Estrella de la Mort (XXIII)

Anterior

23

DEI DEVASTADOR, ÒRBITA POLAR, DESPAYRE

Darth Vader va emergir de la seva càmera hiperbàrica, descansat en la mesura que la paraula tenia significat per a ell. Havia estat pensant sobre els incidents que havien dificultat la construcció de l'estació de combat, i que li semblaven estar mal formats i mal operats. Això li va sorprendre una mica, doncs considerava que l'Aliança era una amenaça més gran fins i tot del que pensava l'Emperador. Dit això, sabia que la xarxa rebel, com qualsevol gran grup, estava composta principalment per aquells que amb sort eren adequats per als treballs que se'ls havien encomanat. Sempre hi havia una minoria que era experta, fins i tot brillant, per descomptat, i Vader estava segur que hi havia alguns entre els rebels que estaven qualificats per a aquesta descripció. Aquests eren dels quals calia preocupar-se, perquè lluitarien fins a l'últim alè. Alguns dels Jedi havien estat molt difícils de matar; el mateix rostre de l'Emperador era prova d'això.

Abans que el mateix Vader hagués estat transformat, havia vist a Mace Windu infligir un dany espantós al seu Mestre. Hi havia això estat una prova, com sospitava Vader, per veure si Anakin Skywalker es comprometria a la causa del Lord Sith? Hi havia Darth Sidious tingut el control tot el temps, només fingint estar perdent, i disposat a absorbir aquestes malèvoles energies purament per demostrar un punt? Si aquest era el cas, el seu Mestre havia pagat un alt preu per esbrinar el que havia necessitat esbrinar.

Però fos tot això el que fos, aquí no hi havia cap Yoda, ni Mace Windu liderant aquesta insurrecció... ningú que brillés tan intensament en la Força que Vader no pogués passar-ho per alt. Els pocs Jedi que poguessin quedar en la galàxia no tenien res a veure amb aquest últim atemptat.

Això l'hi diria a Tarkin. El cadavèric administrador tenia poca imaginació, però era tenaçment metòdic, calia concedir-ho. Ell podia mantenir les coses en el seu curs. El projecte no s'havia alentit tant que necessités de l'atenció personal de Vader per aconseguir la seva finalització. Havia vingut a veure el que necessitava veure, havia corregit el problema que hi havia trobat, i ara era el moment de passar a altres assumptes de més pes. Hi havia una guerra, després de tot.

En el passadís fora de la seva suite, Vader va trobar a un capità.

—Trobi a l'almirall i digui-li que partim en una hora.

El capità va saludar.

—Sí, milord. —Es va marxar a tot córrer.

Vader va entrar en la suite. Estava ben equipada, però no era luxosa; havien passat molts anys des que ell es fixés en aquestes coses. Va anar a l'estació de comunicacions per posar-se en contacte amb Tarkin i explicar-li que havia acabat aquí. Amb una mica de sort, es va dir a si mateix Vader, no hauria de tornar fins que l'estació de combat estigués acabada.

POST DE GUÀRDIA, COLÒNIA PENITENCIÀRIA SLASHTOWN, DESPAYRE

—Pot repetir-ho? —va demanar el sergent Nova Stihl.

—Empaqueti, sergent —va dir el tinent—. Ha estat transferit.

—On? —No és que li importés molt... després de tot, qualsevol lloc en aquest pestilent món era tan bo, o tan dolent, com qualsevol altre. Però per a la seva sorpresa, el tinent va assenyalar el sostre—. En aquest munt de bigues i plaques de duracer en el cel.

Nova va parpellejar.

—A l’Estrella de la Mort? Per què?

El tinent va sospirar.

—Aquesta insígnia li sembla la del rang d'un moff? —Es va assenyalar l'uniforme—. El motiu no depèn de vostè, Stihl, l'única cosa que ha de fer és el que li ordenen i morir. Hi ha una llançadora que surt al migdia; les seves ordres són estar en ella i així haurà de ser. Acomiadi's dels seus presoners favorits i fiqui les seves coses en una borsa.

Nova va sacsejar el cap amb incredulitat.

—Això no té cap tipus de sentit. Estic fent un bon treball aquí; des que vaig començar les classes, els assassinats i la violència en la població general han disminuït en un dotze per cent.

—Sí, i tots anem a estranyar mirar-lo, sergent, però l'exèrcit el vol allà i no aquí, així que allà anirà.

Nova es va encongir d'espatlles. No es podia discutir amb això. Les ordres eren ordres.

A la seva habitació, va poder empacar el seu equip en mitja hora; no era com si hagués pogut tirar arrels profundes ni res. Havia suposat que se n'aniria en algun moment, però realment mai ho havia considerat molt. I aquí estava ara, i, quan arribava a això, què importava? Veure als convictes d'aquí o treballar en el calabós d'una estació... la mateixa diferència. Estranyaria l'aire lliure i el sol, i la molt poca gent, ja fossin presoners o guàrdies, en els qui pensava com amics. Però podria treballar en qualsevol lloc en el qual hi hagués un espai suficient com per ficar-se al llit, i sempre havia pogut fer nous amics.

Nova va mirar al seu voltant. Era només un lloc. Havia passat algun temps aquí; ara se n'anava. Així era la vida. Si havia après una mica dels seus estudis, era que un seguia el corrent.

Es va preguntar quina classe de deures li serien assignats en l'estació. Tal vegada podria posar-se en contacte amb un parell de persones que estaven en deute amb ell, i tractar d'esbrinar-ho.

Després de tot, home previngut val per dos.

Següent