Jo Jedi (XVI)

Anterior

16

Una ràfega ràpida dels repulsors d'aterratge del transport va aixecar enderrocs en un vent abrasador que va fer que alguns dels altres aprenents es retiressin o aixequessin les mans per protegir els seus rostres. Vaig absorbir la calor i immediatament vaig usar aquesta energia per imposar un petit escut de Força davant meu. Va desviar el vent i em va salvar de la molèstia d'haver de parpellejar per treure sorra dels ulls i d'haver d'escopir pols de la boca.

El transport quadrat va aterrar tan suaument com una ploma, però no esperava menys del pilot al comandament. Mentre es col·locava sobre el seu tren d'aterratge i la passarel·la del compartiment de passatgers descendia lentament, els aprenents ens vam acostar darrere del Mestre Skywalker. Kam els hi va dirigir a tots excepte a mi a l’escotilla de càrrega que estava obrint-se. Vaig caminar fins al costat d’en Luke i vaig somriure quan Wedge va descendir de l'interior de la nau.

Luke va saludar a Wedge i a la dona de pell blava que li seguia. El jove d'ulls brillants que va descendir en tercer lloc per la passarel·la va valer un somriure de Luke.

—Benvingut, Kyp Durron.

El jove eixut li va retornar el somriure a Luke.

—Estic llest, Mestre Skywalker. Ensenya'm el camí Jedi.

—Serà un plaer —Luke va fer un gest cap a la línia de gent que descarregava subministraments del celler de càrrega del transport—. Anem a començar per descarregar la nau. Keiran, assegura't que el General Antilles i la Qwi Xux es trobin còmodes.

—Com vulguis, Mestre —vaig somriure a Wedge i li vaig fer un gest cap al Gran Temple—. Trobaràs que els nostres allotjaments són una mica menys primitius que l'última vegada que vas portar subministraments. Per aquí, si us plau.

Wedge va assentir solemnement.

—Sembla que heu progressat molt.

Qwi Xux es va posar a caminar amb Wedge.

—Wedge, pots dir-me, si us plau, quan ens reunirem amb aquest amic teu que estaves tan ansiós per veure de nou?

Wedge va mirar al voltant per assegurar-se que estaven fora de l'abast de l'oïda dels altres, llavors el seu somriure es va fer més càlid.

—Per descomptat, Doctora Xux. Qwi Xux, aquest és Corran Horn.

La dona alienígena va arrufar el nas.

—Però el Mestre Skywalker li ha dit Keiran.

Wedge va assentir.

—Està aquí sota un àlies per diverses raons. Corran, aquesta és la Qwi Xux.

Em vaig girar a mig pas i vaig inclinar el cap cap a ella. El to amistós en la veu d’en Wedge quan la va presentar em va fer preguntar-me si havia d'oferir-li la meva mà, però em sentia poc inclinat a fer-ho. Tan enlluernadora com era la seva bellesa, havia estat una investigadora clau en la instal·lació de les Goles... el laboratori imperial que havia dissenyat les Estrelles de la Mort, els Devastadors de Mons que van destrossar Mon Calamari, i l'invencible Triturador de Sols, de la grandària d'un caça, que Kyp Durron havia enfonsat en les profunditats de Yavin perquè en fos custodi. Els pocs comentaris que havien arribat aquí suggerien que havia estat una víctima involuntària dels imperials, algú interessada només en la pura recerca. Això bé podria ser cert, però no deixava de preguntar-me com algú tan brillant podria no notar que tots els projectes en els quals treballa tenien noms terribles i poden ser potencialment i increïblement letals.

—Benvinguda a Yavin IV —vaig assenyalar cap al cel—. La primera Estrella de la Mort va morir allà dalt abans que pogués destruir aquest lloc.

Un besllum de dolor va passar pels ulls d’en Wedge mentre jo parlava, però Qwi simplement es va girar per mirar cap a on havia assenyalat.

—La major part de les restes caurien en el gegant gasós, sospito, però algunes van haver d'impactar aquí —ella em va mirar amb els seus ulls cerulis ben oberts—. Heu trobat aquests enderrocs?

Vaig negar amb el cap.

—No hem buscat. Va haver-hi un equip de reconeixement imperial o dos aquí després que la Rebel·lió abandonés el planeta, així que assumiria que van recollir el que van poder per a la seva anàlisi.

—Llàstima.

—Per aquí —vaig dirigir als dos pel Gran Temple i vaig prendre el turboascensor al segon nivell—. Aquí tenim estacions de neteja i habitacions per a vosaltres, si desitgeu dormir una mica. També puc aconseguir-vos menjar.

La doctora va somriure.

—M'agradaria fer una migdiada ràpida, si és acceptable.

Wedge va assentir.

—T'avisaré d’aquí a una hora, d'acord?

Ella va assentir.

—Bé. Encantat de conèixer-te, Cor... ehm, Keiran.

—Que dormis bé, Doctora Xux —li vaig indicar l'habitació que havia preparat per a ella prèviament, després vaig dirigir a Wedge cap a l'habitació preparada per a ell.

A l'interior, Wedge es va apropiar d'una cadira i es va asseure, inclinant-la cap enrere per recolzar-se contra la paret amb els peus penjant sobre el terra.

—No t'agrada, veritat?

Vaig percebre una mica de ressentiment en la veu d’en Wedge.

—No la conec prou com per formar-me una opinió, però les seves joguines han deixat una gran impressió. Tal vegada en ajudar a destruir dos d'elles tu tinguis una perspectiva diferent d'ella, però jo no em considero un gran fan del seu treball.

—Realment no sabia en el que s'estava ficant, allò que estaven fent amb la seva recerca.

—Estàs segur? Els noms en clau haurien d'haver-li revelat el que estava passant. Almenys hauria d'haver-se preguntat què passaria si per error, aquestes coses eren utilitzades en planetes habitats. Existeixen sensors de signes vitals. Com de difícil hauria estat posar un bloqueig mitjançant un sensor de vida en l'Estrella de la Mort de manera que no pogués destruir Alderaan? —vaig trobar ira arrossegant-se en la meva veu i vaig aixecar ambdues mans—. No hauria d'haver dit això, ho sento.

Wedge va baixar la mirada a les seves mans.

—No ho sentis. No és res que no m'hagi preguntat a mi mateix un milió de vegades des que vaig començar a actuar com el seu guardaespatlles. Quan està a prop, quan parlo amb ella, és tan brillant i innocent... l'antítesi de les Estrelles de la Mort, els Devastadors de Mons i el Triturador de Sols. Crec que ella pensava que el Triturador de Sols s'utilitzaria per eliminar estrelles beta de sistemes binaris per proporcionar estabilitat al sistema o per llevar sistemes deshabitats de les rutes de navegació.

Els meus ulls es van entretancar.

—Oh, no. T'agrada.

El cap de Wedge es va alçar.

—Què?

Li vaig donar la volta a l'altra cadira de l'habitació i em vaig deixar caure en ella, deixant que el meu pit pressionés contra el respatller.

—Se suposa que has de ser el seu guardaespatlles i t'estàs enamorant d'ella.

—T'agradaria si passessis més temps prop d'ella.

—No ho facis, Wedge, no ho facis.

Ell em va mirar, deixant que un somriure descurat sorgís d'una cantonada de la seva boca.

—Per què no? No seria això la reconciliació definitiva dels rebels i els imperials?

—Wedge, estic parlant per experiència —em vaig tirar cap endavant contra el respatller de la cadira—. Quan estava a SegCor, vaig realitzar algunes missions on compareixia com a seguretat personal d'algú important. De fet, una vegada vaig haver de tractar amb la teva germana en una visita a Corèllia. No obstant això, en aquell moment no sabia que era la teva germana.

—Si vas a dir-me que et vas enamorar de la meva germana mentre la protegies, no vull escoltar-ho.

—No, no d'ella. Va ser de la filla del magnat navilier amo de Línies Tinta. Era el blanc d'un segrestador. Per descomptat, quan protegia a algú, trobàvem un forat i ens ficàvem dins, no voleiàvem al voltant de la galàxia.

—Un blanc mòbil és més difícil de colpejar.

—Tens raó —vaig somriure—. De totes maneres, Siolle Tinta i jo congeniem d'allò més bé una vegada que vam descobrir que compartíem opinions similars sobre l'art. Amagats, vam reforçar les idees de l'altre i ràpidament érem nosaltres contra el món. En l'exterior, Iella va atrapar al segrestador, així que només vàrem passar tres dies junts, però si m'haguessis preguntat al final d'aquest temps si allò era amor i làsers per a tota la vida, t'hauria respost que tots els sistemes estaven en línia.

—Què va ocórrer?

—Encara que teníem una cosa en comú, moltes altres coses no. Jo estava a SegCor, la qual cosa significava que no podia fotre el camp i anar a un spa a Selònia, o viatjar al Centre Imperial per a l'obertura d'una exposició d'art en el Museu Galàctic. L'abisme entre nosaltres va resultar insalvable. Ens vam separar com bons amics, però tots dos sabíem que el que havíem tingut junts havia estat una supernova que col·lapsava. Pot ser que haguéssim generat una gran quantitat de calor i llum, però amb el temps un forat negre ens hauria estripat.

Wedge va assentir, però va mirar més enllà de mi.

—Em permets traçar la meva pròpia ruta a través d'això?

—No puc detenir-te.

—Però vaig pensar que els Jedi podíeu influir fàcilment en les ments febles.

Vaig riure lleugerament amb ell.

—Aquest Jedi sap bé que no ha de pensar en la teva ment com a feble, i no tinc cap desig de tafanejar-hi sense una bona raó. Ja ets grandet. Si funciona, genial. Si no, tens amics. M'imagino que la meva esposa t'hagués renyat per això.

—Sí, i Mírax pot ser un polsim més persuasiu que tu —va tirar la cadira cap endavant sobre les quatre potes—. Encara no hi ha notícies d’en Han ni de cap dels seus contactes sobre la Mírax. Ho sento.

Vaig sospirar pesadament.

—No esperava que tingués molt a dir, ja que ha estat a Kèssel recentment. Booster no ha parlat amb tu?

—He estat difícil de localitzar, però no he rebut cap missatge.

—És millor deixar roncar als hutts adormits —vaig sentir ira reunint-se, però la vaig dissipar amb una ràpida respiració calmant—. M'ho faràs saber si sents alguna cosa, veritat?

—Tan aviat com arribi a mi una paraula, ho sabràs —Wedge va somriure amb solemnitat—. És el menys que puc fer per un amic.

Wedge i Xux es van marxar en fosquejar i vaig lamentar veure'ls partir. L'únic aspecte realment difícil per a mi de l'Acadèmia Jedi era l'aïllament de les notícies del món exterior. L'aventura d’en Han Solo a Kèssel i el robatori del Triturador de Sols ens els havien presentat com a parts... annexos a les lliçons que el Mestre Skywalker ens ensenyava. Vam obtenir més informació ara que Kyp Durron estava amb nosaltres com a estudiant, però fins i tot això era summament escàs.

Encara més escasses eren les notícies sobre els Odis.

La presència d’en Kyp va semblar retornar l’espurna al Mestre Skywalker... espurna que havia disminuït des de la mort de Gantoris. Kyp va demostrar gairebé immediatament ser el més gran dels aprenents reunits. Amb només un mínim d'entrenament, ens va avançar a tots nosaltres en termes del que podia fer. Recolzant-se en una sola mà, podia equilibrar roques i troncs d'arbres caiguts amb facilitat. Donada la meva falta d'habilitat en aquesta àrea, vaig trobar les seves habilitats una mica intimidants.

El Mestre Skywalker va trobar les habilitats d’en Kyp de tot menys fascinants, i va dedicar molt temps a dirigir els seus estudis. Suposo que tenia sentit per moltes raons. Vaig sospitar que Luke veia molt de si mateix en Kyp. Tots dos procedien de mons brutals; Tatooine i Kèssel respectivament. Kyp havia rebut instrucció inicial de la difunta dona Jedi Vima-Da-Boda igual que Obi-Wan havia ensenyat a Luke. Kyp també havia demostrat ser hàbil pilotant una nau i li havia salvat la vida a Han Solo... una coincidència positiva, sens dubte. Finalment, el poder d’en Kyp empetitia al de Gantoris, convertint-li en el perfecte candidat per eclipsar el record del primer fracàs de l'acadèmia.

Per descomptat, ningú va dir això directament, ni pensàvem en Gantoris d'aquesta manera. Les restes de Gantoris havien estat enterrades enmig d'una bella arbreda, i el propi Mestre Skywalker havia impulsat un sòcol gris col·locant-lo en el terra per marcar el lloc. Sabíem que era el tipus de lloc paradisíac que Gantoris hagués volgut per a si mateix i el seu poble. Diversos de nosaltres ens vam adonar que no ens importaria ser enterrats allà quan caiguéssim, encara que cap esperàvem que fos gaire ràpid. Així i tot, el fantasma del fracàs de Gantoris ens perseguia, en major o menor mesura.

Luke va delegar gran part de la instrucció dels altres aprenents en Kam Solusar, i Kam va fer un bon treball. Com a professor era just però ferm, i tothom progressava constantment sota la seva guia. Luke va fer un bon ús de les recerques de la Tionne per inculcar-nos un sentit de comunitat i continuïtat. Començàvem a pensar en l'Imperi com el Crepuscle Jedi, i nosaltres érem el clarejar d'un nou dia d'una nova era.

Luke va permetre que Kam iniciés la meva formació en el combat amb sabre de llum. Usava el sabre de llum del meu avi i gaudia del seu pes fresc i suau a la mà. Podia percebre l'antiguitat en l'arma i gairebé sentir les mans d’en Nejaa Halcyon pressionades allà amb les meves. Crec que aquesta sensació va trencar l'última barrera en el meu interior, permetent-me acceptar la meva posició en la gran tradició dels Jedi. Vaig poder sentir l'essència del meu avi en l'arma que havia empunyat, però després també vaig sentir el pes de la responsabilitat.

Vam començar amb l'entrenament amb remots. Tenia un coneixement superficial de les petites boles flotants que podien agullonar-te amb un ràpid dard d'energia ardent. En l'Acadèmia de SegCor els remots exercien un paper en l'entrenament amb blàsters. Un blàster col·locat en atordir pot deixar fora de combat a un remot, així que els alumnes els usaven com a objectius. En el meu temps en l'acadèmia em vaig tornar molt bo apuntant en moviment i clavant trets blaus en els remots.

—L'objectiu de l'exercici aquí, Keiran, no és destruir el remot, sinó defensar-se dels seus trets —Kam va deixar que una de les petites esferes surés sobre el seu palmell estès—. Utilitza el teu sabre de llum per bloquejar els trets. Una vegada que puguis fer-ho amb un remot, treballarem amb més. I una vegada que puguis defensar-te d'un grapat, treballarem en la reorientació dels trets cap a diversos objectius.

Li vaig oferir a Kam un somriure.

—És una meta.

Kam va alliberar el remot i jo vaig encendre el meu sabre de llum. La fulla platejada va esquitxar de llum freda l'interior del que havia estat l'hangar rebel en el Gran Temple. Vam triar treballar a l'interior en lloc de sortir perquè les parets del Temple detenien els trets del remot. Mentre que a mi no podien fer més que ferir la meva vanitat, un tret perdut podria atordir a un woolamander o probablement matar a un stintaril. Atès que empunyant un sabre de llum era més perillós per a mi mateix que per qualsevol altre, fer tot el possible per evitar danys col·laterals era bona idea.

El remot xiuxiuava i xiulava mentre surava en l'aire. Girà, llavors va escopir un ràpid dard robí que em va copejar en la cuixa. Vaig maleir i vaig saltar cap enrere, però el remot va avançar, pressionant l'atac. Em vaig situar i vaig apartar el dolor, llavors em vaig centrar a captar al remot i el seu proper tret.

Mentre que el remot, sent un objecte sense vida, no tenia una connexió directa amb la Força, existia en l'univers unit per la Força. Vaig descentrar la meva atenció d'ell directament i en el seu lloc em vaig fer una idea d'on encaixava dins de l'àrea immediata. Em vaig obrir a la Força, la qual cosa em va permetre filtrar i ampliar la meva percepció sensorial. Llavors, allà, vaig veure el moviment del remot a través de la Força, deixant petites oscil·lacions en aquesta com una arna movent-se a través de fum. Detectant les pertorbacions que creava, era capaç de captar-lo i seguir-lo.

De la mateixa manera, en el seu interior, la transferència d'energia creava vibracions fins i tot més petites dins de la Força. Vaig percebre les microtrepidacions causades per l'energia reunint-se per disparar un raig. Vaig localitzar on estava aquesta acumulació d'energia i vaig començar a aixecar el meu sabre de llum. Quan el díode va escopir foc escarlata, vaig brandar el sabre de llum en un arc que va interceptar el dard encaminat al meu estómac. Un nanosegon després vaig percebre indicis d'un altre tret, però vaig fallar a bloquejar-lo.

El dard es va clavar en el meu peu esquerre. Vaig udolar (i el riure de Kam no va ajudar a alleujar el dolor) i vaig ballar retrocedint. La meva retirada em va fer xocar amb una columna que no havia esperat que estigués allà, fent-me rebotar de tornada cap al remot. Va disparar de nou, però en la meva arremesa cap endavant vaig col·locar la fulla prou per davant meu per desviar el tret, que va passar per sobre de la meva espatlla dreta.

I just pel costat de l'orella dreta de Kam.

Ell va arquejar una cella cap a mi i va tocar un botó del controlador del remot, apagant la unitat.

—Has fet això a propòsit?

Em vaig deixar caure sobre un genoll i em vaig fregar el peu.

—M'encantaria atribuir-me el mèrit, però jo no sóc el geni en la Força que és Kyp.

—Això salta a la vista —Kam es va acostar i va recollir el remot de l'aire—. Pensa per un segon. No sabies on estava la columna. Havies estès els teus sentits prou com per saber on estava?

Vaig arrufar les celles i vaig tractar de recordar.

—No. Crec que el meu rang sensorial era d'uns dos metres, i tu estaves fora d'ell. Així com la columna, fins que vaig retrocedir.

—I quan et va ferir probablement vas reduir el rang de la teva esfera sensorial encara més —va obrir un panell en el remot i va girar un petit dial—. Vaig a posar-ho en quatre metres. Has de ser capaç d'engrandir la teva esfera més i més, i percebre les coses en el seu interior. Si no saps on et trobes i què estàs fent, estàs en seriosos problemes.

—Ho capto. Els pilots es refereixen a això com a «consciència de la situació». Si no pots rastrejar a la teva pròpia gent i a la de l'enemic en una escaramussa, acabaràs desintegrat en algun món.

—Exactament. El meu pare solia referir-se a això com l’esfera de responsabilitat. Solia dir-me que com a Jedi la nostra esfera de responsabilitat era tan gran com la galàxia, i que els millors Jedi podien captar i classificar sistemes estel·lars enters. Realment no vaig sentir res com això fins l'altra nit, en la gruta.

Vaig assentir.

—Ho copio. Com a pilot tendia a ser molt bo en l'àrea de consciència de la situació, però usant la Força és com tractar d'aprendre a veure després d'haver-hi estat cec la major part de la vida.

—No és fàcil, però pots fer-ho —Kam em va donar una palmellada a l'espatlla—. I no deixis que el progrés d’en Kyp et molesti.

—Em molesti? —li vaig llançar una mirada irritada—. El progrés d’en Kyp no em molesta. Realment no té cap efecte sobre mi.

—De debò? —els ulls de Kam es van entretancar i es va enfonsar novament en les ombres—. No tens una mica d'enveja de l'atenció que està rebent del Mestre Skywalker?

Vaig dubtar per un moment i vaig deixar que la pregunta donés voltes pel meu cervell. Vaig negar amb el cap.

—Sé que sóc competitiu, i hauria pensat que tens raó, però no veig a Kyp com algú amb qui hagi de competir. He estat el segon millor abans. És un paper que puc acceptar. Faig d'ell una eina per assegurar-me que el principal candidat no es relaxa, però estic més preocupat per donar el millor de mi que per vèncer a qualsevol que sigui millor.

L'expressió de Kam es va alleugerir considerablement.

—Això demostra molta maduresa.

—Espanta una mica, veritat?

—No en un Cavaller Jedi —Kam va llançar el remot a l'aire i aquest es va retirar a una distància de quatre metres—. Una altra vegada, Keiran Halcyon. Concentra't. Dóna'm el millor de tu.

Següent