La Guerra Clon
The Clone Wars
Karen Traviss
Basada en la pel·lícula i la sèrie de televisió de George
Lucas
Les Guerres Clon evidencien motius foscos i destins encara
més foscos. Només queda una qüestió per resoldre: la fi justifica els mitjans?
És hora que els Jedi ho descobreixin.
Les Guerres Clon es lliuren de llarg a llarg de la galàxia.
Els separatistes, liderats pel Comte Dooku, que temps enrere era un Jedi i ara
és un Lord Sith en secret, continuen avançant, i cada vegada més planetes estan
caient a les seves mans o unint-se a la causa. Sota el lideratge del Canceller
Palpatine, la República segueix la seva lluita heroica, ajudada per un poderós
exèrcit de soldats clon i pels seus generals Jedi.
Anakin Skywalker, considerat per alguns com l’Escollit
destinat a portar l'equilibri en la Força, és ara un Cavaller Jedi sota la
tutela d’Obi-Wan Kenobi. La mort és una amenaça constant, i a les seves
possibilitats de sobreviure no ajuda la inesperada arribada d'una aprenenta:
Ahsoka, una descarada padawan de catorze anys d'edat. Però no hi ha temps perquè
Anakin qüestioni les últimes ordres que ha rebut. A ell i a Obi-Wan els han
assignat una nova missió, i no hi ha lloc per al fracàs.
El preuat fill de Jabba el Hutt ha estat segrestat i el
desesperat pare acudeix als Jedi per demanar-los ajuda, per la qual cosa recau
en Anakin, Obi-Wan, Ahsoka i els seus soldats clon la missió de buscar pistes i
recuperar al petit hutt. Però hi ha més en joc: un Jabba agraït podria permetre
l'accés de la República a la Vora Exterior, un accés que el Gran Exèrcit
necessita desesperadament per derrotar als separatistes.
Però la República no és l'únic poder que ànsia l'accés en
aquestes rutes. El Comte Dooku, decidit al fet que siguin els separatistes els
que les aconsegueixin, ha tendit un parany als Jedi. Quan aquests trobin al petit
hutt, també es toparan amb Asajj Ventress, la més mortífera assassina al servei
de Dooku, acompanyada d'innombrables legions de droides disposats a tancar el
parany.
Els fets que es narren en aquesta nova i trepidant
pel·lícula, Star Wars: The clone wars,
tenen lloc en una època prèvia a Star
Wars: La venjança dels Sith, i marquen l'inici de l'estupenda sèrie de
televisió. Ambdues contenen material original que prové directament del llegendari
creador de Star Wars, George Lucas. I
aquestes excitants aventures i aquests personatges es presenten ara en forma de
llibre de la mà de l'autora supervendes Karen Traviss.
PALAU DE JABBA EL
HUTT, TATOOINE
Els humans imposaven les regles en la galàxia, així que
Jabba el Hutt se sentia amb l'obligació moral d'obviar-les totes.
Educaria al seu fill Rotta perquè fes el mateix.
—Podria dir-te —va dir en entrar a la fastuosa sala del tron
fent un ampli moviment amb el braç—, que un dia tot això serà teu. No, vull que
tinguis més. Molt més. —Va recollir un valuosíssim enfilall de granadures de
maragdes planes, lluminoses i amb una delicada traceria de veta interna, i la
va fer oscil·lar enfront dels ulls del seu fill. La cort reunida (a Jabba li
agradava admirar la seva col·lecció d'éssers amb talent, valuosos i obedients)
observava en silenci mentre un solista interpretava una suau melodia de corda—.
Mira. No és preciós? No és admirable?
Rotta va refilar, va expulsar bombolletes de bava nacrada i
va agafar el collaret per examinar-ho detingudament, com si calculés el seu pes
en quirats. Llavors es va dibuixar un somriure en el seu rostre. Va sacsejar
les maragdes amb entusiasme, com si fossin un sonall.
—Com més posseeixes, més fort ets. —Jabba va esperar fins
que Rotta es va cansar de la seva improvisada joguina i la va deixar anar. El
guàrdia nikto va avançar un pas per recuperar les joies que Jabba sostenia a la
seva mà—. Els nostres cossos són lents, pedunkee, així que les nostres ments
han de ser ràpides. Hauràs d'aprendre totes aquestes lliçons abans d'heretar el
meu imperi.
Rotta li mirava a la cara, desconcertat. Encara no comprenia
el seu llegat. No importava: Jabba repetiria aquesta lliçó de totes maneres, tots
els dies, fins que Rotta tingués edat suficient per entendre que l'única manera
de conservar el que és teu en una galàxia dominada per aquests bípedes
prepotents i fanfarrons de moviments ràpids, era utilitzar el cervell per
participar en el seu joc, fer-se amb la riquesa abans que ells, abans que
ningú, i contractar a éssers més ràpids i mortífers perquè t'ajudessin a
conservar-la. Els hutts no estaven fets per a la mobilitat. Estaven fets per
Varl, el seu planeta natal abandonat temps enrere, on ni la seva grandària ni
la seva forma constituïen un impediment, fins que van començar a competir amb
els humanoides.
Però vam aprendre a
guanyar. Omplim un nínxol, com diuen els científics, l'entorn del crim. I ara
els bípedes vénen a suplicar-nos.
Al cap i a la fi, què
és un crim? Qui és la República per dir-me el que està bé i el que està
malament?
—És gairebé l'hora de la sortida diària de Rotta, lord —va
dir el nikto—. Aviso a la barcassa de vela?
Jabba va parpellejar a poc a poc i va mirar l'antic crono de
paret d'ivori de Chammian que havia acceptat per saldar un deute de joc. O l'hi
havia donat aquest contrabandista que no va poder complir els terminis del seu
contracte, i va comprar només una pallissa completa en comptes d'un raig làser
en el cap? No importava. Seguia sent l'hora de la caminada de Rotta, com en
deia la seva mestressa, encara que els hutts en realitat llisquessin.
Jabba es va inclinar a poc a poc i va fer pessigolles en la
barbeta a Rotta abans d'agafar-lo. El bebè ja feia un bon pes, un senyal de
saludable robustesa.
—Haig d’atendre uns assumptes, meekie lorda. Vés amb la mestressa, i porta't bé. Jo aniré amb tu
demà.
Sovint Jabba veia reflectida la repugnància en els ulls dels
humanoides. Aquestes coses escanyolides i desmanegades, de vida breu ho
jutjaven tot segons els seus estrictes principis. Pensaven que els hutts eren
fastigosos, això deien. Però Jabba va bressolar al seu fill, sang de la seva
sang, i només seva, perquè els hutts no necessitaven un company per engendrar
un fill, i es va quedar meravellat de la seva perfecció. Era descendència
directa del seu pare, Zorba, que es va perllongar durant mil·lennis en
generacions de Hutt. Era l'hereu del seu imperi, creat amb cura, era el Hutt
que eclipsaria tot el que Jabba hi havia assolit. Res era més important.
L'opinió dels bípedes segur que no.
Avui la mestressa era un droide. De vegades una twi’lek o
algun altre servent ocupava el lloc en una llista de torns que canviava a l'atzar.
Jabba no volia que Rotta sentís més afecte pels ajudants contractats que pel
seu pare. A més, recelava de tothom, de tots, i com menys predictible fos la
rutina, menor era el risc. Un equip de seguretat de gamorreans ben armats
esperava per acompanyar al cuidador. Tatooine era el territori de Jabba, però
no tenia sentit baixar la guàrdia.
Jabba va acariciar el cap de Rotta abans de lliurar-lo al
seu escorta.
—Protegiu-lo amb les vostres vides.
Sabien que ho deia de debò. L'escorta del nen va sortir a
patolls, i Jabba va conduir el seu repulsor cap a la tarima engalanada en la
qual es recolzaria durant la recepció de la seva següent visita, el virrei de
Bheriz. Era un títol massa grandiloqüent per a un miner. No obstant això,
estaria disposat a intercanviar grànuls de tenilina processada per l'accés a
les rutes de l’hiperespai controlades pels hutts, i tota substància essencial
per a la producció d’hipermotors escasseja en qualsevol guerra.
Si el preu no era correcte, Jabba es faria amb el mineral de
totes maneres. Hi havia maneres de fer-ho. Així i tot, resultava més barat i
fàcil negociar.
Mirà al voltant de la càmera, content que els seus
animadors, guardaespatlles i esclaus estiguessin situats al voltant del tron
d'una manera degudament imponent, per cridar l'atenció del bherizià just sobre
el poder que ostentava el senyor Hutt amb el qual estava tractant.
—Que passi el virrei —va dir Jabba. Va adoptar una posi que
semblava dir «vine i impressiona'm»—. No tinc tot el dia.
En realitat, sí el tenia.
Potser arribés als mil anys. Cap Hutt tenia pressa amb una
vida així. Jabba posseïa vides d'experiència, contactes i coneixement. Tenia
guanyada en aquesta espècie transitòria des del principi.
Va entrar el virrei, amb el cap baix en senyal de respecte
—un començament assenyat, bon començament— i va fer una reverència.
—Lord Jabba... —va dir, en un idioma Hutt correcte—. És molt
amable de la seva part acceptar rebre'm.
—Sí, ho és. Quant pots oferir? —Jabba va donar una gran
calada sorollosa a la seva pipa de bombolles—. No faig tractes petits.
Com anaven a entendre
el llarg joc?
El virrei de Bheriz era un tipus astut, però Jabba portava
generacions fent negocis.
—Lord —va dir, movent els ulls com si intentés evitar mirar
a les ballarines twi’lek disposades al voltant del tron—. Puc oferir-vos un quart
de la nostra producció total anual de tenilina a canvi de...
—La meitat. —Jabba va tornar a mirar el crono d'ivori—. T'ho
demanaria tot, però la paternitat m'ha convertit en un sentimental. —Els seus
analistes de mercat li van dir que els preus de la tenilina es col·lapsarien en
cinc anys, ara que s'estaven desenvolupant components de motor basats en l’hexofilenina.
No tenia sentit quedar-se amb molt excedent—. Tens fills?
—No... filles —va dir el virrei en veu baixa—. Tres.
Per a un Hutt, la distinció entre masculí i femení era un
detall intranscendent. No obstant això, aquelles espècies petites i frenètiques
de dos gèneres basaven civilitzacions senceres en aquesta diferència. Jabba no
estava segur de si el virrei es disculpava per no haver produït descendència
masculina o només confirmava un fet.
—Fantàstic —va dir Jabba—. La continuïtat de la línia de
sang està bé. Ara segella l'acord i tindràs via lliure en les rutes dels hutts.
No era de forma gratuïta, per descomptat. Simplement era més
barat del que hauria resultat si Bheriz s'hagués tancat en banda.
—D'acord, Lord Jabba —va dir el virrei.
Jabba el va acomiadar amb un gest i va tornar a donar una
calada a la pipa. De vegades era massa fàcil. De vegades... tots els dies
semblaven iguals a l'anterior, dècada rere dècada, i així durant segles. Mirà al
seu voltant a la recerca d'una novetat per matar el temps, no exactament alguna
cosa emocionant —havia vist massa coses en la vida per pensar que quedava
alguna emoció que buscar—, sinó senzillament alguna cosa absorbent. Els músics
l'hi van oferir durant una estona. Jabba es va perdre en els concordes.
—Lord Jabba! Lord Jabba!
Un dels guàrdies nikto va entrar corrent a la sala. Es va
desplomar sobre els genolls, gairebé literalment, i va relliscar l'últim mig
metre sobre les rajoles polides. En general els niktos no s’aterrien: era obvi
que portava molt males notícies, sabia que no serien ben rebudes.
—Més et val que sigui important, shag —va dir Jabba.
El nikto va fer un alt per recobrar l'alè abans de parlar.
—És el príncep —va dir—. Hem sofert una emboscada. Rotta ha
estat segrestat.
No era el tipus d'emoció que Jabba perseguia. La por va
tibar totes les fibres del seu cos. Després, aquesta reacció de terror es va
apoderar d'ell i s’alçà en tota la seva altura i va dispersar a les ballarines
i els músics.
—Trobeu-lo! —va bramar Jabba—. Trobeu al meu fill! Si
sofreix algun dany... pagareu tots amb les vostres vides.
UN
Hem d'aconseguir
l'accés a les rutes de l’hiperespai de les quals els droides separatistes no
s'han ensenyorit encara. Sense elles, mai podrem dominar els planetes de la
Vora Exterior. Per desgràcia, això significa que necessitem la col·laboració dels
hutts.
Canceller Palpatine,
sobre els problemes logístics als quals s'enfronta el Gran Exèrcit de la
República
PALAU DE ZIRO EL
HUTT, DISTRICTE D’USCRU, CORUSCANT
—Series capaç de matar a un nen?
El Comte Dooku va pensar que era una pregunta estranya,
venint de Ziro. El hutt estava totalment satisfet amb la idea de segrestar al
fill del seu nebot, però si realment pensava arrabassar-li el poder del hampa a
Jabba, llavors l'anihilació de tots els rivals, inclosos els bebès hereus,
havia d'ocupar un dels principals llocs en la seva llista de prioritats.
Tal vegada no era així. I seria un error fatal.
—I tu? —va contestar Dooku amb naturalitat—. No és gairebé
sang de la teva sang també?
Ziro va parpellejar i va moure les membranes nictitants dels
ulls amb deliberada lentitud. Era l'equivalent hutt d’aixecar una cella en un
gest sarcàstic. La sala privada estava deserta, ni tan sols hi havia un servent
droide que pogués sentir-los.
—No ens entens, encara que parlis la nostra llengua molt
millor del que la majoria creu —va concloure Ziro—. Pertany al llinatge de
Jabba, no al meu. Així que faré el que faci falta, i la meva prioritat és la
meva descendència.
Ziro podria estar fent-se el dur o parlar de debò. Si ho
deia de debò, Dooku esperava pel seu bé que estigués també disposat a matar a
Jabba, perquè el seu nebot enviaria a tots els assassins de l'espai Hutt a
buscar-lo si descobria que el seu oncle era el responsable.
—Intenta no precipitar-te —va dir Dooku. No ho facis malbé tot abans que jo
aconsegueixi el que necessito. L'estratègia era guanyar temps—. Intenta que
això tingui les mínimes conseqüències.
—No fa falta que li expliquis a un hutt el que és una
estratègia a llarg termini—va replicar Ziro secament.
Dooku va intentar evitar caure en una cadena de raonaments
amb Ziro. Si deia alguna cosa que li fes dubtar que el segrest anava a
servir-li d'alguna cosa, el fràgil edifici de la seva operació s'enfonsaria.
Dooku no estava convençut que emportar-se a Rotta evités o si més no afeblís la
inclinació de Jabba pel poder, però Ziro pensava que allò faria que el seu
nebot quedés reduït a mera argila a les seves mans, que era l'única cosa que
Dooku necessitava.
No obstant això, Dooku estava segur d'una cosa: si feien mal
al bebè hutt, es deslligaria una força mareomotriu de terrible venjança, i
Jabba s'esforçaria durant molt, molt temps a assegurar-se de descobrir a tots
els que estaven involucrats en el segrest i castigar-los amb el seu imaginatiu
estil únic.
Dooku comptava amb això. Volia als Hutt en el bàndol
separatista, i la manera d'aconseguir-ho era culpar als Jedi de la desaparició
de Rotta.
Però si la tapadora de
Ziro surt a la llum, ell haurà de ser silenciat. No podem permetre que Jabba
sàpiga que seguia les nostres ordres...
Seria una pena que li ocorregués alguna cosa a Ziro. Una
vegada Jabba estigués de la seva part, el destí de Ziro era inevitable: hauria
de ser silenciat abans d'implicar a Dooku.
No obstant això, qualsevol hutt serviria, arribat el cas. No
importava si era Jabba o Ziro qui denegués l'accés a l’hiperespai a les forces
de la República. Dooku no estava venent ideologia, i sabia amb certesa que cap
dels dos hutt la comprava.
—Per descomptat que no —va dir, somrient a un ésser al que
mataria sense dubtar-ho si suposés una amenaça per als seus plans. No tenia cap
dubte que Ziro faria el mateix—. Però has de tenir en compte el que faràs amb
Rotta a llarg termini.
Ziro va traslladar la seva massa pel terra de marbre cap a
una plataforma repleta de coixins de seda brillant i els va apartar. Els hutts
necessitaven superfícies suaus per moure's adequadament. Les catifes i la
tapisseria no eren una bona combinació amb una capa lubrificant de bava. De
totes maneres, Ziro s'envoltava del millor mobiliari. Era com si volgués
demostrar a la resta de la galàxia el seu poder en uns termes que la resta de
les espècies poguessin entendre. Dooku no ho menyspreava. Sentia per ell un
besllum de pena. Explicava la necessitat dels hutts de fer ostentació de les
ballarines twi’lek i altres humanoides sofisticats, diferents d'una manera tan
radical i física que cap hutt podria haver-los considerat atractius. Els
col·leccionaven perquè els humanoides els cobejaven, i el missatge era clar:
«Posseeixo tot el que desitgeu, així que tinc poder sobre vosaltres».
Tot era producte de la por. Els hutts se sentien amenaçats.
Quan Dooku ho va comprendre, li va resultar molt més fàcil tractar amb ells
pressionant lleugerament sobre la seva paranoia.
—Rotta hauria d'estar aviat a Teth —va dir Dooku, mentre es
girava lentament per mirar cap a la porta. Sentia veus exaltades a la sala
contigua. Percebia angoixa, alguna cosa habitual en un palau Hutt amb un cap
capritxós. Tal vegada els servents no trobaven la exquisidesa excessivament
cara que els havien manat buscar—. Tens molt temps per pensar en la teva
posició quan et vagi bé.
—Espero una confirmació en qualsevol moment. Digues-me, per
què odies tant a la teva família Jedi?
—No són la meva família, i no ho són des de fa molt temps
—va dir Dooku—. Què importa?
—La motivació ho és tot en els negocis.
—Lord Ziro, em temo que en realitat no és necessària la
pregunta. Tu posaries el teu futur a les seves mans?
—No confio que la República faci res pels hutts més que
intentar evitar que ens guanyem la vida.
Ziro considerava que els Jedi i la República formaven una
única entitat. Dooku havia arribat a una conclusió semblant anys enrere.
—I tot aquell que no vulgui formar part de la seva família
feliç de la República ha de ser un tirà o un anarquista. Si un planeta se’n vol
anar, se li acusa de no ser democràtic, perquè la voluntat dels seus habitants
no encaixa amb Coruscant. És un vel d'ironia amb un bonic brodat.
—No fa falta que em parlis de separatisme, Dooku. No
m'importa la teva política, però sé en quina salsa es marinen els meus gorog.
Ziro semblava el fanfarró de l'extens clan de Jabba, però de
vegades Dooku percebia indicis d'una intel·ligència subtil subjacent. Ho tenia
en ment.
—Tu m'ajudes a aconseguir el que vull, i jo t'ajudo a
aconseguir el que tu vols.
—Benvingut a la política —va dir Dooku—. No t'oblidis que ha
d'haver-hi diferents partits.
Dooku es va armar de valor per relaxar-se. De sobte es van
obrir les portes d'un cop. Van entrar dos droides a pas ràpid, i Dooku es va
lliscar en silenci cap a un buit en l'ombra per observar d'amagat des d'un
lateral.
—Elevat Lord —va dir un en un to neutral—. Tenim males
notícies. El fill del seu nebot ha estat segrestat per uns criminals.
Ziro es dreçà en un gest de sorpresa fingida, després va
tornar a asseure's provocant un soroll com si caigués una pedra mullada.
—És una atrocitat! Han demanat un rescat? És un insult per a
tots els hutts! Organitzeu un equip de cerca. Trobarem a l'escòria que li ha
fet això al pobre Jabba.
Ziro no era mal actor, donades les circumstàncies. No
obstant això, encara que ho hagués assajat, l'elecció de les paraules resultava
reveladora. Dooku va advertir que es tractava més de la pèrdua de prestigi que
de la preocupació per la seguretat del nen. Però els hutts no pensaven com els
humans, i les normes socials del crim organitzat no eren les de la classe
mitjana de Coruscant. Va intentar no jutjar-los, ja que moltes vegades la seva
pròpia espècie tenia molt poc del que presumir.
Dooku va escoltar, a l'espera que el droide se n'anés. Ara la següent etapa. Cal assegurar-se que
atraiem als Jedi a Teth...
—Encara no s'ha produït una petició de rescat, Lord —va dir
el droide—. És rar.
—Veig que l'escòria s'alimenta del rancor. —Ziro va aixecar
una mà imponent al segon droide. Dooku no ho veia del tot des del seu
amagatall—. Porteu-me el comunicador. Deixeu-me consolar al meu nebot. Espero
que tots els hutts es congreguin per ajudar-li.
S'està ficant en el
paper...
—Diuen que Lord Jabba està desolat. Ha demanat ajuda a la
República, que enviï als Jedi a buscar al nen.
Era difícil sorprendre a Dooku, però la idea de Jabba
lliurant-se a la simpatia dels Jedi li va caure com una puntada.
Per què el cap d'una de les organitzacions criminals més
poderoses de la galàxia, que podia comprar tots els caça-recompenses que
volgués i una xarxa d'espionatge que seria l'enveja de molts governs, anava a
suplicar ajuda als Jedi?
Era un moviment inexplicable per a una espècie, un senyor
del crim, tan preocupat pel desprestigi, per aparentar feblesa, per ser
considerat un blanc fàcil.
Jabba no faria alguna
cosa així. I deu tenir una explicació, segur...
El hutt tenia entre mans quelcom fosc, com li corresponia.
Dooku no estava segur de què era, així que es va posar en guàrdia
immediatament. No obstant això, era un cop de sort perfecte, d'una perfecció
poc natural, el fet que Jabba demanés als Jedi que entressin en el seu parany i
s'impliquessin en el segrest.
Hi ha qui diria que estava escrit.
No obstant això, encara que Dooku no creia en la sort tant
com en els patrons aleatoris de la conspiració, el complot i el contracomplot
no anava a deixar passar una oportunitat com aquesta.
Esperava que el Consell Jedi donés la resposta decent,
íntegra i moral i acceptessin.
Estava segur que ho farien.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada