Jo Jedi (XVII)

Anterior

17

Per descomptat, el millor de mi no era res comparat amb el millor de Kyp Durron. El creixement de Kyp en la Força era poc menys que increïble. En poc més d'una setmana havia superat per anys llum el que la resta havíem assolit. El Mestre Skywalker no sabia què fer amb ell, era massa bo. Kyp ens va donar l'esperança que l'Orde Jedi podia ser i seria reestablida.

Vaig tractar de conèixer a Kyp, però ell es va mantenir a distància i al marge de mi. Va fer altres amics entre nosaltres. Dorsk 81, el clon de pell groga de Khomm, havia estat més proper a Gantoris que la majoria, i l'amistat de Kyp va omplir un buit en la seva vida. Passaven bastant temps junts, anant pel seu compte a la selva circumdant com un equip de reconeixement.

Kyp havia crescut en les mines d'espècia de Kèssel i era molt fort en la Força. Créixer a la presó li havia fet ser molt tancat, i no acceptava que es fiquessin en la seva vida. Els meus intents perquè s'obrís només el van allunyar de mi, així que em vaig apartar. No volia fer res que pogués fer que arribar a conèixer-li més endavant resultés impossible.

I no era com si no tingués altres coses que fer.

Gantoris havia mort feia més de dues setmanes, i realment no estava més a prop de descobrir qui o què l'havia matat que quan el fum encara seguia elevant-se del seu cos. Encara sentia que hi havia un assassí psicòpata a Yavin IV, però ningú havia trobat cap pista d'algú amagat aquí. Teníem el cos d’en Gantoris, però el seu assassí havia desaparegut sense deixar rastre.

L’holocró no havia resultat ser de molta ajuda per resoldre l'assassinat, però ens havia ofert una mica d'història planetària amb la qual treballar. Yavin IV va resultar que havia estat la seu del poder d'un formidable Senyor Fosc dels Sith, un Jedi caigut conegut com Exar Kun. Va ser seduït pel Costat Fosc quan estudiava els camins dels Sith, i va incorporar la seva màgia en la manipulació de la Força. Va arribar a Yavin IV i va esclavitzar al poble massassi. Els va utilitzar per construir tots els temples del planeta i així ajudar-li a canalitzar el seu poder. Només quan els Jedi de l'Antiga República van anar a per ell, en el que es va conèixer com la Guerra Sith, va ser derrotat, i el seu mal va esborrat de la galàxia per sempre.

L'advertiment que va llançar Luke sobre el Costat Fosc quan va veure el cos de Gantoris em va fer preguntar-me si, d'alguna manera, Gantoris se les hi va manegar per desenterrar, desxifrar i estudiar alguns artefactes Sith o manuals. D'algun lloc va aprendre a construir un sabre de llum. No volia pensar que un dels Jedi Foscos de l'Emperador hagués aconseguit colar-se a Yavin IV i estigués instruint a estudiants. Pensar que Gantoris s'havia ficat en problemes per si mateix era una teoria alternativa més agradable.

Desafortunadament per a la meva pau mental, la idea del cos de Gantoris sent una burla i un desafiament encaixava massa bé en les pautes que havia vist abans. El meu pare sempre m'havia dit que seguís el meu instint. En realitat havia estat encoratjant la meva confiança en la Força, per la qual cosa vaig començar amb la suposició que una intel·ligència activa va instruir a Gantoris i després el va matar.

El problema amb aquesta suposició seguia sent el mateix: si tal ser existia, el Mestre Skywalker l’hauria d'haver detectat. Un droide exercint de professor explicaria per què no el detectàvem entre la xarxa vital de Yavin IV. Un droide fins i tot podria tenir el coneixement per ensenyar a Gantoris, però atès que no podria manipular la Força, les lliçons apreses serien relativament inútils.

En l'altre extrem estava la possibilitat d'algú tan poderós en la Força que pogués romandre ocult fins i tot davant un Mestre. El «home fosc» de Gantoris i la persona del malson del Mestre Luke podrien adaptar-se amb aquest perfil. Posar a Exar Kun en la part superior de la llista de sospitosos era fàcil. Certament no s'hagués negat a rostir viu a Gantoris, però hi havia estat mort els últims quatre mil anys. El Mestre Luke havia deixat caure la idea que havia vist a Obi-Wan Kenobi i havia parlat amb ell després que el Mestre Jedi fos assassinat, però en la dècada posterior a la seva mort, Obi-Wan es va anar per sempre. Pot ser que un Senyor Fosc dels Sith tingués més poder per romandre que això, però, quatre mil·lennis?

A més de treballar amb la Tionne per descobrir més dades sobre els Jedi, haig de passar més temps amb Kam aprenent a usar un sabre de llum. Ens les havíem arreglat per ampliar la meva esfera de responsabilitat fins a setze metres amb un control precís, la qual cosa significava que pràcticament podia ensenyorir-me d'un bloc d'una ciutat. Si em centrava en una direcció, era bo fins a uns dos-cents cinquanta metres interceptant trets de blàster amb un control precís, o detectant presències. En un experiment, vaig implantar una visió del sopar sent servit en la ment de Dorsk 81, cridant-li a ell i a Kyp perquè tornessin d'una de les seves caminades a pesar que encara estaven a mig quilòmetre de distància.

Vaig tractar d'entrar en la ment d’en Kyp en aquesta ocasió, però no el coneixia prou com per penetrar-hi. Això va confirmar una de les meves teories sobri a qui podia, i a qui no, influenciar. Quant millor coneixia a algú, més receptiu semblava estar a les meves projeccions. Projectar imatges era terriblement complex, si volgués fer-ho sobre hostils o desconeguts tindria un munt de problemes per fer-los veure alguna cosa.

Després d'un dia particularment esgotador vaig acabar dropejant una mica amb la resta dels estudiants al capvespre. Havíem passat la meitat del dia escoltant a un dels guardians auxiliars de l’holocró filar històries d'intrigues cortesanes en l'Antiga República... intrigues que havien de ser fascinants quan sabies de qui estava parlant, però la impressionant incapacitat del guardià per caracteritzar a ningú va donar com a resultat que perdés la noció del que estava passant gairebé immediatament. Després d'això, un altre guardià va relatar la història de com Yoda es va convertir en un Jedi. Aquesta història va ser bastant bona i, sens dubte, em va salvar la vida perquè un minut més de les històries de l'Antiga República i hagués caigut en coma. Després d'això vaig anar a córrer deu quilòmetres només per convèncer-me a mi mateix que estava, de fet, viu.

Tot el personal de l'acadèmia s'havia reunit en una de les sales de conferències més grans en el segon nivell per escoltar l'última balada de la Tionne. Sabia que l'havia compost a partir del material que havíem investigat junts, no obstant això ella havia promès que no era una balada Halcyon, així que estava complagut d'anar a escoltar-la. En realitat, hauria anat a escoltar-la fins i tot encara que cantés sobre les intrigues cortesanes de l'Antiga República, perquè quan la seva veu omplia una habitació, no hi havia cap dubte sobre aquest tema: estaves molt viu.

S'acompanyava a si mateixa amb un únic instrument que tenia dues caixes de ressonància muntades sobre un eix. Tenia cordes que corrien sobre les caixes, permetent-li puntejar-les o esquinçar-les. La disposició gairebé feia que l'instrument sonés com dos instruments separats, i la seva habilitat amb aquest gairebé ho feia semblar orquestral. La majoria de les seves balades, com la nova, la balada de la Nomi Sunrider, tenien un imponent tema líric sonant de fons. Ocasionalment la Tionne també trencava amb una melodia una mica més potent que en general em feia taral·lejar.

La balada de la Nomi Sunrider provenia de l'era d’Exar Kun i la Guerra Sith. Ella era una dona el marit de la qual va ser assassinat, per la qual cosa va prendre el seu lloc entrenant com una Jedi. Es va convertir en una Jedi aclamada que va jugar un paper clau en la Guerra Sith. Cantar sobre ella en el Gran Temple de Yavin IV podria haver estat considerat un sacrilegi, però no crec que ningú protestés el fet després de quatre mil anys.

Estava equivocat.

A meitat de la cançó, Kyp es va aixecar del terra, amb el rostre retorçat de disgust.

—M'agradaria que no perpetuessis aquesta història ridícula. Nomi Sunrider no va ser més que una víctima. Va lluitar en la Guerra Sith sense arribar a entendre en cap moment per què s'estaven lliurant totes aquestes batalles. Va creure amb fe cega tot el que li van dir els seus Mestres Jedi, els quals estaven molt espantats perquè Exar Kun va descobrir una forma perquè els Jedi incrementessin enormement el seu poder.

La Tionne va baixar el seu instrument, sorpresa i una mica dolguda. Li va preguntar a Kyp per què no l'havia ajudat a reconstruir aquesta llegenda si tenia informació sobre ella. Luke li va preguntar on havia sentit el que acabava de dir, però aquesta pregunta ja havia estat contestada en les meves entranyes: Exar Kun. Vaig estar allà amb la Tionne mentre escoltàvem a Bodo Baas parlar de la Guerra Sith. La intervenció d’en Kyp era decididament pro-Exar Kun i, per tot el que havia estat capaç de descobrir, no hi havia opinions minoritàries sobre el tema disponibles en l’holocró.

Vaig sortir del meu somni quan la mirada ardent d’en Kyp es va creuar amb la meva.

—... no haurien perit tots. Els Jedi mai haurien caigut, i nosaltres no estaríem aquí, rebent els suposats ensenyaments d'algú que no sap més que nosaltres.

Luke va tornar a preguntar-li a Kyp on havia sentit la seva història. El jove va dubtar per un moment, i després va murmurar alguna cosa sobre haver utilitzat l’holocró. Vaig disparar una mirada a Tionne i ella va arrufar el nas. Entre les lliçons que tots apreníem de l’holocró i el treball que feia ella amb ell, tret que Kyp fos insomne, realment no tenia temps per estudiar-lo.

Abans que pogués tirar-li en cara aquesta mentida, la unitat R2 del Mestre Skywalker va entrar rodant a la sala i va xiular cap a ell. Vaig desxifrar part del codi com la paraula «entrant», i vaig estendre els meus sentits. Fins i tot abans que Luke anunciés que teníem un visitant, vaig percebre la sensació d'una presència poderosa en la Força descendint cap a la lluna. Per quan vam sortir del Gran Temple, un Caçador de Caps Z-95 es posava sobre el tren d'aterratge.

La pilot va sortir vestint un mico de vol platejat i molt cenyit. Es va llevar el casc i va sacsejar el seu pèl vermell daurat. Fins i tot en la penombra, em vaig adonar del verd dels seus ulls... més lleuger i cridaner que el meu. Era molt bella, encara que el somriure que li oferia al Mestre Skywalker semblava descansar incòmodament en els seus llavis.

—Mara Jade —la va saludar Luke.

Em vaig perdre la seva rèplica quan el malestar que sentia per Kyp de sobte es va agreujar. Iella m'havia parlat d'aquesta Mara Jade. Havia estat preparada per l'Emperador per ser una agent experta en l'ús de la Força. La seva mateixa existència havia estat desconeguda per a tots excepte per a un grapat d'imperials, i hauria romàs oculta si no hagués jugat un paper en la derrota del Gran Almirall Thrawn. Els detalls sobre això eren molt vagues, però jo m'havia quedat amb la impressió de què era molt competent, molt letal, i no gaire positivament disposada cap als Jedi.

Malgrat això, d'una borsa de viatge al seu costat va treure una túnica Jedi. Luke va somriure mentre es tornava i ens la presentava.

—Aquesta és Mara Jade. Ha vingut per aprendre el camí Jedi.

Tothom va aplaudir... fins i tot Kyp, encara que romania taciturn. Luke aparentment es va adonar d'això tan fàcilment com jo perquè em va fer senyals perquè m'acostés.

—Si us plau, Keiran, pots buscar-li un allotjament a la Mara? Hi ha una cosa que haig d'atendre, si no t'importa, Mara.

Ella li va oferir un curt assentiment, després es va tornar i em va mirar de dalt a baix.

—Ens coneixem?

Jo sabia que no, però així i tot trobava alguna cosa pertorbadorament familiar en ella.

—No, no ho crec.

—Què estrany, en general no oblido una cara.

—Crec que me'n recordaria de tu —vaig assenyalar cap al Gran Temple—. Tenim una gran varietat d'habitacions preparades. Les càmeres del Mestre Skywalker estan en el tercer nivell. Igual que les d'alguns estudiants. La majoria dels visitants s'allotgen en el segon nivell.

Vaig sentir circells de la Força sorgir serpentejant d'ella i sondejar les vores de la meva ment.

—Però no és aquí on tu t'allotges.

Em vaig concentrar durant un nanosegon i li vaig tancar la meva ment.

—No. Em vaig sentir atret pels vells allotjaments dels pilots en la planta baixa.

Mara Jade va somriure i vaig trobar aquesta expressió massa depredadora per al meu gust.

—Llavors buscaré aquí primer un lloc per quedar-me. Si no t'importa.

—El que jo pensi no importa més que obeir els desitjos del meu Mestre.

Ella va aplaudir en to burleta.

—Oh, molt bé. Parles com un servil cortesà imperial.

Li vaig llançar un ràpid somriure mentre entràvem en el Gran Temple.

—Encantat de fer-te sentir com a casa.

Aquest comentari va fer que aixequés el cap.

—L'Imperi està mort.

—Però no totes les lleialtats cap al mateix.

Ella es va detenir enmig del terra de l'hangar i em vaig adonar que el seu mico de vol havia canviat a tons més foscos i plans per barrejar-se amb l'entorn.

—Has dit que no ens coneixíem, però clarament tens un problema amb mi. Podem resoldre’l ara? —la mirada entretancada que em va llançar era pur foc i es va guanyar el meu somriure.

Era a punt d'elevar el seu desafiament i enumerar-li una llista de coses horribles que l'Imperi havia fet, començant amb la mort dels Cavallers Jedi i arribant fins a l'assassinat de Gantoris, quan la raó em va colpejar. Aquí estava, enmig del lloc des del qual s'havia llançat un atac desesperat a l'Imperi. Va tenir èxit. Jo vaig ser part d'atacs posteriors contra l'Imperi, atacs que el van posar de genolls i li van arrabassar el seu planeta capital: Coruscant. Jo havia ajudat a destruir l'Imperi que havia estat la seva llar, i no hi havia cap raó per la qual ella hagués d'anhelar les coses del seu passat com tampoc jo.

Vaig prendre una respiració profunda, la vaig sostenir, després vaig exhalar lentament.

—Si us plau, perdona la meva grolleria. És molt fàcil, quan les coses no van com estava previst, traçar la responsabilitat de retorn a l'Imperi. Tu no ets l'Imperi. Acusar-te de lleialtats o simpaties és injust i probablement estúpid. No és la primera vegada que ho faig, però tracto de no fer-ho amb la gent que acabo de conèixer.

Vaig estendre la meva mà cap a ella.

—Sóc Corran Horn —el meu veritable nom gairebé s'embussa en la meva gola, però oferir-li-ho era un signe de confiança. Luke clarament confiava en ella i el meu instint em deia que hauria de fer el mateix.

Mara Jade va prémer la meva mà i em va mirar de nou.

—He sentit parlar de tu. Demano disculpes pel sondeig. Sabia que em resultaves familiar, però el nom «Keiran» no encaixava. No sé per què. Atès que no vaig percebre engany d’en Luke... el Mestre Skywalker, em vaig preguntar si sabia que estaves aquí sota una mentida.

—Ell ho va suggerir —vaig somriure—. En molts sentits, crec que pensa en mi com Keiran Halcyon. Sembla que Keiran Halcyon va ser un avantpassat meu i un Jedi de cert renom en el Sistema Corellià.

—Ja veig.

El somriure en el seu rostre va morir lentament i la vaig sentir tancar-se cap a mi. No sabia per què i estava bastant segur que podria tractar de sondejar-la durant eons sense obtenir si més no un senyal de vida d'ella. Part de mi volia que desconfiés una altra vegada, però vaig guardar aquesta part de mi a l'hangar. Havia decidit confiar en ella, així que confiava en ella. Això podria semblar una estupidesa, però sentia que era el correcte.

—El Mestre Skywalker va pensar que havia d'assistir a l'acadèmia sota aquest àlies per no distreure als estudiants.

—I hi havia altres raons per les quals no volies cridar l'atenció?

—Per què ho preguntes?

—El teu sogre és Booster Térrik —Mara Jade va deixar que l'ombra més elemental d'un somriure tirés de les comissures de la seva boca—. Aquesta és raó suficient per a qualsevol per amagar-se. No crec recordar haver sentit res de la Mírax des de fa unes sis setmanes més o menys. Has estat aquí, quant? Un mes?

—I et preguntes si jo la vaig assassinar i he vingut aquí per ocultar-me?

—No —les paraules de la Mara arribaven fredes i solemnes—. Em preguntava si algú la va assassinar i tu estàs aquí per aprendre com trobar-los.

Va donar tan prop del blanc que va enviar una sacsejada a través meu.

—Com és que saps quant temps fa que ningú sent de la meva esposa?

Ella es va encongir d'espatlles casualment mentre recorríem el passadís posterior que portava a les habitacions dels antics pilots.

—Ella és molt bona en el que fa, ja saps. Com a contrabandista, fàcilment arriba al noranta-cinquè percentil trobant productes exòtics i trobant compradors per a ells. Talon Karrde encara parla del lanvarok Sith que li va proporcionar. Quan algú com ella desapareix per més d'un parell de setmanes, o bé tenen alguna cosa gran entre mans, o estan morts.

Vaig encendre els llums incandescents d'una petita habitació.

—Aquesta habitació va pertànyer a una pilot rebel. Va morir abans de la batalla de l'Estrella de la Mort.

Mara va fer un ràpid cop d'ull al voltant de l'habitació, i després va assentir.

—Em val. Llavors, què ha passat amb la Mírax?

—Està viva, però això és tot el que sé —em vaig recolzar en el brancal de la porta—. El Mestre Skywalker i Wedge pensen que va ser segrestada per raons desconegudes. Pensen que algú la té en hibernació. Està aquí fora, en alguna part, esperant.

La dona de cabell color foc va creuar els braços sobre el seu pit.

—I tu estàs aquí aprenent el que puguis per poder trobar-la.

—Trobar-la i salvar-la.

Mara va assentir.

—Dona afortunada.

—Això espero —vaig deixar que la meva veu descendís a un grunyit—. Si no ho és, si arribo massa tard; els seus segrestadors trobaran que tota la sort de la galàxia no els servirà de res.

 Següent