Línies de sang (XIV)

Anterior

CAPÍTOL 14

Leia va dir que no rebria cap tractament per a la seva commoció cerebral fins que tots els que estaven més greument ferits haguessin estat atesos. En un moment donat, la Doctora Kalònia li va dir que deixés d'actuar de manera tan noble i busqués ajuda ja, però la seva noblesa tenia poc a veure amb la seva decisió. Els tractaments curatius en general incloïen sedants, la qual cosa significava que perdria el coneixement aproximadament una hora després de rebre el tractament i que probablement dormiria durant mig dia. Leia volia romandre lúcida per tractar de comprendre el que havia succeït.

En primer lloc, va gravar un missatge de veu per al Han, dient-li que es trobava bé i que no feia falta que fora a Hosnian Prime per ella. A pesar que la seva companyia li hauria brindat consol, sabia que, tan aviat com pogués, ella havia de trobar a l'autor de l'atemptat. Així que no hi hauria temps per a reunions sentimentals.

Per a la seva sorpresa i gratitud, semblava ser que ningú havia mort. Encara que van resultar uns centenars de persones ferides, algunes d'elles de gravetat, d'acord amb els droides mèdics ningú es trobava en un estat fatídic. Però definitivament hi hauria hagut morts, i moltes, de no ser per l'advertiment que la Leia va rebre.

La serpentina de paper seguia a la seva mà quan va tornar en si, i la hi havia donat al primer supervisor de seguretat que va trobar després de l'explosió. «Corre». Òbviament la persona que l'havia col·locat aquí sabia de la bomba, podia tractar-se dels mateixos terroristes o d'un infiltrat en la seva organització.

Hi havia raons per plantar una bomba, assegurant-se que només danyés l'edifici de conferències del Senat. Pel que la Leia sabia, aquest era el modus operandi clàssic d'una organització terrorista que busca obtenir respectabilitat, o almenys propaganda; tals bombardejos tenien la intenció de demostrar tant poder letal com respecte per la vida, per molt fals que aquest fora. Però ningú s'havia adjudicat l'atemptat, i això era un element necessari si el que es buscava era propaganda.

El crim seguia sent anònim i desconcertant.

—Demà, potser —va dir Greer, quan finalment va arribar el seu torn al centre mèdic. La seva mà descansava en un plat amb bacta, just el suficient per permetre que l'ungla tornés a créixer; abans d'això li havien donat una sèrie d'injeccions de sèrum—. Probablement rebrem un missatge dels terroristes responsables aquesta nit o demà.

Mentrestant, la Leia s'havia llevat gairebé tota la roba i estava asseguda en la part superior del Tanc Bacta, amb una màscara d'oxigen a les mans.

—No ho crec. Si volguessin que sabéssim la seva identitat, ja la sabríem.

—Creu que l'advertiment podria provenir d'algú més? —va preguntar Korrie. Estava asseguda amb les cames creuades en el terra, una mica distreta pel pegat de sintepell que suturava ràpidament la ferida que tenia en el front—. O tal vegada un dels terroristes va canviar d'opinió a l'últim minut? I l'única cosa que va poder fer va ser fer-nos un advertiment?

—És possible. Però poc probable. Qualsevol que fora volia que estiguéssim confosos i furiosos. I van a assegurar-se que seguim així. —Leia va sospirar, mentre la doctora s'acostava—. Va a dir-me que haig de deixar de parlar immediatament, cert?

—De fet, no. —El discurs fredament precís de Harter Kalònia no dissimulava molt bé la seva compassió o el seu astut sentit de l'humor—. Anava a dir-li que hauria d'haver deixat de parlar fa una bona estona.

—D'acord, d'acord. —Leia va ficar alguns flocs de cabell solts en la seva trena, es va posar la màscara d'oxigen i es va deixar caure en el Tanc Bacta.

El bacta era una cosa repugnant, la seva viscositat semblava marcar el punt intermedi exacte entre líquid i bava. Els ulls de la Leia van romandre fortament tancats. La temperatura del fluid era càlida, però no podia evitar la sensació que havia estat empassada viva.

Molts pacients que eren tractats amb bacta reaccionaven així; era per això que els doctors els injectaven un sedant abans. De manera que, mentre la Leia surava en el tanc amb un floc de cabell al voltant com un tros d'alga, va sentir com la primera ona de relaxació s'apoderava d'ella.

Mantingues la concentració, es va dir a si mateixa. Necessites analitzar bé la situació, pas per pas. Recordes haver vist a algú sospitós?. Però l'efecte tranquil·litzant del sedant va ser més fort que la gravetat de l'assumpte. Leia va sentir com si s'anés a un altre món, un món sense dolor i sense por. Tal vegada així se sentia estar en el ventre matern. Encara que allà no estava sola. Luke estava amb mi. On està Luke?

Hi havia estat conscient quan la treien del tanc i embolicaven el seu llarg cabell en tovalloles per col·locar-la en un aerobressol. Leia fins i tot recordava haver vist a la Doctora Kalònia i a un droide mèdic mentre la pujaven a un transport. I si la seva memòria no l'enganyava, se les va manegar per posar-se dempeus i caminar sola fins a la seva habitació.

També recordava el moment en què es va deixar caure sobre el seu propi llit. Però no va saber res del que va passar després d'això, en absolut, per un llarg temps.

La Leia va despertar amb la boca seca i la ment confosa. El seu cos se sentia lleuger, completament lliure de tot dolor. A més l'efecte del sedant no havia desaparegut de la seva ment per complet. Durant els primers instants simplement va gaudir de l'experiència de quedar-se en aquest tràngol, on la por no podia aconseguir-la.

Però la seva memòria no va trigar a treure-la del tràngol, això i les llums vermelles pampalluguejant en el seu panell de comunicació.

Grunyint, es va impulsar amb els colzes i va voltejar-se per mirar la pantalla més propera. Projectada en aquesta, es trobava la informació que havia sofert una commoció cerebral i dany moderat en els òrgans interns, a més de tenir unes quantes costelles trencades. Tot havia estat reparat pel bacta. Durant els següents dies, hauria d'anar amb compte de limitar la seva activitat física. Un droide mèdic tornaria aquesta nit per confirmar l'èxit del seu tractament.

—Genial —va murmurar la Leia—. Però aquest no és el dany que em preocupa.

A continuació, va obrir els hologrames que havia rebut. Els seus filtres estaven dissenyats per ordenar-los d'acord amb les seves prioritats específiques, la qual cosa significava que els missatges polítics estarien fins al final. La primera imatge que va aparèixer va ser la cara d’en Han; es mostrava més afectat del que l’havia vist en anys.

—Leia, amor, Greer em diu que estàs dormint pels efectes del sedant i el tractament del bacta. Però quan vaig sentir que algú havia bombardejat el Senat, i vaig veure aquestes imatges... —Va sacsejar el cap, com si tractés de treure les imatges de la seva ment—. De no haver rebut el teu missatge, hauria embogit. M'alegra tant que et trobis bé... Contacta'm quan estiguis desperta i conscient una altra vegada. I si canvies d'opinió respecte a què vagi a Hosnian Prime, només digues-m'ho. —Han va esbossar el somriure que sempre, sempre, aconseguia que a la Leia se li detingués el cor—. T'estimo.

La imatge es va esvair. Leia esperava que el següent missatge fora de Ben, o de Luke, però en lloc d'això va aparèixer Chewbacca desitjant-li (grunyint-li, de fet) que es recuperés, abans de comunicar-li els seus plans d'encarregar-se de qualsevol que fos el responsable.

Leia va somriure en recordar la fanfarroneria típica del wookiee, i va intentar oblidar la seva frustració. La següent dotzena de missatges provenia, en general, de figures polítiques que repetien llocs comuns sobre la commoció, l'atropellament, la gratitud per la seva supervivència i els seus desitjos de recuperació. Leia els va passar el més ràpid que va poder. Només es va detenir per assabentar-se que l'extremitat trencada de la Varish estaria com nova a l’endemà i que Tai-Lin havia escapat amb res més que una rascada. Ransolm Casterfo va enviar un dels missatges finals, i el seu era l'únic que semblava provenir d'un ésser humà, en lloc d'un polític.

—Tracto de forçar-me a mi mateix per creure-ho, i no puc, malgrat haver estat allà. Gràcies a la Força no va resultar pitjor. El teu personal diu que estaràs bé durant el matí, però si necessites alguna cosa, fes-m'ho saber.

Ho oferia com un amic i no com el favor d'un polític. Leia no va poder evitar pensar que seria divertit demanar-li que li portés una mica de sopa, però sospitava que seria capaç de fer-ho en veritat.

A continuació es va posar a revisar els programes informatius als canals de notícies, tant en els mitjans oficials com en els independents. En aquestes altures, la majoria de les persones expressaven commoció i preocupació genuïna. Feia quant que no sentia les mateixes opinions de planetes centristes com de planetes populistes? Feia quant que no estaven units per un sentiment mutu?

Si tan sols poguéssim usar aquest incident per crear unitat entre els nostres planetes..., va pensar. Però sabia que no correrien amb tanta sort.

En qüestió d'un dia, començarien a ploure acusacions.

—Per ventura no és obvi? —va dir Orrid Madmund, el senador júnior de Coruscant, mentre caminava pels passadissos de l'edifici principal del Senat, al costat de Ransolm Casterfo—. L'atac d'ahir és obra dels populistes.

—Disculpa? —Ransolm es va quedar mirant fixament a Madmund, qui s'omplia d'indignació cada vegada que algú ho qüestionava.

—Els populistes van plantar la bomba, ells mateixos, i després es van fer passar per víctimes heroiques per fer-nos veure com els principals sospitosos. El crim és tan transparent com vil. De debò, Casterfo, has de deixar de ser tan innocent.

Per ventura tots havien embogit?

—No siguis absurd. No se suposava que els populistes eren els que sempre ideaven teories de conspiració? El risc era massa alt per tots els involucrats com perquè algú en el Senat hagués estat capaç de fer alguna cosa així. Ha de tractar-se d'algun grup terrorista desconegut.

—Digues-los això als populistes que ja ens estan culpant! —va replicar Madmund—. Ens han estat assenyalant com els responsables des de l'accident. Obre els ulls.

La por i la desconfiança van regnar tot aquest dia en el Senat. Solament abans de l'hora de l'esmorzar, va haver-hi cinc alertes de seguretat. El personal tenia els ulls desorbitats i, cada vegada que havia d'anar d'una oficina a una altra, avançava ràpidament, com si els passadissos en si fossin més perillosos. Ransolm s'ocupava d'una fila interminable de missatges i trucades que respondre, i tan aviat com els atenia, la cua es duplicava.

Va estar pertorbat tot el dia per les acusacions de Madmund. No perquè creia que fossin certes; era ridícul fins i tot pensar que els populistes extremistes arribarien a tal grau. Ransolm no assumia que fossin innocents a causa de la seva ingenuïtat, sinó per dos fets irrefutables. Un, els populistes no haurien posat en perill la vida de la qual podria ser la seva candidata més segura per al càrrec de primer senador. Dos, els populistes eren massa necis i argumentatius com per idear una conspiració. De vegades fins i tot li semblava miraculós que poguessin posar-se d'acord per decidir on asseure's.

No puc raonar amb els de el meu propi partit, va reflexionar Ransolm, ... però els populistes només escoltaran a un dels seus. I no hi havia cap dubte de qui havia de ser aquesta persona.

Així que, poc després de sortir de l'oficina, va visitar la casa de la Princesa Leia per primera vegada.

—Què és això? —va preguntar ella, mentre el rebia en la porta amb un senzill vestit blau i el cabell subjectat en una trena una mica despentinada.

Li va lliurar la caixa que li havia portat.

—Una dotzena de profiteroles de mantega. Per guarir els teus mals.

Ella es rigué mentre observava la petita caixa de pastissets.

—Són fins i tot millors que la sopa.

—Disculpa?

—Res. —Leia va agafar la caixa i li va indicar amb un gest que passés—. Endavant, si us plau.

Ransolm ja sabia que a la Princesa Leia no li agradaven ni les formalitats ni els luxes. Així i tot, la simplicitat de la seva llar li va sorprendre. Tenia molt poques possessions, totes elles boniques, però principalment funcionals. Tot en tons de blanc i gris. En la paret va poder distingir l'únic ornament de l'habitació: una elegant pintura de Gatalenta, molt cridanera, amb fortes pinzellades vermelles.

Ella s’adonà que ell observava el quadre.

—Un regal de Tai-Lin Garr. M'ho va donar fa uns anys. Crec que era el meu regal favorit, almenys fins aquest. —Va deixar la caixa de pastissets en la taula i li va indicar a Ransolm que s'assegués també.

—La teva casa és molt bonica —va dir ell

—Dius això ara —comento ella, rient—. Hauries de tornar quan el meu espòs porta algunes setmanes aquí. Mitjons pertot arreu... —Encara que ella ho va dir amb humor, Ransolm s’adonà en aquest moment que la Leia estranyava molt al seu espòs.

En un racó, es reproduïen les emissions oficials d'almenys una dotzena de planetes, succeint-se ràpidament una després d'una altra; segurament la Leia havia programat la selecció, amb lletres de text autotraduït a sota de les imatges.

«Creixen les sospites mentre la recerca del bombardeig al Senat continua».

«Fonts adjudiquen l'anomenat Bombardeig Tovalló a líders centristes».

«Un parany?! Com de tan lluny arribaran els populistes per desacreditar als centristes?».

La lletania seguia i seguia; paranoia i més paranoia. Tots els encapçalats es dedicaven a donar la culpa de forma intercanviable entre els dos partits polítics, excepte el servei de notícies ithorià, que inexplicablement semblava estar convençut que els hutt estaven darrere de tot.

—Imagino que tu tindràs bastant sentit comú com per saber que avui molta gent estúpida està dient de tot. No obstant això, vull deixar-ho molt clar: això no va ser obra dels centristes —es va animar a dir Ransolm.

—Et crec —va dir la Leia, sense desenganxar la mirada dels noticiaris i mentre obria la caixa que ell li havia obsequiat—. Tampoc van ser els populistes. Tenim alguns ximples en les nostres files, però ningú tan ximple com per fer això.

—Creus poder convèncer als populistes de la nostra innocència?

—No per mitjà de la lògica, o del sentit comú, o apel·lant a la seva decència, si és el que esperes. L'única forma de curar aquesta esquerda és trobant al veritable responsable. —Va sospirar abans de donar una mossegada als profiteroles.

Ransolm es va sentir desanimat. No és que no sabés això abans de parlar amb ella; simplement esperava que la gran experiència i les relacions de la Leia servissin per trobar alguna solució que no havia pogut desxifrar ell sol. Però no; el garbull era tan profund com temia.

—M'imagino que els investigadors encara no han trobat cap evidència veritable.

—No ho vas veure? Espera... —Leia va recórrer els hologrames amb major velocitat, fins que van arribar a un que mostrava un enregistrament de seguretat on es veia a una dona twi’lek entrant ràpidament a l'edifici de conferències i després sortint una altra vegada amb la mateixa velocitat. La seva vestimenta fosca la feia confondre's amb el personal del saló de banquets; les ulleres fosques no haurien cridat l'atenció de ningú, no en un dia tan assolellat com aquest.

—Ryloth? No pot ser. No tenen ni els recursos ni els motius. —Ransolm va creuar els braços mentre contemplava les possibilitats—. Qualsevol podria contractar a un mercenari twi’lek.

—Estic d'acord. Aquest material acaba de sortir a la llum fa un parell d'hores, però m'imagino que Ryloth serà acusat en el Senat. I després els hutts, i després qui sap qui més. Però la majoria de les sospites se la guanyaran els extremistes dels nostres propis partits, compta amb això.

Ransolm podia imaginar els interminables debats que seguirien. Posarien en risc fins i tot les eleccions que s'acostaven? Només un primer senador podria guiar-los en aquests moments de crisis; la galàxia necessitava lideratge més que mai.

—Qui creus que ho hagi fet?

—No sé —va respondre la Leia, amb una expressió pensativa—. Encara que... no et sembla sospitós que això succeís just quan vam començar a investigar a un enorme càrtel criminal?

—Sospites de Rinnrivin Di? —La idea se li havia ocorregut a Ransolm, encara que no la trobava molt convincent—. La gent de la seva mena intenta evitar l'atenció del govern, no provocar-la. Tindria poc a guanyar amb bombardejar un edifici del Senat i molt a perdre. A més, si fora a posar una bomba, no crec que li advertís a ningú.

—Estic d'acord. No és Rinnrivin Di. Però la persona que està emportant-se la major part dels diners, la persona que el «patrocina»... aquesta podria ser una altra història.

L'holograma va parpellejar, mostrant imatges de la suposada terrorista twi’lek una vegada i una altra. La seva cara no es podia distingir en l'enregistrament, i sens dubte havia viatjat a Hosnian Prime amb una identificació falsa. No obstant això, segurament els noticiaris transmetrien l'enregistrament fins al cansament, perquè donava la falsa il·lusió d'un descobriment, l'ombra d'una resposta que tal vegada mai trobarien.

—És possible —va dir finalment Ransolm—. Admeto que el moment polític resultaria molt oportú per a aquesta persona. Però són només conjectures.

—Doncs què bé que nosaltres seguim investigant l'assumpte pel nostre compte, cert? —li va dir, amb una mirada molt particular.

—Cert —va dir ell.

Començava a agradar-li la idea de caçar al culpable. Tal vegada el càrtel que estaven buscant no tenia res a veure amb l'atac, però Ransolm rares vegades en la seva vida s'havia sentit tan impotent com s'havia sentit el dia anterior, en sentir l'explosió. Córrer entre els enderrocs, inhalar l'acre olor de l'aire ple de químics... tot això li havia portat memòries terribles de Riosa, després que l'Imperi saquegés el seu planeta per rebutjar-lo finalment. Per un instant, va tornar a ser aquest nen petit i primatxó, orfe, perdut i famolenc enmig de la devastació.

Almenys, la seva recerca li permetia fer alguna cosa important, alguna cosa útil. I si en el procés arribaven al fons de l'atac, molt millor.

—Hauria d'organitzar un viatge a Daxam IV immediatament —va dir Ransolm. Acabava de llegir el més recent comunicat de la princesa sobre la informació recopilada per Greer i Joph poc abans de l'explosió—. Per buscar als guerrers Amaxine, siguin qui siguin, o siguin el que siguin. De fet, ja tinc un pretext convincent per fer una visita personal.

—Quin és? —va preguntar la Leia, inclinant el cap.

—Té a veure amb un tema un pèl delicat per a nosaltres...

—Ara sí m’ho has de dir.

—La meva col·lecció d'artefactes històrics. —El deixar fora la paraula «Imperial» va semblar funcionar, doncs la Leia no va mostrar reacció alguna—. Recentment, algú en els cercles de col·leccionistes va començar a anunciar la venda d'un objecte molt rar. Em va cridar l'atenció... entre altres coses, perquè el venedor viu a Daxam IV. Vaig començar a parlar amb ell per expressar-li el meu interès. Crec que puc posar-me d'acord per comprar l'artefacte en persona.

—Creus que el venedor pogués estar connectat amb els Amaxins? —va preguntar la Leia, alhora que assentia—. No hi ha res en específic que connecti l'Imperi amb aquesta vella llegenda.

—No tinc motius per pensar-ho, però encara que aquest individu no estigui relacionat, tal vegada pugui proporcionar-nos informació que puguem usar. De qualsevol manera, la història sona bastant convincent per justificar la meva visita al planeta i poder investigar una mica estant allà. —Ransolm va somriure—. Crec que començo a entendre com funciona això de l'espionatge.

—Vés amb compte —va dir ella—. Quan un comença a pensar que ja té les coses resoltes, és normalment el moment en què els plans se’n van a norris.

Ransolm ja ho havia experimentat en persona, en altres assumptes molt més allà de l'espionatge. Va assentir amb un gest del cap.

—Fes-me un favor. Emporta't a Greer amb tu —va afegir la Leia després. Just quan ell pensava que s'estaven tornant amics.

—En veritat tens la necessitat d'enviar a algú al fet que em vigili? Encara?

—Què? No. —La Leia es veia genuïnament indignada—. Preferiries anar a una missió perillosa sense gens de suport? Si és així, endavant. Però crec que seria la classe de treball que ella podria manejar i fins i tot gaudir.

Casterfo va pensar que la paranoia del dia havia d'estar començant a infectar el seu cervell.

—T'ofereixo disculpes. Em vindria molt bé la companyia d'un altre viatger. Però imagino que necessitaràs a la teva assistent. Podria demanar-ho a Seastriker...

—De fet, Seastriker anirà amb mi a Ryloth, una vegada que el Senat enviï a algú a investigar-hi. —Leia va esbossar un petit somriure—. Ni ell ni el Senat ho saben encara, però dóna'ls uns dies més.

Ransolm va sacsejar el cap amb sorpresa.

—Sempre estàs un pas per davant, veritat?

Ella va tornar la seva mirada als hologrames, que mostrar novament les ruïnes de l'edifici del Senat.

—Això és el que m'agradaria.

Següent