Jo Jedi (XX)

Anterior

20

El Mestre Skywalker va llançar la seva capa a Kam i va atreure a la seva mà l'empunyadura del sabre de llum.

—Gràcies, Kam. Si no t'importa, fes un cop d'ull als altres una estona.

—Com vulguis, Mestre Skywalker.

El Mestre Jedi em va mirar mentre agafava el sabre de llum amb la meva mà dreta.

—No hem de fer això, Keiran.

Li vaig oferir un somriure irònic.

—Crec que ho hem de fer, Mestre. I crec que hi ha una pregunta que vols fer.

Luke va assentir lentament.

—És el nostre duel un preludi de la teva partida, també?

El pur dolor en la seva veu es va enfonsar en el meu interior i em va clavar el cor en la meva columna. Luke estava veient el seu somni de l'Acadèmia Jedi defallir al voltant seu. Gantoris havia estat rostit viu pel seu propi odi i ira. Kyp, el seu més prometedor estudiant, havia caigut sota el domini d'un antic mal i havia desaparegut. Mara Jade, una dels usuaris de la Força de confiança de l'Emperador, havia anat a l'acadèmia per aprendre, però en una setmana havia decidit marxar-se de nou i aquest matí s'havia anat amb Han Solo i Lando Calrissian a bord del Falcó Mil·lenari.

Per haver estat oberta només poc més d'un mes, la taxa de fracàs dels estudiants prometedors en l'acadèmia era sorprenent. Podria haver-me pres la pregunta d’en Luke com una confirmació de les meves habilitats, però la sentia com un senyal que remarcava com d'abatut que se sentia en aquest moment. Podia entendre-ho, ja que també em sentia una mica traït per la partida de la Mara.

La vaig veure aquest matí quan vaig anar a buscar-la per anar a córrer.

—Llesta?

—Sí —va respondre ella—, però no per córrer —estava a la seva habitació portant el mico de vol que canviava de color amb el qual havia arribat. El seu llit estava fet i la túnica Jedi que havia portat havia estat acuradament doblegada i col·locada als peus del llit al costat de la seva pesada borsa—. He pensat que un altre candidat podria trobar ús per a la túnica.

Em vaig recolzar en el brancal de la porta, usant el meu cos per impedir-li la sortida.

—No vas dir que no eres una covarda?

Un petit foc va cremar en els seus ulls, però el va posar sota control amb una facilitat que em va sorprendre.

—No ho sóc. He après molt aquí, però el que jo necessitava aprendre no és exactament el que tu necessites, o el que uns altres aquí necessiten aprendre.

—Vols practicar amb mi de nou, amb una mica d'ajuda permesa aquesta vegada?

Es va relaxar solament una mica, canviant el pes dempeus.

—Quan l'Imperi em va entrenar, vaig aprendre moltes de les coses que vosaltres esteu aprenent. Les vaig practicar i les vaig perfeccionar. Tu i jo hem entrenat junts amb els sabres de llum. Creus que vaig aprendre tot això en una tarda o dues d'estudi ràpid?

Em vaig encongir d'espatlles.

—Bé, amb Kam i jo com a exemples, és possible.

—Molt graciós, Corran, però saps que no és veritat.

—D’acord, un punt per la Mara Jade.

La pell al voltant dels seus ulls es va tibar.

—El meu entrenament imperial em va dirigir cap a l'ús de tècniques del Costat Fosc per tocar la Força. Deixava que les emocions fossin el combustible pel que feia. Vaig venir aquí pensant que Luke em mostraria noves coses que podria fer, noves habilitats que aprendre, però en comptes d'això em va mostrar com emprar el Costat Lluminós. Encara faig les mateixes coses, però tinc una nova font de combustible.

—Un combustible que és una mica més difícil de manejar, no és tan fàcilment accessible...

—Cert, però un que no crema el motor —em va concedir una mirada oberta d'ulls verds que em va sorprendre per la seva vulnerabilitat—. L'altre dia, quan parlaves de la disposició a sacrificar-se pels altres, vas esmentar amics i els que no podien assumir la responsabilitat per si mateixos. Vaig començar a pensar en l'Aliança de Contrabandistes. Tinc un munt de coses per considerar.

Vaig assentir lentament.

—I la teva petita estada aquí va ser motivada, en part, perquè estaves incòmoda amb aquesta responsabilitat.

—I jo que pensava que els agents de SegCor no eren molt brillants.

—Tenim els nostres moments.

—Fins ara he estat responsable de mi mateixa. He estat capaç de prendre decisions, però m'he sentit còmoda amb això en un nivell tàctic. Amb Karrde posant-me a càrrec de l'aliança, haig de pensar més estratègicament. Ell compta amb mi per fer el correcte. Més pressió. Puc manejar-ho, em nego a fallar-li, però...

—Però no estàs segura de sentir-te còmoda fent-ho —vaig somriure—. Entenc. Per això jo em conformo amb ser un pilot de l'Esquadró Murri, no algú liderant el seu propi grup de pilots de caça. No vull dispersar-me i abastar tant que després sigui incapaç de marcar la diferència quan ho necessiti.

La mirada de la Mara es va agusar.

—Aposto al fet que als contrabandistes del Sistema Corellià no els agrades en absolut.

—No entenc per què. Hauria d’informar-los de les meves operacions sorpresa o alguna cosa així? —vaig negar amb el cap—. Ells trafiquen amb matèries primeres rares i jo intercanvio amb ells la més rara de totes pels seus productes: temps.

—Sí, a Kèssel. El temps passa molt lentament allà.

—I ni tan sols els cobro un extra per això —em vaig alçar i li vaig oferir la mà—. Lamento que te’n vagis. Vaig pensar que entre nosaltres dos podríem realment donar-li una empenta a aquest lloc i ajudar al Luke a portar als estudiants al següent nivell de desenvolupament. No sé si dir-ho, però ha estat divertit treballar amb tu.

Mara em va oferir un dels seus somriures acuradament atresorats.

—Per a una cosa que va començar amb nosaltres discutint i la meva nau robada, l'experiència no ha estat tan dolenta com hauria pensat. Gràcies per la teva ajuda. Si hi ha alguna cosa que pugui fer per tu...

—En realitat, sí —li vaig somriure tènuement—. Amb els teus contactes en la comunitat contrabandista, tal vegada sentis alguna cosa sobre la Mírax. Agrairia saber qualsevol cosa. Estaria en deute amb tu.

—Què tal un intercanvi? —es va detenir per un segon, després va baixar la mirada cap al terra—. Fes un cop d’ull al Luke per mi, vols?

—És clar, amb molt de gust —vaig arrufar les celles—. Quelcom específic? Sé que no li agradarà la teva marxa...

—Això, sens dubte —la seva veu es va contreure una mica—. El seu embolic amb el Costat Fosc. Sé que funciona com un estímul que li porta a ensenyar als seus alumnes, però no crec que sàpiga el molt que es va veure afectat per això. L'experiència va haver de ser increïblement traumàtica i encara s'està guarint. No temo una recaiguda, però tal vegada, no sé...

—Podria tractar de fer massa, massa ràpid?

—Sona com alguna cosa que ell faria.

Vaig assentir amb el cap i volia fotre’m una puntada de peu a mi mateix per no haver-ho vist abans. Per al Luke, per a qualsevol, el viatge al Costat Fosc i el retorn hauria estat com rebre múltiples trets a frec de roba. La teràpia amb bacta podia guarir les ferides físiques, però les vivències i malsons resultants portaria temps esmenar-les. Mentre que les tècniques de relaxació Jedi podrien lliurar de l'ansietat resultant, només tractaven els símptomes sense guarir els problemes subjacents. Només el temps podia guarir-los; el temps i l'amor i suport dels amics.

—Li faré un cop d’ull per tu. Cuida’t de tu mateixa, d’acord?

—Ho faré.

—I si algun dels teus amics contrabandistes aconsegueix fer-se amb algun carregament de menjar... bon menjar que necessiti descarregar en algun lloc, ja saps on podríem usar-lo.

Mara es va posar en l'espatlla la seva borsa i va passar pel meu costat.

—Fet, SegCor. Ens veiem un parell de parsecs més endavant.

Després que Luke la veiés partir, va conduir lànguidament els exercicis del matí. Era evident que estava tractant de donar el millor de si mateix amb nosaltres, però el seu cor no estava en això. Vaig reconèixer en ell el mateix tipus de comportament que Iella va notar en mi després de la mort del meu pare. Estava pensant massa en el que havia passat i ancorant-se en el passat mentre la resta de l'univers es lliscava cap al futur.

En el meu cas, Iella i Gil Bastra em van portar a una de les cantines més sòrdides del carrer de la Nau del Tresor. El lloc anomenat L’Swoop de Fel estava ple d'una multitud de motoristes swoop i genets de motojets. Després d'un munt de whisky corellià, em van posar a cantar una cançoneta sobre la falta de cervell i fortalesa intestinal dels entusiastes de les motojets. La meva veu per cantar, fins i tot en el millor dels casos, podria causar un motí en una audiència receptiva, i la baralla resultant va ser del tipus de destrossar el lloc. El fet va ser, no obstant això, que els dolors, sofriments i les cicatrius resultants em van portar de tornada al món real i em van ancorar allà.

Per desgràcia per a mi, no teníem cap cantina on barallar-nos, ni tampoc whisky per beure. Havia pensat que una mica d'activitat física podria ser bona per al Luke, per ajudar-lo a tocar terra de nou, així que l’havia desafiat a un duel. Kam m'havia explicat que hi havia coses que havia d'aprendre d'un oponent viu i que ell, Kam, no tenia el control necessari per entrenar amb mi. Seria tasca d’en Luke assegurar-se que jo no li colpejava i ell no em colpejava, fent-li concentrar-se.

Vaig encendre el meu sabre de llum, deixant que el seu xiuxiueig omplís l'hangar.

—És una pregunta raonable, si me’n vaig o no. Tens moltes raons per preguntar-ho. No, no me’n vaig enlloc tret que, per descomptat, aquesta lluita vagi malament per a un o un altre.

La fulla verda d’en Luke va cobrar vida.

—Deixa'm veure el que has après.

Em vaig acostar a ell i vaig brandar el meu sabre en un tall cap a la seva espatlla esquerra. Ell es va posar en moviment i el va bloquejar per a dalt a l'esquerra, interceptant-lo en l'anell exterior de defensa. Vaig baixar i vaig girar el sabre llançant-lo en un cop d'escombratge cap a la seva cama esquerra, però ell va portar el seu sabre de llum cap avall i va apartar el meu amb facilitat. L'espurna de llum que va sorgir amb el contacte de les dues fulles va projectar ombres en l'expressió desinteressada d’en Luke.

Com havia esperat. Canviant el sabre de llum a la meva destra, em vaig acostar ràpidament i vaig llançar un tall per sobre del cap. Vaig aprofitar la meva velocitat per a l'atac, la qual cosa va obligar-lo a bloquejar-me en l'anell central. Continuant amb el meu moviment cap endavant, vaig empènyer amb la meva mà dreta, llavors vaig lliscar l'empunyadura del sabre de llum cap avall. Vaig copejar el seu estèrnum amb l'empunyadura del sabre de llum, després vaig enganxar per darrere la cama dreta d’en Luke amb la meva i el vaig llançar al terra.

Vaig retrocedir mentre la llum verda de la seva fulla il·luminava la sorpresa en el seu rostre. Vaig deixar que un tall tallant es llisqués en la meva veu.

—Si no vas a respectar-me a mi, almenys respecta el que Kam m'ha ensenyat.

Lentament Luke es va posar de nou dempeus, però ho va fer amb el seu sabre de llum sempre romanent entre nosaltres. Vaig mantenir el sabre en angle a través del meu cos, amb les mans col·locades prop del meu maluc dret i la punta de la fulla situada prop de la meva espatlla esquerra. Vaig fintar amb el peu dret, com si fora a carregar, i Luke es va retirar mig pas.

Ha de centrar-se. Vaig esperar al fet que es col·loqués, llavors vaig començar amb una aproximació circular que em va conduir cap a la seva esquerra. Vaig atacar dues vegades, transversalment, per mantenir-lo allunyat de mi, després em vaig dirigir directament cap a ell. Vaig arremetre amb la fulla. El sabre de llum verda d’en Luke va voltejar en un bloqueig circular que va deixar el meu sabre obert a la meva dreta.

El seu riure triomfal va morir abruptament quan el meu peu dret li va donar una puntada en l'estómac. Mentre s'allunyava, em vaig recuperar de la meva arremesa i vaig recuperar la meva posició centrada. Ell s'havia doblegat i retrocedit un parell de passos, amb la mà esquerra fregant el seu ventre, però no li vaig donar l'oportunitat de recuperar-se. Vaig avançar ferm i ràpid, esgrimint la meva fulla platejada a través d'un bucle infinit, tallant a dalt i a baix.

Luke va aixecar la vista cap a mi i la seva mirada es va endurir.

Va ser llavors quan em vaig trobar amb una paret de Força que em va fer rebotar i retrocedir un parell de passos i em va posar sobre els meus talons. Vaig degustar la sang en els meus llavis, però sabia que realment venia del nas, que em feia mal. No pensava que estigués trencat, però colpejar-lo contra alguna cosa sòlida rares vegades era una experiència agradable.

Em vaig netejar amb la màniga de la meva túnica verda, encara que en la penombra tant aquesta com la sang semblaven negres.

—Bonic truc.

Un somriure feroç va retorçar la boca d’en Luke. Ell es va avançar, sense dir ni una paraula, movent-se amb una fluïdesa que no havia vist en ell abans. Va dirigir un tall cap a mi que m'hagués dividit en dos des de l'espatlla dreta al maluc esquerre. Vaig percebre un centelleig momentani de sorpresa en ell, ja que havia esperat que el bloquegés en alt a la dreta, però ho vaig deixar passar a través dels anells exterior i mitjà de defensa. Amb un ràpid moviment, el vaig desviar àmpliament de la meva espatlla dreta, després em vaig avançar i vaig copejar amb la meva espatlla dreta la barbeta d’en Luke.

Això el va aixecar del terra, fent entrexocar durament les seves dents. Vaig llançar un cop feble amb la meva mà esquerra a les seves costelles, llavors em vaig ajupir davant una estocada que m'hauria retallat el pèl més o menys al nivell dels lòbuls de les meves orelles. Deixant-me caure a la gatzoneta, vaig estendre la meva cama esquerra i vaig segar cap a les seves cames, fent entrexocar els seus turmells i de nou derrocant-lo sobre la seva esquena.

Vaig acabar de donar la volta i em vaig posar dret, mirant-lo.

—Hauria pensat que eres millor que això.

Luke es va aixecar lentament i es va netejar un fil de sang del seu llavi partit amb la mà esquerra.

—Mai em vaig involucrar en moltes batusses mentre creixia. Els meus amics i jo estàvem més interessats en les carreres que a barallar-nos.

—Llavors tal vegada hauries de ser un Corredor Jedi, no un Cavaller.

—No ho entens —Luke va escopir una mica de saliva ensangonada—. Hi ha coses en joc aquí, forces canviant.

—Tal vegada pugui entendre-ho, si vols parlar d'això —vaig baixar el sabre—. Tu ets el Mestre Jedi, però això no significa que hagis d'assumir tota la responsabilitat. Això ja ho saps: has estat deixant a la Tionne aprendre i compartir història. Kam ha portat part de la instrucció i m'has tingut a mi treballant en el problema de l'home fosc... per cert, crec que he localitzat el temple d’Exar Kun gràcies als informes de reconeixement d’en Dorsk 81. Pensava anar a comprovar-ho després, aquesta tarda.

—No —Luke va negar amb el cap rotundament—. No aniràs allà sol. No vull que cap dels estudiants vagi allà.

—Així que aniràs tu i jo et cobriré.

Ell va vacil·lar, després va negar amb el cap.

—Tampoc, no ara.

—Per què no?

Luke va tancar els ulls i va sospirar.

—Recordes que vaig dir que vaig saber que els meus amics estaven en problemes a Bespin?

—Sí. Vas dir que era una visió del futur —vaig entretancar els ulls—. Vas dir que Darth Vader et va permetre sentir-ho per atreure't a un parany.

—He tingut altres visions, altres pressentiments —el dolor va tibar l'expressió d’en Luke—. Hi ha desastre en l'horitzó. Era una mica més llunyà mentre la Mara estava aquí, però ara sento que està molt més a prop.

—Fes alguna cosa sobre aquest tema.

—El què? —la pregunta d’en Luke va arribar gairebé com una súplica—. Tinc aquesta opressiva sensació de la fatalitat aproximant-se. Afecta a tots i a tot. Penso en múltiples cursos d'acció però això no sembla fer que desaparegui.

Vaig apartar més sang del meu nas amb la mà esquerra.

—Frena una mica. Saps si aquest desastre, aquest futur, està bloquejat, o es pot canviar?

—El futur sempre es pot canviar, però res del que penso fer ho canviarà.

—Hi ha dues coses que estàs passant per alt, Mestre Skywalker. El primer, pensar està més a prop d'intentar que de fer, si entens el que dic. Canviar el futur ha de requerir acció, no només la planificació de l'acció. Encara que un Jedi actua en defensa i no amb agressió, això no vol dir que posicionar agressivament una defensa sigui dolent.

Luke va assentir lentament.

—I el segon?

—Tal vegada no siguis tu el que ha d'actuar. Tal vegada sigui jo o Kam o tots nosaltres junts —vaig sospirar—. Ens estàs ensenyant com usar la Força, ens estàs obrint a nous poders, i has establert que som hereus d'una tradició Jedi plena de responsabilitats. El fet és, no obstant això, que no ens has donat cap responsabilitat. Derrotar aquest desastre que sents venir, desfer-se d’Exar Kun o qui sigui l'home fosc, això podria requerir que tots nosaltres finalment acceptéssim les nostres responsabilitats com a Jedi. Ara mateix, tu estàs carregant amb cada bri de responsabilitat. Estàs sent enterrat sota el pes del que tu veus com una cadena de fracassos. Mara Jade no s'ha anat d'aquí perquè li fallaves, s'ha anat perquè has tingut èxit. Ella ha après el que necessitava aprendre... la qual cosa pot ser que no sigui el que tu pensaves que necessitava aprendre. Ella s'ha anat perquè no volia fallar a uns altres dels quals ella se sentia responsable.

Va obrir els ulls.

—Penses que he estat tractant-vos a tots com uns nens.

—Més a prop de la diana del que volguessis saber.

—No he volgut això, però sou nens en la Força.

—Això està bé, Mestre Skywalker, i és cert; però també som un grup dispar d'adults. Kyp era el més jove, i tenia l'edat que tu tenies quan vas començar el teu entrenament. Tenia l'edat que jo tenia quan vaig entrar en l'Acadèmia de SegCor. Estem bastant ben formats en aquest punt, en el que a la personalitat es refereix. Els qui han vingut aquí a aprendre de tu ja han pres la decisió d'explorar una nova vida. Has de deixar-nos fer això. Has de desafiar-nos, i no em refereixo només a desafiaments de la grandària de les roques o el rang de visió que es pugui projectar. Aquests desafiaments posen a prova les nostres habilitats, no els nostres caràcters, i els fracassos aquí han estat fracassos de caràcter.

—Però no esteu llestos per a aquest tipus de desafiaments.

—No si aquests desafiaments són massa irrealitzables, no —vaig assenyalar cap a la seva mà dreta—. Has après molt del teu fracàs a Bespin?

Els dits d’en Luke es van flexionar.

—Sí.

—Llavors deixa'ns fallar una mica i aprendre a bregar amb això. Com dèiem a SegCor, hi ha dos tipus de pilots de motojets: els que han caigut, i els que cauran. Els Jedi fallaran, i si no aprenen a bregar amb el fracàs, si no tenen la base per recuperar-se, els perdràs.

El sabre de llum de Luke va morir.

—Haig de pensar en el que has dit.

—No només pensar, Mestre, actuar —també vaig desconnectar el meu sabre, deixant que la foscor ens empassés—. Si no actues, el desastre que pressents podria adquirir una dimensió de la qual possiblement cap de nosaltres podria recuperar-se.

Següent