La resta són de poca utilitat i no em preocupen. Poden trobar la seva pròpia forma de sortir del planeta... i ser útils en alguna altra part. Però a partir d'aquest descobriment, no pot haver-hi cap dubte: Per a l'Imperi, el seu món està millor mort.

—Depenent de la prova —va dir Sloane.

—Per descomptat. —Ell es va tornar i es va anar.

 

***

Hera vigilava mentre els altres dormien.

Kanan va ser l'únic que no es va quedar. La discussió havia vagat sense rumb després de la revelació de Cynda amb Skelly inventant noves teories boges a cada minut. Zaluna, que havia estat notablement resistent fins ara, havia deixat que el cansament alimentés la seva preocupació. Hera havia intentat donar forma als debats, instant a un sentit pràctic... i aquest esforç, d'alguna manera, semblava fer sortir de polleguera cada vegada més a Kanan.

—No t'importa res? —li havia preguntat abans que ell baixés.

—Mai és bo que t'importi massa —havia dit ell, a la lleugera com sempre—. T'encamines cap a la decepció.

Ara ella havia de decidir el que anava a fer. Havien passat suficients hores de tranquil·litat perquè dubtés que Kanan hagués estat identificat en l’espaiport Imperial; això significava que no hi havia soldats d'assalt esperant fora del Cinturó d'Asteroides. Ella podria ser capaç de tornar a la seva pròpia nau. Zaluna al final li havia donat el cub de dades que Hetto havia preparat per a ella. Això, sabia, ajudaria a altres dissidents en altres parts.

I ella havia esbrinat tot el que esperava sobre Vídian: que el famós expert de negocis que trencava les expectatives era un busca bregues assassí evidentment disposat a dur a terme plans escandalosos. Igual que Kanan, ella dubtava que la destrucció de la lluna fos possible; era massa gran, massa fantàstica d'imaginar. No es feia enginyeria en aquesta escala, o almenys ella mai havia sentit parlar d'ella. Vídian segur que ho esbrinaria. Almenys mentre estigués fent això, no duria a terme cap altra «inspecció» sàdica més. Així que no hi havia molts més motius perquè romangués a Gorse.

Primer, no obstant això, li devia a Zaluna portar-la a algun lloc segur, abans que l'Imperi l'arrestés. Sens dubte ho faria, Hera no es feia il·lusions sobre això. I per alguna raó que no podia identificar volia tenir una xerrada més amb Kanan. Era egoista i hedonista, sens dubte... però hi havia hagut centelleigs d'alguna cosa diferent, moments que la feien preguntar-se qui era i d'on venia. Era bo a mantenir-se un pas per davant de l'Imperi, i li havia vist executar algunes notables gestes físiques.

Però res d'això importava, si l'home mancava de consciència. Feia falta més que talent per produir una revolució. Es requeria esperit.

I no tothom el tenia.

 Següent