22
UNITAT
D'EMMAGATZEMATGE D'EINES MECANITZADES ALFA-4, ÒRBITA POLAR AL VOLTANT DE
DESPAYRE
Ratua
no tenia cap pla específic de com anava a arribar del magatzem en òrbita a
l'estació de combat anomenada l’Estrella
de la Mort. Però no era estúpid. La secció en la qual es trobava estava
aparentment dedicada principalment als subministraments de reemplaçament per a
una varietat de tipus de dispositius mecànics. No hi havia dipòsits de cuina i
no hi havia armes que fossin evidents en el seu examen inicial dels locals. Les
coses no es veien particularment brillants per al seu futur immediat.
No
obstant això, tal vegada, la Dama Fortuna havia decidit per fi que Celot Ratua
Dil havia sofert prou estant en el lloc equivocat al moment equivocat, perquè
tres coses molt bones li van ocórrer poques hores des que es va colar de la nau
de transport al magatzem.
En
primer lloc, pràcticament va ensopegar amb un enorme magatzem de tancs de gas,
i entre aquests es trobaven grans quantitats d'oxigen i d'hidrogen. Amb dues
parts d'aquest últim, una del primer i una espurna —sense problemes, amb tots
els equips disponibles—, podria produir aigua pura, la qual, en una dificultat,
podria mantenir-lo amb vida, sense cap aliment durant setmanes.
En
segon, es va trobar amb un armari ple de vestits de buit, un dels quals li esqueia
tolerablement bé, per la qual cosa en cas que els rumors tinguessin raó i els
magatzems s'obrissin periòdicament a l'absència d'aire de l'espai per desfer-se
de les plagues que d'alguna manera havien aconseguit obrir-se camí dins, no es
congelaria o sufocaria fins a la mort.
I
en tercer lloc, es va trobar una caixa de flocs de grans vulderanians
deshidratats que òbviament s'havien traspaperat... estava emmagatzemada en una
prestatgeria de recanvis d'eines mecanitzades. Si li agregava aigua, encara que
probablement no seria el menjar més saborós que mai havia gaudit, i sens dubte
arribaria a ser molt monòtona amb el temps, anava a oferir-li aliment.
Així
que tenia menjar i aigua, i podia respirar. Les coses podrien estar molt
pitjor.
Després
d'un altre dia de cauta exploració, Ratua es va topar amb una caixa que
contenia un droide de servei general, i es meravellà de la seva continuada bona
fortuna. En un temps llunyà, havia passat algun temps de qualitat amagant-se en
un taller de reparació de droides, evitant a les autoritats locals, a causa
d'un desafortunat malentès. Després d'uns dies sense res millor en què ocupar
el seu temps, Ratua s'havia ensenyat a si mateix els fonaments de la
programació de droides. Res pretensiós, però suficient com per poder encarregar-li
instruccions senzilles. I els droides de servei general sovint eren posats en
servei com a carregadors.
Ara
tenia un pla. Tot el que necessitava era una oportunitat, que va arribar uns
dies més tard: just després que ell hagués acabat amb els preparatius. Quanta sort
era això?
Un
esquadró de droides va arribar en una nau de càrrega buida. En veure això des
del seu amagatall en un conducte de manteniment, Ratua va activar ràpidament el
seu droide programat i es va posar precipitadament el vestit de buit. Llavors
es va ocultar en una caixa d'embalatge, la va segellar per dins, i va esperar.
Ara
depenia del droide.
L’havia
programat per observar als carregadors, veure quins elements havien arribat a
buscar, i marcar ràpidament la caixa que contenia a Ratua, de manera que
semblés contenir els mateixos elements. Una vegada fet això, el droide
«prendria prestada» una plataforma antigravitacional i traslladaria la caixa a
la nau de subministraments. Ningú el va detenir... no hi havia cap raó per
fer-ho. Fins i tot si hi hagués hagut un agent de seguretat vivent en la nau de
càrrega, un ésser mecànic carregant una caixa de peces de maquinària seria el
que esperava veure, i això era el que anava a veure.
I
tenint en compte que ningú va començar a cridar i tractar d'obrir el calaix,
Ratua es va sentir força segur que el seu engany no havia estat descobert.
El
celler no tenia aire ni calefacció, però Ratua estava protegit en el seu vestit
i no podia imaginar-se que el viatge a l'estació prendria més que un curt
temps. Si hi havia conjecturat malament, acabaria per quedar-se sense oxigen,
però poques coses en la vida eren sense riscos. I així es va acomodar per
esperar, relaxant-se fins a gairebé dormitar per conservar l'aire.
Després
d'alguns minuts, va sentir que la nau de càrrega tornava a la vida i es posava
en moviment, presumiblement, allunyant-se del magatzem.
Onsevulla
que anés, estava de camí.
NAU
DE TRANSPORT CIVIL PORTMINIAN, EN
RUTA AL SISTEMA HORUZ
Les
finestres estaven enfosquides, no hi havia res a veure excepte una espècie
d'estranyesa impressionista i borrosa. La Memah havia intentat mirar al regne
dimensional superior al principi del viatge, i ràpidament s'hi havia adonat que
el resultant mal de cap i nàusees no eren del seu grat. Rodo, que havia passat
més d'uns quants viatges MRL, li ho havia advertit, però ella havia hagut de
veure-ho per si mateixa. Memah Roothes mai havia estat de les qui prenien la
paraula d'uns altres quan podia investigar alguna cosa per si mateixa; un tret,
es va recordar amb sarcasme, que li havia ocasionat més d'un mal de cap al
llarg dels anys.
La
nau, encara que no era un creuer estel·lar de primera classe, era prou còmoda.
Cabines petites però decents, de quatre passatgers per unitat. A part de Rodo,
hi havia altres dos humans de Centre Imperial en la seva cabina, tots dos
civils contractats per a serveis a les tropes... un era un corellià que
s'especialitzava en jocs recreatius, i l'altra una dona que va ser una mica
menys explícita sobre els seus orígens, i exactament quines serien les seves
tasques.
Ningú
els havia dit quant anava a durar el viatge o on anava a acabar, però havien
estat en creuer superlumínic durant diversos dies, almenys, així que no havia
de ser una distància petita. Tret que, per descomptat, estiguessin donant voltes
en cercles o en altres patrons aleatoris per donar l'aparença d'això. Encara
que la Memah no creia seriosament que aquest fóra el cas. L'Imperi podria estar
disposat a invertir en combustible de motors i pagament als pilots per confondre
als oficials d'alt rang o clients civils importants, però una cantinera, un
guàrdia, un jugador, i una «ballarina»? Ho dubtava.
I
quan tot estava tal dit tal fet, en realitat no importava, veritat? Estava
anant a alguna part, i quan arribés allà, anava a administrar un nou local i li
pagarien molt bé per això. Les coses podrien ser molt pitjors. Les coses
podrien ser —i havien estat— molt pitjors. Almenys no era probable que ningú
incendiés una taverna propietat de l'Imperi.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada