Clons (XVII)

Anterior

Capítol 17

A diferència del Vader que ja s'havien trobat, l'armadura d'aquest Vader era real. I anava acompanyat per dos soldats d'assalt d'armadura blanca. Vader es va avançar. La seva màscara negra va girar, avaluant l'escena per un moment. Llavors es va dirigir als seus soldats.

—Vosaltres dos —va dir—. Vull a tots aquests presoners amb vida. Establiu els blàsters en atordir

A continuació, Vader es va tornar cap als Arranda.

—Vosaltres —va dir, reconeixent a Zak i Tash—. Sembleu determinats a interferir en els meus assumptes, nens. M'asseguraré que mai succeeixi de nou —Tash i Zak van començar a retrocedir, però Vader va aixecar un dit i els dos es van quedar immòbils, subjectats en el seu lloc pel poder del Costat Fosc.

Vader va mirar cap als dos Hooles en combat mortal.

—Prou —va ordenar el Senyor Fosc.

Tash va sentir ones del Costat Fosc estendre's i agafar als dos shi’ido. Van ser apartats l'un de l'altre com per mans invisibles.

—Veig que el misteri de les ruïnes Jedi ha estat descobert. Tecnologia de clonació. Interessant —va reflexionar el Senyor Fosc—. Hauré de...

Vader es va detenir. La seva màscara negra ja no estava apuntant cap a Zak o Tash o qualsevol dels dos Hooles. Havia vist al seu clon.

Sense dir una paraula, Vader va deixar que el seu poder fosc alliberés als seus presoners mentre concentrava tota la seva atenció en l'altre Vader.

L'altre Vader va sentir l'atenció del seu bessó. Va oblidar a Maga i va permetre al malparat dantari col·lapsar en el terra. Els dos Vaders es van enfrontar al centre de l'enorme sala. Tash va sentir el poder del Costat Fosc arremolinar-se al voltant d'ells com una boira invisible.

El pur poder de la reunió dels dos Senyors Foscos era irresistible, i Tash es va sentir atreta com una arna a una flama.

—Un clon meu —grunyí el veritable Vader—. Has de ser destruït.

—Jo sóc Darth Vader! —va dir el Vader clonat—. No pots derrotar-me.

El clon Vader es va llançar cap endavant, sorprenent al Vader real amb un assalt físic.

Però Vader va apartar d'un cop les mans del seu oponent. Al mateix temps, un contenidor d'una cantonada de la sala es va aixecar per si mateix i es va precipitar cap al clon Vader. El clon es va ajupir just a temps.

Mentre els dos Vaders donaven voltes un al voltant de l'altre, Tash va tractar de seguir-los la pista. Un, ho sabia, portava una armadura d'imitació, probablement construïda a partir de ferralla metàl·lica dispersa al voltant de la base rebel. No obstant això, en la penombra de l'hangar, era difícil dir quin era quin.

Els dos soldats d'assalt semblaven estar d'acord. Estaven quiets, sorpresos, i un dels Hooles ho va percebre. Canviant a la forma d'una bèstia dels gels wampa, va colpejar fortament amb una pota gegantina el costat del cap d'un soldat, deixant-lo inconscient i enviant el seu rifle blàster tritllejant per la sala. Quan l'altre soldat es va tornar, sorprès de veure un monstre aparèixer del no-res, l'altre Hoole el va atrapar des d'enrere. Canviant a la forma d'un dewback, va embolicar la seva cua gruixuda al voltant d'ell, enviant per l'aire al soldat quan la va desenrotllar. El blàster sotraguejà pel terra, detenint-se just als peus de la Tash.

Ho va recollir i va apuntar... cap a dos Hooles idèntics.

—Tash, aquesta pot ser nostra única oportunitat —va dir un dels dos Hooles—. Tinc el control remot. Anem.

—No li facis cas, Tash! —va dir l'altre Hoole—. Ell és el clon.

—Zak? —va dir Tash, a la recerca d'ajuda. Va mantenir el blàster apuntant a un shi’ido i a un altre.

El seu germà va sacsejar el cap.

—No sé què fer. Però serà millor fer alguna cosa ràpid. Un d'aquests Vaders guanyarà, i després vindrà a per nosaltres.

—Jo no tinc el control remot. Ell sí —va dir un dels Hooles—. Jo sóc el veritable Hoole.

—No —va dir l'altre—. L'hi he agafat. Jo sóc el veritable Hoole.

—Què fem? —va preguntar Zak—. Com distingir-los?

Tash es va quedar mirant-los als dos. Els dos Hooles eren exactament iguals, les seves llargues cares grisenques la miraven amb ulls foscos i severs. Sabia que l'escàner mental li hauria donat al clon de Hoole la majoria, si no tots, els records reals de Hoole, per la qual cosa no podia provar-los d'aquesta manera.

Una figura gran es va alçar per darrere d'ella. El cor de la Tash va donar una bolcada, pensant que un dels Vaders estava darrere d'ella. Quan es va tornar, no obstant això, va veure la figura magolada d’en Maga.

—Haig d'alliberar el meu poble —va dir feblement.

—Estan tancats a la sala informàtica —va dir Zak—. Vam escoltar als clons parlar d'això. És l'edifici més proper al pont.

Maga va oferir una lleu inclinació de cap i va trontollar cap a la porta.

—Espera! —va dir Tash. Va recordar com Maga l'havia mirat, jutjant-la—. Maga, si us plau. Ajuda'ns. Quin Hoole és el veritable?

Maga es va encongir d'espatlles.

—Tu ets garoo de la teva tribu —li va dir a Tash—. Aprèn a veure. Aprèn a escoltar —va coixejar fora de la sala.

—Tash, estem perdent temps —va dir un dels Hooles—. Dóna'm el blàster. Llavors podrem obtenir el control remot i sortir d'aquest lloc.

—Dispara-li, Tash —va dir l'altre—. Els Vaders no es mantindran mútuament ocupats molt temps.

Els dos Vaders encara estaven lluitant. Era com si una tempesta hagués esclatat dins de l'habitació. Tots dos estaven usant el Costat Fosc per llançar-se contenidors de càrrega buits, peces d'equip, i fins i tot parts de la nau, l'un a l'altre. La força de la seva batalla aviat derrocaria l'edifici. La baralla no duraria molt més.

Tash va recordar a les dues clons de si mateixa que havia conegut. Ambdues clons coneixien tot el que ella havia conegut. Però així i tot eren diferents a ella. Una havia estat furiosa, malvada. L'altra havia aparegut espantada i derrotada. La veritable Tash havia estat incomodada per la sensació del Costat Fosc, però la primera clon havia d'haver estat totalment absorbida per ell. Més tard, Tash s'havia espantat per l'exèrcit de clons, però la segona clon s'havia petrificat.

Pel que no eren exactament com ella. No podien tenir els mateixos sentiments. No havien tingut les mateixes experiències, només records d'aquestes experiències. Els sentiments lligats a elles estaven absents.

—No hi ha forma de distingir-vos —va dir ella, aixecant el blàster—. Hauré de disparar-vos als dos.

—Què? —va cridar un dels Hooles—. No!

Aquest Hoole es va llançar cap endavant, i Tash va disparar. Per ordres de Vader, els soldats havien posat els seus blàsters en atordir, i el tret va impactar contra aquest Hoole, fent-lo caure al terra.

L'altre Hoole va aixecar una cella.

Tash va somriure.

—Oncle Hoole?

—Per descomptat —va dir. Es va inclinar i va recollir el control remot encara agafat per les mans de l'altre Hoole. Zak estava impressionat.

—Com ho has sabut?

Tash es va encongir d'espatlles.

—Els clons realment no entenen els sentiments molt bé. El veritable Hoole hauria sabut que no podria disparar-li, però el clon no ho sabia. Suposava que es creuria la meva amenaça, i tractaria de detenir-me.

Thrrummm!

Per darrere d'ells, un sabre de llum va ser activat. Tash es va tornar a temps de veure als dos Vaders enredats, lluitant amb les seves mans en l'empunyadura d'un únic sabre de llum. Músculs tibants. Vibracions de la Força arremolinant-se al voltant seu com el vent durant una tempesta elèctrica. De sobte, un dels Vaders va girar, fent que l'altre perdés peu. El Vader que havia girat va aixecar el sabre de llum i va avançar.

—Sortim d'aquí —va dir Tash.

Van sortir de la sala just quan el triomfal Darth Vader cap a descendir el sabre sobre el seu bessó.

Següent