Un nou clarejar (IV)

Anterior

Capítol 4

—Tinc un ping en la càmera Cynda cinc-sis-zero —va dir l'operador en la segona fila—. Amenaça a l'Imperi parlada en bàsic. Càmera d'ascensor. Trenta-vuit decibels, entonada clarament.

A l'altre costat del centre de dades ple de gent, Zaluna Myder no va aixecar la mirada de les seves plantes.

—Qui estava escoltant?

—Un conductor de transport.

I nosaltres, va pensar Zaluna per a si mateixa quan va tornar al seu treball. Va estendre una mà grisa en l'aire enfront d'ella... i un nou holograma de mig metre d'altura va aparèixer en una de les plataformes d'exhibició al voltant de la seva tarima de treball.

Centenars de milers de quilòmetres per sobre de Gorse, un parell de persones estaven conversant en un dels ascensors de l'estació minera lunar. O havien estat conversant, fins que una persona havia llançat a la coberta a l'altra. I tot tornava a desplegar-se, segons després, en tres dimensions esquitxades d'estàtica davant dels enormes ulls negres de Zaluna.

Enfocant-se en la imatge en moviment, la dona sullustana va aconseguir la tassa de caf d'aquesta hora. Ja de cinquanta i tants anys, Zaluna passava una hora de cada dia en el gimnàs corporatiu, però encara sabia que era hora de deixar l'estímul artificial. D'altra banda, el seu treball només s'havia tornat més intens... i el caf era l'únic vici que havia tingut. Sabia amb certesa que aquest fet la posava en una minoria selecta entre els residents de Gorse... perquè en els últims anys trenta i tants anys, Zaluna Myder ho havia vist i sentit tot.

Havia de fer-ho. Era el seu treball. I pels auriculars inserits en les seves gegantesques orelles, va escoltar les paraules que havien captat l'atenció del sistema: «... serà millor que l'Imperi vagi amb compte...».

Mirà a baix a l'operador del terminal en la segona fila.

—Dius que l'oïdor era un conductor de transport. Algú que...?

—Immigrant, sense antecedents —va respondre—. Ningú que ens importi.

Zaluna no necessitava preguntar si el parlant era algú que els importés. Les seves paraules per si soles eren suficients. Les supercomputadores de vigilància havien comprès la declaració, l'havien comparat contra misterioses mètriques i van enviar l'incident als Mynocks, els qui la hi havien portat a ella.

Els Mynocks de Myder. Així va ser nomenat el torn en el seu pis després que ella va ser ascendida com a supervisora. No tenia fills ni néts; no necessitava cap altra família, mai. Parada aquí en la seva plataforma era la reina, donant el seu assessorament als operadors de vigilància i prenent-se els moments ocasionals lliures per atendre a les seves plantes en tests. Havia tingut la mala sort de néixer en un món on el sol mai s'alçava, però almenys la seva oficina tenia il·luminació d'espectre complet.

Zaluna havia estat un accessori des de la seva adolescència aquí en el Plaça Finestra del Món, el con truncat invertit que encara era l'edifici més nou de Gorse. Solucions de Mitjans Transcept havia construït l'estructura —que mancava per complet de finestres— com un reposador local per a dades de mercadeig sobre els habitants del planeta. No hi havia molt comerç a Gorse que no estigués lligat a la indústria minera, però això no importava: Quan la gent se n'anava, s’emportaven les seves preferències de compres amb ells. I gràcies a les estacions de monitoratge que mantenia, Transcept tindria els seus perfils quan arribessin a altres llocs. Aquesta informació segurament valia alguna cosa, a pesar que qui o per què la voldria era un tema que Zaluna rarament considerava.

Ja molt poques persones a part dels treballadors transitoris pobres deixaven Gorse, però això no era motiu de preocupació. Primer la República i més tard l'Imperi s'havien convertit en clients de Transcept... i Zaluna havia mantingut el treball dels seus somnis. Veure i escoltar: Per a això havia nascut. No pels seus gegantescs ulls i orelles sullustanes —encara que no es perdien res— sinó perquè des que podia recordar, havia estimat observar i absorbir informació.

I Zaluna tampoc s'oblidava de res.

—Ah, el nostre vell amic —va dir en veu alta mentre el moviment del seu dit feia que la imatge hologràfica es detingués—. Skelly, sense cognom. Humà, nascut a Corèllia, fa quaranta anys estàndard. Expert en demolicions, Mineria Dalborg operació cyndana. Últim domicili conegut, Comuns Crispus de Gorse. Veterà de les Guerres Clon. Ferit, mà reemplaçada. Dues dents perdudes...

L'operador en la segona fila la va mirar, divertit.

—És ell —va dir Hetto—. Però encara ni he buscat l'arxiu.

—Ho vas fer fa vuit dies —va dir Zaluna, bevent de la seva tassa—. No hi ha necessitat de dir-m'ho dues vegades.

—M'estàs espantant, cap. —El riure va venir creuant les línies d'escriptoris.

—Necessites un bon esglai, Hetto. De tornada al treball, tots.

Els operadors es van fer callar immediatament... i Hetto va somriure i va tornar al seu terminal. Per més de dues dècades ella havia observat al seu atreviment juvenil convertir-se en una irascibilitat fastiguejada, però encara gaudia fastiguejant-la.

Zaluna mai havia esperat estar al comandament d'una sala de cap tipus. Els diminuts sullustans —amb poc més d'un metre i mig, Zaluna era més alta que la majoria— eren un dels pobles menys amenaçadors de Gorse, un món on la gent feia un munt d'amenaces. Molt abans que ella hagués estat promoguda a la seva posició superior, Hetto havia pres el costum d'acompanyar-la fins a i des del seu conflictiu veïnat. Ella agraïa el gest, però en realitat s'enfrontava al perill valentament. Els robatoris a Gorse eren una constant, igual que els terratrèmols que sacsejaven al món. Et podien fer caure de tant en tant, però simplement t’havies de tornar a aixecar.

Havia començat abans de l'Imperi, sota la República, als Mynocks els havien encarregat revisar les comunicacions electròniques i certs llocs públics monitorats a la recerca de «converses sospitades de representar una amenaça per a les vides dels ciutadans de la República». Quan les Guerres Clon es van perllongar, «les vides dels ciutadans de la República» s'havien convertit en «la seguretat de la República», i sota l'Imperi, aquesta frase s'havia transformat en «l'ordre públic».

No importa, havia pensat Zaluna. Només són paraules. Mai havia estat un problema per a ella escoltar a les dels altres per una bona causa. El negoci miner atreia a un munt de cerca-raons, sí, però coses pitjors creixien en la foscor. Era intel·ligent que les autoritats policials utilitzessin les últimes eines per vigilar als delinqüents.

I no faltaven coses per escoltar. Durant les Guerres Clon, els separatistes havien tramat tants atacs contra la República; que vigilar-los era només sentit comú. Fins i tot els supòsits defensors de la República, els Jedi, s'havien tornat traïdors... si creies en el recompte de l'Emperador. No estava segura de si ho feia, però estava bastant segura que si allà hi havia un complot, llavors algú com Zaluna probablement ho havia assenyalat primer.

Privadesa? En els seus anys mossos, Zaluna ho havia trobat un concepte ridícul. Els pensaments o estaven en el teu cap o els deixaves sortir. L'única distinció entre un murmuri i una emissió intergalàctica era tècnica. Un oïdor amb els mitjans per escoltar tenia l'absolut dret a fer-ho. Realment, l'obligació de fer-ho... sinó l'acte de comunicació era un d'inútil. Zaluna no expressava les seves opinions tan sovint com Hetto, però quan havia de dir alguna cosa, definitivament volia que la gent l'escoltés.

Però els temps havien canviat. Sota l'Imperi, les paraules s'havien convertit en causes amb majors efectes. La gent que ella hi havia monitorat havia desaparegut, encara que mai va saber per què. I el treball havia deixat de ser tan divertit.

La imatge congelada de Skelly romania allà davant seu, amb la boca oberta enmig de malparlar. Semblava una posa perfecta... i sabia que la veuria de nou. Perquè Skelly, sabia, tenia una etiqueta vermella. Els registres digitalment estampats amb una estrella vermella indicaven les visites de l'autoritat de salut mental de Gorse.

—Si aconsegueix més estrelles, podrà obrir la seva pròpia galàxia —va dir. Va respirar profund, alleujada. La gent etiquetada de vermell tendia a romandre en el sistema mèdic, rares vegades escalava a cap altra cosa. Eren més desenfadats amb paraules que la majoria, rares vegades amb intenció de passar a l'acció. I, almenys, Skelly havia estat divertit d'escoltar en el passat. Va reprendre l'enregistrament—. Això és tot, llavors. Tancaré el...

—Missatge entrant —va dir Hetto, parlant bruscament—. El canal oficial.

Això no succeeix tots els dies, va pensar.

—Passa-ho!

Una forma macabra va aparèixer hologràficament a l'espai davant la supervisora vestida de marró. La seva veu mecànica va parlar precisa i clara.

—Aquí el Comte Vídian de l'Imperi Galàctic, parlant a totes les estacions de vigilància sota la meva autoritat. Vaig a llançar inspeccions de les operacions mineres tant a Cynda com en els processadors de Gorse. Totes aquestes ubicacions estan ara sota Condició de Seguretat Un. Sense excepcions.

Zaluna va quedar bocabadada enfront de la figura de grandària natural.

—Disculpi'm. Totes les operacions mineres? Sap quantes...?

El Comte Vídian no va esperar al fet que acabés. La transmissió va acabar.

Hetto va parlar primer, com sempre.

—Què dimonis?

—Sí —va dir Zaluna, en veu baixa. Llavors va deixar escapar una xiulada. El comerç miner emprava a desenes de milers de persones.

—Va de debò? Almenys sap el que està demanant? —va dir Hetto aixecant les mans—. Tal vegada necessitem posar-li un segell vermell a l'arxiu d'aquest tipus. Ho juro, alguns d'aquests impes deuen haver perdut el cap. Això, o...

—Hetto! —va exclamar Zaluna.

Excepte pel murmuri baix de l'àudio dels monitors, la sala va quedar en silenci. Més baix aquesta vegada, va dir:

—Fem el que ens diuen.

Zaluna es va passar els dits per la papada mentre intentava recordar l'última vegada que s'havia invocat el Com-Seg Un. No havia passat des que l'Emperador havia reclutat a Transcept perquè bregués amb la crisi Jedi en primer lloc. Significava augmentar cada cas sota vigilància al més alt nivell... i Zaluna tenia una sensació del que això significava.

No era gens bo.

Els seus ulls havien tornat a la transmissió en viu de Skelly a Cynda, la connexió que havia estat a punt de tancar sense prendre cap acció.

—Envia-ho cap a dalt, Hetto.

—Però és un etiqueta vermella.

—Que no compta per res avui. —Va corregir la supervisora—. Qualsevol que sigui la seva condició, la boca del mestre Skelly li guanyarà un temps amb els nostres amics de blanc.

I que tingui bona sort llavors, va pensar.

 Següent