Els deixebles (XXII)

Anterior

Capítol 22

Segons els registres de vol, la nau que havia partit en direcció al Sector Ploo era molt gran i no especialment ràpida. Ànakin sabia que si volien atrapar-la necessitarien un vehicle ràpid amb un motor d’hipervelocitat potent.

I només hi havia una nau així a l'hangar. El pilot va mirar amb desconfiança als Jedi a mesura que s'acostaven.

–Ploo II? –va repetir amb desdeny–. No, gràcies. Acabo d'arribar i no penso fer res que no sigui descansar una bona estona.

–Jo sé pilotar –va dir l’Ànakin–. Si vols pots quedar-te aquí a descansar. Et tornarem la nau quan acabem.

El pilot va mirar a l’Ànakin com si estigués boig. Una cosa que a l’Ànakin li va semblar normal; si la nau fos seva mai deixaria que un estrany la tragués del planeta. Ni tan sols un Jedi.

Però necessitaven aquella nau. La necessitaven de veritat.

Obi-Wan va agitar la mà davant de la cara del pilot.

–Confies en nosaltres per prestar-nos la nau –va dir lentament.

–Suposo que puc confiar en vosaltres per prestar-vos la nau –va dir el pilot.

–Te la tornarem –va afegir Obi-Wan.

–Torneu-me-la quan acabeu –va repetir el pilot.

Ànakin va somriure. Els trucs mentals Jedi no eren com els sabres làser, però podien ser molt útils.

–Vaig a per Lundi –va dir Obi-Wan.

Ànakin va assentir i va entrar a la nau. Des del seient del pilot va introduir les coordenades de Ploo II. Minuts després, la nau anava camí de l'atmosfera.

Ànakin va pensar que potser podria parlar amb Obi-Wan pel camí, però, quant van enlairar, aquest va sortir en silenci de la cabina. Ànakin va suposar que seguia enfadat amb ell.

Va intentar no pensar-hi i va examinar la ruta programada a l'ordinador. Si hi havia una forma més ràpida d'arribar, volia trobar-la. Havien d’atrapar el lladre de l’holocró.

Semblava haver-hi només una ruta directa, i l'ordinador l'havia escollit. Va posar en marxa el motor d’hipervelocitat i les estrelles es van convertir en resplendors de llum encegadora.

Quan la nau va estar fora de perill a l'hiperespai, Ànakin es va allunyar dels comandaments per relaxar-se una mica. Entrant a la zona de càrrega, va veure que el professor estava profundament adormit.

Últimament dormia molt. Ànakin el va observar i va veure que semblava més vell i més fràgil. El seu cos s'estremia cada vegada que respirava. Era com si la seva força vital s'estigués esvaint.

Dormit i indefens dins de la gàbia, el professor semblava més patètic que amenaçador.

Ànakin gairebé es va apiadar d'ell. Però la veritat era que el quermià no els hi havia posat gens fàcil aquella missió. Havia estat difícil des del principi, i la forma en què tractava al seu Mestre havia aconseguit posar-li furiós.

I ara, per indicació seva, buscaven una nau que es dirigia a Ploo II. Seria el planeta correcte o seria una recerca infructuosa? Pera  Lundi no era difícil despistar-los. Després d'haver patit una tancada de deu anys per culpa dels Jedi, era molt possible que volgués venjar-se. No podia culpar-lo per voler rescabalar-se d’algú pel seu empresonament.

Va observar-lo durant una llarga estona com dormia i va intentar meditar. Tenia massa preguntes sobre el professor i l’holocró, però la veritat és que no creia que els hagués mentit sobre Norval. Pressentia que s'acostaven a alguna cosa poderosa i maligne..., i va suposar que era l’holocró.

Es va aixecar i es va dirigir al seient del pilot. Ja gairebé havia arribat el moment de treure la nau de l’hiperespai. Va seure als comandaments i va sentir una sobtada pertorbació en la Força. Va treure ràpidament la nau de la velocitat de la llum. El conegut paisatge estrellat li va tornar a envoltar.

Però això no va ser l'únic que va veure Ànakin.

Obi-Wan va arribar corrent al seu costat.

–He sentit una pertorbació en la Força –Va dir.

Ànakin va assenyalar una nau grisa i aerodinàmica a la pantalla.

–Acaba d'avançar-nos –va dir.

– Qui era? –va preguntar Ànakin bocabadat.

Obi-Wan va sospirar.

–No ho sé –va confessar–. Però crec que més ens val arribar a la nau d’en Norval abans que aquesta nau.

***

La gran nau es va estremir. Ànakin l’havia estat portant al límit des que van veure la nau grisa, i, en no estar acostumada a anar a tanta velocitat, no estava segur de quant podria aguantar. Quan arribessin a algun lloc, probablement haurien de reparar-la.

La misteriosa nau grisa estava enfront d'ells i havia disminuït la marxa.

El Mestre de l'Ànakin es va posar al costat d'ell amb els ulls tancats.

–Sento una cosa poderosa, però podria procedir d'aquesta nau i no de l’holocró. Hem de trobar ràpidament a Norval. Tinc el pressentiment que qui va en aquesta nau també cobdícia l’holocró.

–Jo vigilaré –va dir Ànakin per tranquil·litzar al seu Mestre–. Per què no prepares un transbordador? Així, quan trobi la seva nau podràs abordar-la immediatament.

Obi-Wan va fer que sí agraït a l’Ànakin.

–Vigila totes les comunicacions entre les naus i, si veus alguna cosa estranya, digues–m'ho.

Mentre Obi-Wan preparava el transbordador, Ànakin va envoltar acuradament la nau gris, descrivint un ampli cercle.

En aquell moment, una altra nau més gran va aparèixer en el seu camp visual. Va saber que era la d’en Norval. Se li va encongir l'estómac, i va sentir alguna cosa semblant a les nàusees.

Ànakin va encendre l'intercomunicador.

–Veig una altra nau –informà–. I em sento estrany. Crec que transporta l'holocró.

–Bé. Vaig a tancar l'escotilla del transbordador –va dir Obi-Wan–. Obre les portes de l'hangar de llançament.

Ànakin va prémer un botó en el panell de control i el transbordador d'Obi-Wan va sortir disparat. Semblava diminut mentre s'aproximava a l'enorme vehicle de Norval. Ànakin esperava que Obi-Wan aconseguís aterrar a la gran nau sense ser detectat per l'intrús gris.

Mentre Ànakin contemplava com el transbordador s'acostava a la nau de Norval, una veu va parlar a la seva esquena. Era Lundi.

–Massa tard, massa tard –va murmurar.

Ànakin es va girar i va veure que Lundi tenia els ulls tancats. Estava adormit o despert?

Massa tard per què?, es va preguntar l’Ànakin.

No va tenir gaire temps per reflexions. En aquell moment, una enorme explosió va sacsejar la nau.

Següent